阿根廷，南美洲最強大的國家之一，同時也是‘ABC’三國中的一員。和巴西不同，由于出口的資源並不完全一樣，所以阿根廷的經濟並沒有變得像巴西那麼糟糕，但就算如此，阿根廷的經濟狀況依舊不是很好，這也讓阿根廷總統羅克?薩恩斯?佩尼亞?拉希特傷透了腦筋。
也正因為這樣，當正在辦公室里辦公的拉希特听說中國人找上門來，想要從他們的手里買下正在美國建造的兩艘戰列艦的所有權時，拉希特才會感到那麼的驚訝。
“你是說，中國人想從我們手里把那兩艘船買下來？”看著外交部長，拉希特有些吃驚的道。
窗外照射進來的陽光照映在他的臉上，讓拉希特不由得微微眯了眯眼楮，但就算這樣他依舊對胡里奧的話感到有些吃驚。
“事實上的確如此，前不久中國政府剛剛聯系上我們，說是希望能夠從我國手里買下這兩艘戰列艦的所有權，並且如果我們同意的話，他們甚至可以一次性支付所有的款項…”點點頭，胡里奧正色道。“總統先生，我覺得這是一個好機會，現在我國的經濟狀況十分困難，如果能夠得到一大筆現款的話，無疑能極好的改善我國的經濟狀況…”
當初阿根廷從美國訂購這兩艘戰列艦，可是花了四百四十萬英鎊，如果能夠一次性得到這麼一大筆資金的話，對阿根廷經濟的助益將會是決定性的——————這個時代買軍艦，通常都是分批付款的…
拉希特的表情動了動，但是並沒有回答他的問題，而是先從椅子上站了起來。
“如果真的能把軍艦賣給中國人的話，這筆錢的確能解決政府的經濟問題，可是………海軍那邊該怎麼辦？如果真的這麼決定恐怕海軍方面的反對聲會很大，而且四百多萬英鎊中國人居然聲稱可以一次性全部支付，這到底是真的還是假的…”
時間大概過去三分多鐘後。拉希特才沉吟著道。“你覺得這件事的真實度有多大？”顯然，拉希特還是有些懷疑。
“不管真實性有多大，先見見總是可以的…”胡里奧道。
“說的也是，畢竟不管怎麼說總要見上一面才能決定………既然這樣，那我就把這件事交給你負責了…”
“請放心，我已經會辦妥這件事的…”胡里奧向拉希特保證道。
微微頷首，拉希特示意胡里奧可以離開了。
只是等到胡里奧離開辦公室的時候。拉希特卻抬著腦袋看著辦公室的天花板，心里不斷回想著剛剛胡里奧所說的話。
“中國人………如果交易真的能達成的話，希望海軍方面的反應不會太大。”這麼說著，拉希特苦笑了起來。
當步子高得到阿根廷政府已經同意的消息時，他本人正在前往阿根廷的船上。
歷史上中國與阿根廷建交是在1945年，第一個大使是個叫陳介的。也就是說這時的阿根廷是沒有中國外交官的。嚴紹到是已經派人和阿根廷政府洽談建交的事情了，但也不可能這麼快就有消息傳出來，所以目前還只是在商議階段，不過要不是有這些基礎的話，恐怕步子高也沒辦法這麼快就聯系上阿根廷政府…
如果步子高和嚴紹一樣來自後世的話，就會知道阿根廷和巴西一樣，都是足球十分出名的國家。只可惜步子高對足球並沒有多少興趣。反到是對籃球的興趣極大，這不能說不是個遺憾。
不過話說回來？這個時候的阿根廷足球厲害嗎？
咳，不管怎麼說，正事要緊，所以還是先別談足球的事了…
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和在巴西的時候，這個時候中國已經和巴西建交了，所以步子高可以在巴西得到劉式訓的幫助，但是在阿根廷就不一樣了。因為這時候的中國和阿根廷可以說連半點關系都沒有。
而且和巴西不同的是，巴西人說的是葡萄牙語，而阿根廷人說的則是西班牙語。
西班牙語算是世界通用語言之一，嚴紹的話因為卡特琳娜的關系，所以到是學了一口較為流利的西班牙語——————當然，文字什麼的就算了，事實上目前就連漢字嚴紹都不敢保證認全了呢。自然更不會有興趣去學其他國家的文字，何況嚴紹本來也是個不喜歡學習的‘壞學生’，當初如果不是應試教育的話，恐怕他就連英語都不會…
問題是嚴紹懂得西班牙語。步子高卻不行啊，他也就會一些英語而已，西班牙語什麼的完全不懂。幸好在出發之前劉式訓已經從使館里面挑了一個懂得西班牙語的參贊過來，不然的話恐怕步子高就要兩眼一抹黑了。
而在甲板上，那個姓孫的參贊，這個時候正在對步子高普及著有關阿根廷的一些常識。
其實也沒什麼好說的，主要就是一些阿根廷人的歷史而已，另外還有就是在阿根廷的一些忌諱，免得步子高在不經意間得罪的人家。
