第十四回（2） 文 / 萧竹老人
明堂暗叫糟糕：“这道谕旨一传，却不是雪上加霜把王华更缚束得死死的了！”忙把王华召到将台前，亲自吩咐道：“王华，小阳王乃是万岁爱弟，凤子龙孙，力大无穷，有万夫不挡之勇。你要小心在意，只准赢他，不能伤他，千万牢记。”
王华唯唯领命，心下好生为难，暗道：“这场武怎么比？对手倒像个玉瓶儿，磕不得，碰不得，还能赢得了他！”一抬头和刘捷打了个照面，看那对绿豆眼闪烁的凶光和一脸奸笑，已似猜出自己身份，心中一凛，硬着头皮下场，见机行事。众汉、南武生虽不明内情，但看这架势也猜出那员将必非等闲之辈，个个替他捏着把汗，只怕他输在小阳王手下，又或是伤了小阳王惹来杀身之祸。只有刘捷满心得意，阿难塔、阿忽台等更是喜动颜色，请小阳王这一著更胜过请禁卫军总管，咱们如今可是有胜无败，稳胜算之局。
王华回到场中，面对小阳王平持戟杆致敬道：“王华参见千岁。”小阳王圆睁环眼，喝道：“放对便放对，文绉绉的闹甚酸派！”砰地一锤当头砸来。王华见他说打便打，锤沉力猛，暗暗心惊，一带马闪向一侧。小阳王右锤方出，左锤又到，撒花盖顶，野马分鬃，乒乒乓乓一连七、八锤，都被王华闪避开了。小阳王暴喝道：“怎不还手？”王华叫声得罪！戟杆一摆，使出一套游龙戟法，迎向双锤。
这套戟法是大师父萧迪所传，专一用来对付膂力过人的猛将，用的是粘、缠二诀，避其锋锐，击其薄弱，以游斗消耗敌方体力，再寻瑕觅隙攻其破绽，使敌将防不胜防，厉害无比。对手若不是小阳王，少华不会想到用这套戟法，若不是认出刘捷，也不会刻意避讳家传功夫。刘捷这番算计倒是暗助王华隐瞒真相了。
小阳王不识得游龙戟法妙处，只凭着天生神力一上来就放手猛攻，两柄锤有如星丸跳掷，使得呼呼风响，锤影如山逼向王华。王华展开轻灵翔动的游龙戟法，顺着双锤来势回环游赚银杆画戟映着春日阳光，幻出一片流光溢彩，影影绰绰恰似一条玉龙夭矫飞舞在两颗墨色龙珠之间。盘旋攫拿，漫空翻滚，蔚为奇观，满场兵将武生只看得目眩神摇，不时爆出满场彩声。刹那间激斗了数十，不分胜败。将台上成宗皇帝看得眉飞色舞，叫人把御座移前，靠近栏杆凭栏细看，向明堂道：“郦卿，王华武艺果然好生了得。你看他把这一枝画戟使得出神入化，竟如活了一般，不出十招，小阳王将会败在他戟下！”明堂心神大定，道：“总是皇上洪福齐天，才有这等文武双全的英才来辅佐圣主，报效朝廷。”
刘捷在一旁瞪圆绿豆眼，目不转睛的把王华戟法盯视了半天，偏偏王华戟法走的是轻灵奇诡路子，和皇甫家大开大阖沉稳凝重的戟法全然不同路数，心中狐疑不定：“莫非此人真个不是皇甫少华？可惜开初走神，不曾看清他的连珠箭法。且别管这些，此人就便不是皇甫少华，也是个南人，南人居然妄想夺魁压倒蒙古武士，他就该死！”
忽然场中生出异变！原来小阳王赛赛帖木儿年轻好胜，方才被刘捷几顶高帽哄得晕晕忽忽，当面夸下海口：“只须三五个照面，就要打得王华伏鞍而逃。”满心要凭仗神力，一连几下重锤震得王华滚落马下，低头认输，替蒙古人争了上风，自己扬威露脸不必说，皇帝哥哥和母后也必欢喜夸奖。谁知下场来拚斗了五、七十个，不但没把人家打得投降认输，自己双锤反被王华画戟裹住，锤头却似砸在乱丝堆里，无法着力，一缕缕乱丝倒像缠上了双锤，渐渐的锤头沉重，转动不灵，越来越涩滞。锤法竟是施展不开，眼见就要落败！赛赛帖木儿躁急起来，拚出全身力气，一阵不要命的狠击蛮打，力图脱出戟圈，出招已不成章法，哪里还是较量武功，点到即止，简直是以性命相搏，要斗个强存弱亡，鱼死网破！
