一进堂屋，莫老太便笑眯着眼睛拉着那汉子道：“铁柱啊，怎地到大姑这儿来了？家中他人可还好？”说了一半，莫老太突然犹疑道：“莫不是出啥子事儿了……”
闻言，唤作铁柱的汉子刚想回话，不经意间瞧见桐娘在旁，眼睛闪了闪，便故意咂巴着嘴巴朝莫老太直道：“大姑，侄儿正饿得慌呢，可有甚吃食招呼？其他的吃完再说。”铁柱大声抱怨着，一边挤眉弄眼地给莫老太使着眼色。
见状，莫老太哪能不明白？眼珠子转了转，便换了个和善的面色，开口对桐娘道：“媳妇，你去灶房弄些吃食过来。莫要应付了事，愈精细愈好，晓得吗？”说完，莫老太转眼瞧着铁柱媳妇怀里的娃娃，越看越觉着顺眼，又笑眯眯地对桐娘加了一句：“娃娃想来也饿了。媳妇，你那不是有好些米粉？先烫一碗米糊过来！”
莫老太这话一出，那抱着娃娃的妇人手上一紧，不安地瞧着桐娘连连说道：“使不得、使不得，这般吃食哪是我家娃娃吃得的？”话音刚落，妇人手里的娃娃挣扎着身子，嘴里适时的“呃、呃”几声，乌溜溜的眼睛随着妇人的视线也朝桐娘的方向看着。
桐娘瞧着孩子心中一软，便开口对妇人说道：“表嫂，说这话莫不是折煞我了？给娃娃匀碗米糊而已，有甚使不得的？”
莫老太听到桐娘这话，满意地点了点头，随即梗着脖子扬声道：“这话中听！我的侄孙有甚吃不得的？莫说匀一碗，便是你们回去时分一半拿赚也是应该的！”
这话一出，桐娘眉头一下子皱了起来，顿时心里有些不痛快了。
同时，铁柱也瞟了眼桐娘，见她脸色有些不好看，眼睛闪了闪，便开口慢悠悠道：“大姑这话说的，米粉这般精贵之物，侄儿岂能随意便拿呢？”停顿了一下，继续喷着唾沫道：“再者说了，咱狼山沟的娃子生来皮糙肉厚的，不兴吃那些细粮，没得惯了胃口！”
闻言，莫老太心里一松，暗暗舒了口气。二房的米粉老头子先前早早警醒过了的，她方才得意过头，说完就后悔了。可面上又不好表示，铁柱这番话一出，可给了她一个大台阶。不过在瞧见桐娘的晚|娘脸后，莫老太再度憋屈起来。索性眼不见心不烦，莫老太口气一冲：“媳妇，还不紧着去灶房，莫不是将我的话当成耳旁风？”
莫老太话音一落，桐娘还未言语，那抱着娃娃的妇人身子一僵，仿佛听到什么不该听的一般，将头垂得老下。屋内顿时一片沉默，桐娘瞧着莫老太眼皮不住抖动，脸色快要挂不住了，这才适时应了声，转身便出了堂屋。
莫家的院角菜圃南面边上，齐整地摆着一溜箩筐，上面平铺着些干菜。前些日子菜圃遭了难，好不容易生出来的秋菜被踩踏的七零八落。桐娘蹲着身子拾掇了半晌，又趁着晴天足足晒了三遂，好歹如今瞧着模样还算过眼。
桐娘随意拢了一把干菜，径直走向了灶房。刚踩进门槛，入眼便是一个背影，惊讶过后桐娘方发现竟是大嫂金氏，只见她猫着腰站在砧板前，正挥臂用力剁着什么，口中还含含糊糊地念念有词。
见状，桐娘定住身子，轻咳了一声，出口问道：“大嫂，你这是在作甚？”
话音刚落，金氏身子猛地一颤，慌乱之下险些切了手，半晌方回过身，见到来人先松了口气，又立即不满道：“弟妹，你走路怎地没个声响的？莫不是想吓死我啊！”说着，金氏气呼呼地转了转身子，露出砧板上宰了一半的野鸡。
