第二十三回 正名分 备位西宫屈燕玉 尊原配 花诰虚悬待丽 文 / 萧竹老人

    梁素华双手齐摇：“别说这些啦，还管它什么‘梦里情缘’。我现今是相府千金，皇封一品首相夫人，有哪些儿不好？却要千方百计嫁到王府去做小伏低，受那奸贼女儿作践！真个犯贱么？你放心，我还是那句话：‘生死跟定你’，你不婚，我决不嫁，一生一世，无悔无怨！”

    明堂看她那副坚定模样，微笑着伸出手来，两人击掌为誓。四手相握，心灵相通，只觉心怀平静，再无挂碍。

    却说当日巳时三刻，尹良贞到了昭阳院，求见娘娘。恰好成宗也驾幸昭阳，在宫门相遇，便同进宫中。长华慌忙迎接，行过国礼、家礼，成宗命传宴款待。一面赐太妃坐，笑问道：“太妃今日进宫，是向皇后报喜的么？”

    尹良贞道：“一是报喜信儿，再者是因那犟冤家拗倔，不肯娶亲，特来求皇上作主成全的。”

    成宗诧异道：“刚才老国丈替东平王乞假，说他因为留下布置新房，把早朝误了。朕为此特赐他迎亲假半月，婚假一月，要他新婚满月之后再来上朝。你怎说他不肯娶亲？”

    尹良贞叹道：“要真是为布置新房告假，那才好哩！昨日那小冤家就顶撞我，说要守义三年，不肯娶亲。今儿天不亮就忙着上朝来辞婚。气得我把他关了起来，不放他出门。老头子不明就里，以为是我留下他布置新房。他哪有那么听话啊！”

    成宗忍不住大笑：“国舅年少风流，正该倚翠偎红，享受温柔乡中之福才是。为什么这般讨厌娶亲？”

    太妃道：“他才不讨厌娶亲呢，不过是一心一意想娶孟，不肯娶别的姑娘罢了。”

    成宗叹道：“都怨朕当年错下了那道赐婚旨意，害得孟玉殒香销！这也恃人毕生憾事。只可惜人死不能复生，无法挽回，太妃还该劝劝他呀！”

    长华听见说起孟，正想出言缓和解劝，尹良贞已离座跪下道：“此事还可挽回，只不过要求皇上开恩，宽饶他抗旨欺瞒之罪。”

    成宗和长华大觉意外，成宗忙道：“太妃请起。无论有何罪过，朕一概不究便了。”

    太妃又谢了恩，这才归座，把孟夫人到京，少华见得孟自绘小像，从题诗中勘破孟未死之谜，得明真相等事，细奏了一遍。“如今少华坚持丽君尚在，要先娶正室，再娶偏房，至少也等三年守义期满才能纳妾。只为刘捷限期离京，刘燕玉孤身无托，我劝他从权娶回，今晨费了不少唇舌。那小奴才却坚持要先正了嫡庶名分，分了次序，不然他宁可当和尚，永世不娶亲。”把追认苏映雪为妻，分派三宫的话说了。“这访寻孟，明分嫡庶的事，岂是寻常，逼得我无法可想，只得进宫来求皇上和娘娘作主成全，赏份封诰，明定嫡庶，遂了那奴才心愿罢。”

    一席话听得成宗和长华称奇道绝。长华抢先笑道：“倒像听了一齣鼓儿词了，称得上奇人异行。孟本着‘小棒则受，大棒则逃’的古训，潜踪避祸，皇上可以不用遗憾了。苏姑娘为了个义字，慷慨舍身，更是难得。皇上该不吝加封罢？”

    成宗笑道：“御妻说得是，原该封的。只是那碧鸾、金雀两宫……”一句话还没说完，已被长华截住，她因刘捷父子之故，对刘燕玉殊无好感，听出成宗照顾之意，忙抢先道：“皇上，我看芝田分配得是。孟是原聘正室，自无话说。苏映雪秀才之女，也是清白人家，况死者为大，安置碧鸾宫倒也合适。刘燕玉在小春亭就说明是为父兄解仇盖愆，甘为小妾的，咱们倒该成全她这番孝心，排到金雀宫正是恰当。不如就依了芝田主意，不作变更，免教再有话说，另生枝节。”

    少华一听明日出皇榜的话，心里一紧，暗叫“糟糕！这不是画蛇添足么？”见娘正在兴头上，自不能说扫兴的话，只得应道：“孩儿再没话说，听由娘分派罢。”

    这时，苏也得了消息，女儿竟封了义烈夫人，入主碧鸾宫，实是喜出望外！忙赶过来道谢。偏卫勇娥听太妃进宫，也过来了，见到那三份花诰，凑趣笑道：“娘好喜也！早些时只愁娶不回媳妇，如今一下子就有三个。并且每人都有一番奇行异事，一个赛一个的。娘可要乐坏了！我们也沾光喝双份喜酒啦。”

