次日，天蒙蒙亮，章杏就起来了。找客栈掌柜借了一把锹，出城来到城外乱葬岗。石头父母祖母的坟经过数月风雨冲刷，变成了三个小小土堆。她给三个土坟新培了土，将周围杂草清理一空，又挖了一个坑，将自己捞到的石头的衣物放进去，给石头做了一个衣冠冢。
她找不到石头的尸身，只能做这些了，但愿李家一家四口人在地下能团圆。
章杏上了香，烧了纸钱，风很快将纸灰吹卷到了老远。当时人流熙攘的淮阳城外已是一片荒凉，孤坟处处，许是再过些时日，便是连这些小土堆也会消失。
人命卑贱，竟如此斯。
章杏已是流不出泪来，磕了几个头返回城里。新年将至，淮阳城到处张灯结彩，人来人往，热闹非凡。
从荒凉步入繁华，不过是几步距离，这世道就是如此凉薄。熙熙攘攘如蝼蚁一样卑贱的他们想要太太平平，安安稳稳活下去，出路到底在哪里？
章杏于繁华中站立，身边人来人往不断。街那头驰过来一辆马车，前后拥簇着十余护院，车夫衣着富贵，老远就喊道：“让开！让开啊！”
章杏一时恍惚，没有听见这声音，亏得旁边刚好站了一个三四十岁的妇人，连忙将她扯到边上。
马车过去，一股幽香散出。马车上罩了两层帘子，里面的锦帘被掀了一角起来，外层纱帘透出一个模糊影子，隐约是个花样少女。
章杏察觉出这车中的人在打量自己，因马车过的很快，里面的锦帘也只掀起了一会，她也只察觉出这些，却辨不出到底是善是恶。
回到客栈里，郑连升正在等她，听她说去了城外给叔伯上坟。郑连升埋怨说：“你这孩子，怎么不跟大叔说一声？大叔也好过去上注香。”
章杏低下头去。郑连升又呵呵笑着说：“好了，好了，都怪我睡得太死了。杏儿，赚我带你去码头。你那刘伯伯的船今日就要走往裕安了，我已是跟他说好了。咱们快些过去吧。”
章杏早将郑连升这熟人问清楚了，他与郑大娘同是铁牛镇燕子沟人，也姓刘，名唤刘来财，两家还是远亲。
到了东源河码头，远远就看见一个高瘦的中年汉子拢着手站在码头上张望，他的身后则停靠着一艘大船，船上满满当当堆放着许多大麻袋货物。
郑连升笑着说：“自然是要带的。虎子他娘都交代过好几次了，要我捎带些年货回去，就是不知道哪里能买到又便宜又好的东西。”
“东城，东城集市有一家喜福来年货铺子，他家的东西又全，价钱也公道，童叟无欺，我以前都是在他家买的。”
三人正说着，船上有人喊道：“来财，来财，你等得人到了没有？再不来，咱就不等了啊。”
“真是催命嘞。”刘来财咧嘴说，“不过是个工头罢，大老板都没有说什么，就他着急！”
刘来财不过是个跟船的船工。郑连升连忙说：“来财，快上去吧，快上去吧，别让人紧等了。”
“行，那我们就走了啊。”刘来财带着章杏转身上船去。
郑连升看着两人上到船头，扬了扬手臂，章杏瘦削的身子微微抽动一下，也伸出手挥动着，想起郑连升一家待自己犹如亲人，今此分别，竟不知何时再可相逢，心中悲恸，看着码头上郑连升的身影也渐渐模糊起来。
“杏丫头，快到舱里来，外面风大哩。”刘来财叫着章杏。“好的。”章杏回道。
这船上除了刘来财，另外还有四名船工并一个工头。船上货物隶属于一位赵姓老板。他与自己的三名下人住在前舱里。
船工们则住在底舱。因章杏是一个女孩，刘来财求了工头与赵老板，让她也住在底舱里，不过是另一小单间。
章杏心知自己死里逃生的经历离奇曲折，她不确定山谷那里有没有继续追踪，但是小心总归是对的。
在船上的时候，她鲜少出门，最多也就是在自己所住的底舱附近站一站，所以船上的船工虽是知道刘来财带了一个熟人在船上，但没几个人见过她的面。
倒是刘来财怕她闷着，常常过来说话，让她到船舱上看景致。章杏只笑不答，仍只是老老实实呆在自己的小间里。其实，章杏所住的底舱开了一个小窗，虽是只有两巴掌大小，但也能看见外面的景色。
正值隆冬，河两岸一片萧条，虽是偶尔也能看见屋舍，但都十分残破，屋顶灰白色干涸的河泥痕迹仍在，也鲜少能看见人烟，便是鸡鸭牛狗也没见几只，一片死寂。