“皇上駕到——”
隨著門外響起的通稟之聲，只見一人身著明黃龍紋雲錦朝服，頂戴卷雲冠，腳踏金邊黑舄，在數名宮娥侍衛的跟隨下邁著從容的步子走了進來。雖無奢華儀仗，卻有一種無形的王者威勢，令殿內所有人下意識地斂氣屏聲，
甄生垂下頭，待那人走近，方隨眾人一並跪下，喊道︰“卑職甄生，叩見吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”
仁宗對著殿內余人揮了揮手︰“你們都下去吧。”宮娥聞言，魚貫而出，紛紛退至殿外。
殿內一時靜極，甄生等了一會兒，仍未聞應答之聲，不由緊張起來。低垂的視線里只見那明黃的衣角緩緩移近，一個溫和的聲音在頭頂上方響起︰“夢曉，免禮。”
甄生訝然抬頭，猛然想起他這是在喚自己當初隨口杜撰的名字，不由有些著慌，這名字听來著實別扭，但再改口是不可能了，需得努力盡快適應才好。
仁宗微微淺笑，對她一時的怔愣倒也不以為意，伸出一手托住她的臂彎，柔聲道︰“起來吧。”
甄生順勢站起，隨即躬行一禮，不著痕跡地脫開他的手道︰“謝皇上。”
仁宗微微淺笑，忽然眼楮看到她露出衣袖的白皙手腕現出一圈烏青之色，不禁沉下臉來，一把捉住她的手道︰“此乃何人所傷？”
甄生想起昨夜之事，神色一黯，不知如何回答。
仁宗看了看她，眼神一眯，沉聲道︰“莫不是展護衛？”
甄生一驚，忙抽回手答道︰“確與展大人有關，不過只是切磋之時不慎所傷，區區小事，何勞聖上掛懷。”
仁宗雙目一寒，語聲卻依舊溫柔，笑道︰“展護衛可真不懂得憐香惜玉呀。”
甄生臉上微赧，低頭不語。
仁宗將話題一轉，正容道︰“前幾日听包拯言及，對遼之策乃卿所獻，夢曉談笑間便將一場干戈化為無形，朕很是驚喜，便想傳你一見。”
甄生微微一笑，恭謹地道︰“卑職一點淺見，得聖上繆贊，實是愧不敢當。”
仁宗微微皺眉，上前一步，無奈地道︰“夢曉，你偏要如此同朕說話？”
兩人相距極近，甄生下意識地退後一步道︰“卑職，卑職只是依禮而行……”
仁宗輕緩地嘆了口氣，溫言道︰“你我乃是故人，現下並無旁人，不必拘泥于禮數，想當日你我在益州隨口暢談，何等自在。”
甄生回想起兩人在山中避敵的日子，不禁訕訕一笑，她初來皇宮，懾于宮中氣象及帝王威嚴，難免有些拘謹，此刻見他語氣仍如昔日一般溫和親切，這才漸漸放松下來。
頓了頓，仁宗關心地道︰“你這些日子在開封府中過得可好？言談倒是規矩了不少，只是朕看你氣色不佳，隨包卿當差，怕是辛苦得緊吧？”那如兄長般的關切口吻，忍不住讓人心生親近。
甄生這才想起自己一夜未睡，這場風波又如此耗心費力，臉上定是倦容難掩，她忙提了提精神，微笑道︰“還好，雖然有時累些，但卻很值得……對了，皇上，听聞太後鳳體違和，甄生對醫道所知實在粗淺得很，只怕力有未逮……”
“無妨。太後近來精神大不如前，睡眠也愈發短淺，宮中太醫已換過數人，皆瞧不出緣由，只用了些安神的香，也不見大好。”仁宗說到此處停了下來，望向甄聲道，“夢曉，此事你怎麼看？但說無妨。”
甄生愣了一下，想了想道︰“這……是否太後思慮過重所致？”
仁宗緩緩搖頭道︰“此節朕也想過，但太後隨侍之人皆言無事，朕幾次試探，亦未見端倪。”
甄生沉吟片刻，忽驚道，“皇上的意思是……”
仁宗微微點頭︰“朕知你精通療毒之法，無人能出其右，此事關系重大，卻不宜聲張，朕才想到讓你來看看。”
甄生點點頭，暗道下毒之事通常都關系到宮闈秘聞，自是不宜外傳，當即抱拳一禮道︰“卑職定竭力而為。”
仁宗見她這副正經的樣子，不禁莞爾，輕輕拍了拍她肩頭道︰“外臣直入太後寢宮多有不便，夢曉，你不如換個女裝隨朕前去吧，也好讓朕看看你做女兒家裝扮是何等模樣。”
