第十六回 追刺客 雄辩指迷津 斩赤蛟 初探安期岛 文 / 萧竹老人
乌必凯掷出双鎚时，船已打横，王华的帅舰也在移动，双鎚不曾打到船头，却向着后艄悬挂帅纛的旗杆飞去，眼看要砸得杆断旗落。蓦地里一声大吼：“贱厮鸟，胆敢撩拨洒家！”横空飞来一杆镔铁杵，砰、啪两声巨响，把双鎚击下海去。只打得火星乱爆，却是掌旗官喀力桑出手。他这半天见众人杀得火爆，自己不会水，又不敢擅离职守，丢下帅旗，心中早就痒痒，憋着股劲儿，只想找人放对。可巧双鎚飞来，打了这两杵，他意犹未足，喃喃骂道：“兀那乌必凯，恁地吝啬！就不舍得多扔几鎚过来，照顾洒家！”
大海中，乌必凯连几个猛子潜游出数十丈，摆脱背后追兵。肩背上两处伤口被海水一浸，痛得钻心。自觉力气渐弱，眼花头昏，知是失血多了。估摸着已是自家阵地，伸手抓住一只快船船舷，认得正是高丽船只，立时把头露出水面，双臂使劲，涌身往船上翻去。上半身才伏上船舷，双足犹未离水，啪地一声响，背上已着了一下！这一下并不重，但牵动伤口，忍不住哎哟一声大叫，两手一松，沉下海去。电光石火间抬头一望，打他这人身穿白袍，手执双，正是元军左先锋熊浩！
原来熊浩在混战中夺得这只快船，忽觉船身一沉，有人抓住船舷正在爬上船来。百忙中难分敌我，只使了三分力气一杆拍去，不料那人抬起头来，黄发蓬松，正是敌帅乌必凯！熊浩后悔不及，高叫：“乌必凯哪里住”把双掷与亲兵，两手一分撕去外袍，单穿着蟒皮水靠，从腰间拔出斩蛟剑，身子一侧，泼剌剌跃入海中追去，几个速滑已追近敌帅。其时神武真人亲划小舟，带了一队快船接应。众兵将纷纷下水阻截熊浩，神武真人把乌必凯拖上小舟，逃入高丽残军中去了。熊浩只叫得可惜！
乌必凯在海中丢盔弃甲，好容易逃得性命，伤口被海水泡起了一层白霜，已是痛得麻木了。被拉扯牵动，又是阵阵剧痛，趴在船头只大口喘息。神武真人收拢残败船只，竭力保持战斗队形，向飞鱼岛水寨撤退。
只见元军阵中飞起两颗红色流星射向半空。乌必凯以为是在催军追赶，忍不住大叫：“军师，快撤，快撤！”神武真人连声答应，站在船头指挥撤退。元军果然随后赶来。高丽兵卒要逃性命，拼命划船。划了一程，元军中又飞起两颗蓝色流星，追船速度渐渐慢了。距离越拉越远，败军都松了口气。乌必凯喘过气来，请军师过来坐下少歇，问道：“前面到了什么地方了？”
划船兵士道：“快到卧牛堆了。”
神武真人道：“这下不妨事了。我已命人回飞鱼岛调生力军接应，算来也该到卧牛堆了。”
乌必凯惊魂未定：“水寨能出动的只不过三、四千人，济得甚事？”
神武真人道：“用以作战是不济事，若只接应咱们，替换下疲累兵卒养力歇息，却是足够了。”乌必凯也放了心，想了想却笑了起来。
神武真人诧异道：“元帅怎么笑起来了？”
“我笑王华毕竟年轻识浅，经验不足。若他预先在卧牛堆埋伏下一枝船队阻截去路，咱们如今又累又饿，纵有接应兵船，也只有束手待缚，插翅难飞啦！”说着又是一阵哈哈大笑。
笑声未绝，猛听得鼓角声振，一队快船从卧牛堆后飞棹而出，在海面上一字儿排开，拦住去路，旗带飘扬，正是元军。认军旗上一头飞狮，绣了个大大的董字。为首大将董飞骁手执三尖两刃刀，威风凛凛兀立船头。众元军齐声大叫：“留下乌必凯，神武老道，饶你等不死！”
高丽兵厮杀了半日，又划了许多时船，水米不曾沾牙，疲累已极，全无斗志，陡遇伏兵阻截，只吓得心胆俱裂，有的已哭叫起来。乌必凯又急又气，神武真人虽惊还能保持冷静，把令旗一摆道：“绕道东南速退。”众兵丁拚出最后一点力气，咬牙苦苦撑持，把船转向东南。董飞骁并不穷追，只拒住卧牛堆，切断高丽军回飞鱼岛通道。
乌必凯道：“军师，看元军动向是在阻我归路，咱们何不潜往天泉岛暂歇，或是划向蓬莱海岸，寻个僻静处上岸，也好找些淡水、食物以解饥渴，再作打算。”
乌必凯沉吟道：“这两年战事顺利，倒把这个济格忘了。如今怎能设法和他联系上，要败王华，非有内应不可。他比皇甫敬还厉害呢。”真人点头不语，闭目沉思。过了片刻，才向乌必凯附耳说出了他的主意。乌必凯大喜：“只怕太也冒险些！”“这叫做不入虎，焉得虎子。”两个商议定了，自去分头行事。