    太妃笑得嘴也合不拢：“空热闹罢啦，说到底儿还是只得一个媳妇进门。只盼快快寻回你表妹，遂了那奴才心愿。那时候娘才真正的乐哩。”

    按下王府喜气洋洋准备娶亲，且说次日早朝，成宗果然下了一道上谕：立即张贴皇榜，在全国各州府寻访东平忠孝王妃孟丽君。榜上开具年甲，略叙了事由。悬出赏格：不论军民官绅，凡有知其下落，到官府报信的，赏银一百两；有款留在家，送来官府的，赏黄金一百两。访到之后，即着当地官府，备办香车侍女，差人护送来京，另有升赏。

    这道旨意一下，皇甫敬和孟氏父子出列谢恩，众官都向三人贺喜。只有郦明堂暗自好笑：“啊呀呀，这一下可了不得啦！竟把我当钦犯一般，悬赏缉拿起来。咳，皇上啊皇上，你该想想郦君玉去了玉字是谁哪。怎地舍近求远到他乡外地去访寻起来？这主意原是我的缓兵之计，包寻不着，时间却至少拖上大半年。想那芝田，既得陇，又望蜀，你何必如此上紧帮他。没来由满天下捕风捉影哪！”

    下朝回府，把这事当笑话儿，说与素华，两人都忍不住好笑。

    素华道：“看来，他还是念念不忘原配。若不是他去求了皇上，怎会平白无故出这道恩旨，在全国各地大肆张扬呢。这一来倒是明摆着赦了你抗旨欺君之罪了。”

    明堂皱眉道：“你总是这么心慈面软，藕断丝连的。他这一招，不过是障眼法儿，用来掩盖背盟娶亲，蒙骗天下英雄罢了。你想，他那日试探我，明明已经猜出我是谁了，题的诗句也有咫尺蓝桥天涯远的话头，却还去求皇上出榜天下访寻，故意张扬他不忘原配。这不明明白白是‘此地无银三百两’的勾当，欲盖弥彰。偏你还要相信。”说得素华无言可对。

    且说恩赦刘捷的旨意下达，天牢中宣读了特赦令，除罪行当斩的那批人和刘奎璧外，其余仆婢姬妾，一齐放出天牢。众人知刘捷今生再无出头之日，出得天牢，便各自散去，别寻生路去了。刘捷夫妻、杜含香母子带着贵哥，守住刘奎璧诀别。

    杜含香哭得死去活来，刘奎璧面色灰败，紧紧搂住归郎，眼中蒙上一层泪光，显然对尘世尚有无限依恋。行刑人役上来要将他带赚归郎抱住爹爹脖子不放，大声哭叫：“爹爹别去！归郎要爹爹哪！”

    刘捷背转身子，不敢再看他父子一眼，唯恐一个掌不住哭了出来，被人说有怨君之心，再招来杀身大祸。一眼瞥见顾仪仙双肩耸动，立刻便会放声嚎啕！连忙一把将她拖过一旁，紧紧按住她口，在她耳边悄声道：“千万哭不得！”

    顾仪仙憋着口气抽噎了半天，方才细声咕哝道：“要救就该全救，为什么偏要杀他！不是一个娘肚子里出来的，到底不一样。若燕珠在时，璧儿怎会落到这一步！”提起燕珠，刘捷心中更是难受，只紧紧捏住顾仪仙手腕，全身不住，一句话也说不出来。孽由自作，真个悔不当初啊！

    那些行刑人役等得不耐烦，抓住归郎手腕，硬扯开来，将他从刘奎璧怀里夺过，往地下一搡。刘奎璧慌忙弯腰要抱，已被行刑人役横拖倒拽拉出去了。杜含香爬扑过来，抱住归郎，母子两人都昏了过去。

    外边江进喜请准收尸，寻到崔攀凤下处，见他正雇人抬了棺木要去天牢，两人一路同行，正见刘捷、顾仪仙在救醒归郎母子，低声劝慰。攀凤过来见礼，就便请刘捷一家到他那里暂住。刘捷自从知道燕玉逃婚，对这个姨侄歉意中更多了几分感激，本想跟了他去，但燕玉怎好和他相见。踌躇再三，只得婉言推辞道：“我在京时日不多，又要遵限嫁女，忙乱得一塌糊涂。你原是借住堂叔家中，怎好再添上我们一家去搅扰。我打算住到燕玉住的那家客店去，胡乱过了这几日也罢。”

    攀凤情知是为燕玉不便，也不强他。刘捷叫江进喜留在监狱料理少主后事，又问明旅店所在，便向崔攀凤道别，要出去和燕玉会合。崔攀凤知他身无分文，忙递了两锭银子给他。刘捷也不客套，老实收了，带着一家大小走出天牢。忽听有人叫道：“侯爷出来了！”