第21章 噩耗 文 / 言呓
冬天里的第一场雪悄然而至，又匆匆融化，仅留下微不足道的来过人间的证据。小花园的沟渠上漂浮着几块碎冰渣，不知是哪个淘气的丫鳜把薄薄的冰面砸出了一个窟窿。
与滴水成冰的户外不同的是，绿湾小筑的书房内温暖如春，旺旺的火盆吐着猩红的火星子，抵挡了不少刺骨的寒气。
刚过未时，铜台上的蜡烛留下了一滴烛泪，苏然放下手里的书，提笔蘸了蘸墨汁，在《农经摘要》的草稿上添了几笔，由于最近阅览了几本农书，她便打算把自己的心得体会整理成册，方便今后在春草园内耕作。
写完最后一笔，苏然揉了揉酸疼的脖颈，好笑地看了看坐在下首的娟儿，此时这丫头正托着脑袋打瞌睡，半阖的眼皮一眨一眨的。
“困了就去炕上歪一会儿吧。”苏然捧起写的密密麻麻的雪浪纸，轻轻吹了吹。
“啊，”娟儿激得一个哆嗦，冒冒失失地站了起来，“奴婢不困！姑娘要喝水么？”说罢迅速提起小壶斟茶倒水，大约睡迷了还不大清醒，毛手毛脚地将大半茶水洒了出来，溅到了刚刚写完的纸张上。
“呀，这可怎么办！”娟儿捧着字迹晕成一团的纸笺，急得眼眶红了一圈。
虽然雄，但看着娟儿一副可怜兮兮的表情，苏然也不忍让她更为难：“算了，我再誊写一遍罢，之前的就当练字了。也不怪你，这茶杯口比之前的杯盏小许多，”经自己这么一说，苏然才注意到手边的杯子口小底大，造型独特，与瓮的形状有些相似，“这杯子怎么没有见过，我以前用惯的那只‘醉春晖’呢？”
“昨儿殿下叫人来取走了，说是要从器物里找找线索，连我们玩的骨牌都带走了呢。”
苏然“哦”了一声，并未放在心上，她重新裁了一张宣纸，在雪白的纸张上，聚精会神地写下了一行绢花小楷。
晚上的绿湾小筑热闹非凡，一帮半大的丫头片子围着小世子逗弄玩笑，小摇摇晃晃地坐在炕，憋着劲儿拽扯着手里的香囊穗子，小脸儿涨得粉嘟嘟的。
正是一团和气，不亦乐乎之时，芳杏却有些心不在焉，她撂开众人，行至窗爆拨开一条缝朝外瞧，自言自语地嘟囔道：“都去了好一会儿了，怎么还不回呢？”
苏然心细，见芳杏一脸担忧的神情，低声安慰道：“许是殿下有要事问灵芝姐姐吧，饭菜都给她留好了，在锅里蒸着呢。”
而另一个坐立不安的人是桑霓，自从灵芝被诚王单独叫去后，她每过一刻钟都要朝门口瞥几眼，任何一点风吹草动都能引起她的注意。
事已至此，她才懵懵懂懂地明白了发生了什么。
事事周全、料事如神的苏济铭，即使在滇南颠沛流离，还替女儿安排了一个安逸的前程，这样厉害的一个人，竟然就这样撒手人寰了？
在苏然心里，自己虽不是他的正牌女儿，却已经下意识地，将对自己父母的感情折射在了他的身上，她甚至还想过，或许有一天，他们真能成为一对父慈女孝的父女。
这个消息来但过突然，连诚王看起来也是惊痛交加。苏然已经哭到气噎，身体内一阵冷意掠过，她抱着胳膊跪倒在地，无助地抽噎着，她并不想在诚王面前如此失态的，但此刻的身体仿佛已经不受她控制了，是身体里的另一个苏然在悲伤么。
诚王握紧的手又松开，又再次握紧，身后的仆婢们见状，纷纷上前搀扶她，七嘴八舌地安慰着，苏然却觉得周遭的一切嘈杂变得遥不可及，她仿佛站在一条狭长黑暗的隧道口，隧道的尽头有另一个女孩，跪在地上嘤嘤痛哭，她很想过去抱抱她，让她坚强一些。
冰冷的身体落入一个温暖的怀抱，厚厚的披风包裹住全身，苏然懵懵地抬起头，湿漉漉的眼睛对上了一双坚毅的双眸，因为痛哭而不通气的鼻子一翕一张，的嘴唇微微开启，诚王的目光微闪，沉着脸对着面前的众婢女们道：“你们先行退下，本王带苏姑娘离开片刻，此事切勿声张！”
说罢裹着苏然便转身离开了，已经哭蔫儿了的苏然跟着他亦步亦趋，藏在斗篷内的手不自觉地揪住了他的棉袍，还未走出几丈远，身后突然传来一阵连连呐喊：“姑娘……”桑霓急匆匆跑来，手里拿着一件素白镶毛斗篷，喘着气儿跑到他们跟前，将衣服抖落开，眼梢轻轻一瞥诚王的脸庞，面带微笑道：“天儿这么冷，披着莲蓬衣再出门不迟。”
苏然这才反应过来她还呆在诚王的怀里，像触电般逃了出来，神思也清醒了一些，回想起刚刚诚王的一番动作，如坠冰窖，那样暧昧的动作，自己的清誉算是毁了吧，她打了个颤儿，对诚王道：“殿下要带我去哪里？”
诚王头也没转就一把拽过桑霓手中的斗篷，朝她一挥手，示意退下，桑霓垂着眼，恭敬地行礼退下。
待只剩下他们二人后，诚王展开斗篷，亲自替苏然披上，还细心地戴起兜帽，替她理了理额前细碎的刘海。
“有些话，我想单独与你说说。”诚王映着雪光踏出脚步，在松软的雪地上留下一排脚步，苏然静静地跟在他的身后，听着他低沉浑厚的嗓音，续却渐渐加快。
“一日为师终生为父，恩师离世，我心中所痛亦不比你少，只是……此事牵连甚广，今后的日子怕是更加艰难，你可惧怕。”
苏然虚弱一笑，有气无力地摇，声如蚊吟：“我已没有什么可以再失去的了。”
“那么，事到如今，我也不该再对你隐瞒了，”诚王慢行的身子突然顿住，苏然没有刹住，轻轻撞上了他的后背，诚王转过身来，在苏然诧异的眼光中执起她的双手，眼神里洋溢着一股光华，“老师早前就在书信中明言，将你许配与我。”