就這麼過了幾天，步子高他們的船總算是駛達了阿根廷的布宜諾斯艾利斯，阿根廷最大的城市及最大的港口…
雖然這里和上海相比並不是那麼的繁忙，但是這種異國風情，哪怕步子高已經在里約熱內盧已經見過一次了，依舊是十分的欣賞。
由于在來之前已經通知過阿根廷政府，所以步子高和孫參贊很快就從碼頭上見到了迎接的人——————不難分辨，大熱天的（南美）依舊穿著一身黑色西服，就那麼直愣愣的站在碼頭上，除了政府的人外基本上也很難是其他人了。
“看來今天我們是不用擔心住的問題了…”站在甲板上指了指遠處阿根廷政府的人，步子高笑著對孫參贊道。
“是呢，似乎可以省下一筆錢了…”听到步子高的話，孫參贊的嘴角也微微翹了起來。
船只停靠在碼頭上，步子高和孫參贊才剛剛從船上下來就見碼頭上政府人員中為首的一人已經迎了上來。
“是步將軍吧？”胡里奧滿是熱情的伸出手來，本來這種事情應該是不需要他這個外交部長出馬的。但是政府層面對這次的交易很關注，再加上眼下中國和阿根廷又還沒有建交，所以胡里奧便親自跑了一趟。
“您是？”反握回去。這就是當地沒人的苦惱之處了。
見步子高有些疑惑，胡里奧微微笑了下後，便道明了自己的身份。
“將軍閣下剛剛抵達阿根廷，想必還有些勞累，我國已經安排了這座城市最好的酒店，正事的話，等將軍閣下休息好了再說吧。”
“那步某就在這里先謝過了。”這麼說的時候。步子高敏銳的察覺到，在迎接的人群里面似乎並沒有軍方的人，確切的說是海軍的人。
其實也不奇怪，暫且不提智利從英國購買的戰列艦，阿根廷這次從美國購買的兩艘戰列艦只要一入役，那麼阿根廷海軍就可以立刻壓倒巴西這個老冤家——————至于他們在英國所建造的那個‘七炮塔生物’？這個阿根廷人還真沒怎麼擔心。因為前些日子已經有傳言從英國本土傳來，說這種七炮塔的戰列艦如果會戰沉的話，那一定不是因為敵人的炮彈，而是自身齊射所帶來的沖擊把這艘戰艦給折斷了…
然而這個時候中國人卻跑過來挖牆腳，說要從他們手里把兩艘戰列艦買下來帶回中國去，這叫阿根廷海軍怎麼可能會對其有好感，沒派人過來找麻煩就已經算是很克制了…
不過這畢竟是阿根廷人自己的事。只要他們別來招惹步子高，步子高也不願去理會他們，所以他很快就在阿根廷人的安排下住進布宜諾斯艾利斯海灘旁的一家酒店，據說這也是布宜諾斯艾利斯最好的一家酒店。
“希望這次的交易能順利些…”
躺在柔軟的床鋪上，仰望著陌生的天花板，步子高漸漸沉浸在了夢鄉之中…
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步子高整整在酒店里休息了兩天，而這兩天的時間里阿根廷政府則在討論著有關賣戰列艦的事情。
前面已經說過了，這個時候阿根廷政府的財政雖然很糟糕。但還沒有弄得像巴西人一樣，所以對賣船的事情並不是顯得特別急迫，雖然包括胡里奧在內的許多政府高層都支持賣船，但反對的人也同樣不少。
海軍方面就不用提了，就連政府中也有許多人反對把戰列艦賣出去，畢竟這可是阿根廷第一次有希望壓倒巴西人。
只是阿根廷現在的經濟雖然沒有巴西那麼糟糕，但也絕對稱不上好。很需要有一筆資金進行補充，所以最後阿根廷人還是做出了一個折中的決定。
“一艘？”听到胡里奧的話，步子高微微皺了皺眉。“你的意思是說，貴國政府只打算賣一艘嗎？”
“沒錯。”胡里奧笑著回答道。“我國政府在考慮過後。決定只賣一艘，至于另一艘則是打算留在國內服役…”
“這樣…”這可不是步子高想要的，雖然為了表現自己的能力，步子高一直都在想辦法替嚴紹省錢，但這並不是說步子高就真的不想要新軍艦了，畢竟不管怎麼說他都是海軍的一員，何況這次還是嚴紹主動掏錢出來給海軍買船，買的又是海軍急需的大型軍艦，他怎麼可能手軟。
這次不但是巴西人的，對阿根廷人的軍艦他也是志在必得，如果不是智利人的現在還在造著，恐怕他連智利人的那兩艘都不會放過。
畢竟如果能有這麼幾艘軍艦的話，中國海軍至少在紙面上甚至可能比甲午戰前的北洋艦隊時期還要強大。不管是巴西人的那兩艘，還是阿根廷人的那兩艘可都是標準的無畏艦，尤其是阿根廷人的這兩艘甚至能排入現役無畏艦中的前三。
而日本人那邊呢？雖然看上去戰列艦其實挺多的，但實際上現在服役的最強悍的河內級也只能算是準無畏艦，真想要得到能和無畏艦甚至是超無畏艦抗衡的力量，還給等後面的扶桑級和金剛級戰列巡洋艦。
可是現在阿根廷人居然說他們只打算賣一艘，步子高頓時感到了失望。
