鳳姐示好之後，探春便慢慢同她親近起來，時常過來一坐。遇上鳳姐忙時也不相避，只悄悄在旁用心看她如何處理事務，自家也學著些規矩手段。
偶爾鳳姐忙不得，玩笑說要她莫在一旁干站著，也過來搭把手。探春便也玩笑著擋回去，要她莫要偷懶，支使起姑娘來。因她曉得，若自己真個插手府中事務，不說頭一件有人不依，落在背地里時常風言風語的那些人眼中，便是自己痴心妄想的鐵證了。
這日過來，恰巧鳳姐諸事料理已畢，得空兒與她閑話。因曉得近來鳳姐漸漸看重了自己，但凡說話兒還是肯听得進些的，不再似以前那般人微言輕，不管說甚麼，人只當孩子話兒的光景。
因著這個緣故，探春便將想了多日的一件事，慢慢向鳳姐說出。因先問道︰“鳳姐姐，我總見書上說，自古農桑為國之根本。但我見咱們家祖塋四周的田地卻並不多，這是為何？”
鳳姐道︰“祖_附近不過幾畝薄田罷了，也種不出甚麼來。不過因每年清明祭祀，或有其他事時合家子過去，若四周無遮無蔽的，豈不白教人混看了去？故而才將周遭田地買了幾塊，到時四下一攔，不放那些不相干的人近前混攪，驚擾了太太和你們姑娘家。”
探春道︰“似乎這廟祖塋的供給地畝，是不消出稅賦的？既如此，為甚麼不多多的在置辦些田地呢？”
鳳姐听了笑道︰“姑娘想著一樁，卻倒忘了另一樁︰現咱們府上世襲的八個莊子、五千多畝地，是祖宗輩時聖祖封賞的，子孫繼承，永世不消交賦納糧的。既已有這麼一大片地兒，何苦還要去盤算那些小蝦米？沒得傷神！”
听她如此說，春也不好直說將來賈府犯了事唯有祖_家廟的產業不能入官尚可作為退地。方欲設辭再說時，忽又有人來向鳳姐回事。見她重又忙碌起來，探春只得且先將這話掩住，日後再徐徐圖之。
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倏忽月余王夫人總未等到金陵邊說上來的信兒，娘家的兄弟王子騰倒傳出了升官的喜訊︰由京營節度使升了九省統制，又奉旨出都查邊日便要動身。一時間諸親朋紛紛登門慶賀，王夫人與鳳姐也回去幫著料理招呼了幾日。
正是喜事成雙。堪堪忙這一頭。王子騰方要動身又得了賈雨村之信。言道薛蟠之事已了。不必過慮雲雲。合家看了。自是放心。王夫人因料著此事既畢。妹妹外甥等總該動身往京城來了。誰想計算好地時日又過。卻依舊人蹤然。
這日正悶悶坐著忽家人傳報。說姨太太已到在門外下車。頓時喜出望外。忙帶了寶玉李紈等迎出來。
王夫人薛姨媽暮年相見自是悲喜交加。有許多話兒絮絮地說不完。寶玉見長輩們自顧泣笑敘闊悄悄打量著新來地兩位表親。目光在他長身錦衣地表哥身上打個轉。便落到他表姐身上。
只見薛寶釵方才已與王夫人等見了禮。此時正靜靜站在她母親身旁。微微垂著頭。許是因剛從車上下來地緣故。精神不大好。神色有些倦倦地。卻別有一種嬌花倦怠地好看。身上地紫織金鳳穿花緞面披風並不曾取下。襟前未系攏處。露出一掛金練螺鈿墜領。淡淡溢出流光。
因察覺寶玉往這邊看來。寶釵只道是他奇怪自己為何不脫斗逢。便向近處地李紈笑道︰“趕了一天地路。衣裳皆坐皺了。故而披件外衣遮攔遮攔。大嫂子千萬莫怪我失禮。”
李紈道︰“都是親戚。哪里講那些虛禮了？卻是我糊涂呢。早該想到妹妹身上乏了。卻因見了妹妹高興。一時忘了讓坐。只管站著說話兒。”說著又問她可要先去歇息。寶釵連道不必。
見她不肯，李紈便也罷了。又見薛蟠也還在旁垂手站著，遂請他兄妹兩個往旁邊坐下。兩人謙讓再三，薛蟠方挨著寶玉坐下。寶釵又待李紈也落了座，方才坐了。
寶玉此前並未與薛蟠見過，只在兩家書信往來間，間或得知些事情。因見王夫人每每的提起這外甥便嘆氣，加之先前一樁公案，心中早認定薛蟠必是頑劣粗愚之人。及今親見，因見他眉目清朗，舉止舒展，不免又生出詫異，暗道難道人言盡偽，自己竟錯認了他不成？遂暫掩了早前一番輕視之心，慢慢同他說起話兒來。
不想這薛蟠果然是外相不錯，內里糠糟。幾句客套話一過，又待後面敘過家常，
情。薛蟠先時尚能文的端著，及至說起讀書之開始躲閃吱唔。
