第十六回 追刺客 雄辩指迷津 斩赤蛟 初探安期岛(5) 文 / 萧竹老人

    这一仗，元军只动用了五百弓箭手，五百梭刀手，共计一千五百人，便破了高丽军的万人毒器队。林衍原是算定此战必胜，要作成自己儿子立个首功，在军中立威。不想被元军事先有备，轻易破去，心中大疑：“我昨日才到，毒器破敌的主意并未宣之于口，元军怎便知道？”立即命人清查，昨晚可曾有人离营外出，查了半天，并无一人离营。

    林郁忽地叫道：“爹爹，你昨日不是留下神武老道在港口掩埋乌必凯么？”

    林衍猛省：“正是。来人，立传神武贼道见我！”

    卫士去不多时，回来报道：“神武军师昨晚没回住所，不知到哪里去了。”

    林衍怒火冲天，拍案大骂：“贼道可恶！竟敢叛逃通敌，坏我大事。气煞老夫！”父子三人商议，只有再回京城调兵，把库中所有毒液扫数运来，再和元军决战。林郁领命回京城调兵，林衍叫人高挂免战牌，停战休兵，自坐在帐中生闷气。

    岛东，王元帅胜了一场，收兵回营，检点士卒，有百来人不小心沾上毒液，化作白骨。军医们对此奇毒束手无铂没法救治。王华遥望战场上遗留的堆堆白骨，触目惊心。那些被喷上毒汁的牛皮尽都朽坏穿孔。王华暗自咋舌，好生感激昨晚那报讯之人，若非事先有备，十万大军难逃杀劫！想到信中所说“欲解此毒，速上安期。药仙救难，可保无虞”的话，只不知安期在哪里，药仙又是谁？因唤来数十名高丽降卒探询安期是什么地方，药仙又是什么人。一说药仙，这些人倒都知道，只是没人见过他。据说此人是个隐士，精通医术，最擅解毒，自号百药，每年都要派遣门人、弟子到高丽各地施药济世，人们都尊称他药仙。

    王华暗暗点头，这就对上号了。但安期却没人知道这个地方。王华叫他们仔细想想。一个降卒叫阿吉的，忽然道：“小人倒想到一个地方，却不知是不是元帅问的那处。”

    王华道：“你说来听听，就不是本帅也不怪你。”

    阿吉道：“小人原是个打鱼的。十年前跟着老爸下海捕鱼，遇着风浪坏了舵，被漂到一个礁石林立的所在，躲了一夜。天亮了，看见礁后是个岛，绿阴阴的，我和老爸想上去找些淡水和吃的，就上岛去了。在沙滩上走不多远，忽见沙在动，原来挨近草地的沙上满是毒涩想是嗅到了我们身上汗气，昂首吐舌向我们游来。吓得老爸拉着我赶快逃回船上，拼命划开。后来才听人说，那个小岛叫安期岛，上面没有人烟，全是毒蛇……”

    王华喜道：“此岛距此多远，方位如何，你还记得么？”

    “禀元帅，这岛离这里倒是不远，若遇顺风，两、三个时辰便可到达。小人曾在近处捕过鱼的，只不敢再上岛去。”

    随着长躯一屈，头高高昂起，一尾甩来，把一只快船打得粉碎。熊浩看得真切，果是一条红鳞赤蛟！头上一支独角，高高崛起，足有两尺长短，比黄鹤山那条黑蟒更要凶悍得多。在海中腾踔游掠，搅起洪涛巨浪，令人惊怖。

    熊浩稳踏船底，凝神聚气，左手舵，右手握剑，向赤蛟迎头撞去。那赤蛟似通灵性，蓦地向海底一沉，一尾扫来，打向快船，熊浩舵柄一扳滑向一侧，但浪随蛟势汹猛卷来，已把小船掀翻。熊浩临危不乱，顺着浪头借势飞跃，登上船底，以双足之力蹬动小船，迎向赤蛟，挥剑刺去。

    赤蛟长躯扭动，昂起头来张口向熊浩便吸。熊浩足蹬船底迅速滑开，与蛟头交错之时，横剑削去，连鳞带肉削下一大片来，海水泛起血花。赤蛟负痛，飞身腾起，足有两丈高下，向着熊浩狠狠扑来，一条长尾高高竖起，眼见连扑带扫，熊浩决难闪避。躲在礁石丛间的兵士忍不住大声惊叫！在电光石火之间，熊浩左手已摸出两支铁镞短弩，一双眼瞪得圆彪彪的，觑准赤蛟那一对凸出的喷火双睛，一扬手两支弩箭电射而出，钉入赤蛟双睛，直没至尾！箭一出手，立即身子平仰，两足使劲一蹬船底，迅速滑退开去。时间拿捏恰到好处，实是间不容发。

