若曦突然昏倒吓得玉檀魂飞魄散，悔不该心里所想就直接说了出来。忙把若曦在放平，给她绞了冷帕子敷在额头上，又急匆匆地跑到乾清宫偷偷把王喜叫了出来，托他去找太医，再让芸香去照顾若曦。
芸香原本是不乐意的，但见到玉檀满脸焦急，不愿拂了她的意思，加之又很久没见到玉檀，想多跟她待一会儿，就跟着一起回到若曦的院子。玉檀见若曦已经是神志不清，温度窜了上来，便对芸香道，“我不能在这里久待了，宁寿宫那儿不好交代。你好生照顾若曦姐姐，知道吗？”
芸香抱怨道，“你难得回来也不先找我，就拉我过来伺候她了。”
玉檀无法，哄她道，“好芸香，听话，她是不一样的，皇上那里也挂着号呢。”
芸香愤愤不平，道，“她总是这么拖累人，真要死了也好，大家干净！”
“胡说什么！”玉檀厉声道，“我不在这几年你越发刻薄了，竟连咒人的话都敢说出来了。”
芸香从没见过玉檀这副疾言厉色的样子，一时也被吓到了，委屈地说，“你难得回来就吼我，亏我总惦记着你，你心里就只有若曦。”
玉檀见到芸香害怕的神色，也晓得自己方才的话是重了，遂缓和了语气，道，“若曦不比常人，皇上和阿哥都不拿她当奴婢看的。我们不一样，说句实话，没人会在乎死活的。算了，我也不愿逼你，大不了我赔她一条命就是了。”说完，眼眶泛红。
“是我不好，我就是不喜欢她总拉着你，你护着她，可她也没有多在意你。玉檀你别哭了，我们好容易才见到的。”芸香见到玉檀竟然也掉泪了，后悔不已。
玉檀止住眼泪，拉着芸香道，“宫里由不得我们做主，我知道你不待见她，叫你照顾她是强人所难了。”说着给芸香跪下来，道，“我刚才说的你都听到了，你既然执意不肯，我也没法子。等我死了你给我家里报个信儿也算是成全我俩要好了这些年的情意。”
芸香没想到玉檀竟然下跪求她，也慌了，连忙把她拉起来，道，“哎呀！你这是做什么呀，我没真的怪你，我都三年没见到你了。一见面光说这些丧气话，你不是骂我么？”
玉檀被她拉起来，又探了探若曦的温度，给她换了帕子，拉着芸香到一爆两人坐下，玉檀道，“你和她原就不能相提并论，我拿你当亲妹子看的。只是她现在病着，偏偏仅我在场，有个三长两短，少不得要拿我作法。你就当是帮帮我，替我看顾她吧。”
芸香听玉檀分析利害，也知道轻重，乖乖点头，“我晓得了，我照顾她就是了，你千万别再给我下跪，吓着我了。”
玉檀摸摸她的脸，“唉，我也不想，原想着今天得空能来看看你们，偏撞上她病了。”从袖子里摸出一条新帕子，道，“我给你新绣的，藏了好些日子，今天总算能给你了。芸香，你别怪我。”
芸香接过帕子，攥在手心里，道，“我真没怪你，你不在，若曦又总是垂头丧气的，那个秋意更不是好东西，王喜也不再像以前那样说笑了，见到我们总是隔得很远，我心里闷得慌。”
“我晓得了，若是有机会，我一定想法子调回来。”玉檀拍拍芸香的手，“你好好的，别惹事情，我放心不下你的性子，跟爆竹似的，一点就着。”
“嗯，我明白，我替你照顾她就是了。这个若曦也不知有什么本事，人人都把她当成心肝肺似的。”芸香被玉檀好声好气地哄过也就看开了。
玉檀抓起桌子上的东西，交待芸香，“我真不能再待了，你替我看着若曦，王喜一会儿就带太医来了。”
“那你小心点，有时间再来看看我。”芸香依依不舍地拉着玉檀的手。
