第二十八回 险中险 危机四伏 错嗔错 强词夺理(2) 文 / 萧竹老人
正如明堂所料，少华父子回朝不久，虽是皇亲，却是汉人，成宗对他们还不能完全推心置腹，是以对皇族内部这些矛盾，并不深知。连孟士元都以为皇帝拥有至高无上威权，任何事都能一言而决，这才贸然上本，弄出眼前剑拔弩张危机四伏的局面。
成宗到今日气氛大不寻常，那日国舅上本，已露端默王侯齐集，看来是要以攻击郦相为由，矛头直指寡人。若被他挑动蒙汉争端，必导致改变风潮，危及大局。只怪朕低估此人，被他攻个措手不及。除非郦相一口否定孟府认亲之事，否则被他们加上压蒙抬汉意图复辟的罪名，纵然斩了郦君玉，朕也难逃忘宗背祖，包庇重用汉臣之咎，后果难料！愁只愁郦卿身在闱中，毫不知情，他若倦于政事，有意改装，那就大事不妙啦！正自心中烦恼，不得主意，偏偏忠孝王心急，又出班奏道：“皇上，郦……”
成宗慌忙摆手：“国舅归班，朕自有道理。”
黄门官启奏：“保和殿大学士郦君玉，礼部侍郎区文勋复旨候宣。”
满殿君臣不由得心中一紧。成宗命宣，郦、区二人上了金殿。满殿官员不约而同都把目光射向郦相，要观察他对忠孝王上本之事知也不知。明堂立时生出感应，心中诧异更甚，却只作不觉，径向皇帝参叩复旨。
成宗一见保和学士，又喜又愁，心里更加着急。明堂呈上文卷，成宗忙赐他坐下，命区文勋归班。自己慢慢翻开魁卷，假作阅读，心中大转念头，如何给郦相递个消息。
班中急坏了眼巴巴等候秉公处理的忠孝王，闷煞了那些被拉来不明就里根由的王侯世胄。安西王阿难塔却在肚里冷笑：“看你还能拖到几时……”
局中关键人物郦明堂正在冷静观察，大动心思。百官为何以那样暧昧眼光看我？皇上笑得勉强，显是有满腹烦扰？今日非是大朝之期，为何王侯齐集？转眼瞥到阿难塔那幸灾乐祸的奸笑，心中猛地一沉，忙转向忠孝王望去，果见他正充满希冀的望向自己，眼光中说不尽的情深似海。不由心里一颤：“不好！莫非被我不幸料中了！”冷冷瞪他一眼，把头掉开，只管正襟危坐，再不去理他。
少华被他这一瞪，把不住心头一震，似有一阵寒意袭来，暗忖：“他怎么这样瞪我？是对我恨意难消，还是我又做了什么错事，惹他生气！”
此时成宗在座上满肚为难，一心要想出解危之计，偏是越急越想不出来。眼见挨不过去了，故意笑赞：“好一份魁卷，果有济世之才。”放下墨卷，硬着头皮从袖中摸出忠孝王本章，叫内侍送与丞相，一面递话：“郦先生，你且仔细看看这道本章。这可是忠孝王二十五日上的一道密本哪！”
明堂暗道：“果然是这个拼命三郎惹祸！且看他写些什么。”口中却道：“皇上还没有裁决么？”
明堂堆起苦笑：“那画像臣也见过的，倒真有几分像我。孟太君病重昏瞀错认，原也难怪。久病之人禁不起暴喜暴悲打击，为了救人救彻，臣只有硬着头皮，不作辩解，假戏真做，由他们亲热。论年纪，孟太君原也做得我母亲的。谁知说来说去竟劝我改装出嫁！为救病人，当当假闺女倒是无伤大雅，若闹到出起嫁来，那岂非天大笑话，荒谬绝伦！莫奈何只得胡诌乱讲了许多难处，申明不能改装，也不能明认，只可暗中来往，以慰思女之情。心想如此敷衍过去，待太君大安之后，自能明白错认了女儿，再当面解说明白，也就罢了。那日他们倒也依了，我才得脱身归家。这便是当日实情。孟先生在此，咱们不妨当面对质。”一双眼逼视父亲。
