第十九回 宴群英 封王拜相 聘新后 惹虑牵愁(4) 文 / 萧竹老人

    勇娥笑道：“你现在虽是封了侯，却又回复了早先千金身份，大姑娘家，还能像以前在山寨上骑着马到处乱跑么？依我说还是别去闹这些离情别绪的好，咱们绿林好汉说聚就聚，说散就散，何等干脆爽快，软绵绵闹那难舍难分干吗？”

    说得长华、兰台都笑了。过后，长华到底告诉父亲，请他拨出些银子，去营中分赏了众女兵才罢。还剩下身边十几名贴身卫士，再舍不得遣发，都留在府中作了侍从。

    外间皇甫敬带着少华，约了卫焕同往梁相府拜谢郦大人。却值明堂下朝归来，正和梁素华在弄箫亭说话。听报诚国公、东平王和华亭伯来拜，明堂心里不禁有些着慌，暗道：“公公亲自来了，还有表叔。今天这个礼该怎么个叙法哪！”没奈何硬着头皮，换了冠带要走。趁房中无人，悄向素华道：“你的梦里情郎和公公都来了，不去偷偷看看么？”

    素华双颊，一摔手道：“我才不去。”

    明堂笑道：“走罢，走罢，算是陪我啵。”拉了她往外便走。素华原也惦记着东平王，任他拉着，走到客厅，躲在屏风后面。

    明堂出至堂前，向客人连连拱手道：“王爷，伯爵，沉冤得雪，门第重光，下官还不曾踵府叩喜，反劳赐顾，何以克当！”

    皇甫敬趋前致辞：“老夫不幸，遭仇家陷害，羁囚异域，累及儿女亡命江湖。幸蒙大人知遇，擢拔小儿等于困穷颠沛，才得立此微功，锄奸脱困。今日之荣皆出大人所赐。大人泽及满门，皇甫敬感德无尽，请上坐，受我一拜。”向明堂拜了下去。

    明堂叫声啊也：“折杀下官！”连忙跪下还拜。

    两人拜罢，卫焕上前道：“小女逃难江湖，寄迹草莽，蒙大人以全家性命力保招安，卫焕父女方有今日。请受一拜。”也拜了下去。

    明堂连忙还礼，暗叫：“糟糕！表叔也拜起我来。娘知道了，必定要骂的。”

    老一班儿方才拜罢，少华趋步上前道：“恩师厚泽，衔环难报，请升座受门生参叩。”

    明堂忙要还礼，却被皇甫敬按住他袍袖，把他定在椅中动弹不得，说道：“大人应受此礼，和自己门生客气则甚。”

    明堂无奈，竟安然正坐，受了少华一个全礼。礼毕皇甫敬方才放开手归座。明堂暗自好笑：“好歹把这场礼节闹完了。像我这样的女孩儿，可也太过出格啦！”

    此时熊浩又到了，也是来叩谢恩师的。礼罢，明堂吩咐：“备宴款待。”

    少华谢了岳父，却值孟嘉龄回来了。说起今天在翰林院草诏，已择明日拜郦君玉为保和殿大学士的话，是以嘉龄一直耽搁到此刻才得回家。

    当天少华父子被孟士元留下，盘桓到晚方才归去。一进尹府，便有家人呈上许多帖子，都是各文武官员来道喜的。少华和父亲只得分头回拜，弄得天天不闲，忙了好些日子才罢。

    却说梁府中，这日奉了诏旨，郦君玉拜相，梁素华晋封一品夫人，阖府上下喜气洋溢，一门双相，好生显耀！众家人出出进进分外兴头。

    明堂到职之前，例需往午门谢恩请训。今番是极品大员，当朝首相，仪从排场和做兵部尚书时自是大不相同。一乘金顶青纱八抬大轿，前驱二十四名旗牌，护轿四十八名卫士，两班执事举着旗伞仪仗，侍从武士掌着净街朱棍，百多人前呼后拥，威仪煊赫。明堂头戴金翅相貂，身着绣蟒官袍，玉带朝靴在轿中捧笏端坐，俨然一品当朝，辅弼重臣。自己暗觉好笑，却也忍不住涌上几分得意，暗忖：“我一个深闺绣阁的女孩儿，被奸人逼得乔装潜逃，不过权宜之计。万想不到竟有这番遭际，几年间做到了当朝极品，保和丞相！爹爹和我同僚，公公是我平辈，今日哥哥替我宣诏司仪，明天见到芝田，他又该向我贺喜，只有磕头的份儿啦！真个如幻如梦。但不知黄粱梦醒，又是如何收场了局！咳，事已至此，愁也无益。倒不如顺水推舟，且先做个贤相，放手放胆替老百姓着实做些好事，博一个流芳千古，替天下女子挣些体面光辉，打破女不如男陋习。其他的丢在一旁，任他如何变化，我只随遇而安，随缘知足。将来事，将来再说也罢。”