“我记得啦，这就先走了。”玉檀把芸香留在屋子里，快步赶回宁寿宫。
幸而太后午睡未醒，哈达齐嬷嬷也没心思计较玉檀为何花了这么长时间才把东西取回来，只催着让玉檀去把茶调制出来，玉檀不敢怠慢就去小厨房做了。
若曦的病情来势汹汹，太医说是长期忧思恐惧太过，每多损抑阳气，气郁化火，内耗肝阴，以至阴不能敛阳，脾、肝、肾三脏都伤及。加之去年大病过一场，亦未好生调养，以至气血失调。这次猛然受了刺激，更加是严重。所幸若曦正当盛年，如好生保养调理，花上两三载功夫慢慢就调理过来了。
芸香听了太医的话也清楚若曦是真的病重，她本不是那种恶毒之人，只是刀子嘴豆腐心，便跟王喜说了一句，让他到李德全那里给自己告假，就关上门认真的照顾若曦。
康熙原本就为着皇子争斗不休而烦忧，听到若曦又病了，也分不出心思，只吩咐李德全找太医好生医治也就罢了。十四阿哥倒是成了常客，得了空就来探病，芸香见他比见太医的次数都多。
十三阿哥被圈禁有将近十日，朝堂上无人敢为其求情，四阿哥又躲在府中万事不理，八阿哥更加不可能自打耳光，十三皇子被圈禁一事就此再无转圜，一锤定音。
无论外界如何，宁寿宫里是平静如水。玉檀见太后的精神愈发不济，而且每日睡着的时间比醒的长，又注意到她的目光有些涣散，太医请脉后也都惴惴不安，含糊其辞。心中明了，太后恐怕是寿数将尽，不过是拖日子了。
太后的身子不爽，康熙来宁寿宫的次数就多了。时常见到玉檀，有时便会和玉檀说两句，其他伺候的宫女太监见到，便都对玉檀小心巴结，不敢造次。玉檀仍是装着不知，一视同仁。
这日，玉檀正在花园里采菊花，想晒干了给太后做个枕头。正在挑选就见到一个影子罩住她，回头一看，行礼道，“见过九爷。”
“起来吧。眼下宫里人人自危，你还有闲心赏花？”九阿哥瞄了一眼玉檀挎着的篮子。
“回九爷，是给太后娘娘备下的，太后这两日有些上火，听说干菊花最有消火的效用。”玉檀不敢怠慢，打起十二分的精神面对眼前的九爷。
“嗯，既然是太后需要的，你思选好的就是了。爷问你，你那日到若曦那里，若曦为何在你走后就大病一场？”九阿哥抛出来意。
玉檀知道哈达齐虽然用词委婉，但其实压根没有征求她自己的意思，她是必须要老实交代的，道，“回嬷嬷，十四爷今日找奴婢是为了若曦姑娘。”
“若曦姑娘，她不是在皇上身边当差么？”哈达齐疑问。
“回嬷嬷，正是。想必嬷嬷也知道奴婢原本也是在乾清宫侍奉，那时候就在若曦姑娘手下做事，十四爷今日来找奴婢，因为若曦姑娘病了，又知道过去奴婢与她相处得好，就想叫奴婢有空就去看望一下她。”
哈达齐听了玉檀的解释，面色果然好看多了，道，“原来是这样，十四阿哥也是的，一个奴婢而已，这么兴师动众的到宁寿宫来找你，太不成体统。”
“那位若曦姑娘与十四爷从小相识，有些情分，十四爷这么做必是她去求了的，嬷嬷也不要再生气，玉檀以后一定不再随便去见人了。”玉檀说。
哈达齐听到玉檀这么上道，说，“起来吧，天寒地冻的，我知道你做事素来谨慎，也就是一问。宁寿宫不比他处，太后是最痛恨那种寡廉鲜耻的事情，你虽行的正坐的端也需防备他人的胡乱猜测，传出谣言有损你的名节。”
