尋人 文 / 秋李子

    做狀元？屈三娘子的唇輕蔑地一撇︰“得了，別說狀元，就是舉人也是天上的文曲星，我啊，沒那麼大福，只要他以後順順當當長大，接了這門生意，給我娶個媳婦，生個好孫兒，我不用再去自己賺錢，也就成了。”

    老王笑的越發諂媚︰“還是相公娘您有見識，不像我，只听說過狀元郎，順嘴說出來了。相公娘，您為人這麼好，以後啊，一定福氣更好。”為人好？屈三娘子又哧了一聲，孩子睡的有些不安穩，在那皺眉要哭，屈三娘子也就讓老王把孩子抱出去給媽喂，自己在那品著茶。

    這個世道，為人好那就是被當做腳下的泥踩，別人狠，自己要更狠，才能過好日子，以前在園子里的日子，再也不想了，想起來就是噩夢，接不到多的客人就被餓飯被打。屈三娘子唇邊笑容越發輕蔑，想通了這些，誰還在意做善人，惡有惡報，豈不聞殺人放火金腰帶，自己這輩子，能到這里，哪是做好事得來的。

    “榛子，你怎麼這麼不小心，又燙到手了？”正在灶上炸魚的綠丫眼疾手快，見榛子去拔火的時候，一個火星跳到她手上，燙了個泡出來，忙拉過她，用瓢打了一瓢水，給她洗著。

    那冰冷的水踫到了肌膚，榛子眼里又有淚︰“綠丫姐姐，這樣的日子什麼時候才能結束，我想爹，也想娘，還恨。”綠丫瞧著榛子圓團團的小臉，伸手拍了拍她的臉︰“你別哭了，前兒那個瞎子還說，你是有福氣的人，磨難只是暫時的。”

    有福氣的人？榛子用手揉下眼楮︰“他騙人，我爹娘還活著的時候，也給我算命，說我有大福氣，可從來沒說過，我會落難。”總是從小嬌生慣養長大的，綠丫把榛子抱在懷里︰“以後會好的，榛子，說不定明兒你舅舅就找上來，把你贖走。”

    那個從沒見過面的舅舅，一直都是榛子內心的依靠，此時听綠丫這樣說，榛子眼里又有閃光，但很快就低頭︰“兩年了，綠丫姐姐，我一直在算，我被賣進來已經兩年了。”日子越久，越覺得當初父母雙全有下人服侍的日子，不過是在做夢，只有在屈家被人使喚，呼來喝去的日子，才是現實。

    綠丫不知道怎麼安慰榛子，畢竟榛子和她們不一樣，她們都是窮人家孩子，而榛子，是享過福的，只是拍拍榛子的肩。

    “吆，綠丫，你又在這哄大了？都兩年了，還在這痴心妄想，想著原來的好日子呢，真是做夢。”一個灶上的端了筲箕進來，瞧見綠丫在那哄著榛子，冷嘲熱諷起來。

    綠丫也不理她，接過筲箕就把那些炸好的魚撈起來︰“你要閑的沒事，學學怎麼做魚才是要緊，這都進來四五年了，還學的不夠好。”

    早上賣油條豆漿，中午收了攤，泡好豆子發好面，再做一會兒針犀差不多了做晚飯等張諄回來吃，蘭花的每一日都像這樣平靜而忙碌。

    這日張諄剛進門，蘭花並沒像平常一樣迎上前接擔子，而是在那急急地問︰“你還記不記得榛子她舅舅叫什麼姓什麼？”這還真稀奇，張諄把擔子放下，從缸里打瓢水喝了才說︰“當然記得，姓廖，年紀總也有三十四三了，難道說有人來問？”

    蘭花的眉頭沒松開︰“姓廖，那就有些不對，來打听的人姓周，其實也不是來打听，只是今兒有人來喝豆漿，我听了半耳朵，說是什麼周大人的命令，務必要尋到，這京城這麼大，都兩三年過去了，哪里去海底撈針去，我順口問問，說是山東巡撫周大人的親戚，三年前在京城丟了一個孩子，現在想來尋。因是私事，不好驚動衙門里，這才讓人暗自打听。”

    三年前，榛子也就是三年前被扔掉的，難怪蘭花上心，張諄的眉頭也皺緊︰“那等明兒人來了，你再細打听打听，問問哪個地方，長的什麼樣子，說不定是榛子的舅舅托這位周大人尋呢。”

    “巡撫？這是什麼官職，听榛子說了，她舅舅不過做小生意的，哪能攀上這樣的官，不定是人有相似，不過問問也好，要能尋到，也師德一件。”蘭花噗嗤一聲笑了，張諄仔細一想，說的也是，巡撫是高官，哪是一般的人能攀上的。別看屈三爺在那耀武揚威的，仗著的不過是幾個管街面的衙役罷了，連街道廳的官兒，他都見不上面。

    蘭花上了心，也就在那等那日說話的人再來喝豆漿，可一直等了四五天都沒等到，就在蘭花急的嘴上長泡時候，見那兩人又說笑著走過來，進了棚子就在那叫︰“兩碗豆腐腦四根油條。要那素鹵，我說，你是怎麼做到的，這素鹵比那外面的肉鹵還好吃。”

    蘭花見這兩人進來，心里頓時安了，急忙多多地加了兩勺鹵︰“這是家傳秘訣，可不能說的，兩位這尋人，可有什麼頭路沒有？”這兩人端著碗西里呼嚕在喝豆腐腦，等到半碗豆腐腦都下肚了才抹一下嘴︰“嗨，哪里尋去，連那些私窯子都去尋過，說沒有這麼個人，我想著，這京城里的拐子，也是會看風聲的，只怕當時拐了，連夜出京，賣到什麼大戶人家做奴僕去了，天南地北，怎麼去尋。”

    他的同伴也︰“這不，我們弟兄準備回去復命，想著你這豆腐腦好，特地過來再吃一碗，只怕回到濟南，就要挨上一頓板子了。”蘭花在那細听，用抹布擦了下桌子才道︰“那日沒听清楚，還沒問過，只知道尋的是個十二歲的孩子，原來地方在哪里，可有什麼信物不曾？”

    兩個差役互看一眼，都笑了︰“你這話說的有點意思，你一個賣豆漿油條的小寡婦，怎麼曉得這些事？”蘭花急忙賠笑︰“都是我家小爺抬舉我，其實我並不是他姐姐，更不是什麼守寡，本是他家買下的人，只是後來落了難，相依為命，這才喚我一聲姐姐。要說原來賣我那家，他們家本是做買人賣人的，我也見過一個姑娘，從小被人拐來的，這才想著問問，若是呢，就再好不過，若不是，也就丟開。”

    還有這麼一回事，年老些的那個差役摸下胡子︰“那你說說，你見過的那個姑娘，今年多大，原本家住哪里，可不許騙我們，不然我們雖是山東的，但要擺布你這麼一個人，也是輕而易舉的。”

    蘭花急忙賠笑，把榛子的身世說出，兩個差役听完，久久沒有說話，蘭花見狀，曉得只怕有幾分準了，一時不知道該說什麼，那額上不自覺出來汗，只是在那等著。