第一百六十九章 城破 文 / 猪太帅

    “好，明日我便为你压阵！”

    这次对武昌城碟壁合围已经为期整整十六天，作为太平军战史上最大规模的阵地决战，战况已经达到了白热化的程度。

    这是一场力量极为悬殊的对决，在石达开看来，近三十万太平军要是打不过三万多清军，那天军也太废了，简直就是他的耻辱。

    对于此战的结局，他自信满满。

    常大淳将要承受的，将是来自石达开的一次次攻击波，而且是一次强过一次的攻击波，让他一次比一次靠近鬼门关。

    但顽强的常大淳也不只是被打得只有招架之功，没有还手之力。他在武昌城内外的布防非常严密，内外两层壕沟，大垒小垒，层层叠叠，互相护卫，根本没有破绽，不愧“铁桶”的称号！

    要想拿下武昌这个铁壳，最好的办法就是以包围对包围，用铁桶对铁桶，用二三十万人将两万人层层围住，再想办法切断粮道，这样一来常大淳必定死无葬身之地！

    这个方案虽好，前期的效果却证明了进展太慢，石达开只能改变初衷。

    一来，天王催得急，严令石达开尽快破城，不容他慢慢解决；二来，数十万人要想长期围困下去，非得有源源不断的粮草接应才行。三来冬天即将来临，冬衣还没有着落，拖下去也不是办法。

    还有一个更重要的原因，南边的那头猛虎至今没有动静，谁知道他什么时候会再次发动致命一击呢？

    “只有强攻了，明天秦日纲为第一波，我为第二波全军压上！”

    石达开决定重拳出击，用全面进攻让常大淳顾此失彼，一举摧毁武昌城防。

    明日，将是最后的决战

    咸丰二年十二月三日，石达开发动了对武昌的第一次全面攻击，打击的重点是西门。旧式火炮的威力也非同小可，硕大的实心弹擦着就伤，碰着就死。

    听到炮响，清军纷纷就地卧倒，等太平军打完了一轮才敢再起身，再看身爆已经是遍地哀鸿。

    饱和轰炸了半日，西门守军已经损伤惨重，常大淳也只能派出一波波后备兵勇前去支援，最后自己也不得不亲自过去。

    而就在这个时候，石达开的第二波攻击开始了。

    “天国兄弟们，跟老秦伤啊，杀清妖！”

    守城将士在常大淳的感染下，虽然眼看身边的战友一个个倒下，却并没有胆怯退缩，反而越战越勇，死战不退。

    经过这一日激战，常大淳所部伤亡惨重，他身边已经不足千人，个个挂彩，而且再也盼不来援兵。

    常大淳知道，最后的时刻，就要到了！

    “兄弟们，我常某无能，对不起大家！我”

    太阳已经落下去了，城下的敌人依然如潮水一般冲上来，看了看随他转战湖南湖北的将士，还有精疲力竭依然还在城头的兵勇，常大淳突然生起一种无限的落寞、无奈与无力感。

    半生功名，眼看着就要随着城垣的陷落而成为烟云。他所努力要保护的一城百姓，将不知道有多少人要遭受长发贼的屠刀，还有多少人将被迫从贼，而自己的妻儿，更是无法幸存。

    此劫之后，武昌城内百姓幸存的，能有几许？

    因为干渴，他的声音变得嘶哑无力。

    “我累了！真的累了！”

    他有些失魂落魄，跌跌撞撞走下城楼，对身后的官兵挥了挥手。

    “挡不住了，大家都降了吧。”

    十二月三日晚，太平军攻克武昌，湖北巡抚常大淳点火烧宅，举家自尽。

    嗣后，石达开感佩于常大淳的勇武不屈，收敛其遗骨，厚葬于蛇山。

    翌日，洪杨二人率将士入城，大事封赏。

    大军入城之后，按照石达开的意见，洪秀全颁布命令秋毫无犯，前所未有地放弃了杀富户的惯例，只是杀了一些恶迹昭著的奸商、劣绅和趁乱打劫的地痞无赖。

    百姓感戴于其宽厚，纷纷顺服，向太平军贡献物资的士民络绎不绝，很多民壮自愿或被‘自愿’加入太平军，其兵马迅速达到了五十余万人。

    至此，太平军取得了起事以来的第一座省城，声势大振

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