得知公主遇难，傅尔丹大吃一惊，猜想这灵柩恐怕还要送回京城安葬。蒙古人葬仪简陋，一时找不到够品级的棺木，便亲自送了一具军中为将领预备的棺材到乌伦古湖。
行宫后面的林子被烧得七零八落。好在当日没有风，不久前又下过一场雨，火势没有蔓延开，行宫无恙。
逃出去躲藏的仆人都回来了，和侍卫们列成一排，想到女主人的和蔼体恤，个个嘤嘤哭泣。
央金玛母子和惠芬母女也被接了回来。
惠芬好容易与丈夫相见，本该是喜事，此刻心中却只有悲伤和茫然。名为教养嬷嬷，她不过比公主大了两岁，十多年相处，是主仆，象姐妹，如师友，很多时候她才是被指点的那个。她高龄得孕，丈夫却抛下她走了。她临产却陷进牢狱。要不是大王子费心救她出来，公主请医延药，亲自为她接生，她们母女怎么可能活到今天？
对于公主，贺大鹏是罪臣。她是罪臣之妾。公主轻笑着说：“他是他，你是你。你又管不了他。他做的事怎怪得了你？再说，我上面还有皇上哪。他为皇上尽忠，才是应该。”上上下下，不许一人怠慢她和胭脂。
清军来了，丈夫来了，公主死了。她和女儿将去哪里？回丈夫老家，那里有他的正妻嫡子。她不过是个妾室，胭脂不过是庶出女儿。丈夫若是不得志，必然垂头丧气。若是升官发财，多半会再娶年轻美貌的女子。遇点什么事，再把她抛下也不奇怪。不和他回去，又能去哪里？公主不在了，准噶尔再没有他们容身之处。
靖夷陪着阿格策望日朗策马从树林里走出来。阿格策望日朗怀中温柔地搂着一个女子，象是对待一个珍宝。
女子素净的外袍偶然翻起，露出下面被血染透的衣裳。黑发长长地垂下。脸上按习俗蒙着白布。
阿格策望日朗抱着女子下马，走到棺木前，看见那又冷又硬的木头盒子，微微皱了下眉：“拿两件王妃日常穿的保暖衣服来。她怕冷。”
惠芬回过神，答应一声，抹了把泪，带着两个女仆跑进屋里，找出几件厚实的衣服，亲手在棺材底铺好。回身时，目光无意地落到女子垂下的手，又惊又疑地对上阿格策望日朗深深的目光。
“好了。你手上那件留着给她盖吧。”阿格策望日朗镇定地看着她。这个女人贴身服侍楚言十几年，要瞒过她的眼睛，是不可能的。可如果她承认主人死了，其他人就不会怀疑。
惠芬心中腾起一丝欢喜，又有些惊恐忐忑，抿了抿嘴：“额附，让奴婢最后为公主梳一回头吧。”
阿格策望日朗点点头，也不放开怀中人，示意惠芬就这么梳头。
惠芬掏出一把梳子，轻柔地把那些头发梳理平顺，灵巧地挽了个简单的髻，取过女仆递过来的白玉簪子别住，眼中的泪滴滴嗒嗒落个不住。公主还活着。是否受伤？公主很疼这个孩子，那样危急之时还要亲自回去找她，断不会眼睁睁地看着她死。那日，若不是她们母女占了一条船，公主和水灵定然无恙。水灵这孩子也是她看着长大的，温顺乖巧，怎么就这么没了？
阿格策望日朗轻手轻脚地把怀中人放进去，好像害怕惊醒了她的安眠，大掌隔着白布抚摸着她的脸颊。水灵，有你母亲的气息陪伴着，你不会害怕了吧？对不起，把你送到遥远的陌生的地方去。你会怪我吗？
他似乎看见水灵温顺地腼腆地笑着。他和孩子们在一起的时间不多，就是有，多是分给了哈尔济朗和阿格斯冷。他不知道怎么教养女儿。塔娜一直跟着他母亲长大。当初对怡安的宠爱有特别的原因，也是因为怡安活泼，喜欢缠着他。图雅作为楚言选定的助手，阿格斯冷喜欢的女人还得到了他两分注意。水灵实在太安静，以至于很多时候，他把她当做了楚言的影子。他从来没好好看过这个养女，虽然他现用的毡子都是她织的。
