玄凌极为中意慕容世兰，一连三日都翻了她的牌子。朱宜修看着彤史上的记录不禁叹息了声，身边的剪秋见她眉头轻蹙，道，“娘娘，慕容良媛如此得宠您说她会不会又是一个……”无声的说出“甘泉宫”三个字。
朱宜修合上册页，笑道，“亏你能把她二人连在一块儿。放心吧，依本宫看皇上对慕容氏也就是偏宠些罢了。一朝被蛇咬，十年怕井绳，皇上在姐姐身上栽过跟头，绝不会重蹈覆辙的。”慕容世兰真正宠冠六宫的日子还在后头呢，若现在就沉不住气，往后的日子该怎么过。又道，“本宫看，近日里除了慕容氏侍寝最多，也就是何氏分了一杯羹，其他人到现在都没能和皇上见上一面……”
剪秋道，“可不是么，何常在一味巴结慕容良媛，她又没什么心机，不过是空有一副好皮相而已。吉云堂如今炙手可热，皇上流水般的赏赐送过去，宫里其他的小主对慕容良媛都眼红得很，她也怕太过出挑，自然愿意当好人了。”
“好了，别说她了，太后这两日身子不舒服，本宫身为皇后理应前去侍疾，你打点一下去颐宁宫。”朱宜修吩咐道。
“皇后事多，今日怎么来哀家这儿了？”太后倚在榻上，身后靠着软枕，脸色有些憔悴。
朱宜修先行了礼数，后答道，“母后身子不爽，身为媳妇自然要来侍疾以尽孝心。”
太后牵起嘴角，道，“难为皇后有心了。”
朱宜修接过竹息姑姑呈上的汤药，半蹲在太后榻前服侍进药。”听说皇帝近来很宠那个慕容家的丫头？”太后喝完药，用帕子擦了擦嘴角。
朱宜修把药碗交给一旁的剪秋，换了盘新制的梅子给太后甜甜嘴，恭敬答道，“确实如此，慕容良媛人长得水灵，性子又活泼，因此皇上格外中意些。”
听到她的回话，太后眼眸微抬，接着道，“哀家还听说皇帝还时常带她去骑马狩猎，可有此事？”
朱宜修道，“是，慕容良媛对骑射之术颇为精通，所以皇上爱带着她。”
“这怎么成？身为宫嫔理应温良贤淑，一个劲儿的在这些旁门左道上下功夫做什么？你身为皇后，应该多教导她恪守本分，若是皇帝耽于玩乐，荒废了国事可怎么好？”太后说话的语气加重，忍不住咳嗽起来。
朱宜修忙跪下道，“母后息怒，是臣妾的错，未能尽心教导好妃嫔。还请母后保重凤体要紧。”
太后见她如此恭顺，心中的不满略减去了两三分，缓和口吻道，“哀家知道不干你的事。皇帝爱带着谁是皇帝的主意，但是你既然身为后宫之主，这些新进宫的妃嫔们年纪小，行事不周到的地方你都该一一纠正。否则勾引得皇帝偏了性子，传扬出去，总是说你这个皇后的过失。哀家是一心为你着想，你可明白？”
“母后对儿臣的关爱，儿臣铭感五内。回去后一定会好好劝导慕容妹妹，母后只管安心养病。”朱宜修不愿为了这些小事得罪太后，只管一味听命就是。
太后欣慰颔首，道，“哀家最喜欢的就是你的聪明识大体。慕容氏年轻气盛，难免有些浮躁，若是不趁她根基未稳时将她的气焰打下去，待她来日封嫔封妃，就敢不把你这个皇后放在眼里了。”
“多谢母后为儿臣筹谋，儿臣感激不尽。”
朱宜修伏小做低让太后十分满意，她又说了几句长辈宽慰的场面话，便打发朱宜修回去了。
回凤椰的路上，剪秋道，“娘娘，太后明摆着是要您出面当恶人，到时候皇上问起来总是您的不是。”
朱宜修靠在轿撵上道，“太后要的是保持后宫平，她不愿意我这个皇后一手遮天，可也不许慕容氏独占鳌头。说来慕容氏的确风头太过，确实是该好好敲打一下了。”
上林苑中正是一派春光，芍药花遍开，姹紫嫣红。除了端妃不爱这种艳丽的花卉，其余各宫的妃嫔小主少不得叫侍婢去采些回去装点。
