卷二 水莽草 文 / 蒲松齡

    水莽，毒草也。蔓生似葛，花紫類扁豆，誤食之立死，即為水莽鬼。俗傳此鬼不得輪回，必再有毒死者始代之。以故楚中桃花江一帶，此鬼尤多雲。

    楚人以同歲生者為同年，投刺相謁，呼庚兄庚弟，子佷呼庚伯，習俗然也。有祝生造其同年某，中途燥渴思飲。俄見道旁一媼，張棚施飲，趨之。媼承迎入棚，給奉甚殷。嗅之有異味，不類茶茗，置不飲，起而出。媼止客，急喚︰“三娘，可將好茶一杯來。”俄有少女，捧茶自棚後出。年約十四五，姿容艷絕，指環臂釧，晶瑩鑒影。生受盞神馳，嗅其茶，芳烈無倫，吸盡復索。覷媼出，戲捉縴腕，脫指環一枚。女頰微笑，生益惑。略詰門戶。女雲︰“郎暮來，妾猶在此也。”生求茶葉一撮，並藏指環而去。至同年家，覺心頭作惡，疑茶為患，以情告某。某駭曰︰“殆矣！此水莽鬼也！先君死于是。是不可救，奈何？”生大懼，出茶葉驗之，真水莽草也。又出指環，兼述女子情狀。某懸想曰︰“此必寇三娘也！”生以其名確符，問何故知。曰︰“南村富室寇氏女夙有艷名，數年前誤食水莽而死，必此為魅。”或言受魅者若知鬼之姓氏，求其故襠煮服可痊。某急詣寇所，實告以故，長跪哀懇。寇以其將代女死故，靳不與。某忿而返。以告生，生亦切齒恨之，曰︰“我死，必不令彼女脫生！”某舁之歸，將至家門而卒。母號啼，葬之。遺一子甫周歲。妻不能守，半年改醮去。母留孤自哺，劬瘁不堪，朝夕悲啼。一日方抱兒哭室中，生悄然忽入。母大駭，揮涕問之。答雲︰“兒地下聞母哭，甚愴于懷，故來奉晨昏耳。兒雖死，已有家室，即同來分母勞，母其勿悲。”母問︰“兒婦何人？”曰︰“寇氏坐听兒死，兒深恨之。死後欲尋三娘，而不知其處，近遇庚伯，始相指示。兒往，則三娘已投生任侍郎家，兒馳去，強捉之來。今為兒婦，亦相得，頗無苦。”移時門外一女子入，華妝艷麗，伏地拜母。生曰︰“此寇三娘也。”雖非生人，母視之，情懷差慰。生便遣三娘操作，三娘雅不習慣，然承順殊憐人。由此居故室，遂留不去。女請母告諸家。生意欲勿告，而母承女意，卒告之。寇家媼翁，聞而大駭，命車疾至，視之果三娘，相向哭失聲。女勸止之。媼視生家良貧，意甚悼。女曰︰“人已鬼，又何厭貧？祝郎母子，情意拳拳，兒固已安之矣。”因問︰“茶媼誰也？”曰︰“彼倪姓。自慚不能惑行人，故求兒助之耳。今已生于郡城賣漿者之家。”因顧生曰︰“既婿矣，而不拜岳，妾復何心？”生乃投拜。女便入廚下，代母執炊供客。翁媼視之愴心，既歸，即遣兩婢來，為之服役；金百斤、布帛數十匹，酒不時饋送，小阜祝母矣。寇亦時招歸寧。居數日，輒曰︰“家中無人，宜早送兒還。”或故稽之，則飄然自歸。翁乃代生起夏屋，營備臻至。然生終未嘗至翁家。

    一日村中有中水莽草毒者，死而復甦，競傳為異。生曰︰“是我活之也。彼為李九所害，我為之驅其鬼而去之。”母曰︰“汝何不取人以自代？”曰︰“兒深恨此等輩，方將盡驅除之，何屑為此？且兒事母最樂，不願生也。”由是中毒者，往往具豐筵禱祝其庭，輒有效。

    積十余年母死。生夫婦哀毀，但不對客，惟命兒麻擗踴，教以禮義而已。葬母後又二年余，為兒娶婦。婦，任侍郎之孫女也。先是，任公妾生女數月而殤。後聞祝生之異，遂命駕其家，訂翁婿焉。至是，遂以孫女妻其子，往來不絕矣。一日謂子曰︰“上帝以我有功人世，策為‘四瀆牧龍君’。今行矣。”俄見庭下有四馬，駕黃𦀩嗾寣@硭墓山粵奐住７蚱奘　俺觶　　且揮摺Ｗ蛹案窘雲藎　蠶　　Ｊ僑眨　薌壹　矗　荼鷂替粒　噯縞浴ｆ療熗簟Ｅ　唬骸白＠上熱ё印！背雒潘觳桓醇Ｆ渥用剩　擲氤荊　　　蹋　勻錆」怯　顯嵫傘