铁锤敲钉子的声音响起。哭声也大起来，象要盖过那份尖锐冷酷。
就算傅尔丹见惯血肉横飞的修罗道场，眼睛也禁不住湿润了。
央金玛走到长兄身边，轻声问：“哈尔济朗呢？”
阿格策望日朗说的蒙语，声音不大，却足够让有关的人听见：“阿拉布和巴尔斯杀了楚言，掠走了水灵。哈尔济朗沉不住气，找他们去了。我怕他出事，让阿格斯冷跟了上去。”事实上，哈尔济朗和阿格斯冷已经护着沉睡的楚言往西南走。阿拉布和巴尔斯被他胡乱在林子里挖了个坑，草草埋了。
青海，木鲁乌苏。抚远大将军帐。
西藏那边捷报频传。大策凌敦多卜逃了。十四阿哥心情大好：“穷寇勿追！让他去吧。跑的了和尚跑不了庙，跑得了初一跑不了十五。”
因十三阿哥事失了康熙欢心，被发配到西北军中效力的法海走了进来：“大将军，傅尔丹将军来信了。”
十四阿哥没有注意到他灰暗的神情，兴致勃勃地问：“他能有什么事？还是——老师，他们是不是把楚言救出来了？”
法海默默地递上信。
十四阿哥一目十行，蓦然脸色大变：“胡说！混帐！一群没用的混账！”
纳尔苏惊问：“十四爷，出了什么事？”
十四阿哥随手抓了样东西，朝他扔过来，咆哮道：“出去！全给我出去！”
法海拉着纳尔苏退到帐外。纳尔苏惊疑不定：“法海大人，到底出了什么事？从没见十四爷发这么大脾气。”
“楚言死了。”
“啊，不会！定是弄错了！”那女人那么嚣张，哪有这么容易死？
帐中传出压抑的低低的抽泣。纳尔苏惊呆了：“法海大人，这——”
法海很了解自己的学生：“不妨，让大将军哭上一场就好了。十四爷是皇上的儿子，重情。”但，不会被情义缚住手脚。楚言活着，还是他们心里的一丝羁绊。死了，就只剩一份追念。
哭声渐渐收住。“法海，纳尔苏。”十四阿哥把他们叫进去：“叫靖夷来见我！我不信她这么就死了。一定是阿格策往日朗玩花样。”
“回十四爷，靖夷带着楚言的汉军侍卫和嬷嬷已在路上。回到西宁就能见到。”
靖夷几人一到西宁就被分开了。十四阿哥颇有心计，先单独见了六岁的胭脂。
胭脂的汉话说得结结巴巴，蒙古话还算流利，提起那天的事，只是哭。只记得母亲带她上了小船，哈尔济朗送他们去岛上。小船摇摇晃晃的，母亲不说话，哈尔济朗很凶，她很害怕。第二天黄叔叔划船来接他们，说王妃死了。有一个人走过来，说是她父亲。大王子把王妃放进一个盒子。有人把盒子盖上带走。
十四阿哥耐着性子，仔仔细细地询问入殓时的情况，心里凉了半截。
黄敬勇受过八哥恩惠，十四阿哥不大怀疑他的话。何大鹏是四哥的人，可这事儿上照理不会弄假。
惠芬一直落泪，叙述起事情倒还有条不紊。对那件事的说法和她女儿差不多，又说了许多楚言的好处，泣道：“公主对奴婢恩同再造。奴婢不能报答，到头来还连累主子送了性命。”
经过这么多年那么多事，她那心软多事的毛病还是改不了！十四阿哥在心里叹着气：“这么说，入殓之前，你再没见过你主子？也没给她换衣服？”
“是。公主不爱人看见她的身子，更衣洗浴这些事，从来不让人服侍。额附只为她披了件新的外衣。奴婢为公主梳了梳头。公主不大会盘髻，平日多是奴婢帮她梳头。”犹豫了一下，补充说：“事后，听额附对他妹子说，那两人下手极狠，公主脊柱断了，倒是没受苦。”
十四阿哥虎目发红，咬牙切齿，眼中滴下泪来。
