第六章 大赵储君 文 / 宁致远
楚夫人和楚铮离开了吴安然处，楚夫人道：“铮儿，这些时日你不在府中，你宫里的姑姑时常派人来询问你何时回来，想让为娘带你到宫里看看她。”
楚铮依稀还记得当年来到平原城楚府的那个雍容华贵的妇人，当时他还有些奇怪她为什么见了自己就泪眼朦胧，便说道：“好啊，孩儿还没进过皇宫呢，正好可以见识一下。”
楚夫人抚着他的头道：“进宫见了你姑姑，你要和她亲近一些，这些年来她给府里写的家书中时常询问你的情况，唉，当年她如果能把孩子生下来，现在也和你差不多大了。”
楚铮有些不解，问道：“姑姑为什么没能把孩子生下来？”
楚夫人叹了口气：“只因她是个苦命的人。”楚夫人把楚琳当年的事说了一遍。楚铮听了对那深宫里的女子颇为同情，自古以来皇宫大内诸如此事层出不穷，但落到自己亲人身上，楚铮仍觉得有些不好受。
楚夫人又道：“这几年你姑姑的日子恐怕更难过了，当年她虽没有了孩子，可皇上还是对她相当宠爱的。但随着你父亲重归楚府，皇上对她的猜忌日益渐深，她背后虽有我们楚王两家的支持，在宫里已无人敢惹，可这日子恐怕数得更寂寞了。”
楚铮道：“既然皇上对姑姑如此，姑姑何不多回府中住几天。”
楚夫人道：“你以为皇宫会这么没规没矩的，宫里对嫔妃出宫管得甚严，上次你姑姑来府中只待了半天，连见你的时间都没有。”
楚铮见几个丫环都离得远远的，小声说道：“听说皇上身体快不行了，熬不了几年了。皇上若是驾崩了，拿姑怎么办？”
楚夫人吓了一跳：“你好大的胆子，这话谁跟你说的，怎么这般不知轻重？”
楚铮笑道：“这人娘亲恐怕骂不得的，是外公和孩儿说的。外公似乎对皇上也不是很满意，那天喝了点小酒跟孩儿顺口说起的。”
楚夫人顿时没了脾气，想了想小声道：“自后汉太宗以来，皇家就没有了嫔妃为先皇殉葬的先例，若皇上真归天了，你父亲肯定会想法接你姑姑出宫。那储君是刘皇后所出，自幼对你姑姑心怀怨恨，你姑姑若留在宫中，肯定凶多吉少。”
楚铮想了想道：“反正孩儿也已经回来了，娘，明日我们就去看姑姑吧。”
楚夫人点头道：“也好，难得你有此心，你姑姑知道了，肯定开心不已。”
楚夫人突然看看楚铮，上下打量一番道：“铮儿，你在外公府里住了两月，居然长高了不少啊。”
说着又比了比，道：“你原本尚未到为娘胸口，如今却快要及肩了，铮儿真长大了。”
楚琳听说楚夫人母子要来看她，十分高兴，第二天一早就派了贴身的小太监在楚府门口等候。北赵律法规定得很严，当朝重臣不得与宫内太监结交，除非是一些总管级但监奉皇上的旨意才可进大臣的府邸，像这种小太监是根本进不了楚府门的。
见楚夫人携楚铮出府，那小太监慌忙迎了上去。
楚夫人微笑着吩咐家人递过一份赏钱，便与楚铮上了车。那小太监坐到车夫旁爆车夫熟练地耍了个鞭花，马车慢慢地向皇宫驶去。
楚铮第一次见到这种传说中的宦官，而且年纪也和自己差不多，不由得大感兴趣，一路上不停地和他说话。那小太监名叫小得子，跟随琳贵妃已多年，知道眼前此人是娘娘最心爱的侄子，不敢怠慢，几乎有问必答。
楚府离皇宫并不远，走了不到半个时辰就到了。宫廷门口的侍卫都认识小得子，也未做详查，便放他们进去了。