王华吃了一惊，唯恐一个不小心伤着了他，戟势骤缓。小阳王乘机脱出戟圈，一胚雪乌骓，转身便跑。王华立马场心，并不追赶。只见小阳王一边跑一边从腰间一掣，抽出一条三丈来长钢练，往锤头一挂，飞快旋下锤柄抛开，那对八棱镔铁锤登时变成了一副流星链子锤。他在马上一扭身，左手握在钢练，右手刷地一锤飞出，直击王华。这一锤借了踢雪乌骓飞驰力度，势挟劲风，迅捷无比！王华猝不及防，万难闪避，立时便是头碎脑裂，尸横就地！成宗大惊，喝止已是不及。郦明堂面色惨白，不由得离座站了起来。刘捷嘴角漾起一缕奸笑，也站了起来。广场上一时鸦雀无声。
十八家王侯一见王华施展戟法，显出了真实艺业，小阳王缚手缚足不是对手，已尽去了对这南人轻视之心。几个正直的已在暗暗自责，不该听信老婆、儿子怂恿，和郦君玉为难，想方设法考较王华。如今见赛赛帖木儿不肯服输，拿出看家本领要取王华性命，忍不住拥向台前，暗暗责怪小阳王忒也过分！却是眼睁睁无法制止。
瞬间的寂静，静得怕人！猛听得唏聿聿一声长嘶，却是王华坐骑五云驹在这电光石火间算腾空，一跃而起，腾踔间闪出两丈开外。飞锤擦着马臀晃过，相距不足一尺。王华在马上一伏身，不待马蹄落地，右臂一扬，一团白晃晃物事直扑小阳王。小阳王一锤落空，练已放尽，正待回练收锤，那团物事已无声无息飞到他头顶，倏地张开如一片云般当头罩下。小阳王措手不及，被那物事罩个正着，渔网般收拢将他摘离马鞍。小阳王大吼一声，百忙中把两个锤头向王华飞掷出去。可惜身子悬空，无法使力，两个锤头飞不到一丈，噗噗两声堕于地上。乌骓马一声悲嘶，撒蹄跑开。王华一手提戟，一手握着一条无色练儿向空中挥动，练儿连着白网，白网紧缚着小阳王偌大身躯，凌空飞起，在半空中飞旋。
众人失声惊呼。成宗也站了起来，双手紧抓着栏杆，紧张得微微发颤。郦明堂深恐王华少年任性，伤了小阳王，把一颗心直提到嗓眼儿上了！只有刘捷幸灾乐祸，巴不得王华把小阳王摔死、摔伤，自寻死路。几千人一齐注目望向那飞旋的小阳王，把不住冷汗直冒。
王华不慌不忙，气定神闲的挥动练儿，让小阳王绕空飞了几个圈子，轻轻落在将台之前，把手一松一提，白网放开小阳王，仍旧缩成一团飞回王华手中取了。留下在空中被旋得昏头昏脑的小阳王仰面朝天躺在地上。这一霎全场人的目光都望向他，似乎呼吸都凝住了。过得片刻，小阳王慢慢动了起来，蹬腿舒拳，一翻身坐起，瞪着双大眼愣愣地望着王华发怔。王华已是下马插戟，站在场中含笑看着小阳王，脸上带着两分歉意。
刘捷向排列在将台旁的御前侍卫做了个手势，只等小阳王扑向王华，要他们一齐动手帮着小阳王捉住王华，一刀斩了。果然小阳王单掌一按地，跳将起来，扑向王华。刘捷手一挥，数十名侍卫一涌向前。不料小阳王扑到王华面前，双挑大拇指，叫道：“王华，好样儿的！俺赛赛帖木儿服了你也！”伸出双手道：“咱们交个朋友如何？”王华迎上两步，两人四手相握，哈哈大笑。小阳王张开两条长臂把王华紧紧抱住，好生亲热。众侍卫连忙站定，不敢向前。刘捷大出意外，一脸尴尬，也愣住了。忽然人丛中两缕寒光而出，直袭王华后心要害。王华听得暗器破空之声，若要闪避，这暗器就会打中小阳王前胸；要待伸手去接，两臂又被小阳王紧紧抱住。变起仓猝，众人全都惊得呆了。郦明堂双目一闭，不敢看向场中。成宗大怒，一拍栏杆喝道：“快抓刺客！”