    一路思量，不知不觉到了午门。早有黄门官上来迎着：“万岁有旨，宣保和丞相郦君玉勤政殿见驾。”两个太监过来带路，将明堂引到勤政殿前，通报进去。成宗命卷起珠帘，宣保和学士进殿。

    郦君玉相貂紫蟒，捧笏俯伏，仍旧是那么风流潇洒，倜傥飘逸。成宗忍不住脱口赞道：“妙啊！贵而不骄，秀雅脱俗，好一个青年宰辅，不输他江左风流也！”一摆手连叫平身，命内侍摆坐，赐明堂坐下，又赐新茶。

    茶罢，成宗目注明堂道：“向日听先生讲论古圣先贤之道，先皇治世，万民安居乐业，国祚绵长，国威远播，朕倾慕不已，心向往之！朕不敏，固不敢远溯唐尧虞舜，禹汤文武之世，但求能步汉武、唐皇后尘，拓土开疆，扬威塞外，立子孙万世基业，朕之愿也！请先生教我。”

    明堂对道：“大元起于漠北，铁骑纵横，远及极北里海之地，拓土开疆之广，为历朝所未有。今陛下乃守成之主，首应抚民睦邻，整饬法纪，使国强民富，共享太平，求长治久安之道，以文治而辅以武备，可再现贞观、开元之世。只是臣才疏学浅，恐难当此重任，唯有忠心赤胆，谨遵圣命，尽竭驽骀而已。”

    成宗忽地哈哈笑道：“罢了，罢了！别尽自抛文，弄些官腔言语。实话实说，朕极想咱们少年君臣放手大干一场，也干出汉武、唐皇的辉煌功业，使万国来朝，也给老们看看，什么叫真正奠朝上国，承平之世，灭那些只讲打、杀、动粗的莽夫之口，让他们开开眼界。”

    明堂捧笏躬身道：“依万岁心思，当前该办的首要大事应该是什么呢？”

    成宗叹道：“先生不知，咱们蒙古凭仗弓马武力入主中原，那些王兄御弟，贵胄世爵，一个个只论勇力，不重纲常。皇祖殡天，为争夺皇位各自拥兵互斗，哪把我这嗣君放在眼里。闹得一塌糊涂，国内三月无君，这才引出高丽乘乱入侵！至今这些人还是讲的以力为胜，撕榜闹武场，你是亲眼见的。无法无天，实在不成体统。皇祖在世之时，曾经说过：‘要在中原站得稳，大皇帝当得长，就要读汉书，学汉礼，用汉人，掌握汉人那一套高深的治国之道。’朕素爱读书，对汉人中文学之士尊崇礼敬，因此在皇考不幸夭逝之后，皇祖把我选为嗣子，立为皇太孙。如今当了这几年皇帝，实践中更深刻感到纲纪伦常的重要。若是人人知书识礼，懂得君臣、父子、尊卑、长幼、忠孝节义这些道理，身体力行，就不会有人犯上作乱，自然天下太平。眼前最要紧的就是如何使纲纪伦常深入人心，奉行不违。郦卿，你能替朕想出个好办法来么？”

    明堂顿首道：“这是有关国策的大事，不是三言两语能说得明白的。请陛下容臣回家，参酌古今治世之法，拟出具体可行的纲领章程，恭呈御览。”

    成宗准奏，给了他十日期限。十日后，明堂献上万言策论，提出以礼治天下，以法惩凶顽。一方面弘扬教化，一方面执法无私，强调王子犯法与庶民同罪，要求人人以法为据，唯法是尊。兴学校，教民以礼义；劝农桑，授民以衣食之源；抑豪强，扶贫弱，消弭种族成见；修武备，睦邻邦，确保边境平安；开贤路，不拘一格延揽天下才俊；褒忠义，树碑立传，奖掖孝悌节，使人人以忠孝为心，再无跋扈叛逆，众百姓安居乐业，自免流离饥寒。上下安宓，蒙汉一体，人尽其才，物尽其用，天下太平，再无祸乱，国强民富，长治久安。策论献上，成宗深为嘉许，立即准行，责成保和学士郦君玉主持推行新政，执法之中许其便宜行事。

    明堂深体君心，受命之后就以王法无亲，王子犯法与庶民同罪的论据，开门放告，狠狠惩治了一批王族世系中的凶横不法之徒，使人心大快，树立了新政威信。那些王公贵胄自然大为不满，很闹了几次风波，却得成宗对郦相全力支持，把那些闹事的一个个依法惩治，毫不容情，那些人被新政拘住，无可奈何，只有规规矩矩再也不敢胡作非为。数月之间，朝堂清肃，京师秩序井然。成宗对这位保和丞相更加倚重信赖，明堂位高权重，威望日隆，那改装返本却是更为难办了。此是后话。