惠芬接着说：“入殓时，额附怕公主冻着，命奴婢拿几件暖和的衣裳垫着盖着。那些衣服都是从京城带去捎去的，公主很喜欢，平日总穿着。盖着的那件狐皮袍子，还是奴婢为公主缝制的。出嫁时从京城带去的狐皮。公主一直带在身边，冬天时，坐着看书写信总爱披着。”
十四阿哥默默出神，不知想些什么，半天问道：“灵柩现在哪里？”
靖夷答道：“还在喀尔喀。不知该就地安葬，还是送回京城。”
“送回京城。不能让她一个人孤零零地。”京城里还有人等着她回去呢。
十四阿哥想起一事：“哈尔济朗呢？”
靖夷就把阿格策往日朗的说法重复了一遍。
十四阿哥冷笑：“他不过是不肯让你们见到哈尔济朗。”犹豫了一阵，问道：“图雅呢？她怎不在公主身边？”
惠芬答道：“两年前，大王子做主让她和阿格斯冷成了亲。成亲后，图雅就到南疆去了，管着那边的两处产业大小事务。响，阿格斯冷到乌伦古湖来，也没带她，说是走不开。”
十四阿哥神情晦明难辨：“你们下去吧。”
楚言昏沉了好些天，大半时间都睡着，迷迷糊糊醒来，被喂着吃点东西喝碗药，没能说两句话就又睡着了。朦胧中知道丈夫和儿子在身边，其他人呢？
终于，她睁开眼，神志清明，对正为她换药的丈夫一笑：“我睡了好久吧？”
“嗯。”他温柔地包扎着肩上的伤口：“靖夷给的药真不错，开始收口了。”
“靖夷？”她想起了那场灾难：“孩子们呢？有没有人受伤？火灭了吗？”
阿格策望日朗叫哈尔济朗和阿格斯冷进来。
门打开的一刹，一股干燥的热气涌进来，不象在湖边：“我们在哪里？”
“克拉玛依。”他走回来坐下，摁住她的肩膀：“别动，伤口还要再养几天。”
两个男孩走进来，见他醒来都很高兴。楚言敏锐地觉察他们身上多了点东西，忧伤？
“水灵呢？你们找到她了吗？我叫她藏在湖边的树林里了。”
阿格斯冷和哈尔济朗垂下头，不说话。
阿格策望日朗拍拍两个儿子：“先去把事做完。”
目送两个男孩走出去，楚言问：“发生了什么事？告诉我！”
阿格策望日朗慢慢地开始讲述，看着妻子眼中不断涌出的泪，无力而悲伤。
她躺在那里，一动不动，只是听着，任泪水奔流。
他讲完了，等不到她的声音，有些担心：“楚言？”
她转动眼珠，对上他的:“这么说，我死了？水灵替我躺在棺材里，被送回大清？她那么胆小，被关在盒子里，去那么远的地方——”
他用力握住她的双手：“对不起！可水灵——她已经死了。”
安静了一下，她问：“那么，现在，我是谁呢？”
“你是你自己，可以做你想做的事情。”
“我不能去伊犁，不能留在准噶尔，不再是你的妻子。”
“不，你是我的妻，永远都是我的妻。”
她注视着他：“我不可能再是大王子的妻子。”
他抚摸着她的脸：“你不是大王子妃，你只是我的妻子。”
她的眼中没有压力，只有淡淡的询问：“我可以，你，能么？”
他窒了一下，无法回答。她可以只是他的妻，他可以只是他的夫吗？他放得下准噶尔的一切吗？准噶尔放得开他吗？
“楚言，你要我怎么做？”
她微微掉开视线，沉吟片刻：“我不知道。我希望你和我都不要做将来后悔的事，不要说将来后悔的话。你是你自己，做你想做的事吧。”
哈尔济朗探头进来说：“父亲，叔叔的回信来了。”
阿格策望日朗出去。
看出儿子心情消沉，楚言招手呼唤，一边努力坐起身。哈尔济朗连忙赶过来扶住母亲。
“不是你的错。一切都不是你的错。”
哈尔济朗抱着母亲，放声大哭。
楚言的泪也是哗哗地流：“生命脆弱，所以更要珍惜。人生无常，所以更要坚强。想哭就哭吧，哭够了以后，我们还要好好活下去。”
