第一单元 荒年4 文 / 张海清
当初，王福橖在为张素贞赎身之时，因为在价钱上与老鸨子小金宝闹崩了，差一点儿闹出人命来……
二龙陪着王福橖到宽城子福顺班，与踩盘子的扣子接完捻子，把“插旗”的兄弟打发赚哥儿两个要了几样儿菜喝起酒来。
福顺班里一片歌舞升平，胭脂伴着酒气，人肉伴着美食，丝竹管弦之声不绝于耳。王福橖和二龙都已微微有了几分醉意，雅间外，传来一个女子唱唱儿的声音，王福橖仔细听去，唱的是《断桥》：
五月（那个）端阳（呀）,
你把雄黄酒里下了毒。
酒醉后现原形吓死官人归阴路险些吓死奴,
舍命斗胆搭救夫主。
战白鹤取灵芝搭救官人还阳路,
病好你却疑狐。
终日犯踌躇,
说我是妖怪不进我的屋。
……
王福橖微闭双眼沉浸在凄婉的《断桥》里，咕哝了一句：“这小嗓门儿，真挺脆生儿……”
过了许久，唱儿已经没了，对面的二龙见他发呆，端着酒杯凑过身来问：“大哥，咋的了你？”见王福橖没反应，轻轻推了他一下，王福橖瓷愣着眼睛看二龙，像从梦中惊醒过来一般：“啊！唱完啦？”二龙问：“你要爱听，咱也找个唱唱儿的，给大哥助助酒兴？”王福橖说：“行啊，就把外面那个招呼进来，我听听。”
片刻，一个身着华服的艳丽姑娘跟着二龙走进雅间，正是张素贞。她向王福橖微微施礼：“这位大爷，翠喜儿给您请安啦。听那位爷说您要听曲儿，不知大爷要听哪段儿呀？”
王福橖说：“哪段儿都不听了，我听见你在外边唱的时候不短了。我叫你来，就是想让你歇歇。你就坐下跟我们哥儿俩唠唠嗑儿吧！”张素贞鞠躬称谢，坐在下处。二龙知趣儿地退了出去。
借着酒劲，王福橖说：“你往后别再接客了。”张素贞问：“不接客吃啥呀？”王福橖说：“我娶你。”张素贞微微一笑：“大爷，你醉了。”王福橖说：“是喝了点酒，可话算数。”张素贞站起身来回手把门插上，拉住王福橖的手说：“来，翠喜有话跟大爷说。”张素贞缓缓脱去外面的裙衫，只剩下一层薄纱。王福橖眼一瞪：“你这是干啥？”
张素贞伤感地说：“不管才刚儿大爷那番话是真是假，我听着感激。今儿个翠喜儿破个例，只收点茶水钱，让大爷从头到脚彻底尽兴……”王福橖脸一沉，站起来，说：“胡闹，快把衣裳给我穿上！”张素贞顿时慌了：“我哪点儿做得不好，让大爷不开心了么？”王福橖正色道：“翠喜姑娘，别看我们哥儿俩进窑子，可不是为嫖女人。我这人不会逢场作戏，才刚儿的话也不是酒话。我这就找老鸨子说去，我要给你赎身。但你要给我记住喽，从今往后，你不许再接客了！”
王福橖抬脚走了，张素贞愣在屋里不知刚刚发生了什么。工夫不大，小金宝兴高采烈地进了屋，说：“我的好闺女呀，你可遇上贵人啦！快看呐，这是才刚儿那位大爷留下的钢洋。临赚还千叮咛万嘱咐，不让你接客儿了。”说完，“哗啦”一声将一个布口袋放在桌上。张素贞顿时双手掩面，泣不成声……
半年后，王福橖又来到福顺班。这次，他没像往常那样在张素贞房里久待，只点了一卯便下楼找小金宝去了。
王福橖坐在花厅里等了老半天，也不见小金宝的人影儿。他正等得有些不耐烦，见小金宝和几个粉团似的女人，如同众星捧月般簇拥着一个穿中式马褂的日本嫖客从楼梯上走下来，娇滴滴、嗲声嗲气的献媚之声不绝于耳，王福橖不禁皱紧了眉头。
小金宝送走日本嫖客，假意刚看见王福橖，扭着水桶腰，拿腔作调儿假作热情：“哎呀妈呀，我的大爷呀，可好些日子不见了，您老啥时候来的？”王福橖冷冷地说：“有一会儿了。”小金宝说：“真是慢待了您这位财神爷了。咋不上楼找翠喜儿姑娘玩去，一个人坐这发啥呆呀？”王福橖避开她搭过来的胖手，说：“我这趟来是要接翠喜姑娘出去的。你麻溜儿叫人帮她拾掇拾掇，车在院门口等着呢！”
