玉檀看到虚掩的门被推开，一个人影出现在门口，当光亮照在他脸上，玉檀从他阴鸷的表情里看出一个讯息：自己和若曦死定了！
“四爷……四爷吉祥。”玉檀觉得自己都快不会说话了。
四阿哥对玉檀的话理都不理，他径直冲到若曦面前，把她从地上拉起来，扯住若曦的手，上面的青筋一根根出来，死死攥着若曦，道，“你再说一遍，你刚才所说的可都是事实？”
若曦被外头的寒风扑面袭来，酒劲儿去了大半。她一见到四阿哥顿时面色惨白，眼眶中的泪珠一滴滴的溅到四阿哥的手指上，看了四阿哥许久，她低头吸了口凉气，道，“你所听到的全部属实，是我向八爷说的，要他提防你，还告诉了他关于你的门人……”
四阿哥没等她说完，扬手松开若曦。
若曦失去支撑，宛如一片凋落的秋叶跌倒在地上，嘴唇已被她咬破，殷红的血沾染唇角。玉檀蹲下/身掏出帕子替若曦擦拭，若曦浑身不住的发抖。玉檀见她双眉紧皱，右手用力抓着胸口的衣服，连忙道，“姐姐，你没事吧？别激动，放松些，快起来！”说着，用力把若曦从地上扶起来。
若曦软弱得如同一滩泥，两只脚站都站不直，重量几乎全部压倒玉檀身上，累的她够呛，暂时没空去理一旁发飙的四阿哥。
四阿哥沉默地站在那里，浑身散发出冷酷的气势，玉檀把若曦扶起来，若曦泪眼迷离的看着四阿哥，哽咽道，“你一定恨死了我吧。是我害的十三爷被圈禁……还得你失去了朝堂的立足之地……”
“姐姐，不要再说了……”玉檀知道这时候若曦说什么都是火上浇油。
四阿哥没有再说话，屋子里静得只剩下呜咽的风声和若曦细细的啜泣声。
良久，四阿哥只对着玉檀说道，“今日之事，除你我三人，不得泄露，否则，我想你应该明白会有怎么样的结果。”
“奴婢明白，请四爷放心。”玉檀扶着若曦，屈膝答道。
四阿哥在得到玉檀的回答后，拂袖离去，黑色的披风在夜色中被风吹得猎猎作响，至始至终，他都没有再看若曦一眼。
若曦在他离去之后，身子往下一坠，昏倒在玉檀的怀里。
若曦的病来得又急又凶。玉檀找到王喜让他去找李德全，只说是若曦的旧病犯了。王喜不敢怠慢忙去找他师父，请来李太医去给若曦诊治。当时在场的玉檀成为了唯一知道病因的人，不得不绞尽脑汁应付李太医，只说是若曦半夜了酒，着了风。李太医诊脉后，叹了口气，说若曦是受了大刺激，之前的病根也没有调离好，来势汹汹，怕是不祥了。
玉檀听了，大感意外。若曦的身体竟然已经坏到这样的地步，往日里见她好好的，原来只是外强中干，花架子罢了。但是玉檀已经不可能像从前那样贴身伺候若曦了，只叮嘱了芸香，让她多多看顾，就赶回宁寿宫。
玉檀身心俱疲的回到宁寿宫，觉得自己真是自讨苦吃，平白惹了桩祸事。这下若曦是指望不上了，四阿哥那边也别想了，自己知道的太多，只怕等四阿哥翻了身立刻就要收拾自己。她必须再图后路。
若曦的病情日益加重，连神智都迷糊了。口中时常发出模糊的呓语，十四阿哥也来找过玉檀几次，玉檀都躲开不见，她还没想到该怎么编话圆过去呢。十四阿哥无奈，见玉檀执意躲避也就死心不来找玉檀了，让玉檀稍稍松了口气。
这件事很快惊动了康熙，康熙在看过若曦的脉案后，把玉檀召到了乾清宫，玉檀只能是走一步算一步了，真要是不行，就实话实说。
偌大的乾清宫只剩下康熙，李德全，玉檀三人。玉檀踏进熟悉的宫殿，地上的地砖擦得铮亮，找出玉檀的影子，令她不免生出一股紧张感。康熙靠在御案后的椅子上，李德全站在一旁目光中隐含忧虑。玉檀深呼吸一口气，跪到地上，“奴婢玉檀叩见皇上，皇上万岁万万岁。”行礼完毕，手心已经捏出汗，她对欺骗康熙并没有把握。
“玉檀啊，若曦的病究竟是怎么回事？”康熙端起茶杯，轻描淡写地问道，喝了一口茶水，又加了一句，“别当朕是李太医。”
玉檀闻言一怔，四阿哥的话犹在耳边回响，她拿不准康熙知道了多少，只能赌一把了。稳定心神，随即恭敬道：“回皇上的话，是奴婢……是奴婢害的若曦姑娘。”
康熙闻言面无殊色的点了点头，又问道：“哦？你怎么害的她？”
“回皇上，因为那日是大年初一，奴婢就提议和若曦姑娘饮酒庆祝，后来若曦姑娘不慎被寒风吹了，就说头疼，奴婢当时没在意，谁知到了后半夜，若曦姑娘就倒下了。”玉檀觉得这番话是她这辈子说过的最艰难的谎话。
康熙听罢点了点头，神色依旧无恙，转而问站在旁边的李德全，道，“朕记得胤禛当日提早离席了吧？”
玉檀的心霎时要蹦出喉咙口，只听到李德全回答，“回万岁爷，正是。”
玉檀见十四阿哥的模样，也不想和他多浪费口舌，扯出一个僵硬的笑容道，“奴婢当然相信十四爷，十四爷对姐姐的心意奴婢也看的分明。奴婢还有活要做，先告退了。十四爷见谅。”
