一辆马车在宫门前停下。
女子拉开裙摆，脸上满是泪花，纵身跳下马车，跑了进去。
养心殿外想起了女子的哭声，皇上眯起了眼，砰地一声将门关上。
“父皇，斐然来见父皇了。”
斐然跪了下来，看了眼大皇子，见大皇子一脸死灰，她的心沉了沉，缓缓说了起来。
“父皇，您曾说母后为了您功劳苦劳皆不说，她为了您生了三个孩子啊，难道父皇真的忍心赐死母后，这让我们如何能不寒心。”
皇上顿了下，却是挑了下眉，继续批阅起了奏折。
二皇子双眼一红，“父皇，母后纵使有千般错，万般错，请看在母后为父皇尽心尽力的份上，饶母后一命吧。”
半晌，那门依旧没看。
二皇子的心沉了又沉，又再次咚咚磕起头来，“求父皇饶母后一条命。”
斐然伤心落泪，父皇和母后竟然走到了这一步，那是她的母后啊，她咬了咬牙，亦跟着跪了下来。
那一声声磕头的声音传入，皇上的心霎时被打乱了。
老二才只有十五岁，身子又弱，怎可这般苛待自己。
他猛地站了起来，却又握紧了笔，再次坐了下来，作为天子，不得这般心软。
大皇子见二弟这般，心里跟着一揪，便大声说道：“父皇，您不念念当年与母后的情分吗？当年那桃花林中，母后和您还只是稚子，两人互送了礼物，一个是八宝香囊，一个是小小短剑，这两个东西儿臣和二弟都有，您说，这是你们寄予我们的美好祝福。”
他握紧腰上的短剑，“父皇，若是你们的感情不在了，还要这两样东西作甚！”
他随手将那东西一丢，宝剑丢入那方草坪，被淹没了起来。
二皇子跳了起来，双眼却是含了泪花，更是没入草丛，找起了剑来。“大哥，别丢，那是父皇最珍爱的东西。”
内屋。
皇上闻言，身子不受控制站了起来，走到窗前，看那草坪上老二正埋在草中，一头发乱了，身上竟然有一条深深的擦伤痕迹。
门咿呀一声响。
江前荣回头，竟看到皇后走到门边。
他叹了口气，静等皇上做最后的决定。
二皇子听见那门声，一双灿若星辰的双眼抬了起来，看着皇上却是笑得极为炫目。他顿了下，手上的剑递了出去。
大皇子见到这把短剑，心也微微松了，“谢谢二弟。”
二皇子上前，对着皇上跪了下去，“儿臣求父皇饶母后一命。”
皇上看着他稚嫩的侧脸，双眼定了定，“怎么伤的？”
二皇子摇头，却并不说话。
皇上抿了抿唇，对着江前荣喝道：“还不快请太医！”
二皇子依旧摇头，却是抱住了皇上的腰，“父皇，儿臣求父皇！”他定住，看着皇上，双眼闪过担忧和希冀，孩子的双眸变成了一个漩涡，皇上闭了闭眼，“起来吧，孩子。”
“江前荣，去锦华宫。”
朱红漆成的回廊百折千绕，过一道拱门，前方便是锦华宫了。
一身华丽宫服的女子脚步飞快，穿过那道拱门，直直朝前而去。
锦华宫前两个侍卫守着，里头的哭声传了出来。听得门外的人眉头深蹙。
侍卫抬头，见来人，恭敬道：“艳贵人。”
“恩，执刑的人到了没？”
侍卫点头，“前脚才刚跨进去呢。”
艳玲抿唇，径直走了进去。
屋内，白绫已经悬梁而系，皇后坐在椅子上一脸苍白。
“娘娘？”执刑的牛嬷嬷看着时辰，还有半刻便要行刑了。
皇后抬头，呆滞的目光看着那白如雪的凌布，吃吃笑了出来，没想到今日我会败给她，整整二十年，我奋斗了整整二十年，坐稳了位置，得了皇上的心，“当年，他笑称我是古往今来最为纯良的皇后……呵呵。”
纯良？有谁知道她初入宫之时，为了皇上这句话处处与六宫为好，最后她得到什么了？我这锦华宫只有初一十五才得见皇上一次。
直到其他宫中传来新人有孕的消息，她才恍然，“纯良”不过是一个绊脚石罢了。
她眯起眼，笑了起来。一双凌厉的眸子突地看向门口那女子，“你怎么来了？”
艳玲看向眼前这华贵的女子，依然是一身凤袍，凤头簪子，手上还牢牢拿着凤印。似乎这个皇宫唯有她才是正统皇后，谁也动摇不得。艳玲紧盯着她，笑了起来，“自然是来和娘娘说话的。”
皇后身子一靠，接过宫女递上的茶，啜了一口，“没了靠山了？”
艳玲上前两步，双眼闪过一丝复杂的光，“皇后，你知道吗？曾经我是那么怨恨敬妃，我站在院子前看着皇上路过那条路，只要稍微一个转身，就可以入我的宫。”她笑了笑，跟着坐了下来。
皇后看着她，依旧喝了口茶，身子却是放松地靠在椅背上。
“然而，他终究没有，小年夜，敬妃那灯火通明，我咬着牙，彻夜未眠。然而，那日她走了，墙的那头终于安静了下来，我却是感到了空洞和寂寞。”
