第三十二回 昭阳院 痴候御驾 万寿宫 愤诉慈帏（5） 文 / 萧竹老人

    众宫女、太监面面相觑，不敢奉诏。两个昭容跪告道：“娘娘，你龙胎沉重，不可出宫，以防动了胎气。有什么话要禀告太后的，就由昭容代禀罢。”

    长华怒道；“我的话多着呢，谁有这本事代禀得了？”

    阖院宫人全都急了，一齐跪下阻驾，不住叩头叫道：“娘娘保重，娘娘保重！”

    长华大怒，眉竖颊红，厉声道：“本宫乃昭阳之主，须不是被你们这群奴才看管的囚犯！国舅爷快死啦，你们知道不知道？谁敢再来阻拦，休怪本宫剑下无情！”再不理会众人，往外便走。见大门上拴加锁，尚未开启，心里发躁，哪还等得慢悠悠取钥匙开门。伸右手抓住铜锁一扭，左手在门杠上一拍，几声脆响，门锁扭断，门杠断作三截。

    大太监董祥尖叫：“娘娘且慢，凤辇来也。”众太监七手八足，推开两扇沉重的宫门，请娘娘上辇出宫。

    一行人簇拥凤辇径往万寿宫来。才到宫门，长华不待通报，跳下辇往里便闯。太后才在梳头，刚听得一声“皇后到了”，一个请字还没出口，皇甫后已跪倒身前，拜叩圣安了。太后忙叫免参，命左右宫女快扶娘娘起来，又埋怨道：“你身子这般沉重，眼看就要临盆，还这么跑来跑去，也不怕劳累着伤了胎气！快坐下罢，别拘礼了。”

    长华忍不住满心委屈，流泪道：“媳妇只因怀孕，圣母面前，久疏问候今日实是事出无奈，违敕出宫，参谒圣母。求圣母宏慈垂悯，救媳妇满门性命！”

    太后大惊：“皇媳妇何出此言？难道皇儿竟无故为难国丈、国舅不成！你先住了啼哭，有什么事细说与本后知道。待我酌量情节轻重，替你作主便是。”叫宫女绞热手巾皇后揩脸，送茶她喝。自己忙忙梳好头，宫人摆上早点，太后招呼长华共用。听说已吃过了，便笑道：“好罢，你快说，我边吃边听，咱们两不耽误。”

    长华揩干眼泪，把从太妃处听来的和审问内侍所得一股脑儿说了出来，道：“如今少华急出一场大病，又不敢抗旨，口口声声只求速死！他是独子，真要死了，爹娘还有命么？却不是一门灭绝！万般无奈，娘才进宫求媳妇向皇上乞恩宽限，再设法揭破那假的伪装，收回赐婚旨，才救得少华和满门性命。”说着眼中又流下泪来。

    太后大讶道：“原来又有这许多新闻，本后竟也毫不知情！”皱起眉头：“你要我怎样帮你呢？不论宽限，或收回旨意，都要官家作主哪。”

    长华哭了出来：“圣母不知，皇上对媳妇已经绝情绝义啦！自从调审了他身边小太监，他便避不和我照面，这几天率性连内宫都不进了，只窝在御书房里。媳妇苦候了许多时，望眼欲穿，不得见面。眼看婚期逼近，无可奈何，才来哀恳圣母，只有你老人家才能召皇上进宫，吩咐他展期宽限呀。”站起来，又要跪拜下去。

    太后慌忙拉住她，怜惜道：“看你这粗身子，尽拜来拜去折腾，不怕累着么？你放心，本后这便着人召皇儿去。今天逢十，原该到万寿宫来的。此时还未到，必是有事耽搁住了。”

    才说到这里，外间报道：“各宫妃嫔，夫人问安参叩。”

    太后摆手道：“免参，叫她们各自回去罢。”吩咐人来撤去残肴，自携着长华坐到窗口趁风凉，一面叫太监凌瑞去召成宗，一面思索着道：“求宽限不难，难的是那冒名女子伶牙俐齿，在孟夫人面前都敢狡辩混赖，如今又有圣旨在手，岂是容易对付的？她一口咬定是孟，咱们无凭无证，能奈她何？”

    长华大喜，立刻磨着太后去召郦保和。太后笑道：“咱们不是说好分两步走么。先把宽限延期办妥，再说计查郦丞相的事。我也要把你说的那些事问问皇儿，查证一番，如果实有其事，必要狠狠训诫；若事有出入，咱们也不能屈枉了皇上。”

    长华笑道：“我就知道母后疼我，肯主持公道，替臣媳出气。”

