溫暖 文 / 秋李子
小嬋兒的臉頓時變白，但很快她就強撐著道︰“你不也沒有被爺收用過嗎？況且你比我還生的好一些。”筷子笑了，這笑容看在綠丫眼里，竟有幾分猙獰，綠丫悄悄地想離開，但又不敢離開。果然筷子已經開口︰“小嬋兒你還不知道吧？我已經被人家看上了，只是說我年紀還小些，灶上使喚的話，還不得用，等明年三月，就拿銀子兌我過去。連定銀也交了，還說，要留著我的女兒身呢。相公娘對了爺千叮嚀萬囑咐，不許爺踫我一指頭。”
筷子說一句，小嬋兒的臉就變白一些，翠兒和月牙雖然都不過十五六歲，但要去門戶人家，這個年齡已經算大，況且她們都被屈三爺收用過，越香樓的老鴇也不會選她們。剩下的人，不是自己就是筷子，而筷子已經定下了，那就是自己。
筷子見小嬋兒一臉雪白，那嘴越發似刀一樣︰“你不是一向喜歡吃好穿好，盼著爺早日收用你，等去了越香樓，梳攏過了，自然有的是人疼你，你啊，還有的受用呢。”說著筷子掩口一笑，打算離開。
小嬋兒此時也不知道哪里來的力氣，一把就抓住筷子︰“你胡說八道，我要去和你見相公娘。”筷子被抓住，她可不是那樣沒力氣的，手一推就把小嬋兒推到地上︰“你也瞧瞧自己的德性，好吃懶做不學手藝，進來四五年了，連個面果子都炸不好，成日只曉得欺負人。不去那些地方，還能去什麼地方。想找好的主家，下輩子吧。”
說著筷子啐了小嬋兒一口，準備拔腳走人，回頭瞧見綠丫縮在一邊打抖，筷子的下巴不由微微一抬︰“平常她不是老欺負你，你這會兒也順著罵她幾句，好去去火。”綠丫听到自己被提到，這才看向筷子輕聲道︰“筷子姐姐，我覺得嬋兒姐姐也怪可憐的。”
筷子不料綠丫會這樣說，眉不由皺起，接著就冷笑︰“可憐，這里面的人誰不可憐，可是有些人，最是要仗著自己可憐就要人人都讓著她，她還要去欺負比自己更可憐的人，來表示自己不可憐，這樣的人，真是踩她幾腳都嫌髒。”
見綠丫還一臉懵懂，筷子的下巴又抬起︰“你才剛來幾個月，年紀還小，不懂也是平常，等在這家里待上幾年，就明白了，甭管你多得爺帝，相公娘的喜歡，到時說一聲賣，還不是把你給賣了。說來說去，也只有好好地學手藝。”說著筷子不由長嘆一聲，也不再看小嬋兒，拔腳走了。
見她走了，綠丫也更著走了，只是走前又瞧一眼小嬋兒，听她在那低低地哭，綠丫也不曉得心里那里酸酸澀澀的，竟然也落了幾滴淚。
過的兩三日，果然屈三娘子就讓人把小嬋兒喚去，喚走不久，就听見前面傳來小嬋兒的哭聲，但這哭聲並沒持續多長時候。听到哭聲，廚房里的人都停下做事，張嬸子的眉已經豎起來︰“都麻利點，好生做事，誰不要經過這麼一遭？要不想哭，就好好地把手藝學好，去個好主家。”
眾人又開始做事，綠丫今日已經開始學切菜，方才還擔心切到手指頭，此時卻是使出吃的力氣，務必要把那菜切的十二分地好。張嬸子回頭看見，不由點一點頭，這孩子，還有幾分可教。
到了晚上，綠丫回到屋里，見小嬋兒的鋪蓋還攤在那里，她心愛的那面小鏡子也放在枕頭爆如同她人還會回來。只是綠丫知道，她再也回不來這間屋子，不由坐下看著小嬋兒的床鋪發呆。
“想什麼呢？那麼點點大孩子。”翠兒輕快的笑聲響起，綠丫趕緊站起來，笑著說︰“沒想什麼，只是心里空落落的。”翠兒伸手摸一下綠丫的臉︰“瞧瞧，這還有淚呢？是不是心里頭空落落的？”
見自己心事被說中，綠丫低頭不好意思地笑了，翠兒把手里的一把栗子塞給她︰“今兒運氣好，恰好還剩的這麼一把。各人分分。”綠丫道了謝，見翠兒坐下終于還是忍不住問︰“翠兒姐姐，雖說嬋兒姐姐對我不好，可她被賣到……”