“這，皇上……”甄生不意他出此言，心下一怔，為難地望向仁宗。
仁宗對她的抗命倒也不以為忤，依舊好言勸道︰“你若仍以男裝去見太後，那可是欺上之罪，若為太後所察，朕怕也護不了你周全。”
甄生登時想到欺君二字，她這官位雖小，卻也是食朝廷俸祿，真若追究起來可是性命攸關的大事，只好不情願地點了點頭道︰“是，卑職……呃，遵命。”話至此處，她女子之身已是無所掩蓋的事情，自己也覺得再稱卑職多有不妥，然而奴婢二字卻是萬萬說不出口的，一時之間，倒不知如何自稱才好了。
仁宗寵溺地一笑，似已看透了她的心思，溫言道︰“你自稱本名即可。”頓了頓，又向外間喚道︰“來人！”
話音一落，便有兩名宮女急趨入內，躬身道︰“奴婢在。”
仁宗吩咐道︰“你二人帶夢曉姑娘去里間更衣，好生裝扮。”
“是，奴婢遵旨。”那二人齊聲應命，有些好奇地看向一襲男裝打扮的甄生。甄生沒來由的一陣發怵，卻又實在無可反駁，只好拱了拱手，同道聲“是”，隨那二人一並入內去了。
仁宗在殿內隨意啜了幾口清茶，手指輕敲了敲桌面。少頃，見甄生在兩宮女的隨侍下走了出來，待走近時，頓覺眼前一亮。
窄袖交領的淺色長裙，外罩一件鵝黃輕雲繡的褙子，襯得斯人醇雅秀潔，恍若瘦石孤花，徐徐而開，清麗中別具英氣。她雖貌美，卻非絕色，然而這身裝扮配上獨特的氣質，卻清雋得叫人難以別開眼去。
仁宗上下打量了她好一會兒，贊道︰“婉兮清揚，柔而不媚，夢曉，這衣衫很配你。”說著又向那兩名宮女道︰“選得甚好，下去領賞吧。”
那兩名宮女歡喜地謝了賞，仁宗卻只望著甄生，揮揮手便打發了她們。甄生被她看得有些不好意思，尷尬道︰“皇上，這般裝束我穿……會不會看著別扭？”
仁宗笑道︰“無妨，習慣便好，夢曉，那玉佩你可帶在身邊？”
甄生道︰“帶是帶了，只不過平日都收在懷中暗袋里，此刻卻沒處放，只得暫且收在袖中。”她說著，已將那羊脂玉佩取了出來。
仁宗接過，輕撫了下那玉佩的絲絛，隨後手法熟練地將其系在她腰間裙帶上。
甄生被他這突然的舉動弄得一怔，卻也不好推拒，只得任他系好，不解地問道︰“皇上……”
仁宗退後看了看，微笑道︰“這玉與你這衣衫倒是十分相配，也省得放在袖中弄丟了，走吧，隨朕去見太後。”說著，便要伸手拉她同行。
甄生故意躬身一禮，落後半步，恭敬應了聲是，仁宗斜睨了她一眼，才移步向太後所居景福宮而去。
景福宮位于禁中偏東，是後宮幾座大殿之一，其內自成院落，從佛堂到膳房，起居所需皆備。另有數間側殿，為有子嗣但妃所居，然而上代真宗子嗣單薄，當年一個劉妃又因犯下狸貓換太子案伏法，是以如今這偌大的宮殿空落落的極為冷清。
仁宗到達之時，太後正用早膳，她近來精神欠安，胃口也是不佳，听聞仁宗前來，當即放下碗筷吩咐撤膳，徑往前殿相見。
仁宗步入殿內，當即躬身一禮，溫言道︰“皇兒參見母後。”身後隨侍眾人亦皆跪下行禮，甄生有樣學樣，夾在眾人中間問了安。
太後見兒子前來，心懷大悅，隨即免了眾人之禮，拉著仁宗同去上首而坐。
仁宗坐下後問道︰“母後這幾日睡得可好些了？”
太後笑著嘆道︰“還是老樣子，看來當真是老了，這養尊處優的日子，反倒添下許多毛病。”
“母後身子尤健，哪里顯老了。都怪孩兒忙于政務，少有時間來陪您。”仁宗溫和地應著，望了望甄生又道，“今日皇兒帶了個人來，讓她再給您診診。”
“皇兒啊，這次又帶了哪位太醫，哀家不過是些小毛病，何必大費周章。”太後含笑抱怨著，心中卻為兒子的這份孝心暗暗歡喜不已。
“還是看看的好。”仁宗笑應著，轉向甄生道，“夢曉。”
“是。”甄生恭謹地應了一聲，走上前來。
太後見了笑道︰“怎麼，這次竟是個如此年輕的小姑娘，皇兒啊，她還能比過太醫院那些老太醫不成？”
