方進石听了感嘆道︰“大宋官軍何時能把搶功勞的勁頭用在沖鋒陷陣上，必定會戰無不勝攻無不克的了。”
李孝忠久在軍中，當然也是知道這些事，就插了句嘴道︰“軍中幾百年來都是如此，積重難返，想要改變這些談何容易。”
方進石想想當初自己也是被憋屈的讓人搶去了功勞，十分認同李孝忠的話，嘆了一口氣道︰“西北諸軍都是如此，更何況別的地方駐軍了，對了，謝亮謝大總管怎麼說的？”
邵興道︰“謝總管隔三差五派兵去會盟山附近攪擾幾天，做做剿滅的樣子。”
方進石听了哈哈一笑道︰“怪不得他不讓張大哥急于招安了，沒了會盟山上這伙強盜，他謝大總管拿什麼理由去向朝廷要錢要糧？西夏不好打，金國打不得，會盟山和殺虎山上的強盜，反倒成了官軍的衣食父母了，剿不得，滅不得。”
李孝忠望了望邵興道︰“老弟身在千里之外，卻把局勢內因洞察秋毫，佩服佩服，不過謝大總管難道不怕張頭領反悔不再接受招安了麼？”
方進石道︰“李大哥是在出題讓我做答了麼，那我就試著猜測一下，邵晉卿在我走時，和涂高芝一起駐守柔服縣城，此時他如此有閑暇時間來這江南之地，那多半是因為他是會盟山招安過去的。”
李孝忠一拍自己的大腿道︰“真是服了你了，這都能想的到。”
邵興在一邊微笑了道︰“這個算得了什麼，方頭領當時領著一千人馬前去虎狼之地雲內州府解救會盟山的兄弟，不僅讓猛虎吞下去的食物乖乖吐了出來，還在老虎嘴里拔了牙，搶了一個柔服縣城，那才叫精彩絕倫呢。”
一般別人稱贊自己，方進石是不會謙虛的，不過在李孝忠面前，他還是不好意思太厚了臉皮自夸，就道︰“其實也不是那麼回事，運氣太好了而已，會盟山的兄弟也信任我。”
邵興道︰“你離開了柔服縣城，趙良田興他們還打听著你去了何處，無論是會盟山上的兄弟，還是洪水營的官軍，大家都服你統管，跟著你心情暢快不憋屈，听說你做了商賈，都惋惜不已呢。”
方進石唉了一下道︰“我也懷念和兄弟們一起意氣風發豪情萬丈的日子呢，只是老了老了，解甲歸田安逸就下來，就沒有那個雄心了。”他說“老了老了解甲歸田”的時候，黃金綿在一邊忍不住掩嘴偷笑，李孝忠更是笑了道︰“你若是都稱自己老了，那我不是天天會被別人問尚能飯否？”
邵興笑後道︰“謝大總管讓我等會盟山的兄弟從柔服縣城換防下來，撥給鳳翔軍麾下，陳麓君也給帶了一幫會盟山的弟兄去了曲端的涇原軍，會盟山上不足兩千人馬，謝大總管才不怕張大哥反悔呢，我也樂的清閑自在，就告假來江南看看風景。”
方進石笑了道︰“你們趕的也是真巧，我今日擺喜酒宴，你們就趕到了，怪不得早上喜鵲在叫呢，方才那些事其實都算不得真本事，我最大的本事還是和張大哥做了連襟兄弟，討了張大嫂的妹妹做……”他說到這里忽然住口不說，轉頭看了站在他身後的黃金綿道︰“我說錯了麼？你就是再擰我不讓我說，這也是事實。”原來黃金綿听他嘴上沒個把門的，就暗地里在他腰間擰了一下不讓他說。
李孝忠邵興一起哈哈大笑，黃金綿假裝氣惱轉身走到里屋，方進石道︰“她最近脾氣變得好多了，知道講理了，李大哥，我有個東西給你過過目。”
他走近里屋，黃金綿看他進來，低語道︰“你也真是的，就不能留點顏面給我。”
方進石道︰“說一下這個怕個什麼，不要生氣了。”他摟過黃金綿在她臉上親了一親，拿了床底下一個白布袋子出去，黃金綿給他這一抱一親，再也沒有了脾氣。
方進石拿了白布袋子出了里屋，放在外面李孝忠邵興面前的桌面上道︰“李大哥，你看看這個斧頭如何？”
李孝忠伸手取過，把白布袋子扯掉，拿起里面的那把波斯穿刺斧細看，他掂了掂份量，用手指試了試刃口，把玩了一下道︰“好刃口。”
方進石道︰“這個是波斯的穿刺斧，是今日一起飲酒的那個波斯王子送給我的，李大哥，你久在軍中，這斧頭若是配備給軍士上陣殺敵，你看效用如何？”
李孝忠卻是皺了眉頭道︰“這斧頭雖利，給農夫砍柴用，或是木匠做木活來用還算湊活，上陣打仗卻是廢鐵，無人想用。”
方進石大奇道︰“它不是鋒利麼？”
李孝忠解釋道︰“鋒利是鋒利，只是它小了點，只能近處進攻不能及遠，兩軍對戰，兵器長者有利，大宋官軍士氣不如金國遼國人，兵器一短，就自膽寒，未戰就先敗了。”
方進石听了李孝忠的解釋，不禁氣餒，他原以為這波斯穿刺斧鋒利，可以在軍中大有作為呢，波斯人強悍，對手的戰術陣型也比大宋中原人落後的多，穿刺斧和波斯彎刀有用武之地，到了中原大地，使用者和對手完全不一樣，優勢就變成了劣勢了。