    赤蛟砰地跌落海面，只疼得乱翻乱扭，澌澌嘶啸，海水被它搅得壁立起来。熊浩虽已滑出三丈开外，兀自连人带船被巨浪抛起卷没，海浪打在身上砰啪直响。好在蟒皮水靠极是坚韧，富有弹性，护住全身要害，不致受伤。熊浩一任波击浪撞，双脚犹如钉在船底之上，只稳稳踏住，牢牢蹬紧，顺着水势起落沉浮。忽然眼前黑影一晃，哗啦声响，赤蛟长尾扫过，登时把一只快船打得粉碎，熊浩落水！他眼疾手快，捞住半截断桅，跳上去又站了起来，倒像个弄潮高手，踩在那半截圆木上随波上下。礁岩上众兵丁惊心动魄，大张着口，喊都喊不出声了。

    慢慢那赤蛟的扭动缓了下来。熊浩一蹬断桅，飞射过去，一剑刺进蛟喉尽力一割，抽回剑向旁滑开，只见海水泛红，赤蛟咽喉已断，犹自左蜷右曲，在海浪里挣扎。过了老一会，滚扭不动了，狼犺长躯仍在不停蠕动。众兵卒这才回过神来，高呼欢叫！熊浩滑过去抓住赤蛟独角，把它拉向礁群，谁知拉不动了，只觉浑身酸软，靠在蛟头上动弹不得。原来适才这一场人蛟恶斗，把力气耗尽了！

    幸存的兵士连忙划起破船上前接应，接着海流之力，众人把熊浩和蛟尸一同拉到礁石群中。熊浩被半拖半抱掸上一块略为平整的岩石上躺下，他软瘫在地上，只是大口喘气。阿吉等忙围上来，替他搓手握脚，活动血脉。熊浩缓过气来，已是辰刻时分。太阳洒一天光辉，照在海上，金灿灿的像是在碧蓝的海平面镶上了一道金线边儿。熊浩坐起身来，清点士卒，只剩下了十九人。其他的不是淹死，便是被赤蛟吸入腹中去了。五只快船打坏三只，只剩下两只破船还勉强能用。干粮、淡水都没有了。熊浩忍不住叹口气：“折腾了半天，肚子早就空了。在这里光石岩上，寸草不生，哪还找得到吃的，却不活活困住了！”

    阿吉笑道：“将军放心，守着偌大一片海，还愁没吃的么？我去捉几条鱼来试试。”叫上众兵卒，跟他到岩石边捉鱼去。

    熊浩看那赤蛟被众人拖了半截身子上岩，嵌在石缝里，那颗头就搭在自己歇息这块岩石的，大半截身子还浸在海水里。熊浩忍住饥饿，跳下石岩，抓住蛟角把那颗头切了下来，抱到岩上，学着二师父罗仁方剖蟒的法子，先取下它那支独角，却见脑顶上有一块似玉非玉，似石非石的东西，和四周头骨全不相像。心道：“这是什么物事。我且取它出来，以后有机会向老祖宗和师父们请教去。总算得稀罕物儿罢。”把周围皮肉削去，剔了出来，随即割开咽喉，在颌下取出一颗大如鸽蛋，精芒耀眼的蛟珠。把这三件物事在海水中洗净，塞进暗器囊中。把残碎蛟头，蛟尸推下水去，任海浪卷走了。

    阿吉和兵士媚捣了半天，居然捉到好几条大鱼，刮鳞破膛，洗得干净，先捧过半条献给将军。熊浩用随身匕首片下一块，放在口中一嚼，又涩又腥，莫奈何闭住气囫囵吞下。再吃得几口，倒觉出并不十分难吃。这半条鱼足有三、四斤，熊浩一顿吃得精光。众兵士也塞饱了肚子。看时辰估摸是巳刻时候了，熊浩道：“趁着好天气，咱们快划到岛上看看去。”

    阿吉笑道：“那年我和老爸撞上安期岛，被毒蛇吓得腿肚子转筋！昨天来时，心里直嘀咕，实在怕上那岛。如今熊将军连蛟也杀了，还怕什么蛇。我倒想上去看看这岛上到底有人没有。”当下七手八脚收拾破船，向岛上划去。

    正是：不辞艰危甘履险，安期岛上访药仙