第三十五卷（22）
老人姓苏，单名一个莉字。来的路上，她告诉杨德水的。
苏莉说，我打一次的，都让你这么惊讶啊！
武警战士说，您可是大贵人啊，大贵人哪有打的回家的，您说我能不惊讶吗？
大贵人？这么说来，她一定是某位前任省委书记或者省长的夫人了。海坛山庄一共就住着五位部级退休干部，分别是胡学元、林谷平、黄华乐、梁升鲍和陈升钦。除了他们和家人外，就是服务人员了。部级干部退休后，按规定配有一个生活秘书、一个警卫、一个厨师，一个司机。另外，还专门安排了一到两名医生，为这个特殊的群体服务。
因为是熟人，的士顺利地进入了海坛山庄。在苏莉的指导下，车子很快停到了一号别墅前。几号别墅，是杨德水在心里定义的，目的是便于记忆。这也是做秘书必须留意的，跟领导去过的地方都要记在心里，下次再来，能准确地找对地方。领导要办的事很多，唯必事事都能记得住。这时候，秘书就是领导的导盲犬，能迅速地给领导指明方向。这里一共有九幢别墅，每一幢之间都错开很大一段距离，很容易区分。别墅群呈品字型发布，最大的一幢，是宋之文本人的旧居，修缮得很好，专供中央首长用的。除了别墅，山庄里还有一幢排屋。不少中央首长来江海，都会指定住海坛山庄，排屋是为首长身边的服务人员准备的。
杨德水所定义的一号别墅正是江海省第一任省长、第二任省委书记胡学元的住所。原来，停车的瞬间，他几乎完全肯定，身边这位名叫苏莉的老妇人，正是胡学元胡老的夫人。杨德水做梦也没想到自己救下的竟然会是这么个大来头的人物，兴奋得心头狂跳。
胡老是个非常有原则的人，身上有着老一辈无产阶级革命家难能可贵的光荣传统。有时候，熟人上门求他出面向组织说句话，打声招呼什么的，都会被他给轰出门去，可以说是油盐不浸，水泼不入。当然，老干部有老干部的毛病，退下来后仍不肯安安心心地贻养天年，每当从电视上报纸上看到“负面”新闻，或者自认为有违原则的事，就会站出来指手划脚，亲自给省委省政府打电话，提出一些不合时宜的意见和建议。有句话说得很好，在其位，谋其政，与之相反，不在其位，就不能谋其政。老人干政，可以说是新中国权力场上的一个通病。时代在不断变化，像胡学元这样淡出政坛多年的权力人，哪有可能适应这个日新月异的社会变化。人老了，思维僵化，思想就停滞不前，有些意见和建议，难免会让时下的当政者哭笑不得。可是尊老爱幼又是中华民族的光荣传统，继承者又不能不装出一副用心聆听的模样。
苏莉的精神恢复得很快，下车的时候，已经完全看不出从鬼门关逛了一回的样子。上次跟徐东海来看望胡学元的时候，没见到他的夫人，现在得知苏莉的身份后，杨德水难免多留意了一番。眼前这位老妇人保养得着实不错，虽然岁月在她脸上留下了苍老的痕迹，皱纹爬上了额头和眼角，但皮肤还是那么白晰，甚至还能看出白里透着些许的红。一般来说，人上了年纪，就会长出老人斑来，她的脸上除了少量皱纹外，居然看不到一块色斑，哪怕是一丁点，也看不到。身材也不像同年纪的女人那样臃肿，曲线依然明朗可见。再配上一头银发，颇有传说中的天山童老之相，鹤发童颜，仙风道骨。
苏莉注意到他的神情，侧头问杨德水，你看什么呢？
杨德水说，苏阿姨的身体恢复得很快啊，一点都看不出生病的样子！
苏莉问，你刚才叫我什么？
杨德水说，阿姨呀，有什么不对吗？
苏莉说，我都可以做你的奶奶了！
杨德水说，不是吧？
苏莉说，我都六十七岁了啊！
杨德水说，开玩笑的吧？你看上去那么年轻，别说是六十七岁，就是五十七岁都嫌大了！
苏莉被他逗乐了，笑着说，我可没跟你开玩笑，你看我的头发都全白了！
杨德水说，你的头发是染成白色的吧？
苏莉更乐了，年纪大的人都怕老，要染发也是染成黑色啊，哪有染成白色的！
杨德水说，人家头发白了不是灰白，就是半载白半截黑，你是银白，每一根都像银针似的闪闪发光，白得很有味道，不但不显老，反而显得更加精神了！