进了皇宫，楚铮忍不住探出身子四处观看，却发现和想象中的皇宫相当不同，想了想不由得暗笑，自己所知只不过是以北京的故宫为版本，如今距故宫建造尚有近千年之遥，当然有很大差异了。
又走了一会儿，楚铮发现宫中有些地方显得有些破旧，不禁有些奇怪，便问道：“小得子，宫里怎么也有这些地方？”
小得子笑道：“听宫里的老人说，这里原本是后汉的皇宫，已有好几百年的历史了，有些地方难免显得破旧些，但皇上和几位娘娘所住的地方是很漂亮的。”
楚铮暗暗嘀咕，难道这是那刘禅所建的，品味也一般嘛。
楚琳早已等在别宫门口。楚铮跳下马车，到了楚琳面前叫了声姑姑。楚琳眼眶一红，差点儿落下泪来，她与楚铮自当年平原城一别便再也没见过，见昔日粉雕玉琢般的孩童已快成翩翩少年，不由得得有些感慨。
楚夫人走过来行了一礼，楚琳这才惊醒过来，将楚夫人搀起，道：“嫂嫂无需多礼，进屋里说话。”
到了屋里，楚琳拉着楚铮坐在自己身爆对楚夫人道：“大哥近日还忙吗？”
楚夫人叹口气道：“怎么不忙，要将那么多楚氏族人下到各郡府任职，又不能太亏待他们，皇上和方令信又时常在其中作梗，实在让你大哥两头为难。”
楚琳歉然道：“这都怪我，在这宫里已帮不上大哥忙。”
楚夫人忙道：“怎么能怪你呢，若不是你大哥，妹妹怎么失宠于皇上，该怪罪的应是我们夫妇才是。”
楚琳道：“算了，本宫对此也看淡了，自古官家情义薄，当年皇上对小妹宠爱，也只是因小妹在朝中并无依靠，他不必担心外戚弄权。若真对小妹关爱的话，又怎会任由他人欺负得小妹九死一生，连腹中的孩子也没有了，难道他这个皇上连这一点都做不到吗。自从他发觉大伯母时常到宫里看望小妹后，就对本宫疏远了，这一年来连这宣宁宫都未曾踏入半步。”
楚夫人看着她，想说几句安慰话，却又不知从何说。
楚琳见楚夫人这样子，笑道：“嫂嫂不必担心，这几年小妹也习惯了。当年被强行选秀进宫时，小妹就准备在宫中孤老此生，如今不过是推迟了二十余年而已，何况小妹已不比当年，宫中已无人敢欺负我。”
楚夫人点点头，看了看旁边的几个宫女和小得子，欲言又止。
楚琳会意，对四周人说道：“你们先下去吧。”
楚夫人等众人出去后，问道：“妹妹，你知道不知道皇上最近身体如何？”
赵敏又开始为赵琪打抱不平：“本宫觉得那女子无论相貌学识都不如琪姐，真搞不懂你父母怎么会看上她，莫非你家对皇家女子有成见？”
赵敏狐疑地看了看楚铮：“你对本宫也是不冷不热的，难道也是因为如此？”
楚铮大感头痛，道：“公主，小弟绝无此意。家父和家母也不会有这种心思，小弟听说是因为琪郡主长年不在平原城，大哥又年纪大了，宁家上门来提亲也不好拒绝，这才同意此事。”
赵敏哼了一声：“敷衍之辞。”
楚铮暗中叹气，难怪古人说伴君如伴虎，眼前只是个公主，他就已觉得针芒在背，异常难受了。
此时迎面走来一行人。赵敏脸色微变，拉了拉楚铮衣袖想要避开。
但已有人看到了他们二人，只听一人道：“皇妹，你怎可以在宫中与一男人拉拉扯扯，成何体统。”
楚铮听那人称赵敏为皇妹，不由得一怔，难道来人是当朝储君赵庆？
赵敏脸上微有怒色，对楚铮低声说道：“我们赚不用理他。”
楚铮有些犹豫，如果来人真是储君赵庆，赵敏当然可以不用理会，他可就有些失礼了。
