十四阿哥近来在朝堂一枝独秀，康熙常委任十四阿哥独自处理朝事，也经常私下召见十四阿哥相陪。宫里渐渐有了传言，十四阿哥得了圣心，没准就是未来的太子。玉檀得了哈达齐嬷嬷的授意，警告底下人，若有人乱嚼舌根板子伺候。
这日，玉檀闲来无事到御花园中逛，正巧遇到若曦和十四，他们见到玉檀，很是激动，尤其是若曦，上来拉着玉檀的手坐在她身爆道，“好玉檀，上次十三爷的事情多亏你了。”
“姐姐客气了，你我之间无须这些虚礼，十三爷当初来宁寿宫看望玉檀，玉檀一直记得，不过是举手之劳而已。姐姐的身体可大安了？”玉檀笑道。
“恩，都已经康复了，我听十四爷说皇上打了你板子，可又没法去看你。你的伤不碍吧？”若曦关心道。
“早就好了，没事儿，宁寿宫里的棒伤药倒是极好的，只是我也不想再用了。”玉檀开玩笑道。
“你啊，被打了板子还有心开玩笑呢。”若曦仔细看着玉檀，生怕她被打得少块肉似的，“十四爷都和我说了，你果然比我强，不像我傻乎乎地去找皇上直接搬出了绿芜的事情。”
“姐姐一向是直来直往的人，不像玉檀，没那个胆子去找皇上，只能耍些小花招了。”玉檀嘴上回道，心中腹诽：谁能想到十四阿哥真能让十三福晋点头答应，那才是真本事。至于若曦你少给我惹麻烦，我就烧高香了。
“十三爷有了绿芜陪伴，好歹也能稍解愁绪。”若曦叹息。
“大好的天气，你又见到了玉檀，就别再多愁善感了，太医要你多笑笑，免得郁结于心呢。”十四阿哥在旁劝道。
玉檀一听，忙道，“姐姐，你得了病么？严不严重？”
“你别听十四爷小题大做的，不过是虚病，没要紧的。”若曦不在意地笑笑。
“小病也不能忽视啊，大病都是小病拖出来的。姐姐，你一贯就爱费神考虑无关的事情，平白添了许多烦恼，日久年深的，对自个儿的身体是大大不利啊。听玉檀一句劝，别在胡思乱想，凡事看开点。”玉檀道。
“玉檀说的极是，若曦，你不听太医的话，玉檀的话你总得听吧。”十四阿哥道。
“你们俩一搭一唱倒是默契十足啊。”若曦取笑道。十四阿哥听了，嘴酱起一抹浅笑。
“十四爷和姐姐继续聊吧，玉檀不打扰了。”玉檀不想跟十四阿哥多啰嗦，免得又有事情要她担待。
“哎，玉檀，今儿御花园里的开了，我想挑两瓶给皇阿玛，你帮着和若曦一起挑选吧。”十四阿哥叫住玉檀。
玉檀见走不了，只得留下。她最不喜梅花，却也晓得太后是极爱腊梅的，便说，“十四爷，不如也让奴才挑一瓶带回去给太后吧。”
十四阿哥略微沉吟，道，“皇祖母也爱梅花……那稍后我派人送去。”
玉檀不知他是何意思，若曦解围道，“十四爷是想先挑两瓶给皇上的。”
原来是想邀功啊，玉檀想通十四的心思，到底是阿哥，这讨好卖乖的事情做得比她高段多了。遂笑道，“既然是给皇上挑的，奴婢也不敢和十四爷争了。”
“你这丫头的嘴比刀子还利，还不快和若曦给我一起参谋参谋。”十四阿哥笑道。
与若曦挑了两株开得最盛的，十四阿哥吩咐了太监砍了，若曦又提出用进攻的琉璃瓶装了，底下的太监手脚利落地办妥，就送往乾清宫。
玉檀见没她什么事情了，也告辞道，“十四爷，姐姐，玉檀就先回宁寿宫了。改日有机会再见。”
“哎，玉檀，先别忙着赚到我院里坐坐，我还有事找你。”若曦挽留道。
“这，怕是不好吧。”玉檀犹豫。
“有什么不好的，太后那里我打发人说一声就是了，想来太后也不会不答应的。”十四阿哥是若曦的忠实支持者。
玉檀拿眼睛偷偷横了他一眼。用得着这么殷勤么，若曦是和你哥的，也不知道和未来的嫂子保持点距离，留神你那小心眼的哥哥收拾你。嘴里忙说，“十四爷可千万别这么做，宁寿宫里的规矩严，上次我已经被打了二十板子，可不想再来一次，我也禁不住。我也想和姐姐多聊一会儿，只是怕你们急着去送梅花给皇上才说要走的，既然姐姐有心，玉檀听命就是。”
“哪有啊，皇上近来心情不好，我们底下的人也都提着脑袋干活呢。不比你，在宁寿宫陪太后，我听说太后可疼你了，是不是呀？”芸香挤挤玉檀。
“哪听来的闲话，太后从来就是怜惜奴才的，又何止对我一个人好，再说我进宁寿宫晚，资历最浅，就算疼也疼不到我头上，无非是说话和颜悦色些，不给我脸子看而已。”玉檀道。
