第246 魏以盐昌，蜀以锦兴（五） 文 / 傅戍己

    第246魏以盐昌，蜀以锦兴（五）胡麻风波

    “钟信，字不疑。”

    微服出巡，不便吐露真名，萧言只好临时编造假名，与步骘、卫旌、步雄等人相交。钟宅谐“仲达”之“仲”音；信宅缘由萧十一之兄“萧信”；不疑，则取“信”之本意。

    前面说过，自从萧言入驻巢湖，兴保甲，禁剑弩，诸县再无佩刀闲荡武夫。因此，乍见萧言携带十余名持械随从，步雄也不由得追问数句，令萧言只好再一次无奈重复其为巢湖武装商队。谁料，巢湖武装商队身份非但没有消弭步雄好奇心，反而使他兴趣更加浓厚：“同在商队，陈夫人那里，钟兄能否替全椒县传个话？”

    陈夫人……

    巢湖商队里所谓的陈夫人，其实就是与萧十一同村，昔日曾经试图买凶杀人，而后又倾家赞助萧言入驻巢湖的许家寡妇。巢湖兴盛之初，因感恩许家寡妇无息借贷巢湖二十万文五铢钱，萧言先令许家寡妇手掌巢湖贸易权柄，后又将巢湖商队全权委托于她。伴随巢湖屡战屡胜强势崛起江淮，许家寡妇亦因掌权巢湖商队享誉南国，哪怕世家大族之人，也要不免感慨一声她慧眼识英雄，做了一笔好生意。事业日渐兴盛，赞誉光环日益环绕，旧日狼狈离家的许家寡妇，如今变成高高在上的陈夫人。尽管年初传起巢湖商队即将拆散的风声，但外界依然看好陈夫人的未来，并认为：只要她不曾脑昏犯下大错，必然是汉世巢湖寡妇清——寡妇清，巴蜀名商，秦始皇帝所重。

    萧言想了想，托起下巴不答反问：“传什么话儿，先大概说说。”

    步雄面色一喜，继而环绕四周说道：“厅堂人多嘴杂，钟兄可否入厢房细谈。”

    “也好。”萧言点头道。

    步雄喝令客店掌柜速度安排厢房，并又挥手招来一名属兵，嘱咐道：“且去找胡麻张，就说有贵客在此。”

    唯恐萧言误会，步雄及时解释寻人用意：“之所以麻烦钟兄传话，是因为事情出在胡麻张身上。”

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    “嗯，难道是此间滋生不法之事？”萧言皱起眉头。

    巢湖军械储备油料，萧言略有所知，但是具体在各地如何购买——萧言大脑有限，哪能事必躬亲。听步雄提及军队订购大额麻油燃料，萧言下意识泛起强买强卖、依次充好、官商勾结等等龌龊事，后世他见过的此类事情不要太多。哪怕民间声誉较为良好的共和国军队，贪污腐败之事，也是触目惊心。

    “不是，不是！”步雄连连：“钟兄误会，钟兄误会，胡麻张虽然因油获利颇多，却从未勾结军政，以次充好。事情是这样的：巢湖购买张氏麻油，赞誉颇多，曾遣使者再赴全椒县，与县府、都尉府沟通，能不能在不影响县内粮食生产基础上，扩大胡麻种植区。军械所需，县府、都尉府不敢怠慢，连夜召集张氏商讨胡麻扩产。而后，张氏族长，也即是我刚才遣人去请的胡麻张，一则感谢巢湖及时购油，使其不曾破家；二则贪图贩油之利，所以亲自率人走访县内，得出结论：保证粮食生产基础上扩大胡麻种植的最优策略，就是靖除张八岭余寇，开辟大种植园。”

    张八岭？

    话说到这里，萧言已经大略猜出步雄目的所在。

    张八岭山脉地处淮南郡与广陵郡之间，是巢湖与陈登势力的双方地带。有鉴真实历史上，陈登陈.元龙，一反曹，二反孙铂简直是巢湖天然盟友，所以萧言对广陵郡采取的策略以稳为主，尽量保持历史原有道路。张八岭缓冲区的存在，就是萧言意志的一种体现。

    全椒县府、屯田都尉府、大族张氏，不同的利益诉求却使三方站在同一条战犀试图清剿张八岭山贼。因为事关巢湖对外基本政铂全椒县不敢自主出兵，只能曲线救国，譬如步雄请萧言向上传话，就是以重要军资为藉口引起重视，进而使巢湖商队、巢湖军械司上报扬武将军府，请求准许全椒县清剿张八岭山脉。

    麻油军资重要，还是陈点陵郡重要？

    些许麻油，岂能和广陵郡相比！

    若是因为张八岭山脉挑起巢湖与广陵郡冲突，弄出所谓巢湖-广陵麻油战争，萧言找谁诉苦去！

    “全椒县、都尉府，还有步雄，眼界太窄！”萧言心底暗叹一句，继而又是一笑：“倘若他们视野不曾局限一县一地，岂不是我糟蹋良才！一县县令，难道还能以一国宰相的标准要求不成。”

    考虑数秒，萧言淡然回答步雄：“步屯长意思是说，麻油军资不容有失，恳请巢湖商队，嗯，最好联合军械司，上报将军府，准许全椒县清剿张八岭山贼？话我帮你传，但事办成办不成我做不得准。”

    如果萧言今日单独拒绝步雄，全椒县必然依旧苦心竭虑上报给他；与其而后再起变化，萧言今日索性彻底了结此事：待他返回巢湖，直接驳回全椒县所请，勒令他们好生驻戍地方就是。