ACT-44 文 / 紫色泡桐
一行人吃饱喝足后，在吉姆利的催促下，梅里和皮平终于讲述了他们先前的经历，他们称那些经历将是史无前例的。
在两个霍比特人的描述中，莱戈拉斯等人的心中顿时冒出了想要一会树胡的念头。
“哦，他人不错，我想你们会喜欢他的。”皮平耸耸肩说：“但是必须要忍受他念诗时的瞌睡念头，我和梅里费了好大劲都没能克制住。”
然后，在他们俩的带领下，一行人穿过了通道。从通道的窗户朝外望去，能清楚的看见矗立的黑色欧散克塔，塔的周围依旧弥漫着一股邪恶的气息。积水现在几乎全部消退了，不过放眼望去地上还是有不少水洼，上面漂浮着各种各样的残骸。里面的整块平原虽然干了，但地面上还是布满了泥泞，露出许多黑色的，到处都可以见到东倒西歪的柱子。
在这个破碗的边缘，有许多地形被彻底改变成斜坡和小丘，像是经历过一场的暴风雨一样。在那之后，则是树人们入侵所选择的翠绿色山谷。他们可以看见，荒原上有许多骑士小心翼翼地从北方走过来，他们已经逐渐往欧散克塔的方向靠近。
“那是甘道夫，还有希优顿和他的部下。”莱戈拉斯看着那边说：“我们应该过去和他们会合。”
他们小心翼翼的走在残破的道路上，但是速度怎么都快不起来，因为正如皮平之前提醒他们的：如果不小心，可能会摔到里去！骑士们发现了他们的靠近，于是都停下来等待。
甘道夫骑着马上靠过来说：“我们刚刚和树胡有了一次愉快的会面，并制定了几个针对艾辛格的计划。我想你们应该吃好喝好了吧，从你们的神色中能看出点比刚才更饱满的精神。”
“是的，我们已经休息过了。”梅里回答，“甚至在吞云吐雾中互相交换了重要的信息。”
“是么，但是我从来就对霍比特人所谓的“重要信息”抱持怀疑态度。“甘道夫看着他们说：“我决定现在去拜访一下萨鲁曼。或许这会很危险，甚至是徒劳无功，但还是必须要做的。愿意的人可以和我一起去。但请千万小心！更不要松懈！你们要明白，在这里，根本不该有放轻松的时候。”
“我想去。”吉姆利立刻说：“我想看看他，是否真的和你很相像。”
“难道你现在都无法区别我们之间的差别？”甘道夫沉思着说：“如果他想，他就能看上去和我很像，但是经过了这么久，你还无法看出他的邪恶吗？我的朋友？”
“他到底危险在哪里？你为什么要这么谨慎？”皮平困惑不解的大声询问，“他已经被关起来了，不能向我们射箭，也不能对我们扔刀子。难道你指的是他会向我们施法术？朝窗户外面丢火焰？”
“困兽之斗才是真正的最后一搏，我现在无法预计他将怎么对待我们这些对他而言并不友善的访客。”甘道夫回答，“萨鲁曼拥有许多你们设想不到的力量，还有，小心他的声音！”
在欧散克塔的大门入口，国王和甘道夫双双下马。甘道夫说：“我曾经来过这里，知道里面该怎么走。所以我来带路吧。”
“我也去，我实在想见见把我折磨了这么久的人。”国王松开缰绳说：“伊欧墨和我一起去，必要时可以代为扶一把体力不支的老迈的舅舅。”
“按你说的做吧。”甘道夫说：“阿拉贡跟我一起来，其他人等在这里，我们不是去赴宴，没必要全都跃跃欲试的跟着。”
“这不行！”吉姆利指着自己，然后又指了指莱戈拉斯和英格威，“我和这两个精灵也想去，因为我们分别代表了自己的种族。”
“好吧好吧，固执的矮人。”甘道夫转身道，“那就一起来吧。”
一行人随甘道夫爬上了阶梯，身影渐渐消失在黑黢黢的楼梯顶端。留在外面的骑士们不安的盯着那个方向，萨鲁曼的名字在洛汗享有盛名。皮平和梅里只能呆呆的坐在楼梯口，觉得心里有些泛堵，因为他们被忽略了，虽然他们之前并没表示出该有的兴致。但是和不被重视相比较，此处的安全问题更让霍比特人担忧。