綠丫頓一頓，終于沒把窯子兩個字給說出來，只是輕聲道︰“可我這心里，為什麼還是空落落的，什麼滋味也說不出來。”翠兒嘆氣，就在綠丫以為，翠兒不會回答自己的時候听到翠兒輕聲道︰“你能這樣說，顯見的你還是個好人。可是既進了這麼一家，不管好人也好，不好也罷，到頭來還是被賣出去，渾渾噩噩過了這輩子。”
翠兒今年也不過剛滿了十五，可綠丫听著她這話，卻有無盡的悲傷，不由低頭只看著手里的栗子，翠兒回神過來摸摸綠丫的臉︰“綠丫，我一直沒問過你，以後想做什麼呢？”綠丫又不好意思地笑笑，接著把自己的心事說出來。
翠兒听了也笑了︰“你能這麼想就好，說起來，我們都是苦命人，苦命人，互相憐惜著也好。姐姐告訴你，你以後不管到了什麼時候，就算再苦再難，也不能往比你還苦的人身上踩一腳。知道嗎？”
見綠丫拼命點頭，翠兒又笑了，可這笑容里還是有些苦澀，原本對生活也似綠丫一樣，有著無限向往，可這些向往，在被屈三爺叫進房的那晚，在疼痛中全都沒有了。
綠丫並不懂翠兒笑容里的意思，只是默默地剝著栗子，分一個給翠兒，另一個留給自己，似乎這樣就能把心里的空落落給填滿。
日子就這樣一天天過去，轉眼綠丫來屈家也快兩年了，屈三娘子又買了幾個人，有一個放在綠丫屋里。綠丫學的很快，現在做面食已經難不倒她，切菜什麼的，雖不能把豆腐切成絲，可切個蘿卜番薯什麼的，還是能細如發絲。
這樣的表現讓張嬸子很滿意，和綠丫說，再過兩個月，就讓綠丫試著上灶，學著怎麼炒菜。綠丫得了這個念想，越發學的快些。月牙在過年前被一個來京里開雜貨鋪的人家買賺筷子果然和她說的一樣，去年秋日被看中她那家的人給帶走了，除了定銀，還留下四十兩銀子。這身價讓屈三娘子十分高興，難得她出手大方，給筷子置辦了身衣衫讓她帶走。
只有翠兒還是沒被人看中帶賺每隔三四日，她總會被叫進屈三爺的房里面去。這樣的翠兒讓屈三娘子越發看不順眼，听她們議論說，屈三娘子已經和屈三爺鬧過，要把翠兒賣掉。但屈三爺說翠兒還能再等個兩三年，才十片這個年歲急什麼。
這樣的議論讓綠丫擔心不已，畢竟屈三娘子要發狠的話，只怕屈三爺也攔不住她。可是翠兒又不像小嬋兒一樣惹人厭，她待人那麼和氣，那麼好。綠丫悄悄地和翠兒說了自己的擔心，翠兒听完就笑了︰“綠丫，你真好，還有你擔心著我。”
綠丫睜大一雙眼︰“翠兒姐姐，你人這麼好，這是應該的。”應該的嗎？翠兒又笑了，摸摸綠丫的頭發，很快就笑了︰“你這兩年長這麼高了，只比我矮一點點，我真怕你也……”
說著翠兒住口，就算怕又有什麼用？主人家收用丫頭，本是再正常不過的事，況且屈三娘子在這件事上，受不了屈三爺的，他們雖說是夫妻，卻不過是恩客和妓|女的關系。綠丫看著翠兒那一瞬間的失神，心里明白她害怕的是什麼。進屈家兩年來，屈家的飯食好，綠丫的個子如同春風里的柳樹一樣，飛快地長高抽條，面上的黑黃之色也開始褪去，顯出白嫩來。
連張嬸子都笑著說，沒想到綠丫還是個美人，要不是在這灶間，穿上幾件好衣衫走出去，還以為是誰家的千金呢。
可是一想到屈三爺，綠丫就覺得沒那麼認命，開口問翠兒︰“姐姐，你說，能避免嗎？”能避開嗎？翠兒苦笑一下，接著才道︰“要能避開，也只有像筷子似的，早早被人看上，叮囑著留下她的女兒身。可是，能避開這家，避不開下一家。我們的命，就是這麼苦。”
翠兒話里的苦澀比吃了黃連還苦，綠丫咬住下唇，拉住她的手安慰。翠兒拍拍綠丫的手︰“沒什麼，綠丫，還記得你說過的嗎？等主人家開恩，把你放出去，開個小飯鋪。有時，這也不失一個法子。”得到主人家的寵愛，然後脫身。
綠丫一雙眼很清︰“姐姐，可我不願意。”