第83章　一年又一年 文 / 言囈

    由于麻辣豆干的銷量節節攀升，甦然幾乎都來不及制作了，雖然生意一天天好了起來，可是一個人顧店太辛苦了。尤其是最近一段時間沒日沒夜地勞，甦然發現自己的膚色都變得暗沉不已，于是她決定招一個人來幫忙。

    新倉坊勝人聚集地，要招工也不算難事，招工啟示剛一發出，就有幾撥人前來應聘了。最後甦然雇了一名手腳利索，說話干練的大姐，姓曹。其以前幫過有錢人家洗衣服，能吃苦，打扮清爽，後來因為主家搬離了凌州城，她才丟了飯碗。

    經過一輪商談，最終敲定了三百文的薪酬，包吃住和四季衣裳。曹大姐對樣的待遇很滿意。

    當天，甦然就領著她參觀了自家的小院子︰“以後你就住在西廂房，那邊的被褥床墊都是干淨的，你拿出來曬曬就成。我這里沒什麼難做的事情，就是活兒比較重，小廚房只有我一人能進，你只要負責前面跑腿就成，不過磨面舂米這些雜活兒也要做，可有問題？”

    “沒問題，這些事兒我常做，衣裳我也能洗，保管洗的干淨。”曹大姐拍了拍保證道。

    站在萬惡的資本家角度，甦然心里簡直樂開了花，這相當于花一份工資請了兩個干活兒的人，跑堂加保姆。這麼便宜的事兒，甦然當然是一萬個願意。想不到從前總是同情弱者的她，居然有一天搖身一變成了剝削宅不過她還沒到喪失良心的地步，起碼保證了曹大姐的伙食比別家工人強多了，不僅頓頓能吃上白米白面，三不五時還能沾點葷腥，這可數年過節才有的待遇。

    這天剛吃完午飯，曹大姐主動收拾了碗筷，去井邊打水洗碗。甦然愜意地回到屋子里睡了一會兒午覺，醒來後想起小廚房里的茶干快用盡了，不禁嘆了一口氣，果然悠閑的時間也有限吶。

    趕在太陽落山前急忙忙趕到老余頭的豆腐攤，買下了所有茶干，又買了幾斤豆腐皮，因為她打算開闢麻辣豆干系列，下一個產品就是麻辣豆腐皮。

    老余頭見甦然買的茶干量越來越大，忍不住問道︰“小娘，今天二十斤茶干都賣給你了，你明兒可還需要？”

    “要呢，余爺爺，要不以後你專供我們家豆干吧，每天再多做十斤。”甦然捏起一塊茶干咬下，含糊不清地說。

    老余頭撓了撓光禿禿的頭頂，一臉不可置信地問︰“你們家的辣干賣得這麼好？比我家祖傳的茶干還好？”

    “那些人就好這個味兒，也多虧你們家茶干的味道正呢，”甦然順口拍了拍馬屁，以後還要靠他長期供貨呢，嘴甜些不吃虧，“再給我一塊豆腐，回家做魚湯喝。”

    老余頭從旁邊的木桶里拿出一塊水靈靈嫩生生的豆腐，用荷葉包好交給了甦然。甦然買了不少東西，一時間兩只手拿不下，老余頭只好把放在一邊的竹筐拿來，清空了里面的物件，把甦然買的東西都裝了進去，讓她直接提回家。

    “真是太謝謝您啦，待會兒我再給您送來。”老余頭無所謂地擺了擺手，甦然卻沒立即離開，視線被剛從竹筐里拿出來的一只草編螞蚱吸引了。

    老余頭的手藝十分精湛，編織的小竹筐玲瓏，平平整整，他還編出了方便提攜的手把，實用性大大增強。在里面鋪上嶄新的油紙，整齊地碼放好栗蓉酥，用紅綢帶系好竹蓋。經過這番包裝，栗蓉酥的檔次立刻提升了一倍。