仁宗淡笑道︰“只怕各有所長。母後，讓她診診也是無妨啊。”
說話間，已有宮女放好了脈枕，太後也不堅持，伸出手腕放在脈枕上，笑道︰“那好，今次就看看皇兒請來的小神醫的本事。”
甄生實是心虛已極，她醫道本淺，正欲裝模作樣審視一番，瞥眼間忽見太後指上所染的一種極為艷麗的丹寇，腦中頓時閃過答案。她垂下雙目，不動聲色地切了脈，抬頭欲言又止地望向仁宗。
仁宗會意斂笑，揚手揮退殿中眾人，只留太後貼身的劉宮娥和自己身邊的陳公公伺候，沉聲問道︰“夢曉，如何？”
甄生微微遲疑道︰“回皇上，太後鳳體並無大恙，只是這指上丹寇，恐有不妥。”
太後翻轉著自己的雙手看了看，不明所以地問道︰“有何不妥？”
甄生欠身道︰“敢問太後，這丹寇的方子中，是否含有瑞香、夾竹桃、洋金花？”
太後沉吟片刻道︰“不錯，哀家新得的這方子里確有這三種花的汁液，這些花色澤艷麗，且往日其他方子中也曾用過，似乎並無不妥。”
甄生道︰“三味分開，倒無大礙，只是合在一起，便成慢性的致幻之物，一時半刻並不顯效，但若長期使用，則漸漸滲入肌理，令人神情萎頓恍惚。敢問太後，這丹寇是否已用了有些日子？”
太後面色一變，立時道︰“不錯，確是用了月余才突感精神不濟，初時也未在意，只是近來越發厲害了。”
仁宗面色一沉，急道︰“夢曉，可有治愈之法？”
甄生忙寬慰道︰“皇上請安心，太後幸發現得早，只需立即停用此物，安養一段時間自可不藥而愈，平日如能多食用些胡桃、柑橘等物，則更有益助。”
仁宗蹙眉道︰“當真無礙？”
甄生躬身道︰“是。請皇上、太後娘娘安心。”
仁宗這才點點頭，沉思道︰“母後，不知這丹寇之方乃何人所獻？”
太後想了想道︰“月前溫嬪和董婕妤來哀家這里閑坐時無意談起，她們自己用了極好，這才獻給了哀家。”
仁宗默然不語，沉靜的面容上看不出喜怒，少頃，方低聲交待了身旁陳公公一些事情，後者當即退了出去。甄生料想仁宗應是要暗中徹查此事，他不治那兩個獻方之人的罪責，想必她們才是別人真正要謀害的目標，太後不慎被牽連在內，反而救了這二人一命。這些後宮爭斗，她避之惟恐不及，當下只當全無所察，退到一旁靜候。
仁宗交待完，又向劉宮娥吩咐道︰“去為太後備水淨手。”
劉宮娥當即應命而去，仁宗方放緩了神情，恍若這段插曲並未發生一般，依舊溫和地道︰“母後無恙，皇兒也就放心了。這小神醫還可堪一用吧？”
太後聞言笑道︰“皇兒所薦之人確是不凡，你叫什麼，上前來讓哀家仔細瞧瞧。”
甄生聞言下意識地看向仁宗，得到對方一個“且安心”的眼神後，方惴惴上前，垂首道︰“民女夢曉，請太後安。”
“夢曉……”太後笑著將她名字輕念了一遍，正待出言褒獎，目光忽然移到了她腰間玉佩處，凝神看了許久，方望了仁宗一眼，斂了笑意道，“你這玉佩從何而來？”
甄生一怔，莫非這玉佩有何不妥？當下如實道︰“回太後，是聖上所賜。”
太後凝神不語，微利的目光將她上上下下打量了好一會兒。甄生被她看得心中發毛，不知她在打什麼主意，忍不住又想用目光再向仁宗求助，卻听太後轉而問道︰“你祖籍何處，家中尚有何人？”
甄生遂把向包拯所說之言語重復了一遍，太後听罷，沉聲道︰“如此說來，你是江湖兒女？你與聖上又是如何相識？”
甄生覺得太後言語越發奇怪，卻絲毫不敢怠慢，小心地斟酌著措辭道︰“回太後，民女是在益州得見天顏。”
太後聞言轉望向仁宗，後者淺笑道︰“當日石賊反叛，多虧夢曉救朕，且連日竭力相護，這才使朕平安回京，實在功不可沒。”
太後沉吟良久，終幽泳了口氣道︰“也罷，她雖出身低微，但是既有如此大功，也就破例一次，皇兒暫且封她為妃吧，將來若有所出，再行晉升不遲。”
