第二十九回 忠孝王 谢罪叩师尊 元成宗 游园戏宰辅(3) 文 / 萧竹老人
素华得了这句话，忙拉起燕玉道：“快起来，老爷准了情啦！”
刘燕玉不敢便起，悄千头偷看老师脸色。正好明堂也微笑着在看向她，两人眼光一触，刘燕玉只觉那双眼犀利冷峭，像要穿透身子把自己五脏六腑，灵魂深处都看通看透了。吓得她连忙俯下头去，心头乱跳，脸也越更红了。
明堂一瞥之间，已看清了她容貌，暗道：“这女子倒像汉人，没半分蒙古女子气质，模样算得俊俏，和映雪环肥燕瘦，竟是不分上下。芝田血气方刚，未必真个劳实，放着这朵现花不采，还去独守空帏。”见她跪在那里瑟缩可怜，暗道：“我也不为己甚，还是松了弦罢。”向着素华笑道：“既是夫人说情，又劳节孝夫人到此，看你们面上，我消了芥蒂便是。还请节孝夫人归告尊夫，为人务须谦慎，切莫狂妄鲁莽。今番他是遇着我好说话，倘若冒犯了别的人，只怕是不肯轻饶哩。”
燕玉喏喏连声：“多谢老师宽宏免究。门生媳妇回去，定把老师训诲的话，一字不差向他宣谕。”
明堂点头微笑：“那日在金殿之上，我也实在是碍着皇上和老国丈的面子，才放了忠孝王一马，如今就不再追究了。节孝夫人是难得来的，刘府无人在京，只怕冷清些，正该常来这里走赚和师母多聚聚。”转向素华：“传话厨下，设宴款待节孝夫人。下官公务匆忙，失陪了。”转身去了。
刘燕玉瑟缩了半天，磕了许多头，幸得师母相帮，求准了人情。见郦相走了，她心中才宁定下来。听靴声已远，要站起来，可怜脚都跪麻了，哪里挣扎得起。江妈忙过来双手搀起，扶到椅上坐下。
素华一面吩咐传话厨下备宴，一面叫紫燕、翠翎去后院请王、柳两个姨娘来助我待客，也热闹些。
燕玉默默看着她调派，心里暗暗估量：“好威风的郦丞相！只看他那副威严模样，剀明词锋，哪里会是女子。他对苏映雪好体贴，好温存，忠孝王对我能有他的一半儿，我也心满意足了。苏映雪嫁了这样丈夫，自然称心如意，再无他求。我倒不用担心她会嫁来王府，和孟联手报复欺负我了。”又懊悔刚才不曾敢仔细看清郦相面貌，不知到底像那画像不像。
江妈站在郡主身后，也在懊恼。她低头垂手站了半天，除了一双靴子脚，什么也没看见，肚里只叫得晦气。又忖道：“皇天菩萨，他若果是孟，那还了得！怪不得小王爷怕他。”
刘燕玉歇了半天，缓过气来。见素华已调派停当，便道：“请师母派个姐姐带我到上房去向梁太师母，康太师母请安。”
素华叫静鹤先去禀报请示。静鹤去不多时便和紫燕、翠翎，王、柳两姨一同回来了。向素华回话：“老夫人身子不爽，不便请见。命婢子向节孝夫人致意、道谢。”
燕玉忙站起身连说不敢当。
王德姐笑着接口：“俺家太太，命俺姐妹两个替她谢节孝夫人。她年纪老了，瞌睡忒多，不请相见了。”
燕玉又躬身答应。
素华把两个姨娘引见了。厨下摆上宴席，四人入座，正好四方相对。德姐、柔娘仔细打量这刘夫人，暗自惊叹，又是一个美人儿！素华和两姨，不住奉菜劝酒，四人说些闲话，倒也投机。
素华满心想知道忠孝王是否真的独守孤帏，故意问道：“年嫂是去年腊月完婚的，快半年了呢。想来该已恭喜怀孕了罢？”
她言一出口，两姨也跟着起哄，要刘夫人快快实说。
“我最怕是你娘看见了你，声张起来，那还了得！只有借这个由头才得搪塞过去。你放心，义父、义母那里，我自有言语支吾，决不让你犯难便是。”
后来孙氏果然问起，明堂熟知医理，编了一套假话敷衍过去，这一场怀孕话柄，才算了结。
却说当天刘燕玉回到王府，已是华灯初上。江妈把怀里红毡递与秋桂，叫她和春桃先回金雀宫去，自己却去扶燕玉下轿登阶。乘机凑近她耳边悄声道：“等会儿进去，可别说出郦夫人是谁呀，娶回来吃苦头的是你哩。”燕玉点头。
