第二十三回 正名分 备位西宫屈燕玉 尊原配 花诰虚悬待丽 文 / 萧竹老人

    刘捷忙抬头看时，认得说话的正是刘奎光手下两名家将沙茂、噶新。这两人原是奉刘奎光差遣，带着三千两银子，随报捷差官上京，替侯爷、太郡找门路打点官司的。刘奎光明知老父罪犯过大，难逃活命，吩咐这两人尽力干办，务求不株连到自己头上，再看能否求赐全尸。然后收尸停厝，再作区处。

    这两人才到京城，就得了“腊月初七全家处斩”的消息，好在并未株连刘奎光，他两人便商量着备下红毡打点收尸。以后事情急转直下，刘捷等人到底获赦不死。两人一大早便在天牢门外候着迎接老主人，直等到这个时候，才算接着了。

    刘捷问明来意，不由大喜道：“你两个来得正好，你们目今住在何处？附近可有空宅出租？”

    噶新道：“我两个不曾打店，是住在游击卓将军宅里的。那住宅倒是宽敞，只住着老太爷和老太太。侯爷不妨也去那里借住。卓将军到底是大帅手下将官，却不比别处好。”

    刘捷沉吟道：“话虽如此，我们到底是现从天牢里出来的。卓老太爷会不会嫌晦气不肯招待呢？还有，我现今还是罪臣身份，早已革了官爵。你们千万不能再叫什么侯爷、太郡，免人议论招灾惹祸。”

    沙茂、噶新同声应是。

    沙茂道：“侯……啊，太老爷说得是，卓老太爷对我们虽好，却也怕他忌讳。小的先去问问他，再来回话好么？”

    刘捷点头，又教了他几句言语，沙茂一一应了。和噶新就近找了一家小饭店，请五人进去坐了，噶新留下伺候，他自己到卓府去。

    一顿饭吃完，沙茂已赶了回来，垂手禀道：“小的照太老爷的话，请卓老太爷帮忙寻宅子租住半月，送郡主出嫁。卓老太爷说太老爷太也见外，只他家尽有空闲房舍，只管去住，何必另外租宅子。卓将军在雁门关多蒙大帅看顾，太老爷正鼠客，别说那些忌讳不忌讳的外话。郡主奉旨成亲，他还要讨喜酒喝呢。已经着人收拾西院，说那里院落宽敞，嫁奁、聘礼，大约也摆得下啦。”

    刘捷好生欢喜，雇下两挂大车，叫沙茂先把顾仪仙等送去卓府，自己和噶新留下，等候崔相公和进喜。沙茂等去后，约过一盏茶时，崔攀凤、江进喜领人伕抬棺木出来了。攀凤向刘捷道：“表弟的棺木是不便抬往旅店的，我日前已和隆福寺长老说好，借他寺中空房停放几天，或化或葬，再作打算。”

    刘捷谢了攀凤，叫噶新、进喜跟棺，送往隆福寺停放，然后去旅店接燕玉主仆到卓府来。自己别了攀凤，径往卓府和卓老相见，卓老送他去西院住下。

    晚间燕玉等也来了，见这里院落齐整，卓家招待周备，自是欢喜。一家人坐在屋里感念武宪王父子宽宏大量，郦丞相笔下超生之德。待燕玉等请过晚安退出，老夫妻便商量起当前要务来。眼下急待办理的，一是刘奎璧尸棺；一是燕玉出嫁。这两件大事都是要钱花的，刘捷愁上眉梢，一筹莫展。沙茂机灵，忙把带来的三千两银子打点官司还分文未用之事说了，和噶新把银箱抬过来，点交给老主人。

    刘捷大喜，有了银子，便好办事，主张在京郊买地，葬了儿子。顾仪仙执意不从，定要把尸棺运回云南祖茔安葬，说是不忍让儿子做个漂泊异乡的孤魂野鬼。刘捷道：“你怎地不晓事起来，运棺回乡，谈何容易！哪来这笔银子做盘费，还有造坟、安葬这些花销。并且万里迢迢，哪有人手甘冒风霜，不辞辛苦送这棺柩呢？”

    江进喜正和沙、噶两人在窗外伺候，听得这话，应声道：“奴才愿去。”进来打千回话道：“奴才和小主人主仆一场，愿送他的灵柩回乡。如今说不得往日排场，只要俭省些，百十两银子作盘费也够了，只是安葬垒坟还要花费一些。”

    顾仪仙道：“依我说，还是实实在在的好。谁不知道元城侯抄家封门，是从天牢里光着身子赶出来的。你如今若拿出大把银子办妆奁，不怕人怀疑你来路不正，有什么藏掖私弊么？再说，人家已说明是娶偏房，能指望有多大迎亲排场，用得着你打肿脸充胖子，去备办什么好妆奁么？”

