第065 巢湖一统 文 / 傅戍己

    第065巢湖一统

    收编众流民完毕，萧言又以百步里为基地，高举庐江太守刘勋和刘晔的旗帜，沿巢湖湖岸，向西向东，收编其他流民群。

    虽说是乱世，但因局势与秦末各路义军迭起不同，各路军阀名义上尚尊汉天子为帝，适官府威严仍存。

    闻听萧言巢湖都尉之名，诸流民潜意识认为：刘晔平镇巢湖贼兵，清剿六千战兵，庐江太守遂遣刘晔旧部，接管八百里巢湖。

    有鉴于此，诸多流民群，以及巢湖贼兵遗民、亲属、佃户，他们虽然心中不甚乐意，却也不敢过于抵触萧言。旧日巢湖贼兵，坐拥六千战卒，尚且归降庐江，他们岂能独存？

    抵触萧言事小，引来官兵屠戮事大。

    当然，更重要一点，萧言收编诸流民群、贼兵亲属佃户时，无论对象为谁，他一概强调免税：免除两年田税，免除一年鱼税。

    巢湖都尉赴任，免除一切苛捐杂税，不纳粮捐，不征鱼税。

    得知萧言新政，诸流民纷纷感慨：“来了一个好官啊！”

    合肥县兵纳税、征粮、驱赶流民，萧言免税、免粮，入籍流民。孰是孰非，流民心中自有一杆秤砣。

    既然有萧言这种正大光明免税好官，何必再躲避合肥县衙役追捕？

    诚然，巢湖湖畔伙居多，无粮可征，无粮可纳，无论是萧言，还是合肥县县衙，想征收粮食也根本征不来粮食。但是巢湖鱼虾呢？

    于合肥县，粮税可免，鱼税难逃；于萧言，粮税皆免。若说萧言免除两年粮税为虚，是因根本无法征收粮税，那么萧言免除一年鱼税，那可是真正放在明面，谁也不可忽视的善政！

    一时间，无数群流民，全都用脚投票，选择接受萧言收编。与巢湖贼兵遗民不同，流民接受萧言收编，不曾有半点压力。

    前时收编流民时，还须萧言率兵威吓，唯恐其反抗；后时收编时，却是流民杀猪宰羊，热情招待萧言派去使者。只须派一名骑士，高举巢湖都尉旗帜，沿着巢湖湖畔纵马奔腾，宣布此地为巢湖县所辖，无数流民便立时纷纷树旗响应，表示愿意接受萧言收编。

    无论流民还是巢湖贼兵遗民，其实都晓得，八百里巢湖不可能永远无主。以前是郑宝猖獗，麾下数千步骑，硬悍合肥县兵不败，遂能独霸巢湖。今郑宝既已枭首，又无新贼，官府必将再来巢湖。好似合肥县县衙，前数日，合肥县令不是便嘱咐合肥诸亭长，向巢湖推进，准备将巢湖东部、南部重新纳为合肥县所辖？临巢亭长，即是因为此节，才回返临巢亭。

    巢湖那些流民杀猪宰羊，迎接萧言王师，亦是唯恐萧言不来，乃至被合肥县县衙提前下辖，征收捕鱼重税。

    合肥县征税，萧言不征税，谁好谁坏，不言自明。于是，几乎一瞬间，萧言巢湖都尉之名，传遍巢湖南北。

    对于萧言来说，即便萧言征税，又能征收几许？与其勉强征税，还不如免税以宽其心，减少兵战，降低开支。

    免税聚集流民，对流民，对萧言，皆是好事。

    流民节省粮食，萧言节省时间。

    感慨萧言手段之余，罗贲又率先提出顾虑：“若不征收田税，新招两千四百辅兵，如何给养？”

    “粮草问题，的确是一个难题。”提及此事，萧言也忍不住头疼。

    前面说过，给养七百人已是困难重重，而这数日，萧言却又征募两千四百名巢湖新兵？两千四百名辅兵，单是其每日消耗，就不是小数目。

    昔日刘晔收编六千巢湖贼兵，之所以投依庐江，其中一个原因，也是考虑到他刘晔负担不起六千人日常消耗。而庐江太守刘勋，将六千巢湖贼兵杀的杀，罚的罚，仅仅只收编一千优异精壮，也是因为庐江钱财有限，不可能无限制扩军。

    与刘晔、刘勋相比，萧言更穷，更养不起兵。

    即便配合巢湖鱼虾，萧言所拥有的粮食，也只能勉强维持两千四百名辅兵半月所需——萧言总不能让他们天天吃鱼不是？

    半月之内，萧言若不能新辟财源，巢湖财政就要宣布破产，两千四百名辅兵，也要随之解散。

    但是，两千四百巢湖兵却又不能不招募。

    就好似国家不能没有暴力机关，萧言若想内稳巢湖，外拒强敌，必须维持一只可靠的军队。

    其实，萧言已经尽力缩减军费开支。

    之所以在巢湖推行保甲制度，不就是萧言想养兵于民嘛？八千保丁虽然半农半兵，是民兵，但在危急之时，他们总归是一批可用力量。也正是萧言养不起太多正规兵，他才自后世历史汲取经验，移植来保甲制度。

    然而，萧言毕竟太穷，穷的连两千四百名辅兵，都依旧养不起。

    萧言哀叹一声：“粮草问题，暂且搁置吧。眼下，我们却还有一件重要事去办。”

    “什么事？”众游侠纷纷望向萧言。

    萧言神情肃穆，遥望北方：“除蝗！巢湖南岸已经出现迹象，怕是三日之内，蝗群便将侵袭巢湖。既然巢湖不能躲过蝗灾，我们便须提前着手捕蝗之事，减少不必要损失。”