第16章 文 / 江南婉约

    秦伯堂听到焦俊磊禀报的并非是他所担心的那件事，心中不觉一阵轻松。他朝焦俊磊点头，示意他往下说：“阿磊，但说无妨。”焦俊磊这才继续说道：“据说，杜家要将收购的生丝运往泽理国。”

    秦伯堂听到杜家提高价格收购生丝是为了运往泽理国，他的浓眉情不自禁地紧锁起来，“这事儿倒是稀奇了。杜家虽说在周边邻国都有铺子，可为何唯独要将大量生丝运往泽理国？”

    秦伯堂望向秦老太太。秦老太太早年打理秦家沁园，甚是有经验。

    秦老太太眉间愈加凝重，缓缓说道：“大乾朝开国之初，北方兵强马壮的泽理国兵犯边境，太祖爷率领百万雄师与泽理国铁骑，在泽水奋战七七四十九天。后，泽理国大败，泽理国可汗和太祖爷立下盟誓，大乾朝和泽理国隔泽水而居，和睦相处。如今，杜家为何暗中大肆为泽理国收购生丝？”

    沈氏亦是同样的不解，“当年，曾祖父亦追随太祖爷参加过泽水之战。其后，确如母亲所言，泽理国和大乾朝各自为政，比邻而居百余年，一直相安无事。难道，杜家此举暗示了泽理国又要蠢蠢欲动了？”

    秦老太太点了点头，杜家要有任何作为，本和秦家无关。可杜家暗中要挖秦家墙角，却是万万不能允许的。她想到这里，一抬眸，若有所思的目光又落到身侧的嫡孙女身上。秦明月不敢与之对视，连忙低垂下眼帘。心中默念：不关我的事，不关我的事。

    沈氏见到秦老太太看向明月的眼神不善，不觉心中一沉，“母亲，您请勿担忧。正巧三日后，我和老爷要送月丫头桑镇。到时，我和老爷去仔细打听到底发生何事。”

    老太太思索了片刻，赞同了沈氏滇议。她忽然觉得有些乏了，正想挥手让屋中众人散去，却突然想一件事儿来。她抬眸望向沈氏：“听说，昨儿夜里，清莲园一个小丫头出事了？可是怎么回事儿？”

    沈氏早知秦老太太会有此一问，昨夜她便已想好说辞，“母亲，昨晚是清莲园新来的小丫头不认识路，不小心失足跌到荷池里，并无大碍。母亲请勿挂念。”

    “没事就好。秦家好不容易家宅安宁，的确不希望起啥幺蛾子。家和才能万事兴！秦家是世代经商的人家，不如官府衙门，他们吃皇粮，拿俸禄，皆有靠山。而秦家只能靠名声去经营。如若秦家名声差了，别的商家可就会趁机钻了咱的空子。”

    秦老太太说到这儿，缓了一口气，实现在屋中众人身上绕了一圈，正色道：“我这把老骨头，活了七十有余，见多了一夕之间，因名声差了，而一落千丈的商户人家。秦家大宅子外头，不知有多少双眼睛盯紧了秦家，唯恐抓不住秦家一丁点儿纰漏。秦家万一真出了点啥幺蛾子，这皇商的名号可就要花落他家了。”

    秦老太太这一番语重心长的话语，掷地有声地落入屋中众人的耳中。心思各异的众人，各自凝了凝神。沈氏低眉顺眼，口中诺诺地说着“母亲说的是”。秦伯堂一脸谦和，附和说着“孩儿谨听母亲教诲！”云云。

    柳姨娘方才一听到秦老太太问了昨夜的事儿，她敲在秦老太太肩膀上的双手，不自觉地慢了下来。后来，又见沈氏特意隐瞒了此事，她的手下又轻快地着老太太的肩膀。

    电光火石之间，秦明月脑子里千转百回。千钧一发之际，她想起了大学里学过的一招柔道招式。说时迟那时快，她右脚用力一撑住地，抓住身后的人，想都没想，就摔了出去。她自己借着这个力道，使劲儿往后倒去。

    秦明媚摔了一个狗爬式！她袖子里有一张纸条轻飘飘地甩了出来，正好落在秦明月跟前的地面上。秦明月眼儿尖尖，身子往前一滚，把纸条儿压在身子底下。

    焦俊磊完全没有料到会发生眼前的一幕。他来不及伸手去抓住秦明媚，急中生智，伸出双脚，欲用一招“金猴倒挂”，借用双脚的力量，防止秦明媚朝前摔去。

    可是另外一边儿，他瞧见秦明月猛地往后摔倒，本能地伸出手要去抱住她，脚上的力道一散，秦明媚往前摔去。他自己也被秦明月的一股强力，摔倒在了地上。

    于是，出现了方才沈氏转头时，看到那不雅的一幕。

    原本已经走出数步远的秦伯堂，也听到了屋子里的动静，转身折回。

    他瞧见了两个女儿东倒西歪地摔在地上，不禁呵斥道：“大家闺秀，摔成这样，成何体统？且罚你们二人今晚不准用膳，并罚抄女诫十遍。”秦伯堂被女儿们的胡闹气得胡须都翘了起来，说了这番话之后，瞪了一眼沈氏，甩袖出了门。

    沈氏示意赵妈妈和桑榆赶紧把秦明月和秦明媚从地上扶起来。秦明月被拉起来的时候，右手抓住地上的纸条儿，握在手中，朝沈氏露出一点都不痛的表情来。

    秦明媚知道这下偷鸡不成反蚀把米，连忙朝沈氏绽露笑颜，“母亲，女儿的绣花鞋恐怕是踩到了佛珠子，一不小心摔倒了，不碍事儿，不碍事儿。”

    沈氏见秦明媚并没有想蹦跶几下的意思，她脸上虽露出不悦，却也柔声说道：“你们二人怎如此不小心成这样！阿磊，你没事儿吧。”

    焦俊磊俊朗的面孔上有些挂不住，他低着头，轻声道：“让表姨母担心了。方才两位表妹脚下打滑，阿磊本应当拉住她们，却不料自己也摔倒了。”

    “不碍事就好。你速速跟你表姨父去外书房，准备准备三日后去桑镇的一应物事吧。”沈氏见三人都没事儿，心中一宽，转头吩咐赵妈妈去备轿子。

    焦俊磊离开屋子时，暗暗地递给秦明媚一个眼色，便追随着秦伯堂去了。秦明媚见焦俊磊看了她袖子一眼，她心中纳闷寻思。今日的表哥不太寻常，难道他知晓今日她会给他送花笺？她这样想着，手缩到袖子中去摸昨夜备下的花笺。这一摸，让她出了一身冷汗！花笺去哪儿了？

    沈氏和秦明月还在屋中，她不敢明目张胆地去找，只得低下头，在脚边搜寻，却不见花笺的踪影。难道，方才那一摔，被秦明月拿走了不成？她抬起头，余光牢牢地紧盯着秦明月。