*
很久之后，当梅里以为皮平坐着睡着时，他却突然开口说话了——
“梅里，你发现没有，吉姆利指着莱戈拉斯和利夫说：这两个精灵……”
“是是，我注意到了。”梅里回答，“莱戈拉斯毫无疑问他就是个精灵，比尔博先生不是还见过他爸爸吗？我想他是精灵的事实，所有人都不会怀疑。至于利夫，之前吉姆利怎么说来着？——有精灵血统……”
“对！就是这个！”皮平一下跳起来说：“我敢打赌，利夫不是有精灵血统，他就是个精灵。不然你想想，袋底洞的花草为什么能长的那么好，甚至比老托伯的烟草长的都旺盛。记得我们在洛丝萝林看到那些花草吗？它们都有一种光，那些光我曾经在比尔博先生的花园里见过，虽然很微弱，但确实有！”
梅里瞪眼看着皮平的手舞足蹈，最后不忘插嘴，“还有那些蔬菜。”
“没错！那些蔬菜实在太诱人了！”皮平显得无比向往，“等我们回去了，我一定要和利夫学习种植方法，他愿意教老和山姆，也一定愿意教我们，再说，我们和他关系这么好……”
“即使常常偷溜进他的菜园子？”
皮平倏地住嘴，然后迅速看向梅里，拧了拧眉头，随即又松开。“是的，那又怎么样？那点小瑕疵不能抹消我们之间真诚的友谊。”
说罢，两个霍比特人哈哈大笑起来。
“不错不错，至少还是有人能在艾辛格开怀大笑的，真该让萨鲁曼看看现在这个景象。”
“甘道夫！“皮平欢叫一声，立刻转身，仰头看向楼梯上方。“你们谈的怎么样？他没向你们丢火焰？”
在梅里一再的追问下，甘道夫告诉他，他们正往圣盔谷前进，尽管他之前预计穿过平原直往伊多拉斯，但最后他突然改变主意了。国王的信差在早先已经前往圣盔谷，通报他们这个消息。
路蜿蜒地往谷外伸去，经过一番跋涉，众人来到了靠近艾辛河的地方。在月亮升起时分，他们了一座山谷，当即，众人决定今晚在这里休息。
在一棵长满花苞的山楂树下，他们扎营并升起了篝火。在安排好守卫后，其他人简单的用过餐点就都裹着斗篷，开始睡觉。所有人中最忐忑难安的就属霍比特人了。
霍比特人躲在角落，躺在一堆蕨类植物铺出来的床垫上。梅里觉得昏昏欲睡，但皮平却显得过于精神旺盛，他不停地翻来覆去，那些植物被压得发出嘎吱嘎吱的怪声。
“你在干什么？你正躺在长满虫子的甘蔗田里吗？”梅里被皮平弄出的动静吵醒，他烦躁的发现睡意正从他身上一点点消退。
“我只是睡不着，这里的地面让我难受。”皮平连忙为自己辩驳，“我想躺在。”
“我想你应该早就习惯了……”喃喃嘟囔着，梅里被突如其来的睡意击倒，慢慢闭上眼，不一会儿就听到他均匀的呼吸声。
皮平失望的发现自己是唯一清醒的人了，他拉回毯子闭上眼，努力想些美好的事物迫使自己入睡。但这毫无帮助。那颗黑色的圆球不停在他脑海里出现，他甚至能清楚的想起它残留在自己掌心的重量，旋转的红光，光滑的晶体……最后他终于站了起来，离开了床铺。
*
英格威因为不怎么美好的梦境而突然清醒，于是来到河爆用水洗了洗脸。当回到营地时，头依然有些昏沉，但她还是发现了远处那个鬼鬼祟祟的小小身影。并在守卫看不见的角度，快速接近了熟睡的甘道夫，然后又蹑手蹑脚的离开。
皮平捡了块石头放到甘道夫怀里，慢慢拿出那个用布包着的略显沉重的东西。他把布包紧紧抱在怀里，然后又静止不动，然后慢慢伸出右手一下揭开了它。四周的空气突然变的薄弱，淡的使人喘不过气。月光照在墨色一般的水晶球表面，接着，球心冒出红色的光，就像从地壳裂缝中吐出的岩浆，一点点一丝丝从中喷涌而出，皮平发现他无法抗拒，他清楚的知道他害怕了，他不想看了，但一股强大的力量迫使他看下去。
