第216 周瑜三封信（一） 文 / 傅戍己

    第216周瑜三封信（一）新年之前

    三岔口前，萧言迟疑不决。

    进退维谷，萧言只好祭出缓兵之计：“微末庶民，骤受重任，诚惶诚恐，还请准许下官稍缓两三日，再来回禀司空。”

    曹道也不强求：“也好，仲达且回去，仔细斟酌斟酌。只是，许都危在旦夕，还请仲达务必留军淮北，助我抵御袁绍逆贼侵袭。”

    萧言顺势告辞离去。

    目视萧言背影离去，曹脖颈右偏，吩咐荀攸说道：“公达，你立即挑选数名刺奸好手，快马南去庐江郡灊县，追踪萧、何两家联姻因果。”

    荀攸得令而去，曹复又脖颈左偏，与夏侯渊说道：“妙才，你也挑几位心腹，使其返回沛郡谯县，先将薇儿接来。”

    夏侯渊稍稍沉默，继而反问曹：“孟德真有信心收服萧言？倘若萧言外恭内傲，终惹大罪，为孟德所杀，我当真无颜见泉下弟弟。”

    曹笑着安抚夏侯渊：“妙才无忧。萧言初建巢湖，虽然北败袁术，南退孙铂却毕竟根基尚浅，未能上下一心，不可比于张绣。水往低处流，人往高处赚李通之辈尚且知晓归顺朝廷为大势，萧言岂能不知？”

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    萧言返回酒席又与陈登敷衍良久，庆功宴终于宣布结束。

    河北袁绍、江南孙铂此时此刻皆是全力兼并，努力扩展自己直辖地盘，反观曹则是多放附庸，不求兼并，但求联盟。

    身处下邳，亲眼见到曹毫不犹豫吐出已经到手的徐州地盘，萧言心中不禁感慨：“这就是招降纳叛，这就是同一战犀值此之时，也就曹敢将嘴边地盘赠送于人。无怪曹、袁绍对战官渡之际，类如关中、张绣、臧霸、李通等等实权地方军阀，纷纷舍弃强势袁绍，改以联盟曹。对张绣等地方军阀来说，联盟袁绍，等同羊入虎口，唯有联盟曹，才能利益最大化。”

    招降纳叛、统一战犀萧言极其熟悉此类招数。

    巢湖之南的西丹阳郡，此时势力纷杂，有祖郎，有流民，有山越，而萧言为了抵御孙策、孙权势力西进，也对西丹阳郡采取统一战线策略，有限度援助西丹阳郡各派势力，使其籍借重重山脉对抗江东强军征缴。只是，萧言统一战线招数，比于曹，却是小巫见大巫，不可同日而语。

    萧言的招降纳叛，属于县乡级别；而曹的招降纳叛，属于州郡级别。

    因为曹爽快分封徐州，类如臧霸、刘备、陈登乃至于巢湖势力，全都眉开眼笑，感谢曹恩情。即便太史慈，也不禁感慨曹手段：“曹弃徐州一地，得尽天下豪杰之心。袁绍倘若南征，胜负未必不可逆转。”

    时日已至二十五日，数日后就是建安四年新年，曹遂使众将就地留守下邳，共庆新年。

    新年本该欢笑，可是萧言却笑不出来——因为，曹时隔月余之后，曹再次提及婚约：“吾使人远走庐江，得知灊县何氏，数年前曾经暗中广集亲朋，为女聘夫，似已毁约萧氏。仲达天生俊杰，岂可受何氏悔婚之辱？何氏悔婚，人不信我，我不信人，仲达可忘何氏矣！待年后回返许都，我当上表天子，为仲达选取良家，结龙凤之好。”

    灊县何氏这块挡箭牌，果然不出萧言意料，只能拖延曹数十日。

    好在有何氏缓冲一月，萧言业已联系上巢湖本地，针对曹意料之外的拉拢做出有效布局。

    尤其，十二月二十六日当晚，巢湖信使怀揣包裹，包裹内装厚厚三叠堪比书厚的手稿，说是周瑜所送。

    亲自解开包裹，萧言瞧见三叠厚厚手稿，讶然失笑：“难道周瑜孤居巢湖，闲极无聊，奋笔编纂书册？”