第十六章 往事（二） 文 / 葉秋風
他又回到了那間破房，可是吃飯卻成了問題。他咬咬牙，每天瞅空便幫著誰做這做那，那些婦人瞧他可憐，初始也會給他些飯吃。但他年紀小，能做的事少，日久反添了她們的嫌怨。挨餓對他來說已是家常便飯。
幸好就在這時，有一家小飯館瞧上了他，倒不是出于同情，只是欺他年少，工錢是沒有的，每天許以殘羹剩飯，便把大量雜活丟了給他。每天累死累活不在話下，受人白眼、遭人欺凌，也是常有之事。但他已經很滿足，至少不用為吃食而發愁。
葉明微微一笑，年少的苦難對如今的他來說，感覺竟然是那麼的清淡，或許時間真的能沖刷掉過剩的感情，或許那些苦難相比于後來跟本不算什麼。
“葉明，葉明，你發什麼呆啊，快說呀。”顧曉亦一旁催促道。
葉明轉過頭來，環視一眼各人，這才緩緩說起自己的經歷。
那是他十二歲的一天，他照舊走出自己的破房，準備去小飯館打雜。半路上，迎面走來一人，他低著頭想從旁走過，不料那人仍是阻在自己前頭。他奇怪地往前看去，只見這人白須白發，一身白衣，是個老人。那時的他不懂相人，只覺這個老人眉目慈祥，盡管年齡挺大，但很是好看。他沒有多想，便想讓過走開。
這時，老人開口了︰“孩子，你這是要去哪啊？”
葉明愣住了，還沒有人主動同他說話，並且一臉笑眯眯的，他答道︰“我要去飯館干活。”
老人笑道︰“你去飯館干活是為了什麼啊？”
葉明想了想，道︰“為了填飽肚子。”
老人又道︰“你填飽肚子後，又想干什麼呢？”
葉明搔了搔頭道︰“我還得去飯館干活。”
老人哈哈一笑，說道︰“你除了在飯館干活和填飽肚子，就沒有自己想做的事了嗎？”
葉明再想了想，忽然握緊了拳頭，不知為何，在這個老爺爺面前，他竟然沒有任何拘束的感覺，他猛然抬起頭來，目光中滿是堅毅︰“我想見見我的母親！”
老人走了，葉明看了看落日夕陽，恐怕再過一個時辰天也要黑了。他走進木屋，里面很是簡陋，一張桌子，一個櫃子，窗下一張床，但全都整潔干淨，而且重要的是被褥厚實。葉明笑了笑，以後這里就是他的新家了，他舒適地伸了個懶腰。
他打開櫃子，櫃子里面除了食物，竟還有他換洗的衣服，他試了試，大小合身，不由稱奇。想起食物只有三天的份量，他拿起老人留給他防身用的匕首，走出了屋子。
記憶中老人給他指過可以吃的果子在南面，他便朝南走去，走了一會，他停下腳步，萬一迷路怎麼辦？他朝四周瞧了瞧，心中一動，走到一叢灌木前，用匕首削下十來根帶枝葉的小樹干，在目光可及之處，用力插下，枝葉向南。他繼續往前賺每隔十幾步，便插下一根。不過一刻，已來到一棵果樹前。
果子離地挺脯但那時的他已不再擔心，一蹦一跳，便能摘到果子，片刻功夫，已用衣服包了滿滿一包。沿著枝葉的反向，他又輕而易舉地回到了木屋里。
這時他又發現了一個問題，屋門竟然沒有木栓。他很吃驚，如果半夜里野獸沖進來，那麼他不就很危險了嗎？
他走出屋子，四處找尋可以擋門的重物，終于在一叢草木下發現了一塊大石，瞧它形狀，怕也有百來斤。葉明年紀已有十二，又做貫重活，自然知道如何對付。他蹲下身子，先試著抬抬，想看哪里好著力點，再用木棒助手。不料他甫用力，這巨石便一骨碌地滾了出去，隆隆聲下，恰滾到了屋前。
他怔住了，走上前觀察良久，確信這是真的石頭後，才搬進屋里，擋在了門後。做好一切，倦意襲來，看看窗外，天也要黑了。
這天，是他生命的轉折點，一個全新的未來繚繞在他的腦海里，他既興奮，又有些恐慌。縮在被里，只有切身的暖意才如此的真實。他輾轉反側，也不知過了多久，才昏昏沉沉地睡著了。
這晚，他睡得很香，就連屋外野獸不斷的嚎叫和木門被什麼東西敲打都沒有知覺。直到窗外晨光照了進來，燦爛滿室，方才醒轉。
接下來的半月，他經歷了許許多多凶險之事，采果實時看到毒蛇繾綣，在林中行走時又踫見豺狼野豬，尋找水流河源又被帶毒荊棘割傷。所幸他還清楚記得老人教給他關于應付這些的方法。于是他每次出外時都會帶得采來的草藥，一些草藥散發出的氣味可以趨避蛇蟲，一些則可以在中毒後及時敷在傷口。而遇到猛獸攻擊，他可以仗著他的“兵神術”躲到樹上，更可以發揮神力，用長木棒重擊野獸。
十幾天過去，他已適應了森林生活。又從以前在飯館打雜時听別人說起過的捕獸法挖了些陷阱，偶爾竟也能逮著一只野兔。生活自由自在，無事時便想著老人帶他飛翔的情景，從一棵樹上跳到另一棵樹上，短短半月，竟是越過越快，越過越喜歡。
老人按時來了。他笑眯眯地看著葉明，那時的葉明，已少了初始的那份冷漠，卻多了份神采，眸子也比以前亮了許多。老人點了點頭，目中露出嘉許之色。
然後老人開始教葉明一些基本功法，葉明練功刻苦至極，因為他有兩個願望，看看自己的母親，在天空自由地飛……他沒有多余的想法，只是想著只要努力了，他一定能夠實現自己的願望。
這樣一練就是一年，一年里，老人沒有教葉明一點其它的東西，只是偶爾提及功法到高處的情景。而葉明也越練身子越結實，內力越充沛。老人知道，時候到了，葉明的根基已經相當扎實。