今天似乎不同寻常，刘嬷嬷传话来说今天的课程都不用上了，放玉檀一天的假。难得的休息反而让玉檀心头生出不好的预感。果然刚过午时就有丫鬟来找她，说是九爷让她去伺候。
去花厅的路上，玉檀盘算着九爷大概是要验收她的学习成果了。花厅的帘子被丫鬟挑起，厅上坐着两个人，其中一个玉檀没见过，也不敢多想，立刻福身请安，“给两位爷请安。”
“起吧，不必拘束。”九爷着了件赭色暗花袍子，腰间悬着墨绿色的玉佩。系玉佩的绦子理得顺帖，看似无心却无一不配，极为讲究，“今儿泡了什么好茶？”
玉檀递上两盅茶，九阿哥啜了一口：“今日的明前龙井味道和往日喝的不一样。”
“回九爷的话，今日的茶是拿了去年的雪水煮的，所以冲出了甘甜的味儿。”
九爷将茶杯放到一爆笑道：“果然是长进了，没白费爷的功夫。”
“九弟教出来的人果然不一般。”玉檀闻声望去，一双跟老九如出一辙的丹凤眼温和的看着她，玉檀赶忙又低下头，以免不敬。
“八哥若喜欢就常来，这丫头还算得上伶俐。”九爷和那人说话很是随意，言语中尽是亲热，比起对着玉檀时的清淡语气截然不同。
看来这个“八哥”肯定和九爷关系很好。玉檀低头暗想。
寒暄几句后，两人明显是要谈论正事，玉檀就被打发出去。在园子里瞧着的缤纷洒落，桃红柳绿的盛景，忍不住勾起了孤单的玉檀对家人的思念，快五年没见了，也不知额娘和弟弟们怎么样了，是不是已经忘记她了？
“玉檀姑娘，你没事吧？怎么哭了？”
“……是碧桃姐姐啊，我没事，就是风吹迷了眼。”玉檀拿绢子擦了擦眼角，做出若无其事的样子。
“哦，那你快回屋吧，别乱跑，今儿八爷来，万一冲撞到就不好了。”
“是，玉檀这就回去。”
回到院子里，玉檀也不再多想，进了九爷府，她的活动范围一直就在这个小院子里，别的地方哪也没去过，多想事情反而费神。
在隆隆的鞭炮声中，新的一年开始了。这一年注定是不平静的，因为玉檀已经13岁，按照规定，身为镶蓝旗包衣的她得参加内务府的小选进宫做宫女，说什么也该回家了。这日，九爷把玉檀叫过去，盯着她看了半天，才说，“当初收留你是想着你能成气候，你也没叫爷失望，这些年也算是勤勉，学规矩的嬷嬷们亦说你知礼懂进退。”
玉檀听他话里有话，忙答道，“奴婢有今日多亏了九爷，不敢当九爷的话。”
“多谢李公公。”若曦还礼。
若曦？！百闻不如一见，亲眼见到这位大名鼎鼎的穿越者给玉檀的震撼度不下于炸弹爆炸，她紧盯着对面的女孩儿，瓜子脸，杏仁眼，弯眉毛，模样生的俊俏，比起普通宫女的简朴蓝旗袍，一袭粉色梅花坎肩使她更显得与众不同。
“玉檀，芸香，你们以后就跟着若曦姑娘，做她的贴身差使，随时听候差遣。”
“是，李公公。奴婢见过若曦姑娘。”玉檀跟着芸香一起行礼。
待李德全出去，屋子里只剩下她们三人。若曦笑着要玉檀和芸香别拘谨，只管认真做事就好。芸香很快对这个没架子的领班姐姐有了好感，玉檀只是强作欢笑应付了几句，装着无知从头学习认识茶叶。等到这一天过去，玉檀回到住的地方，一下子坐在炕上出神不做声，直到芸香推了她一把才清醒了。
“玉檀，你怎么了，是不是累着了？”
“没，没什么。”
芸香没在意，点点头收拾自己的床铺，边整理边说，“这位若曦姑娘待人真亲切，一点架子都没有，原先我还以为她在万岁爷前得宠，肯定是高人一等，对咱们这种小宫女不假辞色的。没想到这么好说话，咱们还真走运呢。”
“……嗯，若曦姑娘是挺好的。”玉檀闷声附和。
芸香也不再多说，洗漱过后就钻进被子里睡着了。玉檀躺在炕上，仰头瞪着天花板。若曦，若曦，看今日的阵势，肯定就是那个马尔泰-若曦了，原本还抱着一丝侥幸的玉檀彻底死心了，她真的穿到了《步步惊心》里，只能走一步看一步了。
翌日，玉檀和芸香被王喜带着去认识乾清宫的各人。王喜是李德全的徒弟，人如其名，脸上总带着笑，看着就容易产生好感。两个女孩子就跟着王喜去见了除若曦之外负责奉茶和日常起居的十二位宫女。
若曦是领头的女官，有独立休息的院子，不和普通的宫女混在一起。王喜带她们挑了帘子进去，里面的几个宫女和王喜都是很熟悉的，其中一个年纪稍大的见到他就说，“哎？王喜，怎么没跟着李公公，小心他回头找不到你可要打你手板了。”玉檀注意到说话的年长宫女身着旗袍的袖口上绣有别致的暗花，头饰也不同普通宫女那般单调。
话一出，其他几人都笑了，连芸香也隐隐露出笑意，王喜听了，笑吟吟地说：“英姐姐，我这不是带新人来给你见么，”说完回头对玉檀芸香使眼色，“这是春英姑姑，是伺候万岁爷起居的老人了。”
“见过春英姑姑。”玉檀和芸香立刻行礼。
春英收起刚才调笑的样子，换上亲切的笑，但玉檀总觉得她的眼睛里没脸上的那份笑意，春英打量了两个女孩儿几眼，“这就是新来的玉檀和芸香吧。我听李公公提了，能被选中来这里伺候肯定是好苗子，你们是跟在若曦姑娘身边的，在我这里不用太拘束。”
玉檀听了忙说：“姑姑折煞玉檀了，我们年纪小不懂事，若有什么地方做得不对，还请姑姑不吝指教。”芸香也跟着行礼。
春英见玉檀如此懂礼，脸上也掠过满意之色，转头让身后的宫女们都过来介绍给两人。玉檀第一次知道原来皇帝身边服侍的人有这么多的细密分工，各司其职，等级分明，半点都不能逾越。不过瞧着春英那皮笑肉不笑的样子，看来是不待见若曦啊。