很快的，里面似乎陷入了火焰，不知道是球本身在旋转还是里面的光芒在移动。突然间，光芒熄灭了，皮平更大力的挣扎起来，可身体仍扭曲着不断靠近，他努力蠕动嘴唇，却发不出一个音……
突然，仿佛着火一般的两手被人从旁拽住，但是火焰沿着他的胳膊一下蹿到来人身上，他们俩好像一起落入了火海。
“不要碰我们！莱戈拉斯，把它盖住！快用东西把它盖住！”英格威用尽全力喊叫，并努力扳住皮平的两手朝外拉扯。须臾，一块亚麻色的白布霎时遮盖住水晶球，皮平啊的尖叫一声倒向一旁，一动也不动。
英格威退开一步，然后发现自己的手在疼痛退去后就没有知觉了，并且冷的像寒冰。莱戈拉斯握住它们，即使被温暖包裹，它们仍在自己的掌心抖动。
跟着，整个营区被惊动了，守夜的卫兵全部赶了过来，所有人都醒了。
“皮聘图克！我早该想到，这个小偷！”甘道夫迅速来到皮平身旁。当发现他两眼无神的瞪着天空，神情呆板时，焦急的低喃，“看看你都做了什么！？你不知道你带给自己的是什么样的诅咒……”
甘道夫把手放到皮平的额头，接着，皮平突然回神，并一下的挥开巫师伸向自己的手掌，“这不是给你的，萨鲁曼！我会马上派人去拿！你明白吗？”然后挣扎着想要逃离，但被甘道夫一把抱住。
“快点醒来，皮瑞格林！”
霍比特人倏地放松，他紧紧抓着甘道夫，等完全缓回神后啜泣的开口，“原谅我，甘道夫，原谅我……”
“原谅你？那你得先告诉我你到底做了什么！”甘道夫一改温和，盯着皮平的眼睛严厉的说。
“我……我只是想看看，我好奇，因为之前你不让我拿它。”皮平喘着粗气结结巴巴的回答，“我看到了让我十分害怕的东西，我后悔了，不想看了，但根本走不了。然后他就过来质问我，他看着我，我、我不记得其他了……”
“这不够！”甘道夫的目光晶亮锐利，他一字一句的说：“你究竟看到了什么，你和他说话了吗？”
皮平紧紧闭着眼，想要借此逃开巫师的视线。但甘道夫不让他躲藏，所有人都专注的望着皮平。梅里不忍的别开眼，当发现英格威的两手仍止不住的时，冲到嘴边的想要解围话又重新咽了回去。
“快说！”巫师突然大叫。
皮平在叫声中打了个寒战，他睁开眼，咽了咽嗓子后再度开口。这回，他的声音比之前更清晰有力。“我看见黑色的天空，还有、还有的城堡。天上有很小的星星，然后，那些星辰开始闪烁，好像被什么有翅膀的东西遮住了。我想那些东西应该很大，但从水晶球里面看起来像是蝙蝠绕著高塔在飞。我想应该有几只，有一只直接朝向我飞过来，变得越来越大。它有种恐怖的──不，不行！我说不出口。”皮平急速惊喘一下，缓了好半晌才又继续说：“我以为它会飞出来，所以挣扎着想要逃开。可是，它只是遮住了水晶球，然后就消失了……接着，他来了。他没有开口，没有说出任何我了解的语言。他只是看著我，我就知道他的意思——”
甘道夫迅速逼问，“告诉我，他说了什么？”
“他说：[你回来了？为什么这么久没有向我回报？]我没有回答。他又问：[你是谁？]我还是没回答，但是他步步紧逼，我非常痛苦，只能回答：[我是霍比特人。]然后，他好像突然能看见我一般哈哈大笑，那个笑声仿佛把我的耳朵都扯碎了，又像刀子一刀刀剐我的肉……”
“就这样？”
皮平的面色青白，很久很久之后回答，“他最后的话是：[再等等，我们不久之后会再见的！]
“看着我！”巫师说。然后把手放到他额头，缓下严肃的表情，露出似笑非笑的神情。“值得庆幸的是你没有受伤，而且，你虽然是个笨蛋，但是个诚实的笨蛋。要知道，任何比你聪明的人在这场浩劫中都能造成难以挽回的大错。不过你只是单纯的运气好，你要记住，没有下一次了！”
TBC