他又和李孝忠邵興聊了一會兒，送二人去客棧休息，李孝忠邵興買藥材和探親訪友都需要逗留數日，一時也不會離開平江府。
夜色深沉，四周終于安靜了下來，方進石在房中深深的伸個懶腰後對黃金綿道︰“好累好累，原來只是請了幾個生意場面的朋友，誰知道也喝到這麼晚了。”
黃金綿道︰“累了就早些歇息了。”
方進石摟過她坐在床沿邊上道︰“雖然說今日是擺酒娶個小妾，但總也算得洞房花燭夜，再累也不能早早歇息。”
黃金綿鑽在他懷里撲倒他，嘻嘻笑了道︰“你不是早就洞房花燭夜了麼。”
方進石一拍自己腦袋，裝著疑惑的樣子道︰“我怎麼不記得了……你記得麼？”
黃金綿吃吃笑著道︰“我，我好像也不記得了……”說著話已經把手伸進他衣服下面的腰間，二人正在情意綿綿的纏綿嬉鬧，外面有下人道︰“方官人，外面有客人來訪。”
黃金綿低語道︰“有人找你。”
方進石有點怒了道︰“胭脂馬將得騎，天王老子來了我也不見。”
黃金綿輕錘了他一下，因為這個話粗俗了一點，然後她道︰“這麼晚了有人來拜訪，不是重要的事就是重要的人，莫要誤了正事。”
方進石嘆了一口氣，抱著她又親了一口，才整理一下衣服下床來，黃金綿微笑著道︰“快去快回。”
方進石出了自己住的正屋，到了前院的客房，只見燭光之下，二個人坐在桌前一邊喝茶一邊等他，方進石一進來，右首那人就道︰“方公子別來無恙。”
方進石細看之下，此人四十歲上下，一張長臉看上去就有點陰狠，他雖然笑著說話，但總給人一種笑里藏刀的感覺，他竟然是萬俟�l。
旁邊那個人是平江府通判蔡盎，上次方進石和史浩一起去拜會過蔡盎，也提起過這萬俟�l不久之後就要從利州路提刑司知事，升遷到淮東路提點刑獄司正堂，從五品官升了一級升到四品，皆是他攀上了當朝蔡相蔡攸。
方進石雖然特別不喜歡這個人，但是也裝作歡喜的樣子疾步走了過來道︰“萬俟知事好久不見，听說升遷到了淮東，當真可喜可賀啊。”
萬俟�l道︰“方公子實在是太客氣了，一個小小的四品提刑官，在方公子這里又算得了什麼，今天剛剛到這平江府城，就听說方公子納妾大宴賓朋，雖然得知消息已晚，但是再晚也要過來討杯喜酒喝，就讓蔡別駕陪著一起來了，來的太晚，恕罪恕罪。”
這萬俟�l果然是官面上混的，說話四平八穩，方進石道︰“那好，我這就安排重新開宴，二位稍等。”
萬俟�l忙道︰“既然太晚了，就不用麻煩了，就以茶代酒也就是了吧。”
方進石再和二人客氣一番，叫人送上點心，重新泡上上好的茶水，三人又隨意說了一些別的閑話，萬俟�l道︰“鄆王爺趙三哥派方公子來淮東做買賣，不知道進展如何？”
方進石笑道︰“一切還算順利。”
“是麼？”萬俟�l眯著眼楮道︰“我此次來時，問蔡相公有何示下，他反問我，查察民情刑獄，提點冤獄和趙三哥的四海商號生意何為重，何為輕？這個我自然知道的。”
方進石道︰“萬俟提刑是個明白人。”
萬俟�l道︰“方公子更是個明白人，名義上四海商號是駙馬府和鄆王府兩家所有，只是，方公子在四海商號不能一手遮天，趙三哥滿意不滿意我不知道，可是下官知道，蔡相公一定是不高興。”
方進石道︰“趙三哥好像也不會滿意，只是，事情也並非如此簡單容易。”
萬俟�l道︰“不容易，是因為蔡孟阻在路上，此人狡猾沉穩，老于算計，方公子萬望小心謹慎，三思而後行。”
方進石呵呵笑了一笑，沒有接他的話，給自己茶杯續了一些水，萬俟�l望望他然後道︰“方公子可知道蔡孟的底細？”
方進石道︰“听說他是蔡駙馬從巴蜀那里調用過來的，其他的不知道了。”
萬俟�l道︰“在下來這里上任之前，在利州路為官八年，經手過一些案子，和蔡孟打過幾次交道。”這利州路也是巴蜀的一個州府，萬俟�l說這個話時，又把眼楮眯了起來，方進石覺得有意思起來，這萬俟�l竟然以前是和蔡孟認識，听他口氣，二人竟然有些過節。
以萬俟�l之小肚雞腸和陰損，他又有比蔡駙馬更硬的靠山，蔡孟估計也會頭痛。
方進石和萬俟�l、蔡盎深談許久，送二人離開，已經深夜，他一拍腦袋︰談了這麼久，胭脂馬一定生氣了，怎生哄哄才好？( 大宋桃花使
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