就在这闪电般一眨眼工夫，两柄带着暗蓝色光芒的柳叶飞刀，波波两响钉在王华后心。众人齐声惊叫。小阳王兀自不觉，还在那里大笑。却见王华双肩一抖，两柄飞刀跌落地下。他居然行若无事，竟是毫发无伤！刘捷素知发刀人手段高强，距离又近，刀上淬有见血封喉剧毒，王华万难幸免。不料他竟然刀不入！不由得倒抽了一口冷气。
场中人声喧嚷，刺客已被众武举捉住。小阳王这才明白刚才若不是王华挡住飞刀，自己已经尸横于地了！顿时怒发如雷，赶上去举拳便打。熊浩眼快，慌忙拦住，把刺客押到将台前，请皇上发落。成宗命侍卫把刺客打下天牢，候朕亲审。一面把王华召到将台见驾，细问他家世师承。
王华奏道：“臣生长湖南平江集贤庄，世代务农为生。三年前和义兄熊浩入山狩猎，得遇仙师，带往仙山学艺，传授臣兄弟六韬三略，水陆马步功夫。去岁除夕，仙师道是臣兄弟出世之时，吩咐臣等来京应考，取帅印东征高丽，保国安民。”成宗道：“仙山坐落何处，如何往来呢？”王华道：“来去都是白云接送，实不知仙山位置。”“擒小阳王是何暗器，刀刺不入是仗仙法么？”王华取出那团白色物事呈上道：“此物名叫乾坤网，乃是天蚕丝织成，坚韧无比，刀剑不能割损。原装有二十四把倒须钢刺，臣恐比武伤人，把它取下了。若在战场之上被此网缚住，非死即伤。离山时仙师所赐另有护身软甲，不畏水火兵刃，是以暗器难伤。”成宗满心欢喜：“原来你是仙传武艺，怪道如此了得，又是奉命出世保国安民，此番东征，可期必胜。”转向阿难塔道：“皇兄们还有什么题目考较？可要再试王华兵法韬略，水上功夫？”
王华说出武艺得自仙传，受命东征的话，已镇住众人。十八家王侯中，较为正直的和王明理帖木儿、毅侯巴尔达等早在暗悔孟浪，诸王秃喇和几个崇尚武力的直性汉子也被王华武功折服，无话可说。剩下阿难塔、阿忽台这几个种族歧视极深的死硬派，到此地步也无法再出花样。明知就算再要考较，也不过让王华再多出两次风头而已，仙师早就料定了的，他怎么会输呢。当下齐声奏道：“臣等已经心服，不再考较了。”
成宗却不放松：“本科主考，取士公也不公？”明理帖木儿道：“事实证明主考是秉公取士的，臣等明天当向郦大人等三主考负荆谢罪！”明堂慌忙奏道：“国家选士大典理应公正无私，何况此次恩科乃是选拔征东将帅，更宜加倍慎重。王爷和侯爷们监督考官，亲自考核，下官等感激不尽，怎说起谢罪的话来！卑职等万万不敢领受。”成宗见明堂说话得体，他内心只在挫挫这些人骄横气焰，也不愿让他们太过难堪，便道：“既是主考谦逊，这登门谢罪权且免了。只是打伤许多兵部人役，应负责伤药、抚恤之责，以示薄惩。每家罚银百两，立即上交兵部。从今以后，再不许轻视汉官，歧视南人。凡属大元子民，都要一体关怀看顾才是。”
十八王侯喏喏连声而退。成宗这番话，使武场中汉、南武生心里暖烘烘十分熨贴。站在台上的王华体会犹深，暗忖：“倒是个好皇帝。为他卖命，却也值得。”站在一旁的刘捷，亲眼目睹武场比试中这些异事，深信王华果是仙传武艺，受命东征，不敢再起恶念害他。屈指算来，三年前皇甫一家在江陵，这个王华不会是皇甫少华了，倒不妨和他拉拉关系。平定高丽之后，求他坐实皇甫敬叛降罪名，永绝后患；再保荐他去征剿吹台山，杀了皇甫长华那丫头，救回儿子，剩个皇甫少华单丝不成犀就不足为患了。转动着绿豆眼，在那里拨开了小算盘。