    太后道：“先别欢喜，若所说不实，也要骂你才公正哪。这时候该已下朝，皇上就快到了，等会儿见到他，你可不能对他顶撞斗气，免教伤了夫妻间情分。”

    长华笑道：“有母后作主，臣媳自然会收拾起提刀跃马的莽撞劲儿，装也装足贤良皇后面孔，好维护人君盛德呀。”

    说得太后也笑了，直骂：“调皮猴儿！”

    却说成宗这些天不进后宫，虽是有意躲避皇后，却也真个政务繁忙，□无暇。只因保和丞相告假，去了这个能员，好生不便。原委了中书省官员代理几天，这些人却谁也不及郦君玉才思敏捷，举措得宜。他们也自知揣摩不透皇帝心思，遇事只求无过，巴望把这十来天敷衍过去，挨到保和丞相销假，便平安大吉。是以稍有疑难的事儿，就贴上个“恭请圣裁”的黄纸签儿报上来，推给皇上自家去处断。

    自明堂拜相以来，成宗遇事和他商量已宫不论如何烦难复杂的事件，保和学士总能迅速理出头绪，想好对铂然后签疏条陈，呈上皇帝审批。重大政务，君臣二人先商定大计，再由郦相斟酌实施细则，成宗只需批个准字，或略作更动便可。事情解决得又快又好，君臣联手办事，得心应手，案无悬疑，轻松愉快。如今明堂告假才五、六天工夫，便弄得案头本章堆积，把成宗逼得手忙足乱，劳累不堪。新的本奏还在流水般涌来，件件要他自己考虑，想主意，作决铂绞尽脑汁也办不妥几件。一见那“恭请圣裁”的黄纸签儿，气便不打一处来，暗骂这许多官儿，都是尸位素餐，白拿国家俸禄。若事事要朕亲自处置，要你们这批饭桶何用！骂归骂，事情还得一件件办，本章还得一本本看，饱尝那日理万机的辛苦。每遇疑难，苦思冥想尽不如意时，倍加思念郦相。埋头半日，腰酸背痛，自忖该已办得不少，一看案头，仍是摞得高脯忍不住发烦发躁，哪还有心思去内宫鬼混，连今日是到上宫问安之期也忘记了。直到凌瑞来请，方才猛省，匆匆换下汗湿衣衫，传辇赶到上宫来。

    到得万寿宫，成宗直趋上阶，忽见珠帘高卷，皇甫后出殿迎驾，不由吃了一惊，暗道：“奇怪，她怎么到这里来了？”心念电转：“是了，她必手我几日不到昭阳，又疑我对郦相有甚私心，来母后这里告状诉苦，存心要和我理论。我且假作不知，随机应变，好歹推搪过去。其实这几天有意避她，也是大可不必的，率性摆明车马，量她也奈何我不得。”想定，立刻堆上满脸笑容，双手捧住躬身万福的皇后，叫道：“啊呀，娘娘，天气这般炎热，大毒日头晒着，你怎地不在昭阳院调摄，却到上宫来了？”不容她说话，又失惊道：“才三几日不见御妻，却似消瘦了两分！怀孕之人该当珍摄保养，万不能掉以轻心，这么跑来跑去，有甚闪失，如何是好哪！”

    长华郁了这几天的气苦，虽答允太后要装贤良面孔，却忍不住想说几句冷嘲热讽的气话，刺刺这昏皇帝，谁知他却没事人般来了这一手关怀体贴，自己要再不依不饶，倒显得无理取闹，落在下风。只得把那些话硬憋回去，由他殷殷勤勤扶进殿内。

    成宗参罢太后，和长华两傍坐下。含笑问候道：“母后安好！儿臣这几日忙于国事，顾此失彼，居然连常例问安都忘记了。不是凌瑞来召，儿子还没省起，真个该打。不知母后有甚么言语吩咐，便请赐示。”

    成宗对保和学士的爱重，太后原就深知，是以对皇后的投诉是相信的，心中怪儿子黄，安排着严厉申斥一顿，要他认错改过，再把延婚期，查验郦相两件大事吩咐下去。如今儿子站在面前，满脸倦容，眼中带了红丝，显是疲惫劳累，睡眠不足，不由得心中一软，暗忖：“还是先问个明白的好。只凭皇后气头上的言语，便切责他，若委屈了亲生孩儿，娘也雄哪！”

    一双眼盯住成宗，欲言不言，欲语不语，一时之间竟僵住了。

    正是：可怜天下父母心，

    疼儿爱媳两关情。