十四阿哥盯着玉檀单薄的背影半晌，已到嘴边的安慰话语又都咽了回去。
若曦的离开并未给皇宫带来变化，她在这个宫里就像是昙花一现。宫里的人依旧是得意的得意，失意的失意。
玉檀也很快从那种沮丧的心境中调整过来，她没有多余的闲心再为若曦担忧了。太后变得越来越嗜睡，一日中清醒的时间不过三、四个时辰玉檀虽然不知道历史上太后是何时去世的，但也明白就是这年里的事情了。
太后的病情每况愈下，康熙派了医术最精的太医日夜留守在宁寿宫，但也无法挽救太后的病情。康熙询问时，太医边擦冷汗边给康熙交了底。太后上了春秋，加之先前小病不断，肌体已然颓废，只能靠着参汤吊着，支撑一日是一日了。
康熙闻言默默挥退太医，眼中流露出一丝悲恸。警告了在场的哈达齐和玉檀，不准透露半点口风与太后知道，哈达齐自幼跟随太后也是面色哀痛，忙答应了，玉檀更是不会多嘴的。
太后虽是病重的床都起不来了，但太后七十七岁的圣寿还是照常举办，康熙仿佛要趁着太后还在的日子多办几场喜事似的，宫里张灯结彩，热闹不断。
玉檀眼瞅着老太太自打病倒瘦了不是一星半点，身上的衣服都松垮了，浑浊的眼神中光亮也是一日比一日黯淡，康熙到后来也不顾李德全劝阻，亲自照顾了太后几日。
康熙也已经是六十四岁的老人了，玉檀见他白天劳国事，下了朝又要来给太后侍疾，脸上的皱纹都在一夕之间多了起来，走路竟透着虚浮，心知这么下去，康熙迟早也要倒下的。康熙一旦病倒，朝政势必要乱。便端了药碗，上前道，“皇上，您该歇会儿了，太后这里有嬷嬷和奴婢们呢。”
“是玉檀啊，朕不累，让朕来吧。”康熙说着就要拿玉檀手中的药碗。玉檀膝盖一弯，跪在地上道，“奴婢斗胆，恳请皇上保重龙体。”
旁边的李德全也劝道，“皇上，玉檀说的是啊，您都三天没合眼啦。”
“唉，皇额娘正在病中，朕怎能安心呢？”康熙此时是铁了心不愿离开了。
李德全朝玉檀使了个眼色，玉檀跪在地上继续说，“皇上，古人说的孝感动天，您对太后的孝心老天爷也看在眼里呢，太后虽然睡着心里亦是清楚。她老人家肯定不愿意见到您劳累的，您也需体谅太后对您的一片关怀之情啊。还是先歇一会儿，等龙体养好了再来照顾太后也不迟，奴婢想太后更愿意见到您健健康康的模样。”
康熙看向玉檀，过了好一会儿，道，“李德全，扶朕先回乾清宫，太后这边一旦有任何动静，随时来报朕。”
李德全应了，忙唤来软舆把康熙抬回去了。临走时，朝玉檀多看了一眼，玉檀只管低头送驾。
太后的病终是没能拖过这年，于康熙五十六年十二月初六晚薨了。康熙悲痛万分，亲自带病守灵，并降旨要隆重治丧，还坚持为皇太后上谥号为孝惠章皇后。守完了灵，康熙马上就支持不住，病倒了。
康熙病倒，八爷党趁机坐大，十四阿哥的声望日益高涨，四阿哥还是一副不理俗事的模样。玉檀等宫女给太后守灵，对外头的风风雨雨也只是听过算完。
宁寿宫空置了下来，里头服侍的宫人都要四散到其他的宫里，玉檀正在发愁自己的下个落脚点，李德全派了王喜传话，说将玉檀调回乾清宫。
玉檀不由苦笑，康熙是不准备放任她在宫里自生自灭了。日后在康熙跟前，定要加倍仔细小心，自己已经立下毒誓，也盼着康熙莫要再生疑心，让她能太平度日才是。往乐观处想，只要康熙在一日，她总是安全的。
“奴婢见过李公公。”玉檀去往李德全处报道。
李德全打量着玉檀，道，“倒比起过去更添了稳重，能回来是万岁爷的恩典，也是你的福分。你一向是老实本事，埋头做事的。以后也应保持本色，用心侍候。”
玉檀回礼，道，“奴婢记下了，毕竟走了几年，若有疏漏的地方还请李公公多提点才是。”
李德全闻言眼中划过一丝亮光，点头道，“你能这样想就是最好。”
“那奴婢先去干活了。”玉檀退下，李德全看到玉檀的态度仍是不卑不亢，心中难免为之前没福的若曦叹息一声了。
玉檀回到乾清宫，芸香自然是最高兴的。若曦走了，玉檀又不在，一根筋的傻姑娘吃了不少，闷亏，春英那派的人挤兑了她很多次，多亏跟王喜求了李德全暗中弹压着，芸香才能勉强安稳。如今见到玉檀回来，芸香喜上眉梢，拉着玉檀恨不得说上三天三夜。
在康熙身爆无疑玉檀又能经常见到阿哥们了，九阿哥见到她不动声色地勾起嘴角，让玉檀胆战心惊。自己当初在宁寿宫，九阿哥把她当弃子，置之不理；现在她咸鱼翻身了，自然又要用到她。康熙和九阿哥，父子俩，一个虎豹，一个豺狼，玉檀哪个都惹不起，却也晓得任何一个都能轻易捏死她就是了。