小金宝悻悻地把手收回来，一挥手帕，说：“接走可不行，我这正缺人手呢。再说了，您也知道这出外条子的规矩。您把她接出去，算怎么回事呀？这官条子不官条子，私条子不私条子的……”王福橖说：“什么官条子私条子的，你少跟我整那些没用的，我今儿个是给她赎身来的。钱，我带来了！”说罢，从怀里掏出个布包，打开来放在小金宝面前，指着红红绿绿的钱帖说：“不多不少，两万吊，你过过亮子（过目）吧！”
小金宝没想到王福橖会当真，心里很不自在，不由得微微皱了一下眉头：“这年头，难得大爷这么重情重义。不过……”王福橖追问道：“不过什么？”小金宝说：“两万少点儿！”王福橖说：“那你说个数吧！”见小金宝伸出巴掌，问：“五万？”不想，小金宝巴掌一翻说：“十万！拿十万吊，我这就给她置办嫁妆，打发她出门子！”
当时，现大洋与官帖的比价大概为1：180，十万吊官帖折合大洋可是一千多块呀。王福橖当下看明白了，这老鸨子是想敲他的竹杠，半开玩笑地说：“这倒好，你成劫道的了……你这不是成心要抢我的营生吗？嗳，能不能抬抬手，多少让点儿！”小金宝把脸子一撂，把布包朝王福橖跟前一推“哼”了声：“大白天的，你怎么跟我说起梦话来了。你也不访听访听，满宽城子能找出一个跟我讨价还过价的人吗？有钱呢，你就多来几趟俺娘们儿欢迎……要是没钱，骸”王福橖没想到她说翻脸就翻脸，也气不打一处来。他强压心头的火气，咬牙问道：“这么说，今天这个事儿咱俩是一点儿商量的余地都没啦？”小金宝抬眼瞅瞅他，把脸一扭没吱声。
见花厅里说碴了，那些嫖客牌也不打了，花酒也不喝了，纷纷涌出包间围拢过来看热闹。这些看热闹的不怕事大，巴不得人脑子打出狗脑子才好呢，有几个人在一旁忍不住幸灾乐祸地撮火架秧子：
“怀揣这么俩骚钱儿，也敢想三想四，脸皮可真厚！”“就是，嗑瓜子嗑出个臭虫——啥（仁）人都有，嘁！”“嗨！你俩说这话我就不爱听了。你们是人，人家也是人……你瞧瞧这小子靛格子多棒！这要是不隔三岔五放一炮，还不憋出个好歹来，你总不能让人家自个儿出来吧，啊？哈哈哈！”“阴天下雨不知道，有钱没钱还不知道吗？腰兜儿比脸都干净，还逛窑子呢！”接着，响起一片嘲弄的坏笑。
屋里屋外黑压压站满了看热闹的人，王福橖的脸着实有点儿挂不住了，牙齿咬的格格直响，猛地揪住一个咋呼得最欢的嫖客抡起拳头。这一拳力量很大，正打在这小子脸上，整个人纸糊的一样飞出老远，见王福橖打人，有几个嫖客胳膊挽袖子要伸手。
从打一进北山大门，这孩子的嘴就没闲着，肚子就像个泔水缸，吃得满手满脸肮脏不堪。小金宝费了好大劲儿才连哄带骗把他弄上山，还没等进庙门他又喊起肚子疼，把小金宝气得直骂祖宗。骂归骂，却也没办法，只好让那个打手领财宝儿去找茅房，由阚老四陪她先去拜十不全。还愿完毕，小金宝起身要挂咸菜疙瘩了，才想起来咸菜在儿子的脖子上挂着，忙叫阚老四去把财宝儿找回来。阚老四歪歪着脖子翻遍前岭后坡，最后在山后一条沟里找到了昏迷不醒的同伴儿被绑在一棵大树上，嘴里被塞了一把草，病孩子早已踪影皆无。
一个月以前，王福橖在宽城子栽了面儿，腿伤已经结痂了，一天比一天见好，可心情却愈发烦躁。明天，就是四月二十八了，是他与张素贞商定好了绑架小金宝儿子的日子。
王福橖睡了个晌午觉，睡醒后打发人把二龙叫到跟前，说：“呀，撵我给你娶个嫂子，你说咋样？”二龙见他不像是开玩笑，精神为之一振连声说好：“能让我大哥动心的，肯定不是一般人儿。”王福橖说：“还真让你猜着了，此人确实非同一般。我在江湖上闯荡了这些年，还从来没有遇到这么有胆有魄的姑娘呢。只是有一样……”