成宗道：“孟先生怎么说？”
孟士元唯唯诺诺的道：“那天的经过，确实如此。我对皇上也是实话实说的呀。”
成宗此时才一块石头落地，眼看这场祸事已可消弭，正待薄责忠孝王几句收场。不想这番对答激怒了包藏祸心的安西王，撩衣迈步便要出列。
明堂暗叫不妙，慌忙抢先抗声道：“皇上，臣还有话说。”一回身戟指忠孝王，脸上涌出怒气。成宗也瞥见安西王阿难塔和勇侯阿忽台神色不善，心知要镇住这些人还得费些唇舌，最好不给他开口机会，忙道：“郦先生有话只管说来。”
明堂指着忠孝王皇甫少华，怒气勃勃的道：“东平王，我且问你。你身为亲王，曾统十数万大军，立功域外，非是不明事理之徒。你说我是女子，有何凭证？就算有初五认亲，容貌与画像相似，那也不足为凭哪？古今面貌相似的人不在少数，孔子与阳货就面貌身材无一不似，能说孔子就是阳货么？我忝为你师尊，你若多少还有几分敬师之意，听到这些不经之谈，就该来向我禀告，问个的实，才是道理。因甚趁我在闱中之时，抢先上本，使这些流言蜚语传播得上下皆知！就便你故剑情深，也不该如此糊涂，居然求恩赐配，如此伤伦悖理，诳圣欺师，是何道理？你是椒房贵戚就该不讲伦理，不顾尊卑，干那两男婚配，不顾廉耻的黄事么？”
嗤嗤几声，把本章撕碎，掷于地下：“这等荒谬本章，也来亵渎圣上！”戟指忠孝王：“你今日不还我公道，决不饶你！”
少华当着满殿文武被骂得满面羞惭，一张脸红得似要浸出血来。他须然莽撞，却非愚钝，先是警觉朝堂有异，接着成宗突然变了态度，郦相刚才一瞪，如今这一顿暴怒发作，使他惊觉到自己这道本章捅了大漏子。和王所说安西王今日大邀王侯，难道他们针对的是郦老师？脊梁上不由冒出阵阵冷汗，哪里还敢冒失，极力忍住羞番低头垂首站在那里，任凭郦相数落，一声不吭。
成宗心下骇然，他原想只要郦相否认女扮男装，自己便出头来大力帮衬护持，先平息眼前风波，再慢慢设法让他改装返本。谁知郦相一副坦然笃定神态，一席话不但把初五认亲之事赖得干干净净，如今又严词诘责忠孝王。他是为的对付安西王，还是铁了心真要男装一世？这么一点情面不留，却不是自己堵死了改装之路么？
武班中皇甫敬也未料到事态会如此发展，早就急了，向文班中孟士元叫道：“孟亲翁，小儿上本可是取得贤夫妇同意的呀。如今事到临头，你却在一旁不声不响，这伤伦悖理，诳圣欺师的罪名，叫少华如何禁当得起！”
孟士元还是温吞吞呐呐无言，一傍却惹恼了文华阁大学士梁鉴。只见他气冲冲迈步出列，直到御前俯伏奏道：“臣梁鉴启奏陛下。保和学士郦君玉乃是臣的女婿，和次女素华成婚已有数载。一直居住臣家，琴瑟和谐，怎会是个女人！若他果是女子乔装，臣家中上下人等竟会无人知觉么？我招了这几年女婿，从无闲言，如今凭空冒出这些奇谈怪论来，休说君玉生气，就是老臣也大大不愤忠孝王门生戏师，视礼法伦常为儿戏！求陛下严加惩处，我翁婿决不和他善罢甘休！”怒容满面，气得花白胡须都翘了起来。
成宗肚里暗暗好笑：“好个糊涂老儿，被个假女婿骗了这几年，兀自不觉，还出头来替他争闲气哩！”正着面孔，叫梁鉴：“平身归班，寡人自有公断。”转向孟士元道：“孟先生，国丈要你出来作证。你且仔细想想，再当殿认清楚，郦保和究竟是你女儿不是？可要说个真假的实出来。朕的首辅是不能任人轻侮戏弄的！”一双眼威棱毕露，紧紧瞪着孟士元，存心要吓住这胆小的汉臣。