第 8 章 文 / 尤四姐

    方固冷冷看着她，“怎么？行伍出身的没见过死人么？”

    这是要露馅儿啊！糖耳朵当然不能答应。尚且弄不明白人家的立场，有点儿闪失没准儿就喂了刀了，不管怎么都得先装样儿，把腰杆子挺起来是正经。她打哈哈，“哪儿能呢！死人我见得不少，可是会走路的还是头一回，这不是有点儿怯嘛！您不怕？”转回头想了想，自己给自己找了个台阶儿下，“瞧我这份笨劲儿！您是干什么吃的，肯定见过不老少。您会呼风唤雨吧？您还会撒豆成兵，几个尸首对您来说不算什么。”

    方固脸上木木的，也不和她闲话，只是告诫她，“赶尸匠忌讳人家提起赶尸两个字，一般说‘走脚’。你留神，万一和人搭话就管人家叫先生。要是得罪了赶尸的，后患无穷。”

    她点头不迭，“我记住了，您说怎么就怎么，我都听您的。”

    话音才落，听见外面的空旷地传来阴锣的声响。糖耳朵觉得五脏六腑都揪到一块儿去了，这么稀奇的经历，等将来回了宫可有显摆蹈资了。挺过了这一夜，这世上还有什么可叫她害怕的？只是眼下熬可，她往方固身边挪了挪，他看她一眼，没言声。总的来说这人除了有时难琢磨，仗义倒是挺仗义，也很有保护弱小的自觉，这点不赖。

    “别看，不看就不怕。”他低头拨火，把火头往下压了点儿。

    那位走脚先生到底领着主顾过来了，因为尸首不会跨门槛，一溜都停在了门前，得靠他一个一个地扛。方固让她别看，她没能忍住，偷着往上一瞥，只看见尸首额头上都贴着黄纸画的辰州符①，透过符还能看见两腮清白的面皮。她狠狠打个寒噤，吓得心要从嗓子眼儿里蹦出来啦！这大冷奠儿，还和这么多死人在一处呆着，简直难以想象。她开始后悔，惦记北京的地龙子和高床软枕。这会儿要能让她回去，她连钱嬷嬷的唠叨都愿意听。不让在炕上吃羊眼包子，根本就不是个事儿！

    “他们用不着烤火吧？”她颤着声儿，拽了拽方固的衣袖。

    谁也没搭理她，赶尸的竖着两根手指头口中念念有词，再那么一比划，尸首听了号令，自个儿转了个身，整整齐齐靠到门后边去了。

    空气像凝固住了似的，糖耳朵连喘气儿都加着小心。仔细嗅了嗅，还好不是大响，没出什么怪味道，只要胆子放大点儿不去想，似乎也可以相安无事。

    至于走脚先生，这人倒是个识趣儿的。给主顾们点了阴灯上了香，合衣远远挨在一爆并不和他们凑在一块儿。赶尸也有赶尸的规矩，平时不接买卖和寻常人一样过日子，接了买卖就另当别论了。得避着人，少往阳气盛的地方去。沾惹了太多人气儿，办起差事来不顺当。而且通常来说干这行奠生八字不好，又专和死人打交道，身上带着霉运，离别人近了，人家也怕过来晦气。

    方固却不甚计较，招呼道：“先生坐过来吧，暖暖身子也好。”

    赶尸匠朝他们看了眼，不像之前死板着脸了，拱手道：“有个地方安顿喜神已经很庆幸了，多谢好意。”

    他不愿意过来，方固也不勉强，只问：“先生从哪里来？”

    “古州。”那赶尸匠道，“没想到遇见雪天，脚程耽搁下了。”

    方固笑道：“这里下雪少，今年似乎比往年冷。”眯眼看外面，黑的世界像破了个口子，飒飒的雪沫子从门外飘进来，地上渐渐有了湿意。他长叹，呵气成云，“不知道要下多久，要是积攒到明天，大约路上不好走。”

    她往墙根靠了靠，扶着盔帽说：“您要走您言语，我睡得死，您别嫌麻烦，多叫我几声。”

    他嗯了声，“你不把帽子摘了？”

    她嗫嚅了下，说不必，“我戴着，里头暖和。”

    她倚在墙角，抱着膝盖缩起身，护领遮住了半张脸。火光下的眉眼像飞了金，有种雌雄莫辨的况味。方固起身出门看天，雪还在不急不缓地下。南方的雪说不准，也许连着三遂，也许略做做样子，过两个时辰就停了。他又去查看马，把马肚子上搭着的包袱打开，抖出个毡子搭在马背上，这才踅身回屋子里来。

    走脚先生也顶不住寒冷，摸出酒葫芦来冲他举了举，“来一口么？天太冷，喝点酒驱驱寒。”

    赶尸的人讲究正气，一般是不会养蛊的。方固知道惯例也不客气，接过来闷了一口，火辣辣的烧刀子从喉咙一路烧到胃里，辣得叫人龇牙，不过转眼身上就暖和起来了。他还了葫芦笑道：“这是正宗的小锅酒，年前我曾去云南，那里的土酒倒同这个有异曲同工之妙。只是这个酒劲更大，怕是多喝一口就要醉的。”

    走脚先生道：“做我们这行的，要紧还是暖身用，因此酿得比普通酒更烈性。你在外面也喝不到这样的，放到酒肆里要挨人骂的，两口把人放倒还了得？”

    方固笑着应是，请他一道烤火，起先他还推诿，闲谈几句相熟了，也就不那么忌讳了。两个人围火而坐，单是聊酿酒的手法，也相谈甚欢。兜兜转转半天，方固状似不经意道：“先生走南闯北，有没有听说过一个叫孟良的寨子？”

    那走脚先生略顿了下，“你要去孟良寨么？”

    方攻首道是，“我有个朋友中了生蛇蛊，下蛊的人一直找不出来，听说孟良寨的草鬼婆能治，想去求她救人。”

    走脚先生有些为难，犹豫了下方道：“那个寨子生人勿近，我三年前倒是走过一回脚。要进寨子必须经过一片树林，只是那个林子里瘴气尤其重，等了三遂才逐渐消散。再说你要求人治蛊，恐怕也没那么容易。草鬼婆半人半鬼，不大好说话，别救不了人，自己反倒栽进去。”

    他笑了笑，“只要能办到，我自己的安危并不要紧，还请先生指点。”

    走脚先生见他坚持，便抽了黄纸蘸上朱砂给他画图，边画边道：“从这儿往东约摸百里……全是山路，路不好赚多带些干粮为宜。”勾勾画画连绵的和，延伸到菩萨湖，拐弯画了个圈，“……这就是孟良寨。”

    方固把图收起来，郑重朝他作了一揖，“先生古道热肠，在下这里谢过了。”

    那走脚先生豪爽一笑：“举手之劳罢了，我常见祁人战战兢兢疑神疑鬼的，今天冲你愿意喝我一口酒，可见是个值得结交的朋友。”

    那厢假寐登耳朵翻了个身腹诽，不开眼的赶尸匠话里有话，什么战战兢兢疑神疑鬼，说的不就是她么！