红烛高烧，满室融融的暖意。
醉得糊里糊涂的许静璋在一阵难耐的口渴之中醒了过来，睁开眼睛的一瞬，只觉得天旋地转，赶紧又闭上。再次睁开眼睛的时候，看到的是枕畔香梦正酣的脸，粉粉的，睫毛很长很顺，随着鼻息微微地颤动。她半趴卧在他身爆身体又暖又软，像只亲人的猫一样。
四儿。
轻轻念出这个名字，就有一股电流通遍全身，只看一眼就觉得满足，觉得怜惜，觉得万般珍贵。他的媳妇如此温婉如此美丽，怎么先前竟然眼睛瞎了一般的不觉得？
他快要走了，前几日只恨日头移得太慢，昼夜拖得太长。现在，第一次为自己的决定感到懊恼，在他远行的夜里，她是否还会有这样娇美恬静的睡颜？如果他死了呢？侯府最美丽年轻的寡妇又该怎样度过她的漫漫一生？能为她做想为她做的事全都来不及了，只是再也舍不得让她一个人孤孤单单地活着。
他真该对定南侯更有礼些才对。至少在初一的那天，唯有他一个人竭力为四儿争取，希望她不会遭遇休妻。就算先前对继室嫡女偏心得不像话，但是那个人的心底多少还是有一点慈爱留给了没娘的孩子。那已经是她唯一的一点温暖了。但是一想到亲生父亲仅能给予长女区区这一点温暖，他就切齿痛恨，瞬间的冲动又变成了他本来就该对定南侯更无礼些才对，她不能够说出的不满愤怒他应当直截了当地替她表白了去。
不知不觉中，爱恨颠倒了次序，他的心乱了。他的糊涂媳妇是个人所不知的宝呢，却阴差阳错从小在苦水里泡大。易嫁硬生生地让她嫁给了他，难道真是让她年轻轻就守寡？人人都欺负她，连命也在欺负她？
许静璋发出深沉的一声叹息。身边的人很警觉，立刻睁开了眼，“哦七爷。您怎么样？难受吗？”
他，起身下床喝水，她不安地坐了起来，似乎她应该去伺候才对。
“好好躺着，别再凉着了。”
屋子当中放了炭盆，炭盆上一只铜壶温着热水。旁边晾着大半碗凉水，是预备来兑水温的，方便酒醉的人一饮而尽。
他忍不住又是一声叹息，喝了水，又倒了热水洗了手脸，重新回到。漏刻显示寅时，正是夜深人静的时候。
待他重新上到，夏夕问他：“心里恶心不恶心？”
他摇，看看她，眼睛有点红，没睡好吧？
“天亮就是正月十五了。我走了之后，记得初一十五逢年过节去请安，这个礼不要荒废，省得人家挑你的眼。”
“是。”
“你教捷哥说的那些话，有情有义，万一我回不来了，你就让捷哥长大以后那样做，照顾他们的父母家人。这些人跟着我去的，七房理应多照应他们。”
灯下的人怕冷似的缩了一下，许静璋闭上眼睛，让心上那一阵凄恻迅速奔过，把她搂在怀里。
“你别怕。我没那么容易就死的。只是交代你一声。”他温柔地说。
“是。”声音里带了哭腔。她也舍不得他死吧？所以她叫捷哥去敬酒，16个人一个都不拉，那么天真又郑重地托付。
“不怕，”他搂得她更紧，“我是六品官，又带了那么多家丁侍卫，是奔前程去的，才不会甘心死在那里的。”
“七爷，我能不能说，要是实在打不过了你就跑？”
他忽然想笑，可是她泪汪汪的眼睛很认真地期待着，答应这一声似乎显得无比重要。
他毫不犹豫地点了点头。战场上有进无退，军令如山，又何必让她揪心？
“对不起祖父，其实我带媳妇串门是顺便的，我和淮宁叔、原昔叔约好了的，一起商量下明后天的事。”萧淮宁是纯亲王嫡长子，按辈分算高许静璋一辈。
“淮宁真的要跟你们一起去大同？”老太太问。
“老姑老爷支持，这事已经定了。淮宁叔是原昔叔的副将，从七品衔。”
老侯爷说：“知道外头怎么说你们吗？你老子回来告诉我，朝里有人叫你们学生兵。”
许静璋想想，笑了，“也没叫错，骑兵在本朝本来就是新兵种，从原昔叔往下，淮宁叔，我，还有宁北伯府的谢长耕，沁阳伯府的武若思我们几个也都年轻。”
“过去之后且别急着交战，好好练兵是正经的。”
“明白。原昔叔说了，至少练大半年以上，还得请蒙古的骑兵师傅来教。”
“原昔持重，不错。”
许静璋见老侯爷再没什么话，带着夏夕走到老太太跟前，“老太太，您教一教四儿，她头回上门，该给老姑太太备什么礼吧。”
老太太想了想，“昨儿的事情办得好，你祖父回来着实夸奖，说事办得可人疼，话更是说得让人心动弹，让我好好赏她呢。既这么着，给老姑太太的这个礼就由我来替你们准备吧，老七媳妇，我就不另外赏你了，这么办可好？”
夏夕屈膝行礼，“德闵做的分内事，不敢领老侯爷老太太的赏。只求老太太指点。”
老太太大悦，“这话就更透着明白。这么一说我还非赏不可了。”
转身对服侍的大丫头玲珑说，“去把我的那副百鸟朝凰的璎珞拿来赏了你们七少。”
丫头转身去了，四沈氏笑着走过来，“七弟妹，我得批评你两句，老太太想省两个打赏的小钱，替你备礼你应着就是了，还心实得非得自己送，这下把老太太箱子底里的宝贝掏了一件出来。老太太赔大发了。”
夏夕一呆：“啊？”
旁边二太太、五少崔氏，还有几个姑娘忍不住大笑。一向安静的大少王氏也莞尔。老太太拍着椅子扶手笑着说，“还不来人，给我把这个猴儿撵出去，说得我这么不堪。”
沈氏忽然指着夏夕也大笑起来，“老八媳妇还当真了呢。”
满屋子都笑起来，连老侯爷都忍俊不禁。夏夕脸一红，许静璋走上一步，“知道我们呆，还开这种玩笑，四嫂，我只跟四哥说话。”
四爷静璐当场不干了，“你还打我一顿不成？”
五爷静琋接的很快，“我看老七有点想啊。”
大爷促狭地说，“搁我肯定揍你了。让你媳妇欺负我媳妇。”
许静璋被人挤兑得作声不得。
捷哥儿忽然咯咯地大笑起来，老侯爷赶紧捂住他的嘴，“有你什么事，你跑这儿笑一嗓子，你老子正不好意思下台呢，仔细他捶你。”
夏夕的脸更红了。