第十七回 再探安期 礼敬谒药仙 遣使西凉 灭口杀济格 文 / 萧竹老人

    却说熊浩带领十九名兵士加上阿吉，划着两只破船来到了安期岛。上了沙滩，熊浩命兵士们留下看守船只，自己单身一人进岛探访。众人被赤蛟吓破了胆，死也不肯离开熊将军，都要跟在他身边。熊浩也怕自己走了，毒蛇游来伤害他们，想了想，叫他们把船拖上沙滩，扒开两个大坑，把船埋在沙堆里，免教被晒得裂口散架。“你们便都跟我去罢。”众人大喜，依言埋好了船，随在熊浩身后，向岛里走去。一片平阳的沙滩上，却一条蛇也不曾遇见。

    走上前边斜坡，眼前一片青葱，尽是杂草灌木，再向前去便有树木，虽不十分高大，已是成林，望去生机勃勃，十分繁茂。一行人刚走到草地边沿，便听到一阵窸窸窣窣的声浪，数不清的毒蛇从灌木丛中、绿草地里飞快游走而出，地上青草分披摇晃，涌起层层草浪，显见蛇群逃得快极！熊浩大奇，暗忖：“冲虚师父赠我的雄黄珠竟有偌大威力，能使蛇群远避！”众士卒见此情景，胆气大壮，跟在熊浩身后，直向深处走去。

    一路通行无阻，走不到三、五里，面前出现了许多条小路，歧道纵横，不知哪一条是通向岛内的正路。熊浩拣一条平坦些的走去。走了一会，众人发声喊，竟又走回原处来了！另走一条，结果也是如此。熊浩跳上一块巨石纵目四望，见那些小径迂回曲折，如同蛛网一般，似有脉络可寻，急切间却又寻不出破解要领。心中忖道：“有些意思了。这些小路，好似一个玄妙的阵图，决不是天生的，可以肯定此岛果有高士隐迹，想必是药仙结庐之处。可惜元帅不在这里，他可是精通奇门阵图遁甲之术的。”

    忽然众兵卒欢叫起来。熊浩跳下巨石，正有一个兵士捧着几个水灵灵的鲜果过来献给他。原来众兵卒在近旁发现了一处果林，挂满了熟透的果子。众人刚吃了咸鱼，又赶了这阵路，都觉口干舌燥，哪见得这鲜润的水果，齐向柠林奔去。心急的攀枝采下，放在嘴边就啃。几个心细的牵记着熊将军，抢着跑过来请将军先尝尝鲜。熊浩见柠子有拳头大小，像中原狄子，淡粉色果皮带着一抹殷红，十分鲜润可爱。取一个放近嘴爆待要张口咬去，突然鼻中嗅到这果香中杂着股腥膻怪气！慌忙扔开，大叫：“这果子吃不得！”可惜迟了一步，已有十来人吃进肚里去了。个个啊啊唔唔双手护住咽喉，发出嘶哑难听的叫声，全都哑了！没吃的只有七人。大家扶着哑军奔过来围在熊浩身爆面面相觑，作声不得。

    熊浩也没了主意，想了想道：“这岛上大有古怪，咱们趁着还有些力气，先挣扎着赶回去，把详情禀报元帅，再作定夺。”

    一行人扶着哑军，垂头丧气回转沙滩，刨出船只推下海去。熊浩和七个没吃毒果的兵士分在两只船上划船，叫中毒哑军睡在舱中。匆匆赶回白翎岛去。

    王华送走熊浩，心中悬悬不安，不知这遍地毒蛇的安期岛上，有无其他凶险，能否访到药仙下落。屈指算来，今天下午也该回来了。此时才交辰刻，正不知在何处跋涉呢。正在揣想，小军来报：“熊将军回营求见。”王华喜出望外，只叫快请！

    熊浩一头撞了进来，趔趔趄趄待行参见之礼。王元帅吃了一惊，慌忙搀住。才不过两天工夫，熊浩竟似瘦了一圈，满眼红丝，神色疲惫，单穿着蟒皮水靠，一身盐迹斑艾连站都站不稳了。王华把他扶到椅上坐下，忙叫小军打水让熊将军洗脸，快送茶水点心来。

    熊浩草草洗了手脸，喝了两盅热茶，抓起包子一口气吃下六、七个去，肚子一饱，精神稍稍恢复。把两天来经历和安期岛上发现，向王元帅仔细汇报了一遍。腰间解下豹皮囊，兜底儿往桌上一倒。王华听说有兵士中毒，忙叫人去看视，送医疗所治疗。安排那七名兵卒休息。一面检视桌上物件，拿起蛟珠、蛟角把玩，忽看到那块蛟顶取下的白石，仔细看了看，惊叫道：“啊呀，大哥，这可是件无价之宝哩！”不见熊浩回答，抬眼看时，他已趴在桌上沉沉睡去了。