看见相拥流泪的母子，阿格策望日朗心中苦涩。最终，他还是无法实践诺言，不能保护妻子儿女。他最后唯一能为他们争取的就是自由，让他们永远离开这里，远走高飞，到新奠地开始新的生活。
“俄国人又来了。大约四百五十人，名为考察，已经乘船到达宰桑泊。边境几面吃紧，抽调不出军队，我得带人去挡一阵子。”
楚言的心沉了下去：“你手下还有多少人呢？布在西境的人马抽不出来，也来不及调动吧？噶尔丹策零和小策凌敦多布为什么不去？他们带着一万多人的军队，一个主要目的不就是防备俄国？”
北极熊贪婪，胃口很大，似乎永远也吃不饱。占据了西伯利亚大片荒无人烟的土地，还几次试图往南扩张。准噶尔和清朝关系僵化，剑拔弩张，又让俄国看见了机会。
彼得一世听沙俄西伯利亚总督加加林报告说，准噶尔境内额尔齐斯河到叶尔羌的广大地区蕴含有丰富的金矿，就派出了一个考察团，带领三千人的军队，以考察金银矿为名，试图占领额尔齐斯河流域和宰桑泊地区。小策凌敦多布率领一万人，将考察团围困了一年，切断一切供应及联系。放他们回去时，考察团只剩下七百人。其间，加加林派来的使者切列多夫也被策妄阿拉布坦扣押。
经此挫折，彼得一世老实了几年，可看见策妄阿拉布坦受到阿尔泰和哈密两路清军的压力，在西藏的地位岌岌可危，又趁火打劫来了。
阿格策望日朗沉默片刻，叹道：“他们不但要防备俄国，也要防备清军。防止清国军队继续向西进攻。我已经让额尔齐布去调集人手，再过两三天就能到了。”调来的这批人马是他最忠诚最可信的部下，本来是想让他们护送楚言和哈尔济朗离开准噶尔。可噶尔丹策零的意图已经表现得这么明显，他不得不相应地调整计划。就让噶尔丹策零得到他想要的，让他保住他最珍爱的人。
“你能调来多少人呢？一百？两百？你们的武器——”她从不过问战事和他的政务，不等于她在这些方面就是盲人。
他把她抱起来，拥在怀里，安慰说：“不要担心。噶尔丹策零只是一时调动不了，需要两三天时间。可这些天，要是放着不管，由着俄国人修筑起防御碉堡，回头收拾起来就麻烦了。我带人去，只是骚扰，不合他们正面交锋，用不了太多人。”
可以信任噶尔丹策零吗？她不信，知道他也不相信。他们兄弟父子间的事，该怎么做应该由他决定，她无权多说：“把俄国人赶走，你就要回来见我。我会等你。你若是拖拖拉拉，不快点回来，让我碰上别的好男人，我可要改嫁。反正我不是佟楚言了，愿意做什么人都行。”
阿格策望日朗愕然，望见她倔犟的表情，强忍的泪水，心里又酸又疼：“也许，你可以回中原去，回到那个人身边。只是，京城里——”
“你还不明白么？”她泣道：“这些年，我心里只有一个男人。他是我丈夫，是我孩子的父亲。”
他低头吻去她的泪。她的泪又咸又热，融化了浸渍了他的心：“哦，不哭。楚言，对不起。”
“那个男人发过誓护我一生，说过他和我有一辈子。他要是敢骗我，我绝不饶他。”
他有点好奇：“你会怎么做？”
“我？”她恨恨地瞪着他：“我会告诉全世界，他是个骗子。我会嫁给别的男人，给孩子找个新的父亲，姓氏也改成他们新父亲的，就当从来没有那么个说话不算话的爹。”
他张口结舌地望着她，突然笑了，温柔而满足地吻着她：“你可真狠！你瞪着眼睛发脾气的样子真好看！我好多年没看见这样的你了。我喜欢你这样，生气勃勃，让人着迷！”