“就真的沒有通融的余地了？”
抿了抿嘴唇，步子高勸說道。作為海軍的一員，他當然不可能會放過任何能增強海軍實力的機會。
不過在听到步子高的話後。胡里奧卻是同樣失望的道。“很抱歉，但我們的確只能出售一艘…”
其實胡里奧比步子高還失望，雖說只是外交部長，但是作為政府官員他對政府目前的財政現狀還是比較了解的。
“那些該死的軍人，整天就只知道他們的軍艦、軍艦，就沒想過國家的經濟和政府的財政嗎…”
沒辦法，一艘。這已經算是海軍的底線了，對阿根廷人來說，不管怎麼說也給保住其中一艘，所以能賣給中國的也就只能是一艘。
考慮到海軍的這種態度，拉希特他們也只能退讓。
而且說實在的拉希特本人對賣掉軍艦這件事也有些不情願，如果不是現實所迫。怕根本就不會考慮這麼做。
“那麼，接下來就讓我們談正事吧，不知道貴國願意出多少錢來買下這艘戰列艦？”
討價還價的道理步子高還是清楚的，所以很直接的就道。“兩百萬英鎊，我國可以一次性支付所有的貨款，但條件是這艘軍艦必須是進度最快的那一艘…”
“兩百四十萬，而且只能是第二艘。不然我們無法向海軍交代…”胡里奧想也不想的道。
“要是答應這種條件的話，我同樣無法向國內交代！”經歷了巴西的事情後，步子高對這類事到也有了些經驗。
整整談了一天多的時間，基本上沒什麼太大的進展，最後雙方約定明天的時候繼續再談。而在同步子高告辭後，胡里奧也帶著今天的成果回到拉希特那里去，向他進行匯報。
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就在步子高和胡里奧還在爭論著條件的時候，嚴紹也在看著前不久才從巴西使館傳回來的電報。
電報上的內容很簡單。就是交易成功的消息。
根據交易，接下來只要嚴紹派人到南美去接船，然後在把錢一次性付清，那麼剩下的也就沒別的事了。
至于阿根廷那邊的話…
就只有一句目前還在談而已了…
“需要把這個消息告訴薩部長嗎？”
見嚴紹在那里看的出身，伍千秋給嚴紹倒了杯果汁後輕聲詢問道。
作為嚴紹的副官，他當然不可能會不知道這件事，只是由于嚴紹一直都沒讓他對外公布。所以直到現在知道這件事的人都還很少。
“消息？暫時不用。”嚴紹搖了搖頭，過了半響後才笑著開口道。“這是我給海軍的一個驚喜，還是等阿根廷那邊也談完再說吧…”
沒錯，這就是嚴紹給海軍的一個驚喜。而且現在事情還沒有談妥，就這麼貿然聲張出去也不是件好事，所以在嚴紹看來還是等一切事情都辦妥了之後再說。
至于這次花出去的錢，說實在的嚴紹還真不在意。
這次從巴西買艦用來三千多萬，步子高那邊也有電報送回來，說是阿根廷人只願意賣一艘，那就是兩千多萬，全部加在一起也不過才五千多萬不到六千萬，這對嚴紹來說根本不算什麼，何況現在嚴紹每年都能從政府的借款中得到差不多一億元的利息，拿出些來作為回報也是應該的。
听到嚴紹這麼說，伍千秋點點頭，沒在多說些什麼。
另一方面，嚴紹也在考慮一個問題，由于海軍的復雜性，所以目前海軍還依照著原來的規劃，被分為巡洋艦隊和長江艦隊。
長江艦隊這個名字嚴紹到是不反對，但是巡洋艦隊——————听著怎麼總覺得有點別扭？
（1909年，北洋水師與南洋水師、福建水師、廣東水師合並為巡洋艦隊和巡江艦隊。）
“你說，要不要給海軍改個名字？”沉吟了一下後，嚴紹抬頭看向伍千秋。
而听到嚴紹這話，伍千秋卻是楞了一下。
“什麼？”
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在經過差不多半個月的談判後，步子高所代表的國社政府總算是和阿根廷政府達成了一項協議，願意以二百二十萬英鎊從阿根廷政府的手中買下兩艘里瓦達維亞級戰列艦中的第一艘，並且願意另外支付十萬英鎊作為對阿根廷政府這三年來的時間補償…
至于阿根廷政府，則會在錢到手後就立即轉交軍艦的所有權。
至此這次步子高的南美之行總算是告一段落…
三艘戰列艦，兩小一大，這三艘戰列艦將會在短時間內，組成中國海軍未來的基礎，並在中國自造的戰列艦入役之前一直守護著中國的海疆——————這點讓人挺不爽的…
而在得到步子高確切的回答後，嚴紹也覺得是時候把這個驚喜告訴給薩鎮冰了。( 擴張之路
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