主仆二人径去舞彩宫。一进门见众人都在，少华见她回来了，开口便问：“你见到老师没有，请罪求情了么，老师怎么说，他肯不肯宽饶啊？”
问得燕玉不知该先答哪一句才好。只得沉住气，先向公婆请了安，问过苏好，借此理清思绪，才款款的把今日过府求情经历，从头细说了一遍，最后道：“今天全亏了师母帮忙，老师不愿扫她的脸面，才准了人情的。”
当她把郦相教训的言语，一字不差说出来时，少华红了脸，羞愧不已，心里却十分高兴，说道：“谢夫人辛苦，办成这事，功劳不小。”
江妈自觉有功，在旁接口道：“说起来今天我们郡主才真真晦气！东一跪，西一跪，磕了数不清的头。跪在地上听郦丞相那顿教训时，可怜头都不敢抬一抬。还亏郦夫人出头，又劝又保的讲情，才得饶了。又不是郡主献勤儿瞎报的消息，也不是郡主贩来的新闻卖弄，平白无故替人受气，跪了大半天，才叫冤啦！”一行说，一行瞪圆肿眼泡三角眼，睖着瑞柳，时不时向苏翻过白眼去。
苏娘子见她公然欺上脸来，再也忍不住，冷冷的道：“那天可不是我自己要说的，就是瑞柳，也是一片为顾主子的忠心才捅了出来。谁料到会害人受气！”
少华忙道：“那天原是我们逼着苏岳母说的，怎能怪她。瑞柳忠心为主，做得不错。只怪我自家性急，忙忙上表，若多等几天，候到老师出场，亲去问过他，就不会有这些差错啦。总是我的不是。亏得金雀夫人能干，替我补救了错误。”
皇甫敬、尹良贞都点头称是。刘燕玉心中好生得意：“今天这些头磕得不冤，公婆、丈夫都满意哩。”
忽听太妃问道：“你看那郦夫人生得如何，像苏姑娘不像？”
刘燕玉原不擅撒谎骗人，一听这话，脸不由红了，慌乱含糊的应道：“媳妇虽是见过苏姑娘，到底……到底是隔了几年了，早已记不真。好像，好像是不怎么像她！”结结巴巴总算把话说完了。
苏娘子十分失望，叹口气道：“我也知道，这不过是痴心妄想。我哪有恁大造化。狄三嫂说时，我原就不敢相信的。”
这时太妃偶一回头要茶，瞥见江妈站在燕玉身后，正偷偷向着苏扁嘴，满脸得意奸笑。心中不由一动，想想燕玉刚才神情和言语，已有几分明白，却不便揭破，也不好盘诘，只放在肚里，对这对主仆不由得生出几分不喜。
次日少华一下朝便去梁府参谒老师。明堂请他在书房相见。少华少不得又谢了一番罪。明堂说看在节孝夫人和师母都替他讲情的份上，对他已不存芥蒂，要他以后为人处事要谨慎虚心些，休要任性妄为，不管不顾。少华喏喏连声，陪侍老师闲谈多时，方高高兴兴告辞回家。从此明堂对他比前些时略亲切了些，只是绝脚不去王府，少华来时也只在客厅接待。
孟嘉龄奉了母亲之命，多次到梁府敦请郦相，明堂哪里还肯再去，在朝堂上遇着父亲，他反把认亲之事当作笑话儿向老爹调侃。孟士元拿他无可奈何，孟夫人乃是女眷，更无法找到机会教训他。渐渐的这事儿冷了下来，再没人提起。
却说那九重天子元成宗，自从得见孟真容和那画上的亲笔题诗，已是解破机关，知道保和学士郦君玉正是云南昆明孟丽君。最初他原是要成全国舅婚事的，但后来迫于安西王等的谋为不轨，只得示意郦相硬顶过去，不能松口。郦相力挽危局，谈笑解困之后，突然急转直下，撕本责门生，对忠孝王居然半点情面不留。他虽然看出安西王意有不甘，但自己当时已决定运用君权，将此事葫芦提了结。郦相那么一发作，虽是顶得安西王等无由置喙，大获全胜，但也同时堵死了他自己改装返本的后路。
难道他真想男装一世？又或是因国舅娶了刘燕玉，恼他背盟负义，不肯再续前缘了？想到这几年来君臣联手从政，融洽无间，已结下知己情谊。他对朕会不会生出几分情意呢？这一下想入非非，把对明堂的爱慕亲近之情，一时间化作了怜玉惜香之意，最后竟自我陶醉起来：“若能如我所愿，朕便再立一个皇后，让他和长华共主后宫，一文一武辅佐朕躬，同掌山河，岂不妙哉！”