第026 反客为主（下） 文 / 傅戍己
第026反客为主（下）
“巢湖诸事杂乱，我离不开身。”郑宝委婉拒绝刘晔的。
刘晔眉角上扬，微微一笑：“郑将军信不过我？”
“刘公子是咱九江名士，言出法随，怎会信不过你。”郑宝有些尴尬。
“承蒙郑将军高看，不惜劳驾近千巢湖兄弟，将我刘晔请至巢湖。”刘晔挽起衣袖，向郑宝以及郑宝的部曲校尉，拱手说道：“既然郑将军相信我，放心我来，放心我赚我也就掏心窝，说几句真心话。”
“昔日，扬州三刺史之争，战火四起，郡县混乱，民不聊生。幸得郑将军挺起胸膛，为民立命，倒提三尺青锋，外抗昏官，内平野匪，策定八百里巢湖。巢湖内外，乃至九江郡诸县百姓，当感谢郑将军活命之恩。”
郑宝不好意思的挠挠头，呵呵笑道：“刘公子虚夸。那时候，我脑海没什么杂念头，就是只想求个活命，不被饿死，不被人砍死。想活命，就得一个劲往前冲，谁要砍我，我就砍谁；谁不给我粮食吃，我就抢谁。向前冲着，冲着，背后的兄弟越来越多，之后我的心思才慢慢改变，觉得不能让跟着我的兄弟饿着，不能让跟着我的兄弟再吃亏。再后来，大伙儿才来巢湖。”
“今日之势，郑将军准备带着巢湖兵，冲向哪里？”刘晔问道。
郑宝道：“如今天下大乱，到处都在打仗。南方，孙策和刘繇打的热闹；北方，小袁将军集结兵马，不知要攻打谁。说来说去，也就西面安稳点……”
刘晔打断郑宝的话，说道：“淮南之西，无非是庐江太守刘勋、荆州刺史刘表。此两人，郑将军觉得谁最可信？”
“走一步看一步呗。不过，毕竟庐江路近，若是庐江太守肯收留众兄弟，就庐江吧！这也是大伙的意见。”郑宝道。
刘晔摇。
继而，刘晔遥指南方，说道：“近两年，孙策击败刘繇，强势崛起江东，雄视四方。”
“然而，吴郡、会稽、丹阳三郡虽平，刘繇仍在。众所周知，刘繇与孙策熬斗数年，刘繇一日不死，孙策一日不能安心。豫章路远，山川相隔，山越宗族团聚，难以用兵，孙策若想远征豫章刘繇，必须走水路，也就是长江水道。欲走水道，就要保证水道绝对安全，不被他人截在半路。”
“能借长江水道威胁孙策宅无枫陵、淮南、庐江三郡。其中，广陵郡地处下游，威胁不大；庐江郡刘勋，袁术所聘，不会袭击同盟；唯有淮南郡，虽属袁术直辖，却另有郑将军控制八百里巢湖，威胁长江水道。”
“或许有人自辩，称郑将军也是袁术所封将军，与孙策同盟。然而，且看孙策此人，朝廷任命的会稽太守王朗，孙策攻击；义军出身的严白虎，孙策也攻击。士大夫也好，义军也好，除了袁术，孙策的眼里，谁也容不下。”
“孙策如若北伐巢湖，郑将军以为自己能否战胜孙部”
郑宝早被孙策战绩威慑，乍听孙策有意北伐巢湖，他第一个念头就是逃赚连迎战勇气都没有。不过，人要一张脸，树要一层皮，郑宝内心虽惧孙铂但被刘晔当众挑明，却还是感到一丝羞愧，乃至于有些恼怒刘晔不给情面。
萧言万万没有想到，东绕西绕许久，刘晔竟真的说服郑宝忘记自身安危，孤身前往成德。
不过，话又说回来，刘晔开出吊件，看起来的确迷人。
若萧言是郑宝，若萧言不晓得历史，萧言也肯定犹豫。
今日局势，孙策扫荡江东三郡；刘勋安定庐江郡；汝南郡是袁氏家业所在；徐州吕布仅仅数千兵马，无比孱弱——可以说，淮南扬州已属袁氏。郑宝不降袁术又能如何？孙策破击刘繇之后，江南局势瞬间安稳，再无郑宝这类山贼湖匪生存之地。
投降袁术，在郑宝眼中，那是大势所在。
也唯有萧言知道，眼下已是袁术最后的辉煌——即将爆发的袁术、吕布悔婚之战，将迅速掀起袁术第二次衰败的序幕。而已经称霸江东的孙铂更会成为袁术势力的掘墓人，吞噬袁术留下来的所有遗产。
可是，萧言晓得袁术即将衰败，郑宝却不晓得——甚至，连胸藏经纬之才的刘晔，都认为袁术能够轻松剿杀吕布三千余步骑。
郑宝看好袁术，所以投降袁术。
萧言自谓，他若是郑宝，尽管绝不可能投靠袁术，他却亦极有可能率众投靠孙策。
无他，郑宝看好袁术，而萧言看好孙策、孙权。
郑宝完全投降袁术，刘晔这一番建议听起来似乎合情合理，但是萧言却觉得有些不妥。
郑宝是山贼湖匪出身，他即便投降袁术，袁术也不可能重任他。
黑山贼帅张燕，投降曹后，曹可曾重用张燕？
丹阳宗帅祖郎，投降孙策后，孙策可曾重用祖郎？
不是张燕、祖郎无能，而是不能用，不敢用，不愿用。
巢湖贼帅郑宝，投降袁术后，袁术能重用他，而且还是两千石太守的重职？
萧言不觉得，这种事有发生的可能性——袁术可是远比曹、孙铂更加傲慢，袁术连孙策都小瞧，怎会看重郑宝？
萧言想不通：“刘晔说服郑宝投降袁术，相当了不得，可谓一举解决巢湖隐患。可是，刘晔真有把握推举郑宝为一郡太守？还是……”
萧言心中突然泛起一丝冷意：“还是说，刘晔抛出的郡太守之位，暗藏杀机，意在盅惑郑宝前往成德？”