ACT-39 文 / 紫色泡桐
洛汗的大军即刻撤出往艾辛格渡口的道路，改道向南。他们头也不回的疾驰，夜□临，山丘越来越近，在数哩之外的西谷的另一爆有一个纵深极大的深绿色峡谷。当地人称那座三面环山的峡谷为圣盔谷，它的名字是为了纪念一场古代大战时，在此躲藏过的英雄的名字。
在圣盔谷的入口、圣盔之门前，北方的峭壁上有一座巨石伸出。在那底下有一道远古所建造的高墙，墙内则是一座耸立的高塔。这座要塞被称为号角堡，因为在塔上吹响的号角会在后方的深谷中回绕，仿佛能重新唤醒先烈们沉睡的英魂再次加入战场。
古代的人类也将这道高墙从号角堡延伸到南边的峭壁，完全阻挡住峡谷的入口。冰凉的溪水从底下的渠道中流出，它在号角岩的位置转了个弯，从圣盔之门流向圣盔渠，再从圣盔渠落入深溪谷，最后流进西谷中。
西谷的领主鄂肯布兰德就驻守于圣盔之门内的号角堡中。在这危机四伏的黑暗时代，他极有远见的修复了城墙，并且更强化了要塞的防御能力。
部队的主力大多还在深溪谷之中，先遣的探子还没骑出多远，就听到作战的号角以及黑暗中箭矢呼啸四射的声音。
侦察兵回报说他们在路上看见了许多遭到残杀的同胞的尸体，而那群怪物一路烧杀抢掠、无恶不作，目标非常明显，就是圣盔谷。遗憾的是，所有的侦察兵都没能从四散的士兵那里探得鄂肯布兰德的消息，没有人看见他，这名领主似乎没能及时退回要塞。
希优顿这两日已经习惯听到不好的消息了，他想了一下问，“那么有人看见甘道夫了吗？”
侦察兵回答，“曾经有人看见一名白袍巫师从草原上飞驰而过，但所有人都以为那是萨鲁曼，所以我们也不知道这个消息是否可信。甚至还有人看见了巧言，他带着一群半兽人逃往了北方。”
“这个时候我还真想念我的两位新旧顾问。”国王笑了一下说：“如果他们不小心遇上了，我不得不为巧言捏把冷汗。”
队伍继续朝峡谷进发，希优顿决定执行甘道夫临行前的建议，部队全部进驻圣盔谷。
敌兵的数量非常庞大，据侦察兵们互相讨论后回报国王，他们的数量绝对是洛汗现有人马的好几倍。这个回报着实令人担忧。
伊欧墨建议国王加快队伍行进速度，赶快从阻挡他们圣盔谷的敌军中打开缺口，毕竟谷地里便于躲藏，还有一条通往山中的密道。因为现今更令他担忧的是他们身后步步逼近的敌人。
国王立刻表达了他的担忧，萨鲁曼对洛汗太了解了，也许密道早已失去它的保密作用。
“我不明白，那个葛力马不是萨鲁曼的盟友吗？他为什么选在这个大好时机离开艾辛格？”吉姆利坐在伊欧墨身后不解的大声问道，“他现在离开更容易死于非命。”
伊欧墨恨恨的说：“恶者没有永远的盟友，只有永恒的敌人。”
吉姆利张了张嘴说：“你是说……他和萨鲁曼拆伙了？”
“虽然不敢肯定，但这是迟早的！”
于是阿拉贡拍拍他的肩膀，走开了。
当晚，洛汗的所有兵力全部集中在了圣盔谷，准备和敌军短兵相接。很快，伊欧墨就下令部队备战，希优顿和他的禁卫军，以及许多西谷的战士负责镇守号角堡。接着，伊欧墨将大部分的兵力都安排在深溪墙和它的高塔附近，如果敌军集中兵力攻打此处，这里的防御是最脆弱的。马匹则被领到了圣盔谷的深处，以仅存的少数兵力来看守。
深溪墙的防御工事非常高大，墙面高二十超宽度可让四个人并肩行走。墙上到处布满了可以让弓箭手瞄准敌人的箭孔。在面对敌人的正前方则是一面平整的高墙，的石块彼此之间严密的毫无空隙，光滑的没有任何可以落脚的地方。对于进攻的部队来说，眼前是一道如同悬崖一般难以克服的阻碍。
远征队的老伙伴们这次选择在同一阵地作战。吉姆利拿出他的烟斗，机械的一再空吸烟嘴，英格威从腰包里掏出一个小布袋扔给他。矮人接下打开看了看，接着迟疑的说：“长烟草……”
“这可是比尔博老爷的宝贝。”英格威拿食指放在嘴边说：“这事天知、地知、你知、我知，吉姆利老爷，你可得替我保守秘密啊。”
矮人先生兴奋的一再点头，忙不迭点上后深深抽了一口，然后忽然想到什么，“你又没这嗜好，带着烟草做什么？”
英格威回答，“难道矮人没这想法？出远门时总要带点家里的东西，这样做就算路途再远，好像也能让自己心安。”
“嗯、嗯！我同意！”吉姆利点头附和。“就像我的锁子甲和斧子，这些都是在孤山时我自己打造的，即使用再上等的兵器和我交换，我都舍不得。”
莱戈拉斯拨弄着弓弦抬头瞧了他一眼，“盖拉德丽尔女王的头发呢？”
矮人忽地站起来，像是被冒犯到了一般咋呼道，“这不能相提并论！任何关于女王的事物都不能用有形的东西比拟，那对女王是种侮辱！”吉姆利认为自己对女王的崇敬之情被亵渎了，他很气番于是瞪眼怒视着精灵王子。
“消消火，老伙计。”阿拉贡叹口气猛拍了下吉姆利身后的斧子，继而转向精灵王子，“莱戈拉斯，你的孩子气千万别在这时候选择出来凑热闹，马上就够我们忙的了。”
莱戈拉斯没有再开口，侧过脸注视眼前的黑暗。
“说实话我喜欢这个！”脾气来的急去的也快的矮人先生抬手敲了敲厚实的城墙，“越靠近山脉我的心情就越好，这堵工事十分坚固。这里的大地骨骼坚韧，刚才我一路走进来时就发现了，圣盔谷的外围山体非常牢靠。我的矮人血液好像有点管不住的沸腾起来，只要给我一百名我的同胞，再给我一年时间，我们能把这里改建成让任何敌军瞬间烟消云散的要塞。”
不同于吉姆利的跃跃欲试，英格威和莱戈拉斯对圣盔谷不约而同的感到了不适。不止是天色，精灵不喜欢这种人工打造的厚重堡垒，好像每一块岩石缝隙都能嗅到践踏和屠杀的血腥气息。
“矮人都拥有怪里怪气的爱好。”莱戈拉斯对吉姆利道，“不过我相信你，虽然对于精灵而言这实在不是个度假的好去处。就算天亮了，也不能改变我的想法。不过吉姆利，你的能力我很放心，同样希望能有你的一百名同胞加入我们。但是我更希望能有一百名幽暗密林的弓箭手驻扎在工事上，并整装待发的瞄准了箭孔，我想我们一定会需要他们的。”
英格威十分了解莱戈拉斯的担忧，尽管骠骑军拥有他们自己风格的射手，但数量太少太少了……
TBC