第十六回 追刺客 雄辩指迷津 斩赤蛟 初探安期岛(2) 文 / 萧竹老人
王元帅跳上长华座船大叫：“皇甫将军，皇甫将军！”卫士们随后赶到，高提灯笼照时，只见舱门大开，舱外躺着四个女兵。王华一步跨进舱去，鼻间闻到一丝若有若无的奇异香气，慌忙退出，叫兵士点烛。心中暗忖：“这莫非便是夜行人使用的迷香？姐姐难道被掳劫了？”卫士换上新烛，舱中立时照得通明，只见被褥摊开，却不凌乱，也没有脱下的衣衫、战靴。床前地下有一块黑巾，拾起看看，上有剑痕破口，似是被削下的蒙面头巾。皇甫长华却不见踪影。忙叫人取冷水喷醒女兵问时，那四个女子迷迷瞪瞪好一会，才略略清醒，一致说在朦胧中时突然闻到一阵异香，便不省人事了。
随长华巡哨的女兵报说巡哨时曾在董将军船队看见一条人影，一闪不见。巡哨船兵丁报说听到女子声音叫抓刺客，有两条人影从船篷上飞跃过去，一逃一追。追的依稀是靖国将军模样。王元帅叫他们指出方向，自己跳上船篷查看，暗夜沉沉，哪有半分踪迹。王华大疑：“姐姐莫非追到屿上去了？这鼓浪屿居民都已迁赚此刻是从哪里来的？”当下命各船人不卸甲，剑不离身，休息待命。着人请左、右先锋来帅舰议事。
韦、熊二人一到，王华把那块破黑巾递给他们看了：“这贼以黑巾蒙面，必是怕人认出他真面目。靖国将军自来机警，想早有察觉，不曾被那厮得手，追贼去了。只不知追到何处了。这个刺客来路十分可疑，若是敌方遣来，怎不刺我，却去掳掠一员女将？且一般刺客哪有夜行人使用的迷香！我倒想查查屿上陆营和马厩。”
韦勇达脸色一变：“你怀疑刘奎璧？”王华点头。熊浩也不由变了脸色：“疑得有理。家贼难防！事不宜迟，快快追查接应要紧。”
三人带领亲兵登岸。王华道：“熊大哥请到陆营查看，我和韦大哥查马厩去。回头到陆营会合。”大踏步往马厩急走。刘奎璧正关押在马厩旁小屋中。鼓浪屿上陆营，却是屯粮之所，由赫英南驻守。
却说刘奎璧自得父亲家信，日夜盼望会师，暗忖：“只要面谒王元帅，他必会请我出来当个副帅，至不济也会委我做韦部监军。那时我屈意结纳他，凭我堂堂国舅，他也会额外看顾我一些。爹爹叫我见机行事，必是要我伺机把皇甫敬罪名坐实，再拿皇甫长华和韦勇达破绽，扳他们一个里外勾结，图谋不轨，叫他们永世不得翻身。”想得美美的，谁知邯郸会师后，他仍是软禁在韦勇达军中，由水路开赴长岛。虽没戴枷锁，行动上却没有半点自由，仍是一个不折不扣的囚徒。他原不会水，终日只闷坐船舱，百无聊赖。怀疑是韦勇达和皇甫长华捣鬼，瞒上欺下，折磨自己，暗地咬牙切齿：“但教有朝一日得见王元帅，脱出羁绊，叫你两个认得我！”
水军到了鼓浪屿安营扎寨，把他关在马厩旁小屋之中，仍由贺金保等人看管。这里四面是水，想溜也溜不出去。当晚水寨惊营，追赶刺客，贺金保唯恐有失，亲自守着囚室，不敢离开。刘奎璧因感受风寒，身子不适，晚饭后早早睡了。水寨喧闹，把他惊醒过来，大睁着绿豆眼留神聆听。门外一阵急促的脚步声响起，只听贺金保惊叫道：“啊呀，是元帅来啦！小将贺金保参见元帅。”
只这一声，使刘奎璧兴奋得心头乱跳：“天啊！元帅来了。今天该当是我出头之日啦！”唯恐元帅不知他囚在这屋里，撑起身子便想招呼，却听外面一个带磁性的清亮声音道：“免礼。你们这里有什么动静没有？”
刘奎璧猛地一惊：“呀，这声音好熟！倒有些像那个主儿说话。只不过说的官话，不是昆明声口。且别冒失，听听再说。”颓然倒下。
接着是韦勇达声音：“还不快把门锁开了。”呛啷声响，想是贺金保在开锁。门被推开了。“呀，怎么黑的，快点灯烛。”仍是韦勇达声音。嗒地火绒打燃，点起桌上残灯。贺金保道：“元帅请进。”一阵杂沓脚步，进来了好几个人。刘奎璧索性不动，心道：“且待他来查问，我便当面揭出韦勇达如何对我。”