艳玲抬头看了眼白绫，转头对着皇后说道：“皇后，知道我为什么投靠你吗？”
皇后怔了怔，不是为了权利？
艳玲低头轻笑，“是因为我孤独我寂寞，我甚至恨皇宫这滩浑水与我没有半丝牵扯，似乎，我就是个多余的。所以，我来了。挑唆了玉嫔，等着看皇宫的戏。”
皇后深吸一口气，有些发愣地看向前方的桌子，神色一凝，“所以，你是在利用我？”
“你不是吗？”艳玲回道，“然而，我以为好戏要开始，你却被抬到了面上，历来你都在幕后操纵着后宫，看着这些新人变旧人，看着那些人得宠，失宠，再到默默无闻，最终胜利者只有你一人。”
她收起了笑，见执刑嬷嬷对着两个太监使了个眼色，她便朝着身边的宫女低声说道：“把酒和赏银拿来。”
皇后诧异地看了眼艳玲，艳玲依旧笑着，接过宫女递上来的盘子，便对着执刑嬷嬷说道：“嬷嬷且多给本宫片刻时间，本宫与皇后饮酒一杯，算是了了这些日子的姐妹情分。”说着，她就递上一带黑色荷包。
荷包是重的，关是那执刑嬷嬷掂量后满意的笑容便已然明白。
艳玲见执刑嬷嬷退后两步，便举起举杯对着皇后敬了起来，声音却是越发小了，“你说今日我延迟了你的刑罚，他日，你会是最后的胜利者吗？”说着，艳玲眼角的笑意更是加深，却是将酒杯放到一脸深思的皇后手中。
皇后接过酒，细细品了起来，却是半句不发。
时间慢慢过去，已然超出了半刻，执刑嬷嬷眉头越发拢了，两个太监上前，挡了艳贵人。
执刑嬷嬷上前，低头说道：“请皇后娘娘上路。”
皇后身子一顿，缓缓放下茶，站了起来，呆滞的神情突地狰狞起来，她咬牙对着执刑嬷嬷说道：“本宫是皇后，皇上的嫡妻，就算本宫错了，本宫跟皇上求情，我本宫还生了三个孩子……”
执刑嬷嬷看皇后还在挣扎，这种事在皇宫见得多了，这拖多拖一刻，宫中人多口杂，定是多麻烦。两个太监见状立即上前，正要押了皇后。
“放手！谁敢动我，我还是皇后！”她终于哭了出来，凄厉的声音让大殿都为之一振。
只是似乎没有人听到她这番言论，更是加重了力道，朝着那高高吊起的白绫而去。
皇后仓惶，看着那白绫越靠越近，她恐惧地不住后退，两手却是被钳住了，她动不了，身子剧烈地颤抖了起来。
“住手！谁敢动我母后！”
几人寻声望去，二皇子立于门前，身后江前荣手拿黄色圣旨。执刑嬷嬷立即跪下，艳玲眯起了眼，嘴角眯起了笑，跟着跪了下来。
皇后怔怔看着老二，立即扑了上去，顿时泪如雨下。
江前荣上前，“奉天承运，皇帝诏曰，皇后死罪可免获罪难饶，因二皇子孝顺感天，今日仅以废黜皇后之位换这死罪，贬石氏为石妃。钦此。”
江前荣念完，皇后浑身僵硬了起来，废了我？他竟真的废了我？
皇后拽紧手，直到那纤纤十指刺穿了皮肤，手心中渗出了点点血液，她才笑着跪了下来，“谢主荣恩。”
二皇子拥着皇后，深吸一口气，看着皇后有些凌乱的发丝，他帮着捋顺，才细细说道：“母后，没事了啊。”
皇后抬眼看向二皇子，怎么会没事，怎么可能会没事！她低头，深吸一口气，对着二皇子说道：“本宫累了，你们都出去吧。”
二皇子看着空空如也的手，有些晃神。
江前荣深深看了石妃一眼，回头对着二皇子说道：“二殿下脸上有伤，先到殿前休息，一会儿太医就来了，让石妃娘娘多多歇息。”
二皇子点了下头，担忧地看了眼石妃，垂首离开。
皇后，不，石妃坐在椅子上，一双眼却是哧溜转着，她哆嗦地咬紧唇，浑身上下都是对即将到来的未知和已知的恐惧，二十年了，从来都是她在操纵着他人的得失，今日自己从皇后之位跌了下来，谁会当皇后，谁会抢了她的宝座，一阵惴惴，她的心扑通扑通狂跳。
脑海里浮现两个人影，是端木齐悦，还是端木玉妮？
她深吸一口气，这种害怕不能延续，不管是哪一个，她都不容许！
她咬牙，思量着接下来的计划，抬眼看向门边因着二皇子离去而不断摆动的帘子，突地，眼眸子定住，转而继续转了起来。
一阵犹豫在她的心中徘徊，她到底要不要用这一招？
然而心中的犹豫立即被这迎面而来的危机所吞噬，她要的，不过是保住自己的位置，保住这一切，让一切恢复当初的样子，她只想做那唯一的掌舵者！
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