此言一出，于甄生無疑是晴天霹靂，原本還說得好好的，怎會突然扯上此事？甄生求救地望向仁宗，卻見他正低頭沉思，全未注意到自己的眼神，太後的旨意又不能不復，只得把心一狠，跪下道︰“求太後恕罪，夢曉……不敢領命。”
但听“啪”的一聲，太後在桌上用力一拍，怒聲道︰“怎麼，莫非你還堅持要皇後之位不成？”
甄生心下更急，正欲辯解，卻听仁宗溫和的聲音響起︰“母後息怒，夢曉不願入宮，朕早已知她心意，母後若是要賞她，不如賞些別的吧。”
太後微微一怔，隨即皺眉道︰“她既不願入宮，皇兒又為何將那羊脂鳳紋玉賜給她？莫非忘了此乃先皇留下，讓你賜與正宮皇後之物？”
甄生猛然抬頭，驚詫地望向仁宗。便在此時，那劉宮娥正巧帶著幾名宮女，手托銅盆、巾布、皂莢等物躬身而入，仁宗遂道︰“母後，此事容後再談不遲，眼下先將這毒丹寇除去才是要緊的。”
太後略一點頭，由那些宮娥伺候著淨起手來，仁宗上前扶起跪在地上的甄生，半攬著她肩頭道︰“夢曉，先讓她們帶你回側殿休息，其余的事朕自會向太後分說清楚，你莫害怕。”
甄生點點頭，一時心緒極亂，卻不知說什麼才好，仁宗又儒雅一笑，在她耳邊輕柔低語道︰“那日朕身邊並無余物，才將這玉作為憑證給了你，沒事的。”
甄生但覺耳邊一陣溫熱，耳根不由自主地紅透了，忙垂下臉點了點頭，逃也似的跟著侍女退了開去。
望著她匆匆遠去的背影，掌上仿似仍留有那輕柔的觸感，仁宗唇邊揚起一絲若有若無的笑意，卻听太後輕咳了一聲，頗有些不悅地說道︰“皇兒，你身為一國之君，怎可為一名女子所惑，做出這等不知輕重的事來。”
仁宗淺笑不語，上前取了布巾，親自為太後擦去手上的水滴，太後嘆了口氣，不忍再訓斥兒子，好言勸道︰“她只是個江湖女子，未經教養，不識禮數，如何能夠母儀天下？你若喜歡，收入宮中也就罷了。”
仁宗將布巾放下，待那些宮娥退去，方正色道︰“母後放心，兒臣心中自有分寸。只因日前從包拯口中得知，她對時弊頗有見地，雖為女兒身，卻是個不可多得的賢才，朕才憶起昔日這人來。”
太後不甚贊同地道︰“常言道，女子無才便是德，天下大事自有你們男兒處理，女子溫柔持重、相夫教子才是正道，哀家看她純真可愛不及龐貴妃，端莊賢淑不及鄭德妃，怎麼說也不可將後位傳于她。”
仁宗若有所思地輕笑了下，溫言道︰“皇兒理會得。”
太後不甚放心地皺眉道︰“哀家不明白，你既喜歡此女，何不下旨將其收入宮中，反將鳳佩贈她，此事辦得甚不妥當。”
仁宗道︰“強得的未免無趣，此等不馴女子，令其心甘情願才好。贈佩不過手段而已，皇兒斷不會因女色誤了國家社稷，還請母後放心。”
“好！這話可是皇兒自己說的。”太後聞言容色稍寬，道，“那哀家改日便替你做主收了她，皇兒到時切莫忘了今日之言。”
仁宗喜道︰“如此多謝母後，君無戲言，孩兒絕不立她為後便是。”
太後欣然笑應，又說了會兒別的話，但覺有些倦了，這才由人攙扶著入內殿休息。
仁宗獨立殿中，輕笑著搖了搖頭，一切皆在自己意料之中順利進行，夢曉，這一次朕定不會再放過你！
附注︰
這丹寇之方乃筆者杜撰，勿以為真，然夾竹桃、洋金花（曼陀羅花）等物確有刺激神經系統，長時間聞之使人續急促，精神衰弱等效果，不宜在室內養殖。
依照史實，李妃雖為仁宗生母，但早逝，劉後地位至死未曾動搖，狸貓換太子乃後人杜撰，但此文卻依《包》劇行文，故而選擇了後者說法，特在此點出，以免誤導讀者。
卷四終，全詞重新整理如下︰
風入松*秀木
自甘求貶又何妨，慚陋莫彷徨。
十年君子千鈞諾，牢中宴、別意行觴。
蕙質牽緣身倦，澹泊安隱尋常。
從來俠者俱仁腸，須慎詭貪狼。
穎脫才露光華皎，連環誤、寒徹凝霜。
蒙信方知情重，隆召應料難當。
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