269.樹大招風 文 / 單刀不進
從歐洲到美洲這種跨越大洋的飛行旅程差不多也算繞了小半個地球，說走下飛機時神采奕奕毫無疲憊感什麼的，純粹都是寫騙人話。
因為時差的緣故，從米蘭飛到丹佛已經是當地時間周日上午，這樣緊湊的行程在蔣奇的日程表里面還是第一次，即便是習慣了成天東奔西走的節奏也難免有些吃不消。在球隊早已訂好的酒店里面補了補覺，還打著哈欠的菜鳥董事就強撐著眼皮從爬了起來，下午還有比利•奈特以及與斯大爺助手亞當•席爾瓦的一次私人會晤。
用冷水洗了洗臉，看了看表還有半個小時的空閑，蔣奇順便去前台要了幾份近期的報紙，坐在餐廳的位子上瀏覽起來。
NBA的新秀挑戰賽通常一年級的菜鳥生都無法取勝在聯盟中打拼過一年的“學長”，畢竟從比賽的各個方面看，這樣的經驗都是無法抹消其中的時間維度的，更何況今年菜鳥們需要面對的是有選秀黃金一代之稱的2003級學長。
單單比較運動天賦，詹姆斯和安東尼這兩個人就已經趨于完美了，更何況2003級新秀匯聚了一群外線達人，韋德也好，辛里奇也好，約什•霍華德也好，都是能跑能跳能突能投的，這樣一群人囤積在外線又怎麼會給一年級菜鳥什麼機會。
好在二年級生也有短板，他們的內線人員實在有些捉襟見肘，只有波什和哈斯勒姆兩人可堪一用，相比較二年級隊的內犀菜鳥隊好歹有霍華德這樣的怪獸，有奧卡福這樣防守能力堅實的支柱，還有進攻端相當全面的艾爾•杰弗森，于是波什雖然砍下了20+，但霍華德、奧卡福和杰弗森三個人聯手拿下50+，其中尤以杰弗森的19分最為閃亮，有幾個都是面對龍王波什單打得分，盡管這是新秀賽也足以讓人眼前一亮。
而且蔣奇也終于領會到了大衛•斯特恩老謀深算的地方了，面對二年級生隊的外線攻擊手們，阿里扎的入選在他上場之後完全掃平了質疑，鐵扎堅韌的防守令人稱道，特別是同時與伊格達拉、約什•史密斯一起上場的時候，就連樂邦同學也體會到了鐵籠的滋味，除此之外阿里扎的身體素質足以保證快攻速度和勁爆的扣籃收尾，不論是實戰能力還售賞性都無可挑剔。
二年級生隊最終贏下比賽很大程度上還要感謝那些銹熠熠的名字後面一個純粹的角色球員——凱勒•科沃爾，由于外線囤積了大量外線達人，空位三分的機會就像是地里的大白菜，而科沃爾這名白人射手的價值顯露無疑，10中7的三分球成了拉開比分的關鍵，菜鳥隊則因為缺少足夠穩定的射手而敗下陣來，倒是伊格達拉成了一年級生里面三分球命中率最高的一個，讓蔣奇有些意外。
當然，接下來的消息讓老蔣更加意外……
全明星三分大賽里面，伊格達拉居然進了決賽，與他一起晉級決賽的人一個是新秀賽大顯身手的科沃爾同學，一個是太陽隊炮轟體系下瘋投三分的阿Q同學，昆汀•理查德森。
再看看一哥擠下去的人，你就會不由自主的倒吸一口涼氣——
聯盟里面最出色的投手，投籃動作甚至可以當做教科書的雷•阿倫。
太陽隊另外一個投啊投的投個不停的喬•約翰遜。
去年三分球大賽的冠軍沃什•萊納德。
看上去都好厲害的樣子……結果都被安德烈同學干掉了，這讓蔣奇也不由得暗自揣測起來，難道從競技小說里抄來的秘笈真的跟金手指一樣好用？
不過，最終三分大賽冠軍得主還是理查德森，並沒有再次發生意外。
倒是扣籃大賽上面約什•史密斯發揮出色，特別是致敬自家球隊的前輩名宿威爾金斯的扣籃更是贏得了掌聲和分數。
一時間亞特蘭大老鷹隊的菜鳥們成了全明星周末前兩天的焦點之一，不論是約什•史密斯出色奠賦，伊格達拉命中率背後的勤奮，艾爾•杰弗森從容的籃下腳步還是阿里扎強硬的防守，所有人都如此清晰的看到了老鷹隊的潛力，同時也看到了老鷹隊的朝氣。
可是如約而至的比利•奈特從臉上看不出半點的輕松和愜意，反而相當凝重。
“我們球隊的處境現在有些不妙。”，這是比利大叔見面後的第一句話。
蔣奇將手里的一疊報紙合上，然後推到他的面前，“因為這些？”
比利大叔點了點頭。
“其實有眼力的制服組和主教練都能看出我們這一批新秀都不是領袖級別的球員，甚至只能算是出色一些的角色球員而已，還算不得樹大招風。”
“可我們太年輕了，單憑這三個人的防守就能夠打造一支總冠軍級別球隊的基石。”，比利大叔指了指某一份報紙上面約什•史密斯、伊格達拉和阿里扎三個人的現場抓拍圖片，“何況我們還有充足的薪金空間，只要招攬來兩個超級得分手，就足夠沖擊聯盟的格局了。”
老蔣明白比利•奈特的意思，外界看亞特蘭大這支球隊的時候，總會聯系到這樣一些因素︰這支球隊不差錢，而且剛剛接手球隊想要打響頭炮必然會加大投入；球員既有潛質又年輕，而且框架合理；上面兩點疊加在一起，再加上如今球隊的成績和聯盟有意的作炒熱，吸引大牌球員加盟已經不再是空談，換句話說就是老鷹隊如今翻身成功，絕對不會被人看做是一支擺爛重建的弱隊了。
更重要的是這些因素匯聚到一起就會讓人聯想到一個可怕的名詞︰王朝。
接下來的節奏就是，這幾名球員新秀合同結束前就會有大批球隊趕來哄抬物價，順便挖挖牆角，其實比利•奈特最頭疼的是到時如何留下這些人。
“不要緊……”，蔣奇擺了擺手，“這些人到了響肯定會要拆散掉的，我們只需要留下最主要的球員就可以，現在聯盟幫著我們炒高球員的身價我覺得倒是件好事，這樣交易的時候我們就不會缺少籌碼，當然談判這種扯淡的東西都是給外人看的。”
“我們需要一名更成熟的內線明星，這樣一來艾爾•杰弗森的出手權就無法得到保證，而且他需要出色的藍領球員來幫襯，還有特雷沃•阿里扎，這個賽季過去之後他就會要求出場時間和地位，無法像馬特這樣安心做輪換球員，而他和約什或者安德烈的位置又重合，必然會選擇離隊……”，蔣奇理了理思路，讓比利•奈特也微微皺眉跟著一起思考。
“潛質新秀如果被交易，那必然會有更強點到來，不過薪金就不會讓其他球隊那麼眼紅了，現在我們更需要做的是尋找補上球隊短板的球員……”