第三十三回 论兴废 借史警痴迷 盼佳期 秋波空望断(2) 文 / 萧竹老人

    长华压住火气，平静的道：“皇上和郦保和数载君臣，对他极为熟稔。忠孝王陈情上本之时，曾把孟题有诗句的自绘真容请皇上验证，皇上才据此准了本章，是也不是？”

    成宗点头应是道：“这有什么不妥呢？”

    “这说明皇上准本是一秉至公，原无不妥之处。只是当金殿对质之时，皇上为何不列举事实，盘诘郦相，反百般袒护，由他怎说怎信，赖个干净。既未盘查验证，怎能肯定郦保和定是男子，忠孝王定是冒认师尊为妻呢？此其一也。

    “记得当年先后刘燕珠在世之时，她胞弟刘奎璧一封家书，求赐少华原聘孟为妻。皇上不但立刻准了，还恐孟氏不服，特派钦使万里奔驰，到昆明代帝主婚，限时限刻完婚。如今少华上本陈情，求皇上成全射柳良缘，和他自己早已聘定的妻室完姻，陛下不但连番推阻威吓，还把个冒名女子硬塞与他，限定月内迎娶，急得他一病不起，命在旦夕！皇上，同样的皇亲国舅，为什么要两般对待？这是臣妾不明白的第二件事。

    “第三，臣妾蒙恩，备位中宫，谨守内宫法规，从不干政。但少华陈情认妻，是臣妾家事，而郦相又有大恩于臣妾，他是否孟，于我也密切相关，于情于理，皇上都该把这件事告知臣妾罢。几个月来，皇上瞒着臣妾，一毫风声不露，直到臣妾知道消息，调审了权昌等几个奴才，皇上便绝足不到昭阳院，故意冷落避不相见，这又是什么缘故？”

    一连三问，都问在筋节处。成宗情屈理亏，一时无言答对，恼羞成怒下，索性大发雷霆：“好个昭阳之主！你竟敢犯颜顶撞，当面诋毁朕！咱们大元朝还从未有过敢犯君威的皇后！你一再任性胡说，叫人难忍。你当日未在金殿，怎知我不曾盘诘？官有一问，还该容民一诉么。就情理而言，女子生而愿有家，郦保和若是女子，他要不要考虑自己终身归宿？休说孟与忠孝王文定在先，就是没有婚姻之约，以令弟的人品、才华、权位，哪一件不是上上之选？哪一个女子会看他不上？何以郦保和当殿翻脸，不但怒斥门生，对孟先生夫妻也不留半点情面。难道他会连爹娘都不顾了么？他招赘梁府，几年来和梁琴瑟和谐，伉俪情深，满朝文武谁不知晓？这也是女子能办到的么？郦相为人刚明果决，铁面无私，朕对他都忌惮三分，敬犹恐不及，还能冒冒失失去脱人家靴子，查验是否三寸金莲？惹翻了他，当殿问朕一个轻侮台阁大臣，叫朕如何下台！

    “你说我一样皇亲国舅，两般对待，何其荒谬可笑。当年朕初登皇位，人心未附，刘捷有迎立之功，刘奎光坐镇雁门关，战功卓著，他一家又竖戚，朕对他们自是倚为腹心，言听计从。岂知刘奎璧在昆明骄狂恣纵，顾氏溺爱纵容，写来家信，说射柳卜婚，两家公子同样都中三箭，是少华依仗父亲现任总督权势，硬夺锦袍，霸占婚事。相隔万里，朕怎知其中有诈。为怜孟氏才貌双全，不幸错配叛逆之子，误了终身，这才额外施恩，下旨赐婚。恐人讥其背盟另嫁，才差钦使主婚，周全颜面。后来你姐弟上表陈情，朕查明真相，立即拘捕刘捷满门，绳之以法，何曾有半分偏袒。燕玉皇姨上京救亲，国丈金殿求情，御妻要朕成全少华婚事。朕为此大费心机，特调保和学士主持复议，要他周全此事，才得以从刀口下赦回刘捷夫妻。此后又为少华国舅分封三宫，出皇榜访寻孟，处处优容照应。论起来孟丽君潜逃抗旨，孟士元不报，都是欺君之罪啊！御妻仍有不足么？你平心静气想想，当年刘奎璧求配的是孟，朕自可周全；如今忠孝王求赐的却是他恩师保和学士，朕也能下这道旨意么？”

    长华气鼓鼓的道：“就便保和丞相是男子，不能赐婚，那昆明女子，孟夫人已明明认出是假冒裙钗，已驳得她理屈词穷，皇上为什么要强赐成婚，不容申爽逼少华依限迎亲呢？”

    成宗浓眉一扬：“咳，你不曾见过那女子，也没有见过真容，当日又未身历其境，怎知详细。那女子容貌既和真容一样，又熟知孟府家事，应对无差，且能当殿认出父兄，不是孟是谁？孟夫人久病昏聩，歪缠不清，朕只得快刀斩乱麻，钦赐成亲了结此事。那项隆老儿要回昆明，不能久留在京，不限期行么？”

    长华抗声道：“忠孝王上本陈情，孟夫人金殿认女，毕竟不是空来风，皇上却还要苦留他天香馆联床夜话，不避瓜李之嫌，不是意图窃玉偷香又是什么？”