寶玉見他如此，不免又生心，遂故意請教他︰“近人有‘一生一代一雙人’之句，人皆爭相抄誦，以為絕妙好辭。但我又曾听聞得說，此句實乃襲用前人之句而來，並非他原作。只是我回來翻遍詩家集子，卻總未能找到出處。此問存疑已久，不知哥哥能否與我解惑？”
剛才說起延師請業、經籍讀了幾本等事，薛蟠尚能打著哈哈用話遮掩過去。現下當面明問起來，立時便失了主意。兩只眼楮轆轆轉來轉去，眼風將屋里俱都掃過一遍，只不往寶玉處看。口里喃喃說著︰“是，是出自……”格登幾下，總答不上來，忙裝作口渴，端起茶來喝著，卻因心中慌張，灑了幾滴到袖子上，又忙改成著擦拭。先時裝出的舒緩從容，至此已一些兒不剩。
李紈也很知道些這位姻親的故事，見他窘迫，方待將話岔開，替他解圍，卻忽听寶釵說道︰“哥哥可是還沒睡醒？前兒車上咱們閑著讀集子時還說過呢，這原是駱賓王之句。只是他寫下後這千余年來，總不大有人知道。不想如今被後人借用，倒是傳得人盡皆知了。你還說原是這些詩句都有個時候，任它如何高明絕妙，若是時候未到，總是默默無聞、不得傳誦呢。”
寶釵話音方落，薛蟠便趕緊接道︰“不錯不錯，原是我在車上打了個盹，剛剛被人搖醒，現兒還迷糊著呢。腦子發懵，連這極簡單的事都想不起。”
見他如此，寶玉明白了，遂笑道︰“是我一時心急了，只顧著向哥哥討教，卻一時忘了哥哥旅途奔波，精神自然還渙散著。還是等哥哥歇息幾天，咱們再一處鑽研學問。”
說到此處，李紈因見薛蟠時還喜孜孜應著，听到鑽研等語，神情復又尷尬起來，忙說道︰“寶兄弟也忒性急了，沒個親戚才上門還未坐穩，便說起這些事來的。”
正說著，旁邊夫人與薛姨媽已漸漸從暮年再見的欣喜中平復下來。王夫人見他幾個坐在一處，只當正說得熱鬧，遂笑道︰“你們哥兒兩個倒說得攏，既是如此，寶玉，我這頭帶你姨媽和姐姐去見老太太，你便帶著你哥哥，去見見老爺，再認認家里各位哥兒的模樣。”
見是母親吩咐，寶玉遂答應下來。他不似往常見了男客有禮卻冷淡的模樣兒，反而極為有興致，王夫人與李紈只當他是見了自家親戚，心里自然高興，也多理論。
孰不知寶玉因他父親常罵他，賈環又比他這做哥哥的更加用功，故而總想著若再得個比自己還劣性的兄弟，兩廂一比，父親便可少生些氣了。如今忽來了個薛蟠，雖是表兄，到底也算是墊窩的，料來自己必可逃掉些責罰。由此，待薛蟠的聲氣不覺便殷勤親熱起來，反令薛蟠有些受寵若驚。
當寶玉遂引著他去見過賈政，恰賈亦在該處，遂一並廝見過。賈政又著賈璉帶著薛蟠去拜見賈赦、賈珍等。自己卻將寶玉留下，尋隙教導了他一番需與表親好好相處，時刻敬讓著，不得同他一道淘氣胡鬧等語。
說畢又人將他送回王夫人處，並捎話兒令王夫人留下薛姨媽合家在府上居住當日賈雨村了結薛蟠之案後，不獨給王子騰去了信，亦是曾知會過他的。當時賈政便留下心來，因知道薛蟠脾性，恐他年輕胡鬧，若在天子腳下不知天高地厚，惹出甚麼禍事來，殃及己身。故而早預備下，待薛蟠進京來後，雖不好明著管教，到底將他留在府中，好賴有個拘束，方不令他再惹事生非。
這邊王夫人早引著薛姨媽與寶釵見過賈母與邢夫人，鳳姐、三春和黛玉也過來與親戚廝見。正一一指說著姊妹輩份、名字時，那邊賈政又著人帶話過來。王夫人听了甚喜，薛姨媽也是正中下懷，忙道了謝。
旁邊薛蟠往寧府走過一遭，仍舊回來榮府。恰巧听見這話，卻將眉一皺。薛姨媽與寶釵見了，以為他是因愁著自己從此被拘緊了，正悶悶不樂呢，也不理會，仍同賈府眾人敘舊述情。
薛蟠自家悶了一會兒，也無他法。只得先出去，吩咐那幾輛綠油大鞍車，哪輛暫不必卸，那輛需先拉至下處。又命將各色人情土物拿出，酬獻往府中各處，各種人情瑣事，不必細說。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸qidi，章節更多，作者，！)記住新龍騰小說永久地址︰
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