“大嫂，你这是？”桐娘眼睛一挑，这好像是自家相公从后山逮的野鸡？肥厚的两只，莫老头当时就说定了，要留着冬至过节时日再宰杀。是以，莫祺振便拿了红绳将两只野鸡的脚绑在一起，圈在了灶房角落养着。
想到了这儿，桐娘转眼一瞅，果然！角落处就剩了一只野鸡，身上的毛还乱糟糟的，显是经过了一场恶斗，如今秃毛的头昂着高高的，翅膀不住地扑腾，奈何双脚被红绳绑在了一起，往前走不了几步，便东倒西歪跌回墙角处。
见状，桐娘心中是既好气又好笑，这金氏也忒大胆了些!一旁的金氏察觉到桐娘的视犀却是丝毫没觉着不妥，开口连连抱怨道：“哎呦，逮这野鸡可费了我老大力气了，那胡乱折腾地劲儿，简直了！”说完，金氏提着菜刀，转身又剁了下砧板，咬着牙道：“这只不长眼的竟敢叼了我一口，今个儿非将你炖成汤不可！”
闻言，桐娘笑了笑，心里打着算盘，便开口道：“大嫂果真贤惠！家里方才来了客人，立马便宰了鸡炖汤……”停顿了一下，又继续道：“若是爹回来晓得了，怕也会心生欢喜，止不住地夸赞大嫂的！“
金氏一听这话，当下便翻了个白眼：什么客人？不过是狼山沟里来的破落亲戚罢了，她都不稀得去搭理？合着到她手里的鸡还能拿出去不成？可反驳的话一到嘴爆金氏又硬生生憋了回去，越琢磨越觉得桐娘话里有话。莫不是桐娘知道了什么口风？金氏绞尽脑汁想了良久，突然脑子一嗡，随即想到上次被莫老头送回娘家的事，顿时心惊肉跳起来。
桐娘将金氏呆愣的模样收在眼里，见她面色突然踌躇了起来，心中有了底，便开口问道：“大嫂，你怎地了？”
闻言，金氏顿时回过神来，狠狠咽了口唾沫，方摇着头对桐娘道：“弟妹，你奏是年轻不经事，这客人来了定是要丰盛招待的！不然损了莫家的面子怎地行？”停顿了一下，继而眉飞色舞地对着桐娘道：“罢了，这里面的门门道道多着呢，日后你好好学着！”
金氏话音一落，立马屁股一扭，得意洋洋起来。桐娘见状，心下如何不说，面上仍点头附和着金氏。
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两人端着饭盘进了堂屋，莫老太因着等了许久，心下不满也没得好脸色，嘴角一撇便开始骂道：“真真懒鬼托生的货，弄个饭食竟要得这般久？一天到晚只会吃闲饭，我定是倒了八辈子霉，才有你们这两个不省心的儿媳妇！”
莫老太骂得唾沫横飞，桐娘和金氏却是寻常听惯了，径直将莫老太的话当成空气，丝毫不往耳朵里去。铁柱娘子抱着孩子坐在桌角，莫老太一发火，顿时她身子止不住地一抖，坐立不安地搂紧怀里的娃娃，面色也愈发惨白起来。
良久，莫老太疲了累了，便住了嘴。待开了饭，莫老太眼皮子一翻，桐娘和金氏便只得站着布菜，坐在凳子上的则是莫老太侄儿一家子。
金氏早已憋足了郁气，忍着不好发作。待莫老太揭开了盛着鸡汤的瓦罐，金氏这才呼吸一屏，面上带了些期待与得意。
瓦罐一揭开，莫老太的侄儿登时用手摸了摸嘴巴，想着自家大姑果真有钱，平日里弄的都是这般吃食！口水留着，铁柱眼珠子滴溜溜转个不停，想着方才和大姑商量的那件事儿，无论如何定要成了才行！