正想着，那人已来到两人面前，只见此人身着明黄服饰，脸色苍白，面目阴鸷。楚铮知道不会有错，上前一步行礼道：“参见储君。”
赵庆眯着眼看了看他，道：“你是何人？”
楚铮答道：“在下楚铮……”
赵庆旁边一人怒斥道：“你是什么人，胆敢在殿前自称在下，找死啊。”声音尖细，显然是个太监。
楚铮长这么大还没给外人骂过，心中大怒，狠狠地瞪了那人一眼。
那太监见楚铮瞪他，叫道：“哟，还不服气啊，小心公公我戳瞎你双眼。”
赵敏在一旁忙道：“这位是楚太尉家的五公子，是随他母亲进宫的。”
那太监一惊，琳妃娘娘如今在宫内权大势大，他虽有储君撑腰，但也不敢轻易得罪她侄子，于是闭嘴不再做声。
赵庆哦了一声：“你是楚家的人，进宫来看琳妃的？”
楚铮听他对姑姑不甚尊敬，心中不快，但此人终究不便得罪，答道：“正是。”
赵庆绕着楚铮转了一圈，道：“一直听说楚家的人自高自大，目中无人，今日见了你，果然如此，居然敢对本王的人如此无礼。”
赵敏忍不住说道：“皇兄此言差矣，小弟刚刚或是不懂宫里的规矩，但你也不用怪罪到楚家身上去。”
赵庆嘿嘿一笑：“皇妹为何如此袒护楚家，莫非你想嫁到楚家去？哟，不会看上这小子吧，他可比你还小啊。皇妹别忘了，父皇到时知道了会怎么想？”
赵敏气得脸通红，道：“皇兄身为一国储君，小妹希望你能自重身份。楚家为我朝立下汗马功劳，楚太尉也是当朝重臣，于情于理，皇兄都不应如此口无遮拦。”
赵庆傲然道：“别人不敢惹他们楚家，本王才不怕。在本王心中，这小子真还不如本王身边的近侍。”
楚铮吸了口气，道：“既然殿下这么说，小人明白了。小人告退。”赵庆既然如此说，楚铮也不再客气，转身欲赚。
赵庆见楚铮如此无礼，心中大怒，喝道：“在本王面前，你以为可来去自如吗。来人，给本王把这小子抓起来，狠狠地打。”
赵敏上前一步拦在楚铮面前，道：“且慢。”
赵庆斜眼看了看赵敏，道：“皇妹真要护着这小子吗。”
赵敏正容道：“楚家小弟是琳妃娘娘托小妹照顾的，小妹当然要护他周全，请皇兄见谅。”她知道楚铮武功不弱，真要动起手来赵庆恐怕要吃亏，若真是这样，以这位兄长的脾气，恐怕会将事情弄得不可收拾。
赵庆有些犹豫，眼前这皇妹已不是可以像儿时那样任意欺侮的了，他也曾见识她的武功，真动起手来自己身边几个太监根本讨不了好，何况闹到父皇那里也没什么好处，于是冲楚铮说道：“今天看在皇妹的面上，暂且放过你，以后不要再让本王看到你。”
楚铮头一晕，这哪像个一国太子啊，简直是个混帮派的。
望着赵庆的背影，楚铮不觉有些忧虑，这个赵庆还未登上皇位就已如此张狂，毫无容人之量，居然会跟自己这个孩子过不去，对楚家又心怀怨恨，如果将来真成了一国之主，父亲在朝中就更困难了，楚家也没有安生日子过了。
赵敏见楚铮若有所思，便问道：“你在想什么？”
楚铮摇，道：“储君殿下也太……”
赵敏明白他的意思，叹气道：“本宫这位哥哥的确不是为君的料，师父也常常担心他若是登上皇位会将赵国引向何方，可父皇就他一个儿子，不把皇位传给他又能传给谁呢？”
楚铮也叹了口气，是啊，也只有他能当皇帝了。若拭姑当年能生下个儿子有多好啊，怎么也不会比这赵庆差，楚家也会全力支持他当皇帝，那自己就是皇上的表弟了，可以大摇大摆作威作福，而不像现在一样还要为以后担心。