ACT-05 文 / 紫色泡桐
“我和矮人贵族一起冒过险，和巫师称兄道弟，向幽暗密林的精灵王赠送过珠宝，甚至遭遇过巨人和巨龙……可是，我觉得我这辈子最大的创举释佣了一个精灵给自己种花。”
这是比尔博正式雇佣英格威为袋底洞的园丁后发出的感慨。
在正式夏尔国领土前，比尔博在茂密的玉米田边深吸口气高喝，“啊——夏尔国的空气，我回来啦！”然后兴冲冲的奔进田里一通乱跑，俨然一个十几岁少年，而不是年近八十的老。
据比尔博自己说，他对家乡的热爱源于身体里图克家的血统，它总是和巴金斯血统唱反调，时时让自己陷入矛盾无法自拔。
说来说去，他是个霍比特，霍比特人对故乡的眷恋根深蒂固。
霍比特人很矮小，只及常人身高的一半。所以当比尔博兴致勃勃把英格威领到自家门口时，英格威犹豫了。这个……她会撞头的。因为她想到了甘道夫的遭遇。
“别客气，千万别客气！一个精灵来袋底洞作客，想想就叫人兴奋！”他显然忘了这个精灵是自己雇来的园艺师。比尔博高声嚷嚷，打开圆形房门热情洋溢的望着英格威，这位霍比特人十分期待贵客的光临。
扯扯嘴角，英格威无奈的弯腰钻了进去。四下打量一番，通透宽敞的房间，干净温暖。胡桃木色的家具更为这个家增添了几抹温情，古怪的装饰物散落在房子里各处的架子上，应该是比尔博冒险时的战利品。
“很不错的房子。”猫着身子跟在主人身后来到茶室，期间特别小心的避开了那个铸铁蜡烛吊灯，等英格威‘安全’的坐在靠墙的榻上时如是说。
“那是当然。”比尔博给茶壶灌满水顿在煤炉上，拿出两个杯子放到连塌的小桌子上。“要不然愚蠢的塞克维尔一家不会总是盯着袋底洞，他们觊觎这个房子很久了。算盘打的啪啪响，就因为我没有继承财产的后代。”
英格威失笑，因为比尔博谈论他的亲戚时的厌恶神情，更似啃着蔬菜饼却吃到了菜青虫。“难不成你四处旅行是为了躲他们？”
“一部分吧。”他倒是不避讳的承认了。拿起榻上装点心的盘子，张大嘴咬了口黄油蛋糕，嘟囔着望向英格威，“你吃吗？”
英格威瞪着那块颜色诡异的糕点，犹豫的问，“这个东西在你出门前就在这儿了？”
“没错。”比尔博点点头，嘴中嚼个不停。有滋有味的吃着，因为吃的太急还差点噎着。
天呐，他出门多久了？一个月？两个月？还是半年？
英格威咽了咽唾沫，婉转的说：“难道没有怪味吗？”
“嗯？”比尔博不明所以的抬眼，英格威赶忙说没什么，并请他继续。
“瞧我，真是的！”比尔博忽地跳起来噔噔噔跑出茶室，多了半晌才跑回来说：“我点了炉子，等水烧好你可以去洗洗。我知道，精灵多少都有点洁癖。”
一阵猛烈的草木颤动后，一个头发半白的脑袋伸到窗子前。咧嘴笑时能明显看到缺少了一颗门牙。“比尔博老爷，我不知道您回来了。我正在给您的蜡菊和石南浇水，这些小正处于最娇贵的时期。”
把头顶的小帽脱下，面容糙老但一脸憨厚的男人恭敬的问候比尔博。眼中明显带有对屋中陌生人的好奇。
“这是我的园丁，他照顾袋底洞花园十多年了。你可以叫他哈姆，不过我们都喜欢叫他‘老’，他就住在山下小丘上的袋边路。”介绍完自家花匠，比尔博忽然困惑的冲英格威道，“你之前说你叫什么来着？”
英格威轻咳一声道，“抱歉，一直没做自我介绍是我的错。”先朝窗户外的哈姆勾勾嘴角表示歉意，然后拉着比尔博转过身小声说：“跟你商量个事，能否请你对我的身份保密。”
比尔博听闻眨眨眼，然后想了想说：“我明白了，就说你是人类，你看行吗？”
“可以。谢谢你，比尔博老爷。”毫不吝啬的送上微笑。
比尔博腼腆的笑着，看样子还不太习惯被一个精灵如此称赞。摸摸鼻子喃喃自语，“我看我得早点习惯才好。”其实比尔博自我理解了一番着精灵请他保守秘密的原因：一个精灵，因为落魄而不得不接受霍比特人的救济。对于世界上最高贵的种族而言，这是一件多么令人难以启口的事。也许她是迫于无奈而离开了居住地，或者其他什么原因，总之，身为一个善良乐观的霍比特人，挖人伤疤的事自是不屑去做，也不该做。
想到这儿，比尔博神秘兮兮的靠过身说：“你叫什么名字？放心，如果不方便说，我们可以另想办法。”
英格威当然不会说真名，她不想给她的雇主惹麻烦。于是，一个新名字不假思索的脱口而出，“你可以叫我Greenleaf（绿叶）。”但是名字一说出却立刻后悔了，不过覆水难收。
“你是幽暗密林的精灵？”
英格威撇撇嘴，“我记得我说过我是灰精灵。”
“哦，是的，我当然记得。”比尔博摸摸头发，转了转眼珠道，“就叫你利夫（leaf）吧，我叫起来方便，你听起来也方便。”
英格威失笑，方便？真是，霍比特人。“可以，利夫就利夫吧，听上去很精神。”
“咱们就这么说定了。”孩子气十足的兴冲冲回身，比尔博对仍老实站在窗户前的老哈姆说：“这是我新请来的园丁利夫，明天将正式上工。”
哈姆愣愣点头，“你好，利夫先生。”
先生？英格威对这称呼挑了下眉，但没有纠正。想想觉得这样很好，至少在非常时期，男人比女人更方便行事。走到窗户边友好的微笑。“不用这么客气，你可以叫我利夫，从明天起我们就是同事了。袋底洞花园被打理的非常漂亮，你对花草树木的细心热爱让我十分感动，詹吉先生。”
霎时，比尔博吃惊的发现那顶略显脏污的小帽被藏到了身后，一向不修边幅的哈姆-詹吉脸红了。
TBC