宁贵嫔苗氏身边的彩缨看中了一双并蒂的粉芍药，刚想摘了，不料旁边横生出一只手直接掐了下来，她侧头看去，是个眼生的侍婢，看服制不像是有品级的，发中装饰也仅仅是两枚碎玉小花。
彩缨在苗氏身边仅次于第一得力的彩玉，哪里会把个小宫婢放在眼里，不客气道，“你是哪个宫的，一点规矩也没有！没看见是我先出手去采的么？先来后到也不懂，你家小主怎么教的你？！”
采花的人愣了片刻，朝彩缨一福，道，“姑姑别见怪，奴婢是吉云堂慕容良媛的贴身丫鳜我家小主最喜欢芍药，奴婢又正瞧见这对并蒂的难得，一时心急就掐了，还请姑姑大人有大量，别和奴婢计较。”
“原来是吉云堂的……你叫什么？”
“臣妾参见皇上，皇上万福金安。”
“小宜快起来，无须多礼。”玄凌虚扶了她一把。
“谢皇上。剪秋啊，去拿碗莲子茶来。”朱宜修吩咐道，剪秋忙赶着去端了。
朱宜修把茶碗递给玄凌，道，“臣妾看近日天热，皇上嘴角都燎泡了，莲子最能清心解火，就命人煮了些，皇上快喝了吧。”
“还是小宜关心朕。”玄凌接过后品了两口，道，“倒不似寻常的莲子茶有些苦涩，反而多了些甘甜。”
“臣妾叫人把用的冰糖换成了蜂蜜，蜂蜜有润燥的功效，也更能入口些。”
玄凌笑道，“难为你花了心思。”
朱宜修在他一旁坐下，道，“臣妾不过是尽皇后之责，说来后宫里的姐妹们又有哪个不室念着皇上的饮食起居呢？”
玄凌听后，将茶碗搁在几上，道，“她们的心思都用在争风吃醋上头了，朕想起来就烦心。你可听说了慕容氏与苗氏之间的事情？这苗氏未免太骄纵了，怎能纵仆伤人呢？”
朱宜修抿唇，片刻后道，“苗妹妹的性子一贯是直来直往，说话不中听也是有的，可要说她纵仆伤人，其中是否有误会呢？”
“朕亲眼看到世兰身边的丫鬟半边脸肿得有两指脯还会有假？”玄凌对朱宜修的怀疑表示了些微的不悦。
朱宜修从容道，“慕容妹妹身边的丫鬟刚入宫，许是说话不小心挨两句教训也属正常。皇上可听说过，那些刚入宫的小宫人被上头的姑姑带着，稍有错处还要挨手板呢。苗妹妹性子直，身边人也是耳濡目染，见到新人犯错，一时情急动了手也是情有可原，为着叫她有个警惕，今后做事更加周全些。”
玄凌道，“按小宜说的，倒是那慕容氏身边的丫鬟诬告了？”
“臣妾可没这么说，只是苗妹妹侍奉皇上日久，皇上也知道她的脾气，最是一根肠子通到底的人。”
玄凌听罢微笑道，“苗氏的性子朕自然知晓，她骄纵是骄纵了些，可也不会故意生事。倒是世兰身边的丫鬟过于轻浮了。”
“说来这就是皇上的不是了。”朱宜修轻笑道。
玄凌疑惑，道，“此话何解？”
“皇上宠着慕容妹妹，底下人难免有些得意起来。若是皇上一碗水端平，相信他们自然就能明白自己的本分了。”
玄凌听后道，“小宜这是在怪朕过分偏宠慕容氏？”
朱宜修脸上依旧含笑道，“臣妾岂敢怪罪皇上，只是和慕容氏一道入宫的新人中也有不少皇上亲自看中的人。皇上总得顾念她们一两分，六宫和睦，臣妾这个皇后的担子也就轻了很多，皇上只当替臣妾卖个好吧。”
玄凌被朱宜修捧舒服了，笑道，“你倒是会偷懒，出力的事情都叫朕去做了。也好，朕记得有几个新人也是不错的，改明儿去看看。”
“臣妾代诸位姐妹谢过皇上。”
玄凌拉住她的手摩挲道，“你我两人独处，还这么多虚礼做什么？”
昏黄烛光，摇曳一室。
次日，玄凌招幸莲静阁正六品贵人，冯若昭。