    王华知他昨日斩蛟探岛，又空着肚子划了一夜船，实是疲累已极，叫几个小军把熊将军抬去沐浴。捡出自己衣衫与他更换，叮咛尽量轻些稳些，休要搅醒了他。小军领命，下去料理，洗浴换衣后把他抬进帅帐王华卧室睡下。

    熊浩这一觉直睡到红日西沉才醒。睁眼看时，竟是睡在王华。翻身坐起，见全身都洗抹得干干净净，头也梳过了，内衫全换上干净的，一身舒泰。暗叫：“惭愧！这一觉睡得好死！被人这么折腾摆布，全无知觉。”忽听得帐外一阵爽朗笑声，韦勇达在前帐叫道：“大哥睡醒了么？”

    熊浩忙应道：“醒了，醒了！”忙披上外衫，下床出帐。见韦勇达站在帐中，正吟吟的笑。便拱手道：“刚才真个睡得人事不知，失迎韦兄，惶恐，惶恐！”见王华不在，忙问：“元帅呢？怎地不见。”

    那村童噗嗤一笑：“我叫阿三，他叫小四。谁也不叫小哥哩。”

    王华也被他那副神态逗笑了，略显紧张的气氛登时缓和下来。

    一行人跟着阿三、小四，走不到半里，山道便曲折向下，再走一程，前面现出一条山谷。谷中树木葱郁，芳草萋萋，岩边谷畔到处开着一簇簇黄色小花，浓香扑鼻。时届深秋，这里却毫无肃杀萧瑟景象。再行数丈，水声潺潺，一条山溪横出，阻断了道路，溪水碧绿幽深，有两丈来宽，两岸草深苔滑，溪中水流湍急。小四在前，扑通跳下水去，几个纵跃便到了对岸，招手叫：“阿三，快过来！”阿三也跳进水中，双足轮换着点了几点，跃登对岸。两个顽童一对儿站在那里，望着王华嘻嘻憨笑。

    王华叫道：“喂，我们也要过去么？”

    小四悠然道：“自然是要过来的。”

    王华心下倒为了难，自己过去是能的，但姐姐怎么办？还有众兵丁、礼物，总不能脱个赤膊游过去！眼望长华，长华低声道：“那水里似有踏足之物，你注意到了么？”

    王华点头：“阿三过去时，我已留心到了。待我先试试。”把战靴紧了一紧，看准两童下水处轻轻跃下，单足点去。果然足尖触着硬物，圆滚滚、滑溜溜的，水波荡漾中隐隐可见一列石柱。王华再不迟疑，在桩上一沾即起，蜻蜓点水般接连几点，跃上对岸。姿态美妙，潇洒之极。阿三满脸惊佩之色，小四却绷起小脸儿嗔道：“这是怎么说？我们还没有来接，你倒自个儿先跑过来啦！”

    王华一愣。阿三抬手一掌，拍在小四后颈笑道：“不是你故意要试人家本领么？又来假撇清！”小四伸伸舌头扮个鬼脸，哈哈大笑着，跑去树阴深处撑出一条船来。阿三跃上桨，两童划向对岸，作两次把长华等人都接了过来，领着他们向谷中深处走去。

    王华一路上默记道路标识，走了大约五里左右，豁然现出一块白石铺地的大石坪。靠山一座大院落，竹墙草顶，双掩柴扉。小四站在门前高叫：“开门，开门！主人，我们迎得贵客来也！”

    草堂中走出一个老人，身着白袍，手持竹杖，走过来开了柴扉，拱手迎客道：“贵客远来不易，请到草堂叙话。”说的也是一口流利的汉语。

    王华躬身施礼，客套一番，和老人同入草堂，先引见了长华，众兵士抬进礼物，陈列堂上。王元帅道：“为进谒药仙，擅闯宝岛，略备菲仪敬献尊前，祈老丈哂纳，休嫌轻微。”

    老人笑道：“将军多礼，世外之人何以克当。”叫人收了进去。两个白衣童子献上茶来。王华向老人备述了兵阻毒器，求药仙解难破毒之意。老人道：“日前有故人来此，述说两军战况。将军来意，我已早知。今日天色向晚，就请权在蜗居下榻，明日老夫备办解毒药物奉赠如何？”

    王华大喜，连声道谢。老人叫出孙女娟子，带长华和女兵进内室款待。小四来请王元帅和铮儿等卫士兵卒去浴室洗浴。浴罢出来，外间酒饭已备。老人陪着王华，在草堂用晚饭，众兵丁另有人招呼款待。