    于是，甦然一整天就在燃記里兜售這種“新”酥餅，改頭換面的酥餅確實得到一些人的青睞，他們願意買下一兩盒，用來送人。

    從此以後，百般艱難的栗蓉酥也終于走上了正軌，雖然一小筐酥餅價格不菲，但也漸漸吸引了一些中高檔客戶，吃膩了油重甜的傳統糕點，像栗蓉酥這樣的小清新甜點，總能給人眼前一亮的感覺。

    日子平靜流過，甦然漸漸把重心放到第二家鋪子的籌備上來，燃記就基本交給曹大姐打理了。出了原來的幾樣小吃，她還添了幾樣新品︰烤香腸、麻辣腐竹、麻辣干絲、香脆鍋巴，她還從互市里購回了牛，與春草園里種出的水果混合，開發了兩種新飲品——牛桃子汁和牛哈密瓜汁。

    燃記漸漸打響了名聲，趁著這股熱勁兒，當第二家店鋪開業的時候，已經是秋末時節了。這個時候甦然的店鋪生意已經十分紅火，不過也時常有人來找茬，最嚴重的一次是幾個混混砸了她的場子，桌椅板凳被踹得東倒西歪，鍋碗瓢盆被砸了個遍，甦然經過一年多的磨練，早已不是吃素的了，她二話不說牽出了小黃，直接放狗咬人，追得那幾人屁滾尿流。

    雖然小勝了一，但是第二天甦然就發現，其中一名混混居然拿著肉骨頭引誘小黃，這麼看來，恐怕那肉骨頭里添加了不少藥劑吧，好狠的心！好在小黃平時只吃甦然遞給它的食物，對于陌生人遞來的東西，它也懶得搭理。雖然只是虛驚一場，但梁子也結下了。從那以後鋪子里就沒有太平過，小偷小摸是常事，偶爾還會踫上無賴來挑釁，氣得甦然在櫃台上隨時備了一把刀，揚言這些小畜生再來找麻煩就直接砍死。

    因為這事，甦然彪悍的名聲也徹底低傳了出去。最後還是當地的地頭蛇齊虎出面，調停了此事。

    要說齊虎此人，甦然只見過一面，還是燃記第一次開張的時候他來捧場的，甦然大約知道他是小陳管事的朋友，這次大概也是看在小陳管事的面子上，替她解決一個麻煩。但人情確是欠下了，有他的名頭罩著，鋪子里總算清淨了許多，明目張膽使絆子的人也不見了。

    雖然不時還有流言蜚語傳出，對她的清譽造成了負面影響，但既然選擇了做生意這條路，她早就做好了被人說長道短的覺悟，只要能多賺錢，她才不在乎究竟誰眼紅了。這一年來，她也賺到了一些體己，從原來一窮二白的生活，總算躍入小康階層了，于是她給自己的下一年目標是——步入小富階段。

    爆竹聲中一歲除，鵝毛大雪片片飛，除夕之夜，凌州城家家戶戶響起了鞭炮聲，曹大姐回家團圓了，只留下了甦然一個人。這已經是她在大惠朝的第三個新年了，回顧往年總有一些不真實的感覺，明明只有兩年多的時間，她卻像走完了一生一般漫長。

    溫了一壺清酒，甦然獨自小酌，雪花隨風飄零，從敞開的大門飄了進來，落在冷冷清清的地上，化為水滴。甦然的手腳冰涼，即使喝著熱酒，也無法暖身，她的心情在這樣的夜晚總是格外寂寥。

    平時忙忙碌碌，她幾乎無暇胡思亂想，可是但在這個微醺的夜晚，她不可抑制地想起了一個人，即使那人的音容相貌已經漸漸模糊，但他猶如燒紅的烙鐵，在她的心中留下了一個無法磨滅的印記，這份印記，隨著時間的推移，反而愈發明顯。

    也許是蠍累了，也許是喝醉了，甦然伏在桌子上，把玩著面前的空酒杯，雙眼卻是失神的。突然間，趴在門口的小黃抬猛然起了腦袋，靈敏的雙耳微微掀動，像是發現了什麼動靜。

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