56.大旱 文 / 蒼山虎
春燕回巢，草長鶯飛，卻又是一年萬象更新時。
在山中窩完冬，過了歲首（注），如今已是大漢中平四年。
這本是一年中最好的季節，可春播過去還沒一月，學堂里又被停了課。
冬耕時不算，今年春播才被叫停了一次，這才沒多久，又給停了，如今學堂里除了田豐，還多了兩位伍氏的夫子，當然，還是田夫子說話最抵用。
三天兩頭停課，豈是求學問之道，伍家兩名夫子便求田豐找鄧疙瘩理論一番，田夫子本不欲出頭的，可老閑著也無事，再說這些賊童里確實也有幾個聰慧的，讓他打不到板子，若真荒廢了，未免有些可惜。
鄧季並不指望學堂里真培養出滿腹經綸的學子來，在他眼里，那些可沒有勇卒抵用，不過讓頑童們識字明理，將來有機會拋開這賊人身份時，能用到也就罷了，且眼前的事實在重要，便正言拒絕了田豐。
田夫子本以為自家是可有可無憚度，被這賊頭拒絕，心中還是有不愉之感，可他也無法，只好怏怏而回。
鄧季所謂重要的事情，便是集中一切力量救災，春播後最後一場雨到如今，已有二十余天滴雨未下了，天上還是晴空萬里，對于靠天吃飯的農夫們來說，這無一是個噩耗。
冬耕只種了兩萬余畝小麥，如今谷中不缺糧，為改善谷中生活，開春時種下的多為麻，還移植了不少桑樹，受瘟疫影響，涉侯國之前民眾已盡無蹤跡，遺留下的野麻、桑樹不少，這些自然成了賊人們的產業，去年秋婦人們便采下了麻種，今春剛種下沒多久，便看著一天一天仍沒有雨水到來。
小麥是最怕受旱的，如今剛抽出穗來，綠油油的正看著喜人，若被大旱毀了一番勞作，豈不可惜。
為此之故，谷中人等又有了事情做——擔水澆地。
氣溫高時澆水只當滅殺植物，時間便只能在每日早晚時，鄧季下令之後，老弱人等們吆著牲畜，從清漳河中汲水，牛馱人背擔水救災，有了前車之鑒，便是伍氏子弟也沒幾個敢再偷懶的，好在田地離清漳河都不甚遠，雖沒什麼水渠引水，也還趕得及。
日子便這樣一天天過去，旱情也越來越嚴重，如今人們起床第一件事情便是看天色，卻都絲毫看不到有雨模樣，不免盡是嘆息。
氣溫越來越脯泥土抓在手中根本就不能捏成團，水潑到地上，會發出“滋滋”的聲音，轉瞬間就被干渴的土地吸收完。
就連清漳河水，水流都在逐漸減少，退出原河岸一大截。
不論造反的理由多不可思議，天下總之又多出一股反賊是真的，一波未平一波又起，大**雨飄零之中，亂世方興未艾，這頹勢便是個傻子也能看出，當鄧季將這消息傳給田豐時，他也不由得黯然失魂好久。
從北面傳回的消息，張純、張舉兩位的稱號強得雷人，已是庚張燕這些反賊前輩許多，據說張舉自稱“天子”，張純稱“彌天大將軍”、“安定王”，這是何等的威風煞氣！
太尉張溫是受詔令平韓遂之亂的，未得上命不敢回軍，得報後，只得讓剛與之同行到並州的公孫瓚領騎兵歸還前往平叛，可憐公孫瓚只有白馬義從三千，卻要對十萬之眾。
幽州戰事起，這距離鄧季還遙遠，可等夏季收割完田中麥子沒多久，受今年大旱影響，冀州各地也開始出現不少流民，他們都是黑山各部攆出的老弱。
每逢青黃不接、糧食不足時，黑山各部便會將隊伍中無用的老弱攆出太行去，今年更糟，眼看秋季收獲慘淡，做賊的便是想搶也沒個搶處，那里還收容得下他們。
若放任下去，估計冀州又將有一場大禍，這個時候，身為冀州刺史卻不在其位許久的皇甫嵩，終于忍不住出手了。
除司隸外，今年受旱災嚴重的西涼有馬騰、韓遂，並州有匈奴、黑山，幽州有張純、張舉，青州則遍地是黃巾余黨，皇甫嵩這位大漢中流砥柱，欲憑借一己之力，安冀州之亂。
他的舉措很簡單，便是動用個人關系從荊州借糧三百萬石到冀州，除了救災外，還說動諸郡太守，出榜招徠流民墾荒。
荊州向來富足，平黃巾亂後安定了兩年，三百萬石糧盡拿得出，皇甫嵩又說明是借，還說動三公作保，刺史王睿與他關系不差，得信後便答允下來，其余郡守亦未為難，將這筆糧勉強湊出。
天下之賊已是剿不勝剿，連皇甫嵩這樣的一貫強硬派，也不得不改變做法，他的所為，就是要用糧吸引太行山中數十萬山賊從良，穩定冀州局面。
所謂流民，便是賊人們的另一種稱呼的，有這三百萬石糧做後盾，官府一改之前不肯納降賊人的作風，換個名目招安了。
這種做法立即便在太行中掀起軒然，到了現在，各部糧都將盡，這個時候，痛恨去年盜走七十余萬石糧的可就不是一個兩個了，今年冀並兩州大旱，許多地方顆粒無收，劫無所劫，張燕也無法救助，得了這救命的消息，非但被攆出太行的老弱們紛紛往周邊縣城匯集，一些名頭不響的小股賊眾甚至渠帥以下，盡數出降。
除了太行賊眾，幽州動亂造成的流民、災民也紛紛涌入，如同鄧季一般，各郡官府準備安置他們冬耕，一時間，冀州人口戶數大漲，野外一片生機勃勃，再非鄧季等剛到時所見荒涼景象。
皇甫嵩的作為無疑是在盡最後的力量挽救大漢，可惜獨木難支，沒過多久，同樣受旱災的匈奴又在並州掀起波瀾。
十二月，匈奴休屠各胡起事，攻略並州西河郡。
注︰秦以孟冬為歲首，即冬季第一月，農歷十月。漢朝改為正月，一年的第一天，後漸演變成今天的春節。