自从萧士及将萧家起兴之后,龙香叶每年都要大张旗鼓地过生辰。也是之前那一段穷怕了,重新过回富贵日子,就存了给自己补偿的心理。
富贵不见人,就如锦衣夜行,多寒碜啊……
龙香叶这天早早地起身,先焚香沐浴,再去拜了祖宗,然后才扶着大丫鬟的手,笑容满面地从萱荣堂出来,往中堂去了。
萧家的中堂是一间单独的一进院子,是专门宴客用的。屋宇高大,正北五间屋子,东西厢房的位置改建成可以宴客的花厅,中间的场院,如果大节气的时候,可以摆戏台唱戏,非常阔朗。
龙香叶穿着一袭玫瑰紫雀眼纹方胜蜀锦交领窄袖短衫,藕粉紫联珠兽纹织锦罗裙,头上梳着燕尾髻,戴了几样新样式的首饰,着实有几分气度。
被一大群丫鬟婆子簇拥着,龙香叶笑容满面地来到中堂坐下,没过多久,宾客就陆续上门了。
男客在外院,由萧士及和萧泰及一起接待。女客直接被请入内院,来到宴客的中堂。
杜恒霜和关芸莲一左一右,站在龙香叶身边,笑着跟来客打招呼。
萧家的亲戚不多,如今只剩下萧瑞生一个人,就是龙香叶的小叔子,也是跟她有“婚约”之人。
不过萧瑞生并没有来,来的大部分是萧士及的同僚家眷,以及龙香叶娘家的众亲朋好友。
龙家曾经在萧家败落之后,对萧家不闻不问,让龙香叶也曾经很伤心。她是真的巴着娘家,想着娘家好,自己的腰杆子才硬。
后来萧家起兴之后,龙家众人又慢慢上门走动。
龙香叶想着萧家的亲戚几乎没有了。龙家那时候虽做得不太地道,但是也不能怪他们,后来他们又一直作小伏低,经常上门,龙香叶也渐渐原谅了他们。再说,那时候萧家不知道惹着谁,别说龙家,就连龙香叶自己,都恨不得躲得远远的。也就是为了三个孩子。才咬牙死撑下来。
现在孩子们都大了,她也该享享福了。
龙香叶更是满脸笑意。
她的嫡母和父亲前几年都去世了,如今的龙家家主龙文平,是她一母所出的弟弟,她自己的儿子萧士及又有出息。作为龙家的姑太太,她比自己的嫡姐还要有地位。
她做寿,龙家这边的亲戚倾巢出动,来给她贺寿。
到的最早的就是龙家人。
龙香叶笑着给杜恒霜和关芸莲介绍,“这是你舅舅、舅母,这是你表妹、表弟。这边是你大姨和二姨……”
龙香叶本还有个同母的妹妹龙秋叶,几年前已经死在牢里了。
杜恒霜和关芸莲忙给婆母娘家的亲戚见礼&;。杜、萧两家本来就是世交,又是姻亲,再说龙香叶以前生辰的时候,方妩娘都送了礼。今年杜恒霜都嫁过来了,她更是要殷勤一些。
这屋子的人都知道方妩娘是京兆尹的填房夫人,身份最高,都站了起来,笑迎她进屋。
“我来迟了。龙姐姐会不会不给我饭吃啊?”方妩娘人未到,声先到,带着一阵香风走进屋里。
京兆尹的夫人亲自来给自己贺寿,龙香叶也觉得脸上有光,笑着站起来跟方妩娘行了平辈之礼,拉她一起做到上首。
正要介绍自己娘家的亲戚给她认识,屋里萧士及的同僚家眷已经赶上来给方妩娘行礼道恼。热热闹闹,倒是让寿星女做了陪衬。
龙香叶虽然依然含笑坐在一旁,但是脸上的笑容就像被石膏冻住一样,僵硬得很。
众人恭维完方妩娘。就拉着杜恒雪夸来夸去。
“这么美貌温顺的小姑娘,真不知道以后谁有福气得了去。”
“何止美貌温顺,听说陪嫁比她姐姐还多呢。她娘亲本来是想让她坐产招夫的。”
一连串窃窃私语传到龙淑芝的耳朵里,一眨眼的功夫。龙淑芝的风头就被杜恒雪抢走了,小姑娘心里存不住事。脸上就带了出来,和龙香叶一样挂着一个僵硬的笑。
方妩娘很快就意识到龙香叶的不对劲,笑道:“龙姐姐莫怪,我好久没有出来走动了。上次穆侯府的秋日宴,给我们家下帖子,我都没去。这是第一遭,实在是因为龙姐姐生辰,这样大的日子,不出来不行。这一出来,话就多了些,还望龙姐姐莫怪。”
龙香叶见方妩娘还算识相,转嗔为喜,拉着她说了几句话,才把自己的娘家亲戚叫过来,道:“这是我的亲家母,你们大表嫂的娘亲,也是京兆尹的夫人。”
龙香叶娘家小辈都过来见礼。
方妩娘早有准备,一人给了一个荷包,里面装着两个金錁子。
“过来贺寿的,没有准备表礼,这几个荷包,你们姐弟拿去玩吧,不值什么的。”方妩娘笑着摸了摸最小的那个小女孩的头。
龙淑芝见杜恒雪笑眯眯站在方妩娘身边不说话,忍不住上前道:“你是我大表嫂的妹妹?我是龙淑芝。”
杜恒雪除了杜恒霜以外,也没有什么朋友,见龙淑芝生得好看,说话又甜,也兴致勃勃地跟她说起话来。
关氏冷眼在旁边看了半天,见差不多了,才道:“大家说笑一早晨了,也饿了吧?东面花厅备了几桌酒席,大家边吃边玩吧。”说着,就叫了一个婆子进来,把客人都带过去。
大家就从中堂转移到花厅。
因萧家的内院是关氏在打理,杜恒霜为了怕她难堪,基本上不过问内院事务,就记着给内院拨银两就行了。
来到花厅,看到满桌上的肉干、咸菜和稀粥,杜恒霜脑子嗡地一下,马上明白过来:糟了,她这个月忘了给内院拨银两了。
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