    成宗哑然失笑：“倒亏你还记得加上‘意图’二字。我且问你，知否天子之贵，富有四海；天子之权，出口成敕；天子之威，何求不得！李世民、李隆基都是大唐英主，一个占了弟媳为妻；一个宠的贵妃杨玉环还是他嫡亲儿媳妇哩！后人评史，但颂贞观之治和开元天宝盛唐之治，却没有谁去斤斤计较他的生活小节。而稗官野史还传为风流韵事哩！郦保和若果是女子，朕又爱上了他，明诏娶他入宫便是，谁敢抗命！还用得着去窃去偷么？你把朕看作什么样人去了！”

    长华心中一凛：“啊呀，不好！他若真个放下脸来，明诏封妃，倒是拿他没法。这事确实硬顶不得，还须想个妥善法儿对付才是。”

    耳听成宗又道：“朕继位以来，励精图治，不好声色。除刘后病死，续娶御妻外，并未另纳佳丽，如今对一个大臣略亲近些，娘娘便来呷干醋，若我果然好色，遍选天下美女进宫供奉，谁能禁我？娘娘只怕也喝不尽那许多缸酽醋罢。

    “朕身为山河之主，日理万机，哪有闲情学老婆舌头。忠孝王之事已作处理，自不须巴巴儿说与皇后卖功讨好，这就是有意隐瞒么？这几日因郦相告病，去了这个能员，政事堆积，调摆不开，朕埋头案牍，无暇进宫，不过三几日未到昭阳院看视娘娘，你便说朕‘避不相见’。难道要我抛开国事来陪伴你？你有事可以命人代奏或差宫人请驾呀，朕不是着人问候娘娘，告知朕的去处么？

    “我那几个贴身伺候的小太监呢？你把人家调了去就不曾放回，是打杀了么？你可不能放纵你那将军性儿，任意胡为，有伤朕的掖庭雅化哪！”

    这席话半真半假，说来倒也理直气壮。太后唯恐两人伤了和气，忙调解道：“好啦，好啦，话既说明，就搁开了罢。还是商议如何救小皇亲要紧。郦相既然告假，就待他假满后再验证也使得的。”

    “自然是用来给胞弟完婚办喜事哪。若我输了，芝田对郦相彻底断了念头，再没有痴心妄想，还不老老实实遵旨成亲么？这笔银子正用得着呗。”

    成宗被她言语挤兑住了，只得问道：“你待怎样来辨识男女呢？”

    “自然是脱靴验证，立刻便可分明啦。孟夫人不是说她女儿是三寸金莲么？”

    成宗：“我早就说过，人家是堂堂首辅，岂能任由戏侮。这事虽算不得触犯纲纪，却是侮慢国家重臣，朕也万难答允。还是别赌这东道罢。”

    长华笑道：“皇上几时变得这般胆小了？还没上赌场儿哩，就怯阵了么？请放心，咱们已有妙计光明正大脱他靴子，还不会叫他挑眼发作。”

    “嗬，真有这本事？朕却不信，能把你那妙计先说来听听么？”

    长华站起来，傍向太后，拉着她袖子道：“母后，你老人家把那法儿说给皇上听罢。”

    太后从成宗言语中已听出儿子实是不愿查验郦相，但此事牵涉不小，不但牵连皇后和国丈一家，还涉及到好些汉臣。皇后又是待产之人，若不依着她些儿，她一怒之下，折腾起来，累及龙胎，那还了得！郦保和若真是孟，也只能赐婚忠孝王。皇帝要有非分之想，将会使帝、后分颜，功臣世胄寒心，臣下离心离德，决非社稷之福。权利弊，还是依着皇后主意，试他一试的好。听皇后要自己说出主意，便笑着把画观音，赐御酒，乘醉脱靴的主意说出来：“他醉卧小憩，脱靴顺理成章，他能生气发作么？”

    成宗一听，头里轰地一声，百忙中仍驳道：“不成，那玉红春乃是番酒，若性烈伤人，岂不害了朕的保和学士！这法儿不妥，不妥！”

    长华笑道：“皇上忘了，兴庆宫贵妃温玉蝉连喝两杯，醉倒一日一夜，醒来后不是什么事也没有么？郦保和是男子，难道身体比女人还娇弱？咱们后宫妃嫔谁没喝过，也没见有一人中毒受伤呀。皇上该不是心虚怯场，不敢赌罢？其实赌注只区区十万两银子，就输了也不打紧，何况赢面极大，输的该是我呢。”

    成宗被她言语逼住，悔不得口，只得笑道：“你别激我，朕可明白你转的什么念头。赌便赌了，有什么大不了的，还会怯场，却不是笑话。不过御书房堆积着满案文书，朕委实不得闲空，你也该让我走了罢。”

    长华一把拉住他袍袖：“郦保和哪一天销假啊？”

    成宗屈指计算：“他是初五告的假，改六月十五日销假。”

    长华怨道：“芝田吉期是六月十三，要等他销假上朝，才依计验证，忠孝王早就没救啦！”

    成宗变色道：“依你要怎么办？臣下也是人哪，人家生了病告假养息，难道你要朕着人把他从病榻上拉起来，抬进宫中喝你的玉红春不成！”

    长华笑道：“臣妻焉敢放肆。我只有个变通的法儿，要求皇上开恩，把芝田成亲的期限宽限一个月。那咱们才有时间从容布置，试验郦相。那个昆明女子九便真是孟，她几年都等过去了，也不在乎多等这一个月罢。请皇上下了宽限手诏，再回御书房不迟。”