第八章 灵魂熔炉 文 / 红胡子的猫
“灵魂熔炉？”迪尔兰多重复了一遍，“听上去似乎不是什么好东西，干什么用的？”
法伊尔张了张嘴却没有吐出一个字，他想起了灵魂熔炉焚烧时候空气中弥漫的人肉烧焦臭味味道还有祭品们无尽的哀号就觉得喉咙发紧。灰色的回忆迅速的冲进了他的脑海，从被掩藏的漆黑角落带来让人作呕的恶臭。
灵魂熔炉是灰白色带有金属光泽的倒三角形装置，这样的装置高度一般在三十尺到五十尺不等。它诡异树立在布兰所有城市的中心，成为每个城市的标志物。
每一个灵魂熔炉上都刻有每个城市治安官的印记或者铭文，印记之下就是一扇可以打开的活门。活门宅从无生还。
与法伊尔这样天生具有魔力天赋的人不同，大部分的普通布兰人都要从事各种生产才能得到活下去的权利。每个区域的人口、职业配比、性别、上缴物资都有严格的计划和规定。如果无法完成，那么这个区域的人民就会受到惩罚。
法伊尔曾经以学徒法师的身份跟随收贡队前往某个城市收集魔法材料。其中一种是虹鸟身上的尾羽，提炼出的鳞粉可用于速记魔药的显色剂。然而因为前一年的滥捕滥杀，第二年无论如何也凑不齐需要上缴的部分。
治安官当场就在收贡队的面前安排了惩罚仪式。所有的居民被驱赶到了广场，上缴羽毛最少的人被当作祭品，投入灵魂熔炉的活门。
没有木柴，没有火焰，但是你能听到祭品的惨叫，可以闻到肉被烧熟乃至烧焦的气味，可以看到灰白色的冰冷金属逐渐的发红变亮。
到最后当整个熔炉都彻底变成白炽的金红色，祭品的身体和灵魂都会被焚烧殆尽，作为交换，三十根鲜红的虹鸟尾羽——那是祭品所少缴的那部分，出现在熔炉另一侧的活门内。
那不是法伊尔见过得最可怕最血腥的事情，但是在几千人的面前所施行的威慑性的惩罚所达到的效果，让人印象深刻。人命轻贱不如区区几根羽毛，这就是布兰普通人的生活日常。
“喂？”迪尔兰多在法伊尔的面前打了两个响指，唤醒陷入回忆的法师。“怎么发呆了？这个到底干什么用的？”
“一种转换装置，以活人为原料，可以转换成任何你需要的东西。你需要的东西越珍贵，投入的原料就得越多。我一直以为这东西是以魔龙王的魔力为基础运行的，没想到居然有人在图兰达试图制造。难道说……只要是龙的魔力就可以让它运行？”法伊尔冷笑着看着迪尔兰多和幼龙。
“这样邪恶的可怕的东西！”迪尔兰多的脸色果然立刻变得很难看，愤怒涌上了他英俊的脸庞，抓在他手上的铅合金组件立刻被捏的扭曲变形。
“你们那这样的东西很多么？什么样的人能够有能力组建这样的东西？你会造么？”丢掉了扭成一团的金属迪尔兰多吸了一口气，努力让自己平静下来，转头追问法伊尔。
“很不幸，我们每个城市都有。而且我不会造，这样的东西，制造的方法只有绝对忠心的皇家执剑人才有。我现在都要怀疑是不是魔龙王已经在你铭家到处都布下了人手。”
法伊尔念了一个风盾，在贴身的防护罩的基础上往外推挤，然后又加了一个爆裂术，的魔法冲击波从两人站立的位置往外扩展，猛地一下把那些飞舞的生物给弹飞了。
阿基里就在两人的脚爆被压在小黄马的身下，半边身子都是血。小黄马粗粗的喘息着，但是随着越来越多的鲜血从脖子上的伤口涌出来，明亮温润的眼睛渐渐失去了神采。
迪尔兰多看着被法伊尔驱走的的灰色飞蛇如同砂一般散开，但很快又重新聚集起来，终于明白了袭击商队的怪物的真面目。
那是无数细长的发丝一样的东西，彼此纠缠打结组合成长条然后依附在一付灰白色的金属牙床之上，牙齿不断的开合仿佛想要吞掉周围一切。
一受到冲击，那些细长的丝状物就散开，金属的牙床也落在地上。但随即那些细丝会重新聚集依附上来，它又会恢复活力，盘旋飞舞着继续攻击。
“这是什么鬼东西！”法伊尔和迪尔兰多不约而同的喊了出来。
“咦……不是布兰的么？”迪尔兰多诧异的看了一下法伊尔，法伊尔蹲下身子正在查看阿基里的伤势，没好气的说：“就算我们盛产怪物，也不代表所有的怪物都是我铭家的。这东西我听都没听说过！”
“阿基里如何了？”迪尔兰多一边观察着怪物飞行的方式，一边担心的询问少年的情况。法伊尔把阿基里的身子从马匹下拉了出来，检查了一下，腰侧有一个小口子，正在涌出鲜血，不过还好没有咬穿肚皮。
“小问题，死不了。”法伊尔抬手招了一小团火焰直接压上了伤口，用高温烧灼伤口，进行了紧急的止血。阿基里痛呼一声，醒了过来，看到迪尔兰多和法伊尔喊了一句：“老大……师傅……”就又晕了过去。
“你保护他，我去干掉这些飞的。”迪尔兰多示意法伊尔自己张好防护盾，然后把防护罩变回了长剑的模样。早已看透了怪物飞行方式的迪尔兰多，这一次出手的对象全部都是念异的金属牙床。
炙热发光的白色长剑激活了魔力，所经之处，一个个飞行怪物的头部金属全部都被直接汽化。剩下那些飞丝失去了依附物开始四散寻找其他的同类，继续聚集。
“留一个研究！”法伊尔看着战局转眼就接近了尾声，提醒迪尔兰多不要全部杀光了。
“还要你说！问题这东西怎么抓？”迪尔兰多不断的砍那长长的细丝，把它们越烧越短，最后终于只剩下一尺多长的一节，顶着一付食草动物一样的金属牙齿左突右转，试图逃走。
一直栖息在迪尔兰多肩膀上的幼龙突然张嘴，吐了一团水球出来，准确的包裹住了那个上下飞舞的怪物，法伊尔见状跟着念了一个速冻咒。
水球迅速的结成一个冰坨子，带着怪物重重的砸在了草地上。