二龙知道王福橖为什么吃的亏，立时明白了八九分，但他还是想让他亲口告诉他，才显得受重视，便说：“大哥啥时候也学得不爽快了，跟兄弟还有啥好藏着掖着的？”王福橖还是迟疑了一下说：“这姑娘哪样都好。美中不足的是小时候上了坏人的当，误入了烟花柳巷，我是担心……”
二龙说：“你说的是翠喜姑娘吧？这姑娘我见过，盘子挺亮（脸蛋儿漂亮），是个尖尖果儿！”王福橖想不起来他什么时候见过，问：“你啥时候见过？”二龙笑了：“大哥可真是好记性啊。你咋忘了呢，你俩头次对麦子（见面）还是我带的马（引荐）呢！”王福橖一拍脑门，想起来了：“哦，可不是咋的，你瞅我这臭记性。你可千万别见笑，这些日子，我让这件事闹的都像没魂儿了，总丢三落四的……你说，我当真要是弄个窑姐儿上山做压寨夫人，会不会给山头儿丢脸，招人嗤笑呢？”
二龙说：“大哥这是说的啥话，谁生下来愿意当窑姐儿呀？旁人不说，就说你我兄弟吧，还不是世道给逼的才顶了这个‘匪’字吗？都是逼上梁山的！你啥都不用顾虑，只要你相中了咱就娶上山，她就是我二龙的嫂子。谁敢说咸道淡，敢当面儿放个响屁我算他是爷们，就怕没这么个人。翠喜姑娘，不不，应该叫夫人。夫人要是能上咱摩天岭，只能给咱哥们脸上增光添彩……你就说，你打算啥时候迎娶吧！到时候，只要大哥喊话，我带崽子们去接她入绺子。”
王福橖说：“眼下还没到时候。”二龙问道：“还等啥？还有啥事没办圆全，大哥尽管吩咐，我去办！”王福橖说：“让你猜对了，还真有个事情得你去给我跑一趟。”二龙拍着说：“行啊大哥，有啥活儿您尽管吩咐，就是上刀山下油锅，二龙都不带含糊的！”
二龙总是把大当家交办的差事叫干活儿，而且每次活儿都干得挺漂亮。王福橖便把与小金宝谈崩了，要绑架小金宝儿子，用病孩子换张素贞“从良”的打算说了一遍。最后，王福橖还特别强调了一句：“这个主意还是你那没过门儿的嫂子拿的呢。不过，小金宝是小金宝，咱们跟那孩子没仇。要报复小金宝咱就直接奔她去，可不能像你嫂子说的……咱不能拿榛棵子（不懂事的孩子）扎筏子（出气）！”
二龙闻听此言，不由得心里一激灵，可他嘴上却说：“大哥，就冲这个我就得另眼看待夫人！这么有胆有识的女人太难得了……”二龙没想到，这个年纪轻轻的女人，还没出道就这么歹毒，这要是上了山将来还了得？——这是他第一次胆颤。
睡到后半夜二龙就起来了，带着两个弟兄装扮成赶庙会的药材贩子，飞马直奔吉林城。来到北山，离老远，就看见了福顺班的马车停在山门外，车老板子正在喂牲口，知道张素贞所言不差，心里便有了底。
三个人拴好马匹，背着褡裢混进游人里，随着人流穿过卧波桥朝山顶药王庙走去。刚上坡道没走多远，二龙便看见小金宝一伙儿人，在“罗锅桥”（揽辔桥）下连哄带劝，可财宝儿依旧哭闹不止……趁孩子拉肚，两个弟兄打晕了等在茅房外面的那个打手，给财宝儿点了……
张素贞背着包袱，来到郊外与二龙会合，二龙老远看见张素贞，忙迎上来把马缰绳交给她。
张素贞接过缰绳翻上马背，冲二龙和前来接她上山的弟兄们一抱拳：“今番我和你大哥成亲，一不用接，二不用送，请你们回去转告大当家的，就说我还有件要紧的事儿要办。等办完这件事情，我自个儿上山……你们都先回去吧！”众人不解地看着张素贞一时都没了主意。张素贞也不等二龙答应，策马朝远处飞奔而去。
望着张素贞伏在马背上矫健的背影，二龙直着嗓子大喊道：“嫂子，我们就这么空着两手回去了，咋跟我大哥说呀？”张素贞头也没回，只是挥了挥马鞭子。这次让二龙除了胆颤之外，似乎预感到了其中潜藏着一系列某种未知的祸端……
张素贞打马直奔二道沟，在一处低矮的草房前勒住缰绳。因年久失修，这间茅草房已显得破败不堪。马嘶鸣着在原地转了一圈儿，张素贞跳下马背，一脚踹开房门。