轮到她目瞪口呆，脸上飞起两片红云，偏过头去不再搭理他。
他的吻落到她的耳边，温热，伴着轻微稻息：“只要还有一口气，我一定会回到你身边。”
从伊犁和昭苏调来的一百多至忠至城的勇士整装待发。楚言第一次为丈夫披上战衣。
收拾妥当，阿格策望日朗捧起妻子低垂的脸，深深地眷念地凝望：“我让额尔齐布送你们去南疆。你告诉哈尔济朗一个新的世界，就应该带他去看看。”
楚言深深吸了口气，板着脸：“你要是不打算回来见我，就别管我会怎么做。”
他咧嘴而笑：“还在发脾气？”双臂一收，紧紧抱住她：“娶到你，是我最大的福气。”
她呜咽出声，手臂紧紧缠上他的脖子，不顾一切地吻上他的唇。
终于恋恋地分开，他的眼明亮而坚定，温柔地擦去她眼角的泪，轻轻用手指梳理着她鬓边的头发：“楚言，你还要最后做一次大王子妃。”
一百多个勇士的注视下，阿格策望日朗精神饱满地大步走出小院的门。身后不远处是箭伤未愈的王妃，脸色苍白，眼睛微红，嘴角微抿，带着一丝若有若无的笑意，一贯地仪容整洁，举止从容。
阿格策望日朗先走向额尔齐布，轻轻拥抱了一下：“好兄弟，拜托了！”
额尔齐布含着热泪，微微点头。大王子的打算原原本本都告诉了他。他跟随大王子很多年，与王妃小王子相熟，曾随着他们一起去印度，后来还作为大王子的代表去过帕米尔和疏勒。这一次，大王子的诸多安排都是由他出面，他对有关的人和事最熟悉。他很希望能和大王子一起上战场，并肩杀敌，同声共死。可是，大王子需要一个可靠的人来保护王妃小王子，还有那些女人孩子。
白音单膝跪下，恳求说：“大王子，让我和您一起上战场吧？我是您的侍卫，我的职责是保护您。我不怕死！”布和和其他几个人也跪了下来，说着同样的话。
阿格策望日朗挨个亲手扶起他们：“我知道你们是准噶尔最勇敢的战士，所以，我让你们帮助额尔齐布去做最重要最困难的事。其中一件就是保护王妃。”回头望了一眼站得镇定笔直的妻子：“她比我的生命更加重要。”
转向伤感地缩在后面的敖其尔：“你觉得过去辜负了王妃，现在开始好好补偿吧。尽到你的职责，保护她。”
敖其尔抬起头，激动也惭愧：“大王子，让我去打俄国人吧？那是我最好的归宿。”
“不，敖其尔，你没上过战场。你的才干留在王妃身边更有用。你是父亲，应该保护好你的孩子，还有其他孩子。帮着王妃，为他们找到出路。”指了指另一边的战士：“他们中不少人和你一样，也是父亲，也有年幼的孩子。”
一双双信任希翼的眼睛望过来，敖其尔了解了自己的使命：“是，大王子。我的血会为那些孩子流尽。”
阿格策望日朗走过去，从几个战士身后把阿格斯冷拉了出来：“忘了我对你说的话了吗？”
“可是，大王子，父亲——”
“你要留在你母亲身边，和你弟弟一起，保护她，不要再让她受伤。”
阿格斯冷垂头丧气地站到哈尔济朗身边。楚言走过去，一手一个拉起两个男孩，沉静地望着丈夫，和他身后那些男人：“我们等着你们回来。”
阿格策望日朗点点头，最后望一眼妻儿，跳上黑马，大刀出鞘，高举到空中：“出发！”
百多匹战马踏尘而去。余下的人听见一个轻柔而有些低哑的女声坚定地说：“他们会回来。他们是最勇敢的准噶尔人。没有人能打败他们！”
停了一下，这个声音又说：“我们，也准备出发吧。”
这篇小说不错推荐先看到这里加收藏看完了发表些评论记住新龙腾小说永久地址：
http://www.xltxsw.com，方便下次阅读！