苏莉说，年轻人真会说话！
杨德水说，苏奶奶，我可全是实话。你一定是个有涵养的知识分子，我听说，只有知识分子老了头发是银白银白的。
苏莉是胡学元的第三任夫人，第一任夫人年纪轻轻就为革命事业献出了宝贵的生命。第二任夫人，是解放后娶的，是个资本家的后代。十年浩劫之际，为了不拖累胡学元，毅然决然地跟他离了婚。第三任夫人，也就是眼前的苏莉，胡学元复出后娶的。杨德水听人说起过，但并不知道她姓啥名谁，只知道是江海大学的一名教师，不知为什么原因，四十岁了还是孤身一人。当时，胡学元已经是年近花甲老人了。也是天作良缘，胡学元有一回到江海大学检查工作，上完厕所出来，恰好碰到苏莉在给学生上课。他一下子被她甜美的声音给吸引了，便一个人悄无声消地从后门溜进了教室，静静地坐在最后排听她上课。省委书记上过厕所就失踪了，急得陪同的人员四处寻找。那时候，除了电话，没有别的通讯工具。大家找了十多分钟，都没有找到他，最后还是胡学元主动现身，才让众人松了一口气。听说他跑去听苏莉上的课后，时任江海大学校长的周平开玩笑说，胡书记肯定是看上了我们的苏老师了！
胡学元问，怎么，苏老师没有结婚？
周平说，是啊，要不我给你引荐引荐？
胡学远说，好啊！
话音刚落下，苏莉从教室里出来，腋下夹着讲义夹。见到校长周平，她远远地打招呼说，周校长好。
周平朝她招了招手，说，苏老师，你过来一下。
苏莉走近问，什么事？
周平没有回答，向胡学元介绍苏莉说，苏莉，苏教授，美国哈佛大学的博士。为了响应省委的号召，苏老师放弃了国外优厚的待遇，回到了国内，是江海大学特聘的动力学专家。又介绍胡学元说，省委胡书记。
胡学元伸出宽厚的手，热情地握着苏莉绵软的小手，动情地说，回来好啊，祖国百废待兴，有你的加盟，我们的教育事业就有希望了，国家的未来就有寄托了！
苏莉当时的反应很平淡，谦虚了几句，便要起身告辞。周平喊住她说，胡书记想去参观一下动力实验室，麻烦你给胡书记介绍一下。
省委书记要参观实验室，苏莉便欣然接受了任务。
胡学元的检查行程里，本来的没有安排这一环节，完全是周平临时决定的。看过实验室，听过苏莉的介绍后，胡学元对她说，你是喝过洋墨水的人，我是个老大粗，但我们有一点是相通的，那就是尊重知识，尊重人才，尊重科学。江海大学，之前被称为中国的剑桥。十年洁劫，百事凋零，江海大学也是一样，要中兴，要重树威名，就要靠全校师生的共同努力。我今天来调研，主要有两个目的，一是看看江海大学的发展情况，二是来帮助你们解决问题。苏老师，这个实验室是你在负责的，你先跟我说说，还缺些什么，需要增加些什么。
苏莉拿江海大学的动力实验室跟哈佛做了个比较，提了一大堆的问题。言下之意很明白，跟国外名校相比，我们的实验室条件太简陋，设施太陈旧，要增添和改善的东西很多，希望省财政能拿出一笔钱来让学校添置设备。
周平也是借机向胡学元诉苦：戊戌六君子之首，康有为先生曾说过，少年强，则中国强，少年壮，则中国壮。他所说的少年，指的是青少年，也包括在校的大学生。少年能不能强壮，关键看他们受教育的程度。少年受教育的程度越高，他们就越强壮，我们的国家就越强壮。江海大学肩负着为江海省，乃至全国各地，培养各类实用型人才的重要大学之一。实用型人才走向工作岗位后，能不能真正实用，一是看他们在校学习时掌握的理论知识过不过硬，二是有没有足够的动手能力和实践能力。实事求是地说，学生这两方面的能力，我都很担心。为什么？因为学校缺少像苏教授这样优秀的老师，也缺少必要的实验器材和设备。我恳请胡书记您能给我们安排一批专项资金，用于学校教学条件的改善。( 首长秘书腾云录：抓手
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