元军大获全胜。王元帅得探子报道：“乌必凯昨晚败走燕子矶，今晨启碇往白翎岛退去。”果然是一仗成功，把高丽军赶出了长岛海域。一时上下欢腾。王华传令大犒三军，休兵三日后，兵发白翎岛。
殷跃先高高兴兴，抬了猪羊美酒赶来鼓浪屿贺功。王元帅留下他同饮庆功酒。席间向他问起赛宝儿来。殷跃先道：“赛宝儿是个走海贩货的商人，家财颇丰。早先就在这蓬莱县东郊居住。高丽兵劫掠城郊，烧了他东村的商号、仓库，他便携带家口，搬回家乡牟平去了。”
王华点点头，暗忖：“这人也可以排除通敌嫌疑了。”
劳军已毕，王元帅命文牍人员写下奏章报捷。自己亲笔给恩师写了问镑帖，在信里详叙了和殷跃先的两次谈话，皇甫元帅降敌果无实据；赛宝儿已可排除嫌疑。就差丁宣、李猛回京投文，面交私信。
却说皇甫长华饮罢庆功宴，回到自己船上。她这孝女军船队停泊在帅舰之后，左是熊浩，右是韦勇达，背后是岳鸣皋、董飞骁，把她们围在当中，十分稳密严紧。孝女军又分三个层次，外围是水军；第二层是孩儿军中选□的五百少锐军；第三层才是五百女兵拥卫着靖国将军的座船。长华回船休息片刻，见天已入夜，便带着十几个女兵，驾起小舟巡营查哨。
她自来心细，唯恐大胜之后，兵士骄惰轻敌，失了警惕，是以当晚查得格外仔细。看看查到董飞骁船队，忽见一个黑影儿在船桅间一晃不见。长华喝问是谁？却无人答应。问身边女兵，都说不曾看见什么。此时夜色已浓，周围船只静悄悄别无声息，只有远远的巡哨船上传来阵阵击柝之声。
长华飞身掠到那船桅之旁仔细查看，并无异状。那黑影儿竟消失得无影无踪。心里纳罕，自己是练暗器练出的夜眼，决不会看错，明明是条人影。当下默默记住这只船的方位，带众人返棹回船。
回到座舱，长华解下腰间白虹剑挂上床柱。忽然铮地声响，白虹剑出鞘半超不住啸鸣！长华心中一凛：“它在向我示警！”伸手把剑摘下，放在枕爆紧了紧腰间暗器囊，叫留下四人值夜，其余都去歇息。回身把舱门虚掩，留下个缝儿以便观察，自己和衣躺在，闭目假寐。宝剑放在手爆一手握住剑靶，遇有动静，立刻便可拔出。耳听得众女兵也都睡去，海浪轻摇船只，一片寂静中只觉睡意阵阵袭来。她想到桅旁人影，宝剑啸鸣，哪敢睡去，强撑着保留下三分清醒。
迷迷糊糊间，只觉船尾微微一沉。长华立刻警觉，凝神细听。一阵极轻的悉悉率率声息从尾梢传来，似有人轻悄悄攀上船头，接着嚓地轻响。长华诧异：“这贼干么打火，他想烧船？”忽然一缕异香飘来，长华暗叫不好！赶快闭住呼吸，从暗器囊中轻轻摸出一块能解百毒的龙亶石衔在口里，双目微阖，装作中了迷香之毒，却眯缝着眼睁一犀向外偷瞧。
此时桌上残烛未烬，犹有微光，朦胧中见船尾影影绰绰黑影闪动，移向中舱。一条淡淡人影俯身蹲下，似在查看舱口警卫，不多时咯吱声响，虚掩的舱门被慢慢推了开来，一条人影轻捷闪进。是个瘦高个儿，一身黑色夜行衣靠，脸上蒙着黑巾，只露出一对精芒四射的眼睛。他四下一瞥，跃到床前，俯身伸手来抱长华，却抱了个空。眼前寒光闪烁，一剑刺向面门。长华已滚到里床，反手快刺，意在必中。那人也真个了得，间不容发中，身子后仰，滑开径超那一剑只挑下他蒙面黑巾，带着一绺头发。
长华一跃而起，厉声叱道：“刺客休住”黑衣人已借一滑之势抢出船舱，跳了起来，脚尖在船舷上一点，飞身跳上邻船船篷，往外便逃。长华高叫：“抓刺客啊！”双足一弹，跃上船篷追了上去。
这一闹早惊动了巡哨兵丁，镗镗镗锣声大振，一片声高叫：“抓刺客！”霎时间整个水寨都惊动了。
王华听得女营闹刺客，翻身便起，抓住锦袍往肩上一披，提青冥剑跃上船尾，就从船头上飞跃过去。水寨中灯火通明，人声喧嚷。王华站在船头提气高叫：“不许喧哗，各归各位。注意搜查自己座船，若无异象，静守待命。”他把话以内气送出，人人听得清清楚楚。各队主将立时大声复述，把帅令再传达一遍，一霎时全寨安静下来，明灯亮烛，坐以待命。