老于太太年轻守寡，一辈子无儿无女。此时，她正在炕上絮棉裤，手上揪着棉花嘴里嘟嘟囔囔，不知道她在跟谁说话，房门被人踹开，窗户玻璃掉到地上摔得粉碎，把她吓得一激灵。
老于太太刁蛮惯了，还从来没有人敢踹她的房门，顿时火起，扯掉包在头上的羊肚子手巾正要开口骂人，猛然看见提进屋的张素贞顿时惊呆了，嘴巴张得老大却没骂出半个脏字来。紧接着，焦黄的老脸开始变灰，面部表情发生了急剧变化，硬挤出来的笑容比哭还难看，忙找鞋要下地，脸上亲热却难以掩饰内心的惊慌。
看上去，像是要拿手巾给张素贞擦脸，其实是想拥抱张素贞：“我的好闺女——”张素贞用手朝她用力一戳，疼得她差点晕过去。
张素贞冷笑着，从牙缝里恶狠狠地挤出一声“干娘”：“真没想到，你这把老骨头还这么硬朗。”老于太太强忍住疼痛：“干闺女呀，这些年，你跑哪旮旯去了？你都快想死干娘啦！”
张素贞怒喝道：“闭上你的臭嘴，人面兽心的老苍才，你死到临头了还睁眼说瞎话儿。”说着跳上炕，一把揪住老于太太的疙瘩鬏，将口顶在她但阳上：“今儿个，我要把你的型出来喂狗，看看狗吃不吃！”
老于太太扑伏在炕上，屁股撅起老高哀号道：“闺女呀，你可是屈枉死我啦！当年把你卖给窑子，都是于志和那畜生的道眼，可跟我没一点干系啊！”张素贞悲从心来，眼窝浸泪说：“还敢说跟你没干系？……我先宰了你，再找黑心贼算账！到时候，你俩到阴曹地府去打这场无头官司去吧！”
于志和是老于太太的亲侄子，当年在营口一带当二神，装神弄鬼骗人钱财。大神儿给人做法吞香噎死了，于志和便独自流落到了辽阳，靠给柳树屯的张老好家扛长活混口饭吃。
于二神那年二十七八岁，长得挺精神也挺聪明，自从来到张家，他给张老好的独生闺女张素贞带来了不少快乐。庄户人家一年到头难得见到唱戏的，听于志和没事唱唱小曲儿讲讲笑话，张素贞感到像过年一样兴奋。
初谙男女之事的张素贞很快被于志和迷住了，可张老好总觉得这小子太过于轻浮，从头到脚透着一股邪气。女儿已经长成大姑娘，她这个年纪最容易被坏人勾引，所以张老好像防贼似滇防着于志和。怕什么偏偏来什么，很快张老好就察觉出两个人有点儿不对劲了。张老好掰开揉碎了劝导女儿，可张素贞鬼迷心窍一句也听不进去。两个年轻人，一天到晚一个院子碰头碰脸依旧眉来眼去，愈发难舍难分了。老张头儿一怒之下，第一次动手打了宝贝女儿，把于志和赶出了家门。
张老好强行将二人拆散，但他俩谁都没死心，隔天，于志和摸黑潜回柳树屯，带上张素贞私奔了。二人乘火车来到宽城子，在宽城子闲逛了几天后，投奔了二道沟的老于太太。在老于太太家的偏厦子里安了家，俨然一对儿小夫妻，正经八百地过起日子来。
开始，两个年轻人如胶似漆，怎奈坐吃山空，到头来只能靠典当张素贞从家里带出来的首饰衣物度日。俩人三天两头为生计拌嘴，可于志和还是改不了好吃懒做的毛病，最后，实在没什么指兴了，于志和便心生歹意，打起了张素贞的主意，与姑妈密谋，把张素贞诓卖到了福顺班里，不想两个人为分赃闹翻了脸，老于太太跳着脚儿臭骂了侄子一顿尚觉不解气，吵吵着要到警察局去告他是吃渣子饭（贩卖人口）的，吓得于志和连夜逃离了宽城子，其后再也没露面。
“你记住喽，明年今日就是你的周年！”张素贞柳眉竖立，眼里喷出骇人的寒光，万般屈辱全都凝聚在即将射出膛的这颗子弹上。
张素贞熟练地用握的右手拇指扳开驳壳的“大鸡头”，拨开保险，抓过一只枕头堵在口上。看到张素贞喷血的眼睛，老于太太知道，眼前这女子已不再是那个十六岁什么都不懂的小姑娘了，流着眼泪鸡啄米似地不停磕响头，可张素贞根本不吃她那一套，杀她的决心丝毫没有动摇。老于太太停止了磕头，绝望地瘫在炕上……