叶荷香侧耳倾听，恰逢一阵惊雷炸后，黑漆漆夜一时显得安静，外面风声呜咽，隐隐有急迫锣鼓声和断断续续的人声参杂其中,“裕安……决堤啦！裕安……决堤啦！乡亲们快起来啊！裕安决堤啦……”
裕安位于全塘镇上游，半日便可往来，为清河和淮水河交界之处，历年汛期，都是重中之重。叶荷香一下白了脸色，猛地一拍大腿，叫一声：“我的娘啊。”转身慌张折回房里，走几步，突而又转过身，对门口站着的章杏说：“还傻站着作甚？还不去把二丫叫醒？”
章杏连忙点头，返回房中，将妹妹章桃推醒，手忙脚乱帮她穿衣。七岁的章桃虽是坐起来，却仍是迷迷糊糊的，一边伸手伸腿，配合章杏穿衣，一边嘟哝：“姐，天还没有亮呢。”
章杏心慌手乱，她虽是没有经历过洪水，但淮水暴涨的水位，周围人的惶惶不安，父亲章水生上堤之前的交代都让她知道形势的严峻。当下也没有心思回答妹妹的话，只替她套上衣衫，抱到一爆让她自己系带，她则打开柜子，摸索着抓了几件要紧衣物，却一时寻不到东西包裹，索性用床单一把裹了，系在自己背上。
章桃在一边摸索子，外面闪电又起，轰隆隆雷声在屋顶上滚过，吓了她一跳。
章杏已经忙完，赶紧替妹妹系好扣子，牵了她的手来到前房。
前房里点了灯，乱糟糟的，正中摆了两个箩筐，叶荷香披头散发正在给小儿子章金宝穿衣服。章金宝方才四岁，自幼宠溺。这番被闹醒了，又不知轻重，不依不饶哭闹着。
叶荷香一边手忙脚乱替他穿衣，一边哄说：“小祖宗快别哭了，再闹下去，咱们一家可都没命了啊……”又想起章水生还在堤上，不知道又是个什么情景，能不能赶回来？但是眼下却是不能等人，她心思漂浮，既担心又害怕，便越是慌乱。
章杏看了这情形，心头着急，走过去道：“娘，我来吧。”叶荷香一边让出位来，一边说：“快！快！耽误不得。”
章杏才接过手，章金宝一巴掌拍在她脸上，哭闹道：“走开！我要娘亲！娘……”
四岁小娃的手劲虽是不大，却也拍得章杏的脸火辣辣疼，她眼角瞟见叶荷香正全神贯注收捡，便将脸一沉，将章金宝乱飞乱舞的手抓牢了，沉声道：“听话！”
章金宝手被抓疼，哪里肯依？张牙舞爪欲待挣脱他大姐的控制，可章杏不是母亲叶荷香，丝毫不见雄，抓了他小肥手就往袖子套，片刻就将她弟弟收拾妥当了。
章杏心中一跳，顿觉得不好，手放轻些摸去，触手软乎乎，热度明显高于周围肌肤。章桃痛得直冒冷气，伸手阻止，“姐，姐，疼，疼……”
叶荷香转过身来，没好气说道：“死丫头，还不起来？”
章杏抬头说：“娘，桃儿的脚怕是伤到骨头了。”
叶荷香一愣，头顶突地劈下一道惊雷，惊了她一个哆嗦，风小了许多，雨却渐大了，空气充斥着一股浓重水气，她一边放下担子，一边不禁骂道：“真是作死呢。”蹲下身，一巴掌拍在章桃头上，“死丫头，老娘我前世欠了你的，连路都走不好。”
章桃哇一声哭起来，叶荷香更是不耐，吼道：“你哭丧啊。”章杏连忙使袖子擦妹妹脸上泪水，低声嘱咐：“快别哭了。”章桃再不敢喊疼，只小声抽泣。
庄户人家多是重男轻女，叶荷香前头一连生了两个女儿，不知被人笑话了多久，后来章金宝出生后，她才敢在村里抬起头来。儿子是她心头宝，女儿自是墙角草，鲜少能得她的好。况眼下又是这要命的境地。叶荷香心中不耐，下手自是有些不耐，一手摸去，章桃又“啊”一声叫喊，却不敢大声喊疼，只眼泪汪汪死死拽着姐姐袖子。
天黑漆漆的，虽是看不清章桃脚伤状况，但脚踝处鼓起那么大一个包，不是伤了骨头又是什么？
叶荷香挑了担子走了这么久，是再没精力背一个人了，偏雨又下大了些，惊雷阵阵，坐在篓子的章金宝也吓哭了，周围黑漆漆的，什么也看不见，似乎下一刻大水就会铺天盖地涌来。叶荷香心中惊慌，咬牙收回手，喃喃说：“你命不好罢，怪不得我，怪不得我。”站起身，挑起担子，拉了大女儿章杏就走。
章杏万没有料到叶荷香会这时候丢下亲生女儿，片刻迟疑。许是母女连心，七岁的章桃似乎意识到母亲要丢下自己，一下子扑过去，死死抱住了姐姐章杏的腿，哭得撕心裂肺。
叶荷香一下没有拉动，自己一个踉跄险些被带倒，站稳了回头看。
章杏浑身冰凉，雨水顺着头发进到眼里，视线模糊了，她看看抱着自己大腿的妹妹，又看看回望自己的叶荷香，哀哀喊道：“娘……”
叶荷香浑身禁不住哆嗦，儿子女儿都在哭，一道惊雷劈在不远处树上，黑压压阴影波浪样起伏不定，恰似铺天盖地涌来的大水，天又黑，什么也看不清。再迟疑片刻，许是大家都活不成了。叶荷香拽几下不动，看着两个女儿，哆哆嗦嗦说：“你自己挑的，怪不得我，怪不得我……”一下松了手，转身冲进黑漆漆雨夜中。