王元帅游目四顾，见屋中一桌一椅一间小床，挂着蓝花麻布帐子，帐门合拢低垂，床前摆着一双靸鞋。韦勇达快步走向房中各个角落隐背之处查看。王华便走到床前，伸出剑鞘把帐子一挑，登时和大睁双眼的刘奎璧面面相对。两人这一朝相，明亮烛光下刘奎璧认出元帅是谁，只吓得三魂渺渺，七魄悠悠，险些儿晕了过去！暗叫：“天哪！我今番死也！”忍不住牙齿捉对儿厮撞，抖了起来。
王元帅见他形容憔悴，一脸病容，哪还有半分昔日气概。当年那个高傲骄纵，风流自赏的刘爵主已变作眼前这个畏缩窝囊的囚犯。王华对他原是恨极，如今见到他这般萎靡落拓，又抖成这副模样，显是认出自己，心中害怕已极。不由暗叹：“早知今日，何必当初。”心里不觉涌起两分怜悯之意，问道：“你是病了么？”
刘奎璧牙齿碰得嗒嗒响，哑声道：“是……是病……病了。”
王华和声道：“有病要治。需用什么，告诉看守，他必给你。”
刘奎璧仗着胆子道：“元……元帅……我想……想……”嗫嚅了半天，终归没说出想什么来。
“在下姓柳，九娘子是我尊亲，失散多年，遍寻无踪。因见到将军使用她碟镞令符，料知必有渊源，所以出此下铂来求将军指点。冒犯休怪。”
长华暗忖：“原来此人不是高丽军中人物，却是江湖好汉。”
未及说话，那人又道：“将军不用踌躇，这里也不是说话处，请随我来。”
长华料他既和师父有亲，想必不是坏人，也是她艺高胆大，果然跟着那人向前走去。到一座石岩之前，那人弯腰拨开蔓草，露出一个洞口，说道：“将军请进。”一弯腰先自钻了进去。
望着那黑魆魆洞口，长华到底不敢太过托大，取下压鬓珠环，挂在洞口灌木丛上，摸索着探足入洞。眼前射出一缕灯光，黑衣人手执烛台站在前方替长华照路。看来那山洞颇深，愈往里赚愈是宽敞，走到尽头，竟是一间石屋。地面不算平坦，却很干燥，空气并不沉浊，想必有通风换气的孔隙。洞中心一张略具雏形的石桌，周围是几个石磴充作坐凳。靠壁堆着些旧蓑衣、破渔网，这里想是渔户夜渔时的休憩之处。
黑衣人把烛台放到桌上，请长华坐，自己也在长华对面隔桌坐了。长华看他一双眼满含笑意打量自己，忍不住问道：“阁下名讳可否见告，和九娘子什么称呼，能让我见见你的本来面目么？”
那人一抬手拉下蒙面手巾，露出一张清瘦脸庞，疏眉朗目，颇有几分潇洒出尘的飘逸气韵。看年纪在四十以外，鬓边已有丝丝白发，含笑向长华道：“在下柳步云，是大侠柳盼岳义子，九娘子是我姑姑。敢问将军大名，和皇甫敬元帅是什么称呼，和我姑姑又是什么辈分呢？”
长华叫声啊呀：“你该是我的师兄啦！九娘子是我恩师，皇甫元帅正是家父。我叫长华，还有个弟弟少华。你可知道我爹爹下落么，他到底怎么样了？”
“哦！你是皇甫毅将军的孙女儿！难怪我姑姑会收你为徒。她现在哪里，老人家身子可好？”两个都急着发问。还是长华答道：“师父早就出家当了尼姑，隐身江陵玄女庙当住持，三年前因病圆寂了，葬在玄女庙后塔林。我爹爹呢，他还活着么？”
柳步云长吁道：“贺兰一别，竟成永诀！……”眼中涌满了泪水，忙伸手揩去，“皇甫元帅活着，囚在高丽京城地牢之中。他和先锋卫焕都宁死不降。原有大臣力主杀却，因他先世有恩于高丽军师，得军师尽力保救，才得留下性命。”
长华诧异：“这么说，是我爷爷或尊祖对那军师有恩？这不对罢，难道那军师有七、八十岁了！”
柳步云笑道：“那军师并不太老。是皇甫毅将军对他父亲有活命之恩。他父亲临终之时嘱他报恩，所以他才出力保救。”
长华心中起疑：“师兄，你是高丽的什么重要官员罢？怎能知道得如此清楚。”
“实不相瞒，我是高丽军中将领，常和乌元帅等一同决铂这些情况，自然清楚。”
长华愕然：“柳氏一家，为国为民，世代忠贞，你是柳家义子，怎么去做高丽将官，反带领外兵来侵扰自己国土，杀害自己同胞，是何道理？”
柳步云愤然道：“鞑子凭仗武力华夏，我大汉子孙难道不该驱逐鞑虏，还我河山？我数十年寄迹江湖，漫游南北，耳闻目睹，异族残暴罪行罄竹难书！有血性的炎黄儿女谁甘忍受？这能算得是咱们自己的国家么，有什么侵扰不得？”