“我才不信呢，外头都说连皇上都对你另眼相看，上次十三爷的事情换了旁人定是要打死的，可皇上派了李公公亲自看着，就怕把你打出好歹来。”芸香不听玉檀和稀泥，继续道。
皇宫里真是八卦的滋生地，连她一个宫女都不放过。玉檀故作不在意的道，“又胡说了，难不成我那二十板子是用枕头打的？实实在在躺了半个月才好呢。你要是羡慕可以不干活，回头也去闯个祸出来，尝尝那大木板子的味道，看看我说的话是真是假。”
芸香急了，道，“你又咒我呀，呸呸，我可没那么傻，放着好日子不过去惹晦气。我晓得你不爱听那些闲话，我不说就是了。”
“你那些不着调的话都打哪儿听来的？”玉檀问道。
“就是秋晨说的呗，我听春英那儿的人都是这样说的。”芸香噙着话梅，含糊不清的说道。
又是春英，这人到底是什么来头？玉檀对这个春英实在是放心不下，她都调走四年了，还揪着不放。到底是谁呢？对若曦，和若曦身边的人如此关注，玉檀的眉毛慢慢皱起来。
“哎，你怎么啦，想什么呐？”芸香推了玉檀一下。
玉檀回过神，道，“还能想什么啊，我在想你的脾气别得罪人就行了。”
芸香听了也闷闷不乐，靠在玉檀身上，道。“咱们进宫这么多年，也就是你对我最好了。玉檀，等我们日后出了宫也在一起好不好啊？”
玉檀笑了，道，“不知羞的，难不成等你出宫嫁人，我还得陪嫁呀？”
“那我就不嫁呗，我跟着你。反正我爹跟后娘也不待见我，要不也不会把我送进宫了。”芸香道。
原来每个进宫的人都有一段伤心事，也不是只有自己才是无奈进宫的。宫里多得是可怜人。玉檀拍拍芸香，“你要出宫还早着呢，到时候要是真没地方，大不了到我家，叫我额娘认你当干女儿，一碗饭还是养得起的。”
“那说好了啊，你可不能不管我。”芸香高兴起来，伸出手指要和玉檀拉钩。
“我答应的事什么时候反悔过？别跟小孩子似的。”玉檀拗不过她，只得跟芸香一起念“拉钩上吊”，像这种充满童趣的事情，玉檀很久不曾做过了，也颇感怀念。
芸香满意了，玉檀得走了，“时辰不早了，我该回去了，免得嬷嬷找人。”
芸香依依不舍，“下次又不知道什么时候能再见到你了？”
玉檀哄她，“莫要多嘴了，我一得空准会再来看你的。”
回到宁寿宫，太后正乐呵呵地赏梅呢，玉檀瞧着那株梅花正是自己挑选的，遂道，“太后，开得真漂亮。”
太后见到是她，招手唤她过去，“这是皇上送来的，说是十四阿哥挑的，难得他有这个孝心。”
“太后福泽绵长，有皇上孝敬，还有十四爷孝敬，往后还会有曾孙，玄孙孝敬呢。”
“说的好，玉丫头的话甜到我心里了。”太后听了玉檀夸她长寿的吉祥话，岂有不高兴的，嘴都笑得合不拢了，接着道，“传哀家的话，让各宫娘娘都来赏梅。另外凡是采摘梅花的奴才们都有赏，玉檀也是。”
“玉檀谢太后赏赐。”玉檀忙磕头谢恩，哈达齐嬷嬷也是眼含赞赏地看着她。
玉檀起身随侍一旁，不时说些好话。待各宫妃嫔齐集宁寿宫，太后又夸奖德妃娘娘教子有方，见到德妃脸上淡淡的得意之色，玉檀不免为另一位四阿哥感到叹息。同出一母，差别待遇也太明显了。
春去夏来，时间流逝中，朝堂上局势的变化渐趋明朗。除了一直受康熙信赖的三阿哥仍旧参予定夺朝事，十四阿哥越来越受康熙器重，朝臣们也从开始的观望态度，慢慢开始附和十四阿哥。四阿哥彷若一切与己无关，什么都不知道，每日来给康熙请安，所谈很少涉及国事，清心寡欲莫过于他。太后也时常召德妃伴驾，言语中对十四阿哥多有赞词，德妃在后宫中风头日盛，连一贯张扬的宜妃也需避其锋芒。
八月秋风起时，康熙又要出塞行围，留十四阿哥在京城协理朝事，三、四、八、十五、十六、十七阿哥伴驾。三阿哥多年扎根礼部，并无太大建树，虽有野心也没有拿的出手的政绩。四阿哥一副跳脱红尘之外的居士形象。八阿哥处于康熙的强力压制下，行事谨慎低调很多。四阿哥和八阿哥对彼此一如待其他兄弟，无半丝异样，兄友弟恭，好似全然不曾有十三阿哥的事情横亘其中。一时看去，阿哥们和乐融融，全无纷争。
玉檀这次是没资格跟去的，她只在宁寿宫陪伴太后，倒是若曦让十四阿哥帮忙传话，说要给她带些草原的特产，问玉檀想要什么。玉檀笑着让人回话就说多谢她的好意，自己没什么缺少的，让若曦好好去草原散心。