玉檀暗自心惊，太后以为自己去勾引十四阿哥了？派了哈达齐来问话，若是得不到满意的答案，也许会不声不响地处置了她吧。立即宣誓道，“玉檀谨记嬷嬷教诲，从今往后规行矩步，一心只伺候太后。”
“呵呵，你能明白这点就是好的了。”哈达齐听玉檀表忠心，满意地笑了。
玉檀回到房里，揉了揉跪痛的膝盖，心中叹息，皇宫里半点也叫人不敢松懈，称得上是步步惊心了。
又过了些日子，十三阿哥的事情已经平静了下来，太后也只是偶尔叹息一两句就算了。玉檀想起若曦曾经说过十三阿哥会被幽禁十年，唯觉天家的亲情比纸还薄，更是不敢放松伺候的精神，时刻警惕。另外玉檀也想办法得知了若曦的身子已大好了，应该是十四阿哥回去后劝了她一番，她想通了吧，心中便放下了大石头，没什么再烦恼的了。
一日，玉檀得闲去若曦那里看看，进门并未见到人，就想着去芸香那里坐会儿，竟也不在屋里，心中诧异，一个两个都去当值了么？既然找不到人，玉檀只能去了御花园的角落走赚见到绿草经过寒冬一季又开始茂盛，玉檀心中也觉得愉快，顿时起了小孩心性，折了几支柳条编筐子。正在此时，身后有人走近，玉檀忙回头一看，居然是四阿哥。
玉檀连忙放下手里的东西，福身行礼，“奴婢给四爷请安，四爷吉祥。”
“起来吧。”四阿哥淡淡地说。
“谢四爷。”玉檀起身。
“你在做什么？”四阿哥扫了一眼玉檀脚边编织了一半的柳筐。
玉檀咽了咽唾沫，道，“回四爷的话，奴婢见柳条茂盛，想编个筐子折些花装了给太后，也算是个解闷的小玩意儿。”
“这种山野糙物，你竟敢献给太后？”四阿哥语气变冷。
玉檀觉得今日出门没看黄历，四阿哥久不进宫了，自己偏偏撞上。听他的语气不善，跪倒说，“回四爷的话，奴婢是想着春天这些花草都长出了新鲜的，也给太后闻闻自然的香气。”
四阿哥看着低头的玉檀，静了一会儿，恢复了淡然的口吻说道，“既是这样，你就用心编好再呈上。起来吧。”
“奴婢遵命，谢四爷恩典。”玉檀自然是只有听从的份。
“现在编。”四阿哥说。
“现在？”玉檀有点不敢相信，但被四阿哥冷冷的一眼看向她，立刻低头专心致志的把筐子编出来，又采了几朵花点缀其中，也算是个小工艺品。
四阿哥把筐子拿过去，片刻，声音平平说道，“乍一看粗糙拙劣，仔细观察也有几分意思，你的经纬编织得很紧密，没有半分杂乱，看得出心思细巧。”
“奴婢不敢当四爷的赞赏。”玉檀不管他话里有话，只当是夸奖了。
四阿哥侧着头看了一会儿玉檀，说道，“若曦的病你知道吗？”
玉檀方才明白，闹了半天还是因为若曦，道，“回四爷的话，若曦姐姐的病奴婢知道，听说已经康复了。”
“嗯。”点了点头，四阿哥说道，“她的心思不及你，很多事情容易犯拧。”
“若曦姐姐是蕙质兰心，奴婢不过是俗人一个。”玉檀哪里敢接受四阿哥把自己和若曦相提并论。
“俗人一个？”四阿哥听后，嘴角一抿，波澜不惊的说道，“有时候俗人反而最看得清楚事情的真相，你回去吧。”
玉檀无法，只得告退，至于那编好的筐子自然也没胆子问四阿哥要，被他拿走了。
后来听说四阿哥渐渐从朝中大小事务中抽身而退，表现得越发低调，真正做起了清心寡欲，生活恬淡的富贵闲人，自诩“破尘居士”，在府中整日与僧衲道士谈经论玄。每日进宫只是给康熙请安问好，很少议论朝事。
玉檀闻言只是一笑，未来的雍正皇帝怎么可能看破红尘，现在不过是韬光养晦罢了。