    说得刘捷垂头不语，踌躇半天，到底还是取了三百两银子出来，叫沙茂、噶新去置办了几件首饰，赶做两套替换衣衫。

    刘燕玉听江妈说了爹娘这番争论，忙赶过来再三拦住父亲道：“爹娘手头不宽裕，别替女儿费心。今番能脱大难，已是万幸。女儿就一件妆奁也没有，心中也没半分抱怨，别人也不会笑话咱们的。”话虽如此说，回到房中自伤命苦，免不得伤心伤意哭了一场。顾仪仙装聋作哑，只作不知，倒是江妈劝慰一番才罢。

    转眼十片王府请出华亭伯卫焕为男媒，押着聘礼，到卓府来行盘下聘。尹良贞体恤刘家困窘，特意替新人赶做了四箱四季衣裙，置办了所需各项应用什物，外加黄金百两、纹银千两、皇封花诰、霞珮凤冠，摆得花团锦簇的，吹吹打打抬进卓府，引得街坊邻居都来看热闹，围了一大群人，七嘴八舌议论聘礼丰厚。

    刘捷求房东卓老作女媒，陪着卫焕在前厅待茶。看到这许多聘礼，刘捷心里感激，女儿虽是偏房，聘礼并不菲薄，且有夫人花诰，竟和正室一样风光。连顾仪仙也大出意外，自觉在人前有了脸面，不禁也露出了几丝笑纹儿，暗忖：“有了这些东西，送女过门也不算寒酸了。反正是慷他人之慨，乐得咱们做脸面。”

    刘燕玉最关心的却是那张花诰，心中颇颇得意，道声：“惭愧！我刘燕玉也有今日！不枉了小春亭私托终身，万缘庵苦受折磨。算命先生批的八字，果然全应了。”那边江妈笑眯了眼，看看这，翻翻那，啧啧连声，不住念佛：“天哪，这哪里是婆家行聘，竟是亲爹娘嫁女一般了，什么都齐齐备备的。”

    刘捷过去那些门生、义子，也纷纷来送礼道贺，意在通过他巴结上王府。刘捷经此一难，已把世情看淡，把贺帖、礼物一概璧还，声言：“罪臣嫁女，不敢受礼。”

    那边武宪王府却是贺客盈门，车马不绝。尹良贞和苏忙得喘口气的时间也没有，卫勇娥连日也过来帮忙，一副风风火火的劲头，支使得众家人团团转。

    少华不去上朝，整个王府数他最闲，他却整天愁眉不展，心事重重，拉长着脸长吁短叹。众人忙碌，他只无情无绪，闭门守着那轴真容。尹良贞几次催促，说三宫都已收拾齐整，叫他快快搬过去。这日一大早少华便吩咐铮儿、剑儿带着双瑞、锄云等把他的琴剑书籍、被褥箱笼等什物搬到灵凤宫去，自家捧着卷好的真容画轴，篆烟、扫叶搬了小几、金鼎，同到灵凤宫。任铮儿等替他铺床挂帐，收拾书房、卧室，他自己只管张罗着在外间起坐间里扎了一座龙亭，把王妃花诰和那幅真容悬挂供奉起来。再指点着摆好小几，金鼎，到书房把各种书籍分类整理好，放上书架。正忙得不亦乐乎，偏尹良贞着人寻来，请他看新房去。少华口里唯唯答应，应付来人，却只顾忙他自己的，并不动身。

    太妃在新房等得发急，连着打发人来请，总不见来，气得她叫瑶琴来吩咐道：“你去一趟，无论他在哪里，在鼓捣什么，你都立刻把他拉来！”

    瑶琴笑着答应，一溜小跑寻到灵凤宫，向小王爷传了太娘娘言语。少华只得跟她出来，却又要先绕到碧鸾宫看看。只见碧鸾宫里一色素白帐幔，居中设了义烈夫人苏映雪的灵位，供奉着皇封花诰，灵前点着一对白烛，炉中插着线香，一派肃穆寂静。少华把七间屋子都巡视了一遍，才和瑶琴转到金雀宫来。

    尹良贞正在发火，见儿子进来，立刻消了气，喜盈盈拉他进去，先看外间，又看卧室。这里原是她用心著意布置的，精巧华丽花团锦簇，和碧鸾宫的素淡静谧正是鲜明对比。一进门便觉得喜气迎人，果是一派新房情致。

    尹良贞满心指望儿子欢喜称赞，谁知少华只在房门口站了站，应个景儿，回身便走。太妃嚷道：“喂，别走呀！满意不满意，你到底要言语一声儿哪！”一行说一行追了出来，只听传来一句话：“娘说好就好呗，我有什么满意不满意。”院门口背影儿一闪，看是向灵凤宫方向去了。

    气得太妃直骂：“有这样牛